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与此同时，千里之外的深圳，罗东蜷缩在一间十元店内，焦急地等待着他的高中同学李祥的到来，屋外隐隐约约传来小孩子们玩摔炮的爆炸声。粤地冬日的太阳有些发白，他目光呆滞地望着窗外一动也不动。他行事不善于张扬，所以习惯了去等待。离开中州的前一晚，他实在憋不住了，决定无论如何也要亲自下井走一趟，再去看看那条该死的石英脉里到底有没有黄铜矿，再挖不出来，他都不知道明天该怎么熬过去了。铜矿位于大山深处，如果不是这里有矿，估计当地的农民都不愿意进来。群山之间有一条小溪，溪水淌过山间的沟壑，却带不走那一片片细碎的月光。再往上，山腰处就是他的铜矿所在地。远看，矿区内灯火通明，近处是黑乎乎的矿井。
根据资料显示，他这个矿铜的金属量至少达到了10万吨，恼火的是，他现在根本不知道矿脉藏在哪里？最近他常常头痛，即使与苏荃独处也是这样。昏黄的灯光中他强打精神，多年前白手起家时的情形在他脑海浮现了出来。巷道又往前推进了十二米，冒着倾盆而下的地下水，他抓起了一块矿石，发现石头缝里夹杂着一大片黄色的颗粒！放高利贷的胖子李总本来对他不抱任何希望了，这回非要跟着下来看个究竟，他也抓起了一把矿石反复看了几遍，含着泪花吼道：“罗总，终于找到矿脉啦，我的钱你不用急着还，咱们合作吧？！”
罗东摇晃了几下终于站稳了，泪水和汗水混合着地下水流进嘴里，说不出是什么味道。黄色的金属在他眼前晃动，他无法估算出矿床的规模，只知道眼前的一切曾出现在遥不可及的梦里。他望着李胖子活蹦乱跳得像个小丑，矿工们停下活计，都在笑他丑态百出。罗东并不觉得他很可爱，心想终于可以还他的高利贷了，不还钱等于要了他的命，罗东望了一下脚下的三角耙，很想把他打翻在地，这家伙昨晚还扬言要砍他！
井下怪怪的有些异样，巷道顶上渗水越来越厉害，只一会儿几个人就被淋得湿透。铜矿脉生成于破碎带之中，所以冒水施工是很正常的。但是，这水也大得有些离谱了吧？罗东忍不住对矿长说道。
老矿长猛然醒悟过来：“不好，难道我们打通了地下河？”
话音未落，从巷道深处传来了巨大的轰隆声，头顶上的低压灯泡飘忽不定。罗东感觉到头皮一阵发麻，还没有缓过劲来，从工作面方向涌过来十几个矿工，个个不要命地往主巷道方向跑。为首的冲着他们大喊：“罗老板快跑，好大的水淹过来了……”
罗东的梦碎了，就像旅店老板煎荷包蛋时打碎的那只鸡蛋壳，碎了的梦还有价值吗？是否只能扔掉？待在臭气熏天的房间里，他强忍住恶心，刻意不出去看深圳的夜色，他不能容忍自己的失败，要用这种方式来惩罚自己，他何曾受过这种日子？晚上七点半，李祥终于来了，罗东终日紧锁着的眉头放松了下来。
和李祥谈好了事，李祥特意请他出去吃了几样潮州小吃，一碗海鲜粥。吃粥的空当儿，看着身边的小广佬们亲热地用方言说笑，他不禁想到了远在中州的刘流和他的弟兄们，他默默地要来一小杯广东米酒喝了一小口。一转头，他分明见到刘流那张憔悴的脸贴在窗户玻璃上，仿佛正关切地看着他。他的手抖动了一下，猛地喝掉了杯中酒，在心里说道：“兄弟，原谅我的不辞而别，照着自己的想法做下去吧，希望你们都好！”
做兄弟多年，刘流心里此时也在想着他。关上车门的那一刻，他发现罗东的老丰田竟然还运转自如，它是罗东买的第一部车，当年开在中州的街道上可是风光无限。刘流和罗东最大的区别是刘流不喜欢回忆过去，刘流关心的是李总到底被谭春说服了没有？第二天和谭老板吃了一餐索然无味的早餐，谭春终于回来了。
李总的意思很明白：黑哥确实在帮他收账，他们是老关系了，他会想办法和黑哥慢慢地脱离关系，但不能急，到合适的时候他会提供黑哥的行踪。谭老板长舒了一口气，谭春奇怪地望着他说：“大哥，咱们大风大浪都过来了，难道你还怕一个小混混？”
谭老板教训他道：“亡命之徒最难防范啊，你不懂。”
谭春之行是试探李总的底细，和上次雷大龙事件有区别，刘流彻底摸清了李总唯利是图，并不是铁板一块，他寻思着要另想办法让李总松口。每次回家，多吉那双大而无邪的眼睛就会热切地扫射过来，希望从他脸上得到好消息。藏族兄弟的感情从不藏着掖着，他不会怪多吉，但感觉非常不自在。幸好牛大伟打电话过来询问乔拉山金矿的下落，帮他暂时解了围。牛大伟听闻，认为那根本不算问题，便自告奋勇地想要搞定李总。放下电话，牛大伟找了一个专门给银行做“过桥”买卖的典当行老板，请他出面和李总谈谈。
典当行说白了和放高利贷没有太大的区别，典当行老板道行深，正巴不得结交省行副行长的弟弟，二话不说就答应了。很快，他约牛大伟出去吃饭，并且带来了李总的回话：赵老板借款五百万将近一年，如果按照规矩利滚利，他都算不清楚要还多少钱了，看在同行的面子上，他要求连本带利还清二千万，他不仅将扣下的探矿证原件归还，还保证不找他家人的麻烦。牛大伟为难地骂道：“连着翻了三倍！还让不让人活了！”
刘流还算冷静，问道：“你怎么能随便找李总谈承包，矿权不是他的，他有资格承包给你吗？”
牛大伟回答说：“乔拉山金矿已经过户到李总的关系人名下，他是后台老板，当然有权。”
刘流相信了他，牛大伟骂完以后，两个人垂头丧气地对望：哪里去找二千万？那是谈判的基础，没有钱李总马上会关上大门，甚至还会嘲笑他俩穷酸样。典当行老板出了个主意：“牛总，胖子李正想借钱给一家房地产公司，他手头没那么多钱，如果你能帮他贷款五千万……他没搞过矿，也不懂怎么搞，可能会同意。”
这下轮到牛大伟犯难了，银行可不是他家开的，刘流望着眼前一对对打情骂俏的男女，转而提出了一个不痛不痒的方案：“让李总给我们半年时间去运作那个矿，时间一到给他三千万！牛总认为如何？”
牛大伟低头算了算，对他的建议嗤之以鼻：“你疯了吗？这种条件怎能随便开？到时候还不起怎么办？”
刘流收回眼光，无奈地道：“那就放弃吧……”
又闲扯了几句，典当行老板起身买单告辞。牛大伟冲着刘流挑起了大拇指：“你刚才的主意很好，我估计有戏。”
刘流踹了他一脚道：“你不是不同意吗？怎么……”
满桌价值不菲的海鲜没动几下筷子，牛大伟来了胃口，几口就干掉了半只龙虾，这才解释道：“我不同意是做给典当行老板看的，既然他能和李总说得上话，证明他们之间不简单，肯定会把刚才的谈话透露出去，你就等着看好戏吧。”
原来如此，刘流忙把盘子里剩下的半只龙虾扔给他，表扬没有白培养他。
牛大伟一肚子的鬼主意，比尹重的鬼点子要大气得多，刘流是不表扬不行了，让他也牛气一回。看着他津津有味地往那只大龙虾身上涂朝天辣椒末，刘流觉得索然无味。张猛打电话来说乔拉金矿的钻探资料找到了，实际情况是地质队只打了一个钻孔，岩心化验显示品位一般，矿床规模未知，他还建议对待这类没有探明的矿山一定要慎重行事。刘流虽然想去西部挖金子赚钱，但并不认为非得从乔拉金矿下手不可。他把张猛的意思告诉了牛大伟，牛大伟嗤之以鼻：“富贵险中求，你是干这一行的，不去冒险怎么赚得到钱？”
刘流劝道：“干什么都有风险是没错，但我们不能傻乎乎地把自己放在火上去烤！我看乔拉金矿就算了吧，情况不明，我们不打没有准备的仗。他们开的条件高得离谱，咱们惹不起。”
牛大伟的脸色越来越难看，吃完饭非要去洗脚，他的贵宾卡多得用也用不完，刘流一时走不开，只得陪着他走进中州最高档的海港康体中心。这里的技师拿捏穴位到位而准确，特点是没有黄色服务，这倒让他俩感觉非常轻松。躺在洁白的按摩椅上，牛大伟破天荒地叫来了一位男技师，正当技师们开始大展拳脚的时候，典当行老板来电话了。牛大伟得意地看了看刘流，傲慢地冲着电话“喂” 了一声。电话里面响起了苍蝇飞舞般的声音，牛大伟牛哄哄的不时插话，滑稽的一幕令在场的技师们笑得肚子都痛。
刘流使劲摆手示意他不要谈下去，牛大伟置若罔闻，刘流起身要夺他的电话，他飞快地躲进了厕所，等了很久，他出来说胖子李总同意了！
刘流愤怒地责问：“三千万是我随口说的，你真有把握赚回来吗？”
牛大伟吩咐男技师加大力度，然后说：“那边的情况我比你熟悉，实话告诉你，我之所以敢下赌注，是因为我请的李师傅在赵老板那儿干过！对他的家底一清二楚。”
看他不像是在开玩笑，刘流调整了一个舒服的姿势，吩咐男技师再给牛大伟增加力度，这下痛得他大叫了一声，他没有骂人，又说：“张老板的氧化矿最高品位达到了每吨50克黄金，平均品位在20克左右，堆浸的回收率大概能达到80%。如此说来，只要我们每个月能处理1万吨矿石，你算算收入是多少？”
刘流随便一算，六千万！剔除成本以后起码要赚四千万！太不可思议了！他不自在起来，嘴巴蠕动了几次竟然吐不出半个字。
金矿石的品位是变化的，平均品位要达到20克的可能性不大，牛大伟在这方面经验不足，刘流耐心地劝道：“但愿你说的是真的，经验告诉我，在没去实地调查之前不要乱下结论，你的消息来源不可靠，万一李师傅见到的只是富集部位，我们会死得很难看……”
牛大伟打断他的话，得意地大声说道：“兄弟，你就等着发大财吧！咱们洗完脚就去找李总签协议。不能以你我的名义去签，还是请那个典当行老板出面为好。”
刘流拉住了他，坚决反对他去冒险，牛大伟的脸越来越白了。对面墙上贴着一句话：成功不是必然，做好每一件事才最重要。牛大伟深深地吸了一口气，起身靠过来拍了拍他说：“兄弟，生活还是充满机会和希望的，不管成功的几率有多大总要去试一试。”
刘流也看到了那句话，不由得怒吼道：“要去你自己去，我不去瞎胡闹！”
牛大伟见他来真的，道理说不过他准备动手，刘流忙摆手求饶，他这才作罢。离开洗浴中心时，刘流还是不放心，又说道：“我劝你还是别那么乐观，有时候，放弃是最好的选择，咱们玩智慧，不蛮干！”
牛大伟的兴奋劲儿过去了，认真想了一会儿说：“在西部工作期短，寒冷的天气和当地的宗教信仰才是我们最大的障碍，其他的都好说。”
他的说法截然不同，而且对佛爷大有不敬，刘流很吃惊，忙问道：“多吉说庙里的喇嘛不反对开金矿啊，矿区也不在乔拉山范围，这方面应该不会有问题吧？”
牛大伟冷笑了两声说：“乔拉山上的一草一木都不允许乱动，自古就是如此，一棵小树赔偿一条人命啊……但愿多吉说的是真的，庙里的菩萨可不止一个。”
刘流了解开矿的复杂性，心里又蒙上了一层阴影，默默地开着车，转过十字路口又再次要求他不要理会李总。牛大伟紧锁眉头不说话，刘流打了他一拳也没有反应，刘流更加不放心了，偏偏这时谭老板打电话叫他过去一趟，谭老板想和肖斌合作。刘流不得不停下车，看着牛大伟消失在熙熙攘攘的人群中。
茶楼里，牛大伟和典当行老板碰面了，牛大伟眯着眼睛提出了要求。典当行老板知道李总的厉害，虽然明白牛大伟的分量，但还是断然拒绝了帮他代签合同的要求。牛大伟眼见达不成协议，无奈之下只得亲自出马找到李总，并且瞒着老婆押上了他那套大房子和汽车。虽然远远不够他所承诺的三千万，但他表示出了诚意，终于拿回了乔拉山金矿的所有证照。见他消失在电梯里，李总冷笑了一声，掏出电话拨了一个号码，对着电话说道：“牛总已经签了合同，放心吧，这回我不会再放虎归山了！让他们折腾去吧……”
2
牛大伟兴冲冲地赶到了医院，举着资料大叫道：“都搞定了！”
他真的干了！
刘流想到藏地寻找救命的药，可不是只为了挖金子。他夺过协议仔细看了一遍，协议内容明显对牛大伟不利，他顿时火冒三丈！刘流指着大门要他滚出去！
见刘流怒不可遏，牛大伟也害怕起来，忙把他拖到病房外，又是作揖又是鞠躬，问为什么不能干？
刘流有经验，深知挖金子这事不死也要脱层皮，哪有那么容易？他的搞法极有可能将大伙儿拖进深渊。刘流还是不理他，牛大伟兀自点了根烟自嘲道：“流哥，我这回是彻底没有退路了，老婆若知道房产证抵押出去了，肯定会和我闹！她在乎所拥有的一切，而且她是搞接待工作的，认识很多有钱人……”
谁也想不到他的后院也会起火，他是个反复无常的人，不管是好主意还是歪点子，一旦结果不好总会一成不变地赖上刘流，所以刘流不说话，暗自叹了口气。心里说你小子早就上了杨姐的床，HAPPY的时候怎么不想还有个老婆？牛大伟以为他在埋怨自己命苦，抱住他说：“别想太多了，不去做哪有机会翻身。”
正在这时，张猛打电话说搞来了1∶50000区域地形图，还有附近一个小型金矿的详查报告，资料已经发到了刘流的邮箱。刘流丢下牛大伟打开电脑看了看，猛吃一惊：乔拉金矿所在地普遍海拔在3500米以上，而且地形切割严重，少有平整之处；水系发达，沟壑密布，找遍全区没有发现一条道路。他不禁问牛大伟道：“海拔那么高，机械设备怎么上去？地无三尺平，堆场又建在哪里？”
牛大伟不耐烦地道：“没有路让挖掘机开一条进去，没有平地做堆场，拿炸药炸平！总有办法想的，你不要疑神疑鬼好不好？”
恍恍惚惚到了年三十的晚上，刘流谢绝了各方的邀请，拉着多吉去陪刘艳贵守岁。她依旧沉睡不醒，最爱吃的素炒萝卜丝现在也成了摆设。窗外传来阵阵鞭炮声，回想起她坎坷的一生，他心里猛然一酸，眼泪差点掉了下来。多吉依旧盘腿坐在对面念经，当新年的钟声即将响起的时候，他加快了速度，病房里弥漫着一股来自异域的气息，似乎压抑住了冰雪带来的寒冷，令所有人心里温暖如春。她似乎感觉到了时钟的跳动，重重地叹了一口气，将刘流从记忆里拉了回来。正在这个时候，苏荃顶着雪花进来了。
她带来了一条雪白的丝巾，像是多吉包里珍藏的那条哈达。她小心翼翼地帮刘艳贵系上，对刘艳贵轻轻地说道：“快醒来当新娘子吧，你家那位瘦了不少呢。”
多吉招呼她坐下又站在窗边默默祷告。她搓了搓冻得发红的手，很平静地望着刘流说：“这些天我想明白了一件事，其实她并不是我们之间的障碍……现在这种情况，我可以和你一起来面对现实。”
她旧事重提，刘流真的感到很意外，女人善变，不是早就和她说清楚了吗？他皱着眉头问道：“你应该放弃我这艘破船，重新买一张船票！说实话，你的感情我承受不起。”
苏荃“扑哧”一声笑了，很开心的样子：“想歪了吧，我是想说我要和你一起去挖金子，不是为了你这个烂人！”
刘流的脸红了，幸好他的皮肤黑，她没有看出来。一定有原因促使她像罗东一样要离开中州，她怎么知道我们要去挖金子？同意还是拒绝呢？刘流心里在打鼓。不待他回答，苏荃自作主张道：“你，牛大伟和尹重三个男人加上我一个女人，我们就叫做专业挖金子的‘三一集团’，好不好？”
多吉仍旧平静地念念有词，刘流想起牛大伟说要保密的话，忙用眼神制止她继续说下去，她尚在兴奋当中。苏荃好像没看懂，又说：“我们四个人各有所长，你呢，有综观全局的眼光，而且敢作敢为，应该成为我们的老大；牛大伟熟悉人情世故，做事细致，是个很好的执行者；尹重头脑精明，适合坑蒙拐骗，有时作为奇兵使用会有意想不到的结果；我呢，哈哈，温柔美丽，能说会道，外交事务可以全部交给我……”
她的安排看似随意，其实很有道理，明显是有备而来。“三一集团”有她加入气氛显得不同了，对于未来的计划，刘流当然希望成为专业的黄金开发公司，黄金，值得花上一辈子去追寻。苏荃一起去挖金子的事情就这样定了下来，其实“三一集团”每个人心里都明白他们西部之行的目，并不是去寻找刺激。
她又说：“你老婆我已经帮你安排好了，我们都不在的这段时间，我们把她转到谭老板有股份的中州大学医学院去，谭老板答应安排最好的护理条件，收半价。”
她去找了谭老板，刘流怪自己太笨，怎么想不到去找谭老板帮忙。谭老板能否真心相助不得而知，他想很有必要搞清楚答案，否则怎能放心而去？
送走苏荃，刘流决定去拜访谭老板，刘流知道他想得到什么。 第二天一早，刘流专程去了刘厅长的办公室。刘厅长正在听取新任矿管处处长的汇报，内容好像是厅里正组织专家编制本省明年的《矿权设置方案》，宽大的办公桌上摆放着一张很大的地质地形图，上面画了很多框框。秘书见他进来了不好意思马上收起来，刘流顺便瞄了一眼，发现观音山一带还是空白区，便明白了省厅还没有发现那里的价值，心里对胡总工有稍许失望。但这种想法稍瞬即逝，他想总算可以送给谭老板一件像样的礼物了，也算是一种回报吧。
3
大年初一，胡总工突然接到总公司的电话，请他当天飞赴非洲考察。中州的风俗是大年初一不出门，否则不吉利。刘流劝他老人家晚一天再走，胡总工将一张书单递过来，叮嘱他要认真读完，等他掌握了理论再带他去鉴证地质实例，安排好以后胡总工说：“搞地质的人以青山为家，我早已习惯了，你放心吧。”
到了晚上，刘流和刘厅长去送行，机场候机大厅冷冷清清的没几个人。办理登机手续之前，胡总工叫住了他，交给他一个资料袋，嘱咐他在碰到难题的时候再打开。他接了过来，拉着老人的手久久不放，一时搞不明白自己还会遇到什么倒霉事。一路上刘厅长的话不多，除了严肃，脸上看不出其他表情，刘流不敢和他搭腔，不过暗自庆幸自己这段时间没有犯错误，否则刘厅长根本不会放过他。
磨磨蹭蹭走到安检处，终于要分别了，刘流非常难受，望着胡总工的背影看了很久，直到刘厅长催他往回走。车上，刘厅长终于开口：“你可能要做好放弃张家村金矿的准备，成交后又收回的例子并不是没有，看你的造化吧……”
刘流已经习惯了承受各种打击，刘厅长心情不好，现在他不能去问具体原因，只有木然地点头。
下了车，牛大伟又找上门来，得知苏荃和他们一起去挖金子，他大声喊起了“乌拉”，猥琐之情好像已经拥有了整个世界，看着他忘乎所以的大叫，刘流才知道苏荃在男人们眼中的地位。
坐下来，牛大伟说专程来商量此次西部之行的具体行程。经过近两个小时的商议，他俩一致决定过完十五就出发，虽然那边还很冷，但是很有必要先建一个基地，尽快办妥购买氰化钠和炸药的手续，安排好住处苏荃和尹重就可以过去了。
刘流考虑再三，还是把具体行程告诉了多吉，他马上摘下了脖子上的佛珠默念起六字真言。
牛大伟老婆过年根本就没有回来，也没有邀请他过去相聚的意思，他出轨在先，这下似乎明白了什么，突然变得深沉起来，不仅脸上没刮胡子，衣服也皱巴巴的像个唱摇滚的，变化之大让刘流一时很不适应。刘流做的一锅腊羊肉被他吃得精光，到了半夜两点多，他干脆耍无赖不走了。赵四阿婆睡得晚，见状又起身给他们炒了几个菜下酒。酒刚刚倒上，肖斌打电话过来说睡不着，叫他俩过去坐坐。刘流嘟囔着拉开门，顶着狂暴的北风出了门上了车，牛大伟突然苦笑了一声，调侃道：“流哥，这场风雪就作为热身吧。”
刘流心里依旧在考虑乔拉金矿的开采方案，没工夫和他闲扯，刘流肩上的担子很重：这一次如果不能全胜而归，不仅是张家村金矿要失之交臂，也会让牛大伟不得翻身，他甚至后悔当初不该答应他去挖金子。
肖斌的别墅位于云麓山脚，与罗东的“雅苑”遥遥相对。睹物思人，刘流又想起了罗东，过年了，他应该还好吧？远远的，别墅里透出微光，这里三面环水，肖斌在院子中间别出心裁地砌了一座玻璃屋，又加装了地暖和众多奢侈品，他自己命名为“冰冢”，意思是人早晚要死，现在睡棺材和死后睡也没什么区别。牛大伟称此处为“中州八景”之外的“中州第九景”。当他俩艰难到达时，肖斌已经独自喝开了，置身玻璃屋中仿佛身在开阔的田野，心情也跟着好转，刘流不禁感慨有钱真好。陪着肖斌喝了一杯，他忽然站了起来说道：“两位，有人拿观音山风景区10%股权交换张家村金矿的探矿权，迫不得已，我只能如实相告，也算是一种拒绝。对不起了……”
刘流和牛大伟对望了一眼，意识到他已经尽力了，观音山风景区是他的命根子，他当然不想失去控制权，便不约而同地安慰道：“没关系，别放在心上，我们给你找麻烦了！”
坐在黄花梨木制的小躺椅上，肖斌又喝了一杯，长叹了口气道：“如果我们的实力足够强大，也没有谁敢拿我们当鱼肉了，遗憾的是，那个高度似乎离我们还很远……”
