电子政务打破政府机关的物理组织界限，整合和贯通政府部门的流程，把大量频繁的行政管理和日常事务都通过设定好的程序在网上实施，构建一个虚拟政府，使人们可以在不同的场所，利用不同的渠道随时获得政府的信息服务。政府系统内务实体通过网络等信息技术平台共享信息、知识、技术、人才、资本等资源，这些资源被重新分配和整合，形成一种跨越时间和空间的复合经济效应，可形象地用“1＋1＞2”来表示，即整体大于局部之和，这就是所谓的信息网络聚合经济效应。信息流、资金流、物流在电子政府中拥有最便捷的流通渠道，电子政务的运营效率与运营成本的比值将达到很高的水平。同时，电子政务相比传统政府的一个明显不同的成本运营特征，就是它的边际成本和边际效益负相关。传统政府的政府成本和政府规模成正向比例关系，即规模越大，成本越高。而电子政务则恰恰相反，电子政务的边际成本在政府规模较小时处于很高的水平，是因为实行电子化改造需要投入大量的人力、物力、财力，而一旦政府完成了电子化改造以后，政府规模的扩张所增加的成本将越来越少，呈边际成本递减的趋势。电子政务的信息网络使大量复杂的信息能够迅速、及时地传递和处理，由于信息的广泛扩散，信息被全体组织成员所享有，低层的人员可以直接和最高层进行交流，越来越多的问题在较低的层级就可以得到解决，以上传下和下传上为主要工作内容的中间管理层就可以大大精简，从而大幅度减少中间环节，扩大管理幅度，推动组织结构从科层制向扁平网络化转变。这种中间层次和中间环节功能的消解，将在根本上导致政府消肿，使政府结构更加精干。浙江省国税局从1997年起，开始探索税收征管信息化建设和集中征收。截至2001年底，全省基层征收机构从1995年底的748个减至79个，实行集中征收后，基层所办公用房不再建设，网络节点大幅度减少，大约可节约资金4.2亿元。
二、再造政务流程，降低政府运行成本
电子政务中信息与互联网在政府部门的运用，将使政务流程建立在信息网络通道和信息平台的基础上，大大提高流程的速度、效率和准确性，并不断促进政务流程的重组和再造，从而构造简明、通畅、快捷、高效的政府运作机制，使政府行政效率得到质的提高，将大大节约行政成本，使有限的资源得到最充分的价值体现。首先，电子政务能够形成耦合协同效应的一体化管理。新的信息共享机制使电子政务打破了传统政府部门林立、条块分割、等级森严的工作模式，政府部门之间、各环节的信息传递和交流能够直接对接，不同层次、不同职能的政府部门在网络中具有无障碍的信息即时沟通能力，实现政府各部门相关联的各种业务和管理职能的耦合效应。形成所谓政府机构之间、政府与民众之间的无缝隙沟通，能有效地减少在传统政府中为协调职责明确、边界清晰、相对封闭、缺乏互动的部门之间的关系所花费的巨大时间、精力和财力。减少了组织间的摩擦成本，也降低了协调成本。
其次，电子政务的行政管理以人和计算机的结合为基本工作平台，以现代信息技术代替人力，建立标准化、简单化的流程，许多例行性和常规性的组织工作被编制成程序，实现了无人化操作和管理。这将大大减少人力耗费。新加坡在2000年进行了第四次人口普查，由于借助互联网和新的人口统计计算机系统，仅动用了600名工作人员，花费2400万新元。如果按照传统的人工普查办法，至少需要动用6000名统计工作人员，花费7000万新元，费用节约非常明显。同时，电子政务的办公自动化建成后，将实现从有纸办公向无纸办公的转变。内部的文件和信息不再通过纸介质进行传递，各部门的复印机也没有必要存在，打印机可以在网上共用，这不仅大大节省了办公用纸，而且节省了一般设备购置费及这些设备的维修费。河南省濮阳市国税局实行电子政务以后，物业修理费节约了17.3%，办公用品节约了大约53.2%，车辆交通费节约了30%以上。
最后，电子政务构建了一个虚拟的网络在线政府，使各部门拥有了一个统一的服务平台。公众在任何时间和任何地点都可以获得政府的在线服务。在线政府没有“门”、没有“墙”、没有时间限制，公众不需要直接到政府的办公场所，他们只要通过政府的一站式网站和网上链接就能获得政府所提供的服务。这样将大大提高政府的服务和办公效率，为公众节省大量的时间和金钱，也降低了政府的办公成本。
