以前的董宋臣，除了皇帝的贴身太监之外，还掌管了宋廷的大理寺，别看他就是个内侍——宦官之职，掌管的就是宫廷内部事物。但理宗皇帝，在前任大理寺卿因王府命案隐匿有功，被提拔重用之后，理宗就没有任命他人，而是让董宋臣左右兼顾。
现在让丁大全掌管了大理寺，他雷厉风行、从严从快，撤消了和诛杀了一拨理宗的眼中盯、肉中刺。短短的时间里，弄得朝廷官员是风声鹤唳、草木皆兵。
大臣们策计整他，又怕弹劾不倒，反受其害，正当大家无计可施之时，董槐却站了出来说：“丁大全仗着自己是已故杨太后的外甥，无恶不作，为所欲为，大家可在皇帝临朝之际，全体奏疏，列举他们师生弃宋投蒙的事实真相，参倒丁大全。”众人半信半疑，只是稀稀疏疏地回答：“但愿如此。”
丁大全的老师究竟是个怎样的人物，理宗对他为何如此宠信，如此纵容？
史严之（人称“活神仙”），镇江（今属江苏）出了名的诸葛先生。
早在1234年，学生丁大全进京为官之时，他就迫不及待地来到京城，临安之行的目的就是说服宋帝理宗能够改弦易辙和蒙古人结盟从而消灭金国。学生丁大全向宋帝引荐了老师史严之，史严之在江苏、浙江是大有名气的神算之人，理宗便欣然同意面见“活神仙”史严之。
理宗见到史严之就迫不及待地询问目前形势的走向。见宋帝心急如焚，史严之却不紧不慢，他先是跪地口呼：“陛下万岁，万万岁。。。。。。。”理宗连忙将他扶起说道：“先生不必如此大礼，今日你我相见，似同故友一般坦城相待。”
史严之端坐后连叹三声， 理宗疑惑，究其原因。史严之曰：“皇帝陛下，您要不事先声言：今日谈话似同故友坦城相待，史严之就是再生三胆也勿敢言之。”“先生休要顾虑，但说无妨。”见火候足了，史严之才一本正经地说：“我为陛下眼前国策深感忧虑啊！”理宗忙问：“先生何出此言？朕深感迷惑，还望细细释解。”“联金抗蒙之策，犯了方向性的错误。我们从程朱理学之精髓：廉、节、孝、忠，将它分析：儒家学派提倡百善孝为先，程朱理学更把儒家的这一观点发扬光大。小到一个家，大到一个国，以孝为本，方能家和万事兴，国家才能强大昌盛。而宋金两国是世仇，靖康年间的“丙午之耻”，金军俘虏了宋国的两位皇帝以及后妃、皇子、宗室、贵戚等三千多人，金人却笙歌夜舞，喜乐无极。宋国的皇后皇妃尽遭侮辱，开始共有三千多人的宗室队伍，到达燕京后，只剩下一千几百人，而且十人九病。而金将们每天换一宋女，尽情玩乐，尽情凌辱，玩腻了就以十人换马一匹卖到高丽、蒙古作奴仆。这些妇女，十人九娼，名节既丧，身命亦亡，有跑的抓到便杀。金人有钱之人争相去买倡妇，买来的尽是亲王女孙、相国侄妇、进士夫人。“如今憔悴，付与杯中醁。兴亡休问，为伊且尽船玉。”“南朝多少伤心事，犹唱花。旧时王谢，堂前燕子，飞向谁家。恍然一梦，仙肌胜雪，宫髻堆鸦。江州司马，青衫泪湿，同是天涯。”陛下，国仇家恨啊！”说完后，史严之便打了个趔趄，捶胸顿足地大哭了起来。而一旁的宋帝被他说的哭成泪人，此情、此景，令人心酸，好不凄惨。
理宗和靖康年间的钦宗皇帝有着类似性格，遇事总会拿捏不定，左右摇摆。加上 史严之（人称“活神仙”）凭他三寸不烂之舌，那活人能说的去死，死人能够被他唤活。再说靖康之耻又事实俱在，说的理宗心里后悔不叠，连道几声失策。他急问史严之可有补救之计。史严之沉默了许久才说道：“陛下啊，您把理学尊奉为国学，可自己却背道而弛，做出有孛理学之事。微、钦二帝若地下有知，定会痛骂不孝子孙。而今，当务之急是拨乱反正，要尽快把力主联蒙抗金的董宋臣从牢狱中放出来。给予平反，恢复其职务。而对主张联金抗蒙的杜杲、要严加打压，毫不留情。
理宗从“活神仙”的话语中已经听出些道道来。单是从宋、金两国的世仇来说，史严之表现精彩，令人感动，然而史严之急于求成，充分暴露了他的说客本性。而理宗不动声色，任其表演，恼海里已经有了自己的主意和想法：大臣中走着平衡木，金、蒙两国间踏着细钢丝。对董宋臣只押监不处理，为日后的打算做好铺垫。蒙古帝国太强大了，他一方面征讨西亚，另一方面垂涎东欧，还要急着攻打金国。 如果宋、金联盟解散，金国便危如累卵、岌岌可危。宋廷也兵在其颈，难逃覆灭。
杜杲得知消息后就急着去见皇帝，理宗此前和史严之深谈许久，身心已疲惫不堪，但他还是召见了杜杲。杜杲一再强调联金抗蒙的重要意义，他说：“金在宋在，金国灭亡，宋廷维持不久，臣之语绝对不是危言耸听，希望陛下能够记住唇亡齿寒的道理！若对蒙古帝国栗栗危惧 ，解散了宋金联盟，如此，便是蒙古人希冀的结果。陛下担心宋、金联盟，得罪蒙古。恐其灭金之后南下亡宋。陛下试想，那西亚贫瘠之地，蒙古人都要予以讨伐，何况宋廷富庶之地，蒙古岂能放过。
理宗一边点头称是，一边对着杜杲问：“假如蒙古再次入金，我们能否取得决定性胜利。杜杲回答：“打仗凭的是“天时、地利、人和”只要君、臣、将、士齐心协力。同仇敌忾。胜利的把握就会大些。如果大家都勾心斗角、南辕北辙，失败就不可避免。”理宗听后十分满意地点下了头。
此后，史严之没有离开临安，他始终都是理宗乞求蒙古皇帝放弃南下的一棵救命稻草，时至今日都还是宋廷皇帝的客座上宾。