牛大伟再次望了刘流一眼：他都认为自己的实力不够，那咱们算什么？除了周红之外，这个强劲的对手是谁呢？肖斌说：“目前的形势是，即使你同意和周总的兆丰投资合作，只怕也回天无力了！”
刘流忍不住了，问道：“到底是谁啊？这么牛。”
肖斌递过来一张卡片：“你的老朋友云麓之鹰回来了，他这次代表日本一家跨国企业进驻资城，实力确实不容小看。重要的是政府方面看法不一，有的说外资掠夺资源来了，有的说资源可以共享，至于最后怎么定，还得看新来的秦书记是什么态度。但资城市国土局中止办理各类矿权就是个信号，不祥之兆！”
刘流黔驴技穷，感觉已经没什么好说的了。牛大伟不服气，愤愤地说：“张家村金矿成了各大势力追逐的对象，看来金脉已经不是秘密了！几方势力并没有把我们放在眼里，好像已经没有我们什么事了。”
肖斌点头认同：“我们的优势在于有刘厅长的支持，在变幻莫测的现况中，不知道这种优势还能维持多久？事实上，我们已经没有资本再斗下去了，刘厅长说暂时的忍让不代表退却，我很不理解，咱们走着瞧吧。”
听他如此释然，刘流觉得轻松多了。隐隐中，他感觉肖斌的决断和罗东是那么相像，他意识到肖斌和罗东必然有着某种联系，便试探着问：“肖总，我想罗东的消息只有你会知道！请你告诉我们，他还好吗？”
肖斌举杯的手停在空中：“我不知道，你们是兄弟，你都不知道我就更加不可能知道了。”
牛大伟说：“流哥他们担心罗总，如果你知道他的去处，告诉他们啊！”
肖斌愣住了，此地无银三百两，刘流已经知道了答案。
肖斌说：“罗总在深圳，我们有过联系。”
知道罗东还好，刘流放心了，牛大伟还想要电话号码，怎么说肖斌也不给，他喝了杯酒劝道：“你们就别打听了，罗总有他的打算，时机到了自然会回来的。”
刘流不再难为他，心里却对罗东升起了怨气：不同甘共苦，算什么兄弟！牛大伟喝酒很猛，一转眼喝了半瓶蓝带XO，直喝得脸色发白，眼神发直。他掂量着酒瓶，语无伦次地把西部之行说了出来，肖斌说：“这样也好，人挪活，树挪死！你们转战西北也许机会会好得多，赚了钱再杀回来！我估计张家村金矿的事情一时半会儿定不下来，你们放心去吧，有机会我不会放过。”
三个人心里并没有过年的喜悦，又喝了几杯闷酒，牛大伟突然说：“流哥，咱们也别过什么年了，明天就走！机票还可以打多些折扣。”
刘流接过话说：“我老婆的转院手续办好了，等我回来她就醒了……我们走吧，趁着过年还可以多结交几个领导。”
肖斌觉得很凄凉，无力地摆了摆手，算是给他俩送行。牛大伟不忍再说他什么，拉着刘流又置身冰冷的寒风中。上了车，刘流忍不住笑骂牛大伟道：“我已经够倒霉的了，你又要来挖金子，凑什么热闹啊？”
牛大伟苦笑了两声，居然抱着刘流哭了起来，哭得那个惨啊，好像他老婆明天就不要他了，刘流只好安慰道：“多赚点钱回来，像老姚那样把她休了！告诉她一个道理，男人的感情是不容伤害的，不就是为了几个钱嘛！”
刘流的这一套百试不爽，牛大伟果然不哭了，笑声里透出一丝邪气：“嘿嘿，好戏要开始了！”
行李收拾好了，刘流的东西不多，除了换洗衣物和笔记本电脑以外，还带齐了找矿的几件宝贝：手持GPS、地质罗盘、放大镜和胡总工留下的一把进口地质锤。尹重买了一堆土特产，望着锃亮的锤身笑了：“拿这个防身、打架最合适不过了，咱们‘三一集团’的人到了外面可不能吃亏……”
刘流没心情调侃，又叮嘱赵四阿婆要密切注意刘艳贵的病情变化，同时一定要保重自己的身体。苏荃没有来，说云麓之鹰一回来就向政府递交了转让矿权的报告，资城市国土局因他的8个矿权没有及时递交年检资料而作出了处罚，他对此也提出了异议，周老爷子想要“整合”中加公司8个矿权的计划悬了，他正组织陈总裁和周红商量对策。