据悉，新加坡政府仅使用电子报税系统一项每年的费用节约就达到2000万新元。河南台前县国税局信息化改造后，加强了税源控管，加大稽查力度，实现应收尽收，税收收入稳步提高。与未信息化之前同期相比，信息化5个月较往年同期增收28万元，增幅为10.04%，个体税收增加11.6万元，增幅为26.6%。
三、提高人员素质，降低政府决策成本
人员素质的提高，将促进行政效率的提高，使有限的资源匹配更科学合理，从而有助于政府成本降低。传统政府的一个巨大包袱就是人员素质低所造成的只消耗没产出的赤字投入。吃饭财政指的就是那些政府投入不少、却不能创造出更大的效益来的人员。电子政务将对政府工作人员素质提高提供很好的契机。首先，电子政务将激励人的全面发展。在电子政务中，由于计算机技术等高科技手段的运用，使工作人员的管理能力好坏与知识和能力的发挥成正比关系。对工作人员的自身的知识和技能提出了更高的要求，这将成为激励工作人员不断发展的动力。其次，电子政务直接改变工作人员的工作方式，提高其行政能力。如通过网络技术再造政府流程后，“集成化，模块化”、“无缝隙”、一体化的工作流程模式要求工作人员必须具有综合业务处理能力。同时，电子政务还将促进工作人员从被动型向主动型、从例行程序向创新、从按顺序作业向并行作业和同步行动，从纵向交流向网络立体交流等各个方面的高效度的工作方式转型，促使工作人员提高行政素质和能力。最后，电子政务的信息自动化办公将大大节约人们处理日常事务的时间和精力，使人们有可能转向更富有意义的创造性工作上去。为其提供接受教育和提高自身素质和能力的机会。
可以说，电子政务为政府工作人员的素质提高创造了无限空间，这也为政府成本的降低提供了现实的基础。
四、提高政府合法度，降低政府公信力成本
政府及其官员的廉洁或腐败的程度，显然是影响政府成本的重要因素。通常我们讲的廉洁指的就是政府及其官员要按照既定的规则消费共用品，并注意在公务活动中节约公共开支。而政府及其官员的腐败则是指其利用控制并支配公共权力谋取私利。这种谋私行为将使政府预算扩大，为完成正常的职责而付出更大的成本代价。一方面电子政务从技术上成为政治权力分散化加速实现的催生力量。网络是一个没有边界的世界，它提供了一个无中心的自由领域，在这里，每个信息点既可以接受信息，也可以发布信息，人人都是信心中心。网络使用者可以跨时空进行沟通和交流，他们通过上网利用自己的知识、信息及网络技术向集权挑战，从而使金字塔式的纵向等级集权管理体系过渡到交互式、网络化的平行管理体系。这为国家的公共权力下放至公民或社会创造了契机。这就将有效地杜绝因权力过分集中而造成的腐败。另一方面电子政务倡导的是“阳光政府”新理念，有利于对公共权力进行有力的制约和监督。政府通过上网向社会发布法律所允许的大量信息，如政府的法规和政策、领导人的基本情况等，尤其是政府就重大问题做出决定的事前公示和征求意见，这将极大地提高政务推行和实施的透明度，使权力运作更加“阳光化”，有利于人民监督，可以大大限制暗箱操作的空间，减少权力滥用的可能。电子政务通过计算机编程技术来设计自动化的行政业务处理流程，把信息处理交给机器，防止人为干预，提高了行政处理流程的标准化、科学化和规范化程度，增强了行政透明度，使得对公共权力运行的实时控制更加简单易行。目前兴起的电子采购制度就是电子政务遏制腐败，降低政府成本的最直接也是最鲜明的体现。政府在网上发布需求信息，进行公开投标，从招标到交易结束整个过程都在网上进行。这样，电子采购由政府代表（人）一厂商代表（人）转化为政府代表（人）一网络（机）一厂商代表（人）的互动过程，从人人界面改为人机界面，所有过程都有电子记录在案，这样有效地规范了政府采购行为，维护了公平竞争的秩序，对于招标中易发生的腐败行为有着明显的预防作用。澳大利亚目前正在全面开展网上采购战略，使政府可以用低价在网上采购大量的用品，这被称为政府电子市场（GEM，dGovernment Elec-tronic Market），GEM节省了交易过程和产品定价过程的各种因素的费用开支，政府采购的交易成本将因此而节省70%～90%。