刘流决定不去管闲事了，一门心思在想还有没有遗漏东西。拉开抽屉见到胡总工留下的大信封，想到胡总工的话，他在想是否要打开第一个信封？他现在对乔拉金矿的开采难度没有一点把握，应该算是遇到了困难，又想了想，他打了自己一个嘴巴：胡总工都不清楚他要去西部，怎么会知道实情？
多吉笑呵呵地出去了，拿着刘流给的钱买了一部英语学习机，其他花花绿绿的东西他一概不看，也不感兴趣。
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中州飞兰州的航班打二折，比坐火车还便宜，航班冒着零下十五度的低温降落在兰州中川机场，走出机场寒气直刺入骨，他俩当场就傻了眼。兰州位于黄河之滨，号称“金城”，不知道这和金子有什么联系。从地理位置上看，兰州是进出宁夏和新疆的必经之路，环境干燥多尘。兰州的西南地区神曲县是藏区，也是他们此行的目的地。那里位于青藏高原东部边缘与秦岭西延部分的过渡带上，到达县城必须翻越海拔3000多米的天险腊子口，来之前他们根本没想这么冷的天汽车过不去！他俩盯着多吉，多吉还是不急不慢的样子，脸上挤出一丝笑容，接着上了一旁的出租车，牛大伟彻底没了脾气。
机场离市区将近七十公里，车开得很慢。和中州的雪不同，这里的雪是松软的，刺人眼球的。住处靠近长途汽车站，多吉说住这找车很方便，这个天气前往神曲的道路肯定不通车，希望菩萨保佑。
屋里开着暖气，热得出汗，一冷一热刺激得牛大伟狼狈不堪，他忍不住大骂起来。多吉放下行李出去了，说去找车。刘流现在碰到了难题，他想可以打开大信封了。信封都没有封口，他小心地拿出了第一封，上面画着一张地图，背面有几行字：小刘，当你打开这个信封的时候我想你们应该是被困在兰州了，这个时节要翻越腊子口只有一个办法，你去找这个人……后面是一个手机号码。他老人家真是神了，刘流佩服之余拨了他的电话，尽管他知道拨通的可能性很小，没想到居然接通了。胡总工直截了当地说：“给你的电话是我一个老部下的，他现在是西北矿业的常务副总经理，姓彭，你要去的地方他会想办法送你过去。”
堆浸法提取黄金，最重要的一个指标是浸出率，也就是氰化钠溶液能不能把金离子溶解出来，起决定性作用的是矿石本身含有有害元素的多少，比如砷、铜、铁、碳等。刘流虽然没有亲手实践过，但他知道其中的利害关系。放下电话以后，他想应该去做个化验，只有掌握了第一手资料才好对症下药。比如矿石含铜高了就要加入氨水，含铁高了要加入铁氰化钠，如果含砷高了就麻烦了，除了采用焙烧之法外别无他法。他手上没有乔拉金矿的矿石样品，只有一份化验报告，报告一共检测了20个样品，全部化验的是金的含量，只有一个样品显示结果较好，其他的可以忽略不计，化验时间是一年前。这样的结果是很自然的，否则李总不会轻易放弃，他很担心牛大伟急于赚钱，让他俩同时陷入李总设下的圈套里。他熟悉化验程序，化验室一般会保留矿石的原样一段时间以备复查，时间过去了一年多，实验室仍然保留原样的几率不大，但他还想去碰碰运气。牛大伟联系上了一位兰州的女网友，正在绞尽脑汁约她出来见面。
多吉还没有回来，这样的天气估计找不到车，刘流不想再等下去，打电话给彭总请求帮忙，他痛快地答应了，说是去腊子口就通知他，由他来想办法。牛大伟边和女网友聊天边说：“除非他们买了直升机……”
刘流出了宾馆拦了一辆出租车，给了司机化验报告上的地址，催促他加快速度。化验室是当地勘查院的下属单位，刘流刚走进大门迎面就碰到了下楼的高总，他见到刘流一愣，脸上浮现出了笑容。刘流见无法回避，只能上前握住了高总的手。高总“呵呵”笑了两声，问道：“西北可比中州冷多了，你到这来是为了何事啊？”
刘流反问道：“高总不惧寒冷忙于公务，像你这样的富豪不爱惜自己的身体还如此敬业，佩服啊，难怪你的矿山做得那么大！请问高总又是来办什么事情呢？”
几句话正好拍在马屁上，高总很受用，不假思索地答道：“我在这买了两个矿，这次过来是签订《勘察合同》的，哈哈，罗总也是股东，你不知道吗？”
罗东的重心也转移到西部了？难道他不在深圳也来兰州了？刘流不能说自己不知道，那样太丢兄弟的情分了，他含糊地点了点头。高总问：“这段时间总是联系不上罗总，他去哪啦？”
原来他和罗东并没有联系，刘流答道：“他去国外了，我没有具体的联系方式。”
高总并不满意他的回答，又问：“你到这里来，肯定也是搞矿，你的矿在哪里？”
刘流说了实话，高总吃惊地说：“真的吗？英雄所见略同啊，我的矿也在神曲县！”
刘流更加想不到，高总说有麻烦可以找他，他在神曲县也有关系，肯定用得着。刘流当然求之不得，忙要请他喝酒。高总大笑了几声，拍了拍他的肩膀说桑坝沟村里来人了，晚上要请他们吃饭，说完就走了。在遥远的西部也能遇上熟人，刘流暗自叹息这是不是缘分？高总提到了桑坝沟，这个名字耳熟得很，想到张猛给他的资料，他发现高总的金矿紧挨着乔拉金矿，缘分啊！这就更加令他感慨了。
办公楼是一栋很老的苏式建筑，层高壁厚，不知不觉中他走到了顶楼，寒风吹到脸上，他才从迷糊中醒过来。他又拨罗东的电话，依旧不通，他越来越不明白罗东是战略性的撤退，还是被逼走他乡。
谢天谢地，化验室的工作人员还没来得及清理去年的样品，积累起来的小样堆满了一屋子。刘流二话没说在如山的样品堆里翻了起来，直到天黑的时候才找到封在牛皮信封里的一小袋样品，编号准确无误。他交了钱做一个全分析，这才摇晃着走出化验中心办公室。自从踏入矿山行业以来，他的脑子里充斥着金子、矿脉走向、安全开采等问题，现在他身心俱疲，恨不得大声喊叫才好。有时他想象牛大伟那样没心没肺可能要好受些。尹重打电话来说：“流哥，西部冒险要搞到一千万以上的资金，搞不到就回来算了。”
尹重最大的缺点是有时候很不知趣，他和牛大伟不顾天寒地冻跑来挖金子，他却说起了风凉话，刘流臭骂了他一顿。尹重被骂心里窝着火，又向罗丹发泄了一通，罗丹指着他说：“你这猪脑子是该反省了……”
刘流回到宾馆，发现房间里面坐了一个身穿皮大衣的陌生人，牛大伟正和他相谈甚欢。他提高了警惕，心里在责怪牛大伟也太不想事了。黑衣人似乎有军人气质，比牛大伟还高半个头，宽宽的额头，眼睛明亮得可以见到刘流自己的影子。他向刘流迎了上来，不管刘流同不同意，只是一个劲地握住了刘流的手，一边笑道：“师弟你好！呵呵，蛮精神的，老师没看错人啊！”
刘流冷冷地道：“你是谁？我不认识你啊。”
牛大伟窜过来，把他俩的手重新拉在一起，笑道：“我郑重地介绍一下，这是彭总，胡总工的学生。你号称是神探的关门弟子，原来是吹牛的啊？”
刘流恍然大悟，紧紧握住了他的手，摇了摇头后问道：“你好，没听老爷子说起过啊，你怎么知道我在这里？”
黑衣人“哈哈”大笑：“我姓彭，你和我通过电话啊，你忘了吗？”
他的笑声爽朗，更像出身行伍了，刘流暗想：莫非彭总出自哪个神秘的部队？
牛大伟卖起了关子：“彭总怎么找到这里来的，你不知道了吧？”
今天发生了太多怪事，刘流坐在床上，示意他说下去，彭总说：“还是我来告诉你答案吧，你知道老师的外号叫做‘地质神探’，其实你还不了解老师的分析能力堪比福尔摩斯，任何事情都瞒不过他！就拿你来兰州这件事说，老师早就发现了你在收集神曲县的地质资料，向他打听这边的地质情况。呵呵，你自己暴露了目标，老师几十年的阅历还能看不出来？他关心你，不放心你，小师弟，我真的很羡慕你啊。”
刘流的目光盯着那几个大信封，心里暖融融的，胡总工见到的矿业大亨无数，却独自欣赏他这个门外汉，除了他的所作所为之外别无其他了。彭总说：“是的，你犟得像头驴，偏偏老师就很欣赏你的驴脾气，这是你前世修来的福气啊！其实老师早就知道乔拉金矿了，很奇怪吧？当初在你陷入困境的时候，你媳妇儿就请教过老师乔拉金矿的价值，当你在中州寸步难行的时候，你来西部发展是必然的，只是老师猜不透你会以怎样的方式来，花多大的代价来！”
胡总工的关心无微不至，刘流有想给他打电话的冲动。彭总胖胖的脸