河南孟州市建立信息化公共财政框架，对市直125个财政全供、差供和有执罚、经营收入的行政事业单位实行“单一账户，集中支付，分户核算”，精简财会人员160多名，取消银行账户470多个，规范了业务管理、资金结算、票据传递、账簿登记、会计档案等工作流程。累计进入中心账户资金2.5亿元，累计支出资金2.4亿元，审核出违规、违纪及不合理凭证2500多张，节约财政资金900多万元。审查、编制了建设工程预（决）算49项，工程预算造价2061万元，审查核定1773万元，审减288万元，审减率14%。审查编制18项建设工程预（决）算，报价2449万元，审定价2140万元，审减309万元，审减率13%。
五、弘扬民主政治，提升政府信任度，降低政府公信力成本
信息经济学认为，集体理性的实现必须建立在个体理性原则基础上。任何社会目标、集体目标的实现所采取的社会行动和集体行动都必须以个体理性原则为约束条件，任何个体利益的改进不应以损害其他个体的利益为前提，这是做出集体决策的基础。一旦集体行动中对个体行动的要求违背了个体理性原则，个体就不会按照要求去行动，集体行动就不能进行，集体理性也无法实现。信息经济学理论同时认为，个体理性本身有可能导致集体非理性，也就是说导致集体非理性的现实出发点不是别的因素，恰恰正是个体理性原则。也就是说，由个体理性原则产生的集体理性原则（集体的目标）并不能通过个体理性原则支配下的个体行动必然地被实现。
信息公开是现代政治文明的重要制度成果，现代社会是一个民主自由的社会，政治民主化是现代政治文明最基本的特征和内容。
信息是理性沟通的基础，而理性的沟通又是民主的前提。公民对社会事务的参与程度与有效性事实上是建立在对信息，对政务信息的了解程度基础之上的。政府信息的披露对民主政府的运作是不可或缺的，在国家安全许可的范围内，人民能够得到全部信息时，民主政治才能最好地运行。通过制度正义和程序正义，将权力制约和权利保障相结合，实现现代国家政府管理应当具有的社会正义价值并提高政府的公信力。在比尔特看来，电子政务还有特别的作用，那就是有助于减少腐败、增加政府透明度，更好地服务于民众。给政府加上个“e”，其实是在帮助我们建立一个透明政府，“这一点是不容置疑的”。他认为，即便在后发国家，只有5%的人能够接触到网络，但通过媒体的广为传播和监督，电子政务下的“透明政府”仍然能让大多数人受益。
在现代政府治理中，只有让人民充分参与到政治生活中，疏通人民参政议政的渠道，使政府的施政真正体现最广大人民的根本利益，才能获得人民对政府发自内心的服从、遵守、认同和支持。而这种政府与人民的和谐关系将大大减少因人民不信任政府而产生冷漠甚至抵触情绪所导致的政府社会管理成本。
电子政务的建设使政府“黑箱式操作”进一步转变成“白箱式操作”，使得政府与公众之间形成平等的关系，公众不再是政府信息的被动接受者，政府不再是公众行为的单向控制者，政府与公众将建立新型的合作协同关系。“顾客导向”的政府服务理念进一步导入政府工作的全过程，公众应当能够影响和控制他们的生活和工作方式，政府主要以公众的普遍需求来规划、设计其施政措施，而不是以政府本位和公务人员的方便行事。
（第四节基于信息平台的中国政府成本控制）
20世纪90年代以来，中国各级政府机构积极推进电子政务建设，取得了可喜成绩。但相对于世界先发国家和部分后发国家而言，中国的电子政务才刚刚起步，电子政务的理论和政策研究尚属空白，应用还处于探索阶段，其对政府成本的控制作用仍然有限，发展电子政务的任务十分紧迫。
一、中国电子政务控制政府成本中存在的问题
中国现有的行政体制不适应电子政务的发展，渔网状的行政职能体系使政府各部门之间职能交叉，审批过多、过滥，政府运行成本过高，政府工作缺乏严格的程序，行政流程不合理，透明度低、政府决策科学性差，决策成本高，对政府行为缺乏监督，公信力成本较大等等，这种多层次、低效能的行政机构不利于信息的统一收集和整理，要迅速实现电子政务要求的“一站式”、“一体化”服务存在很大的困难，必须改革其自身发展及其对政府成本的影响机理。
（一）立法滞后，制度成本过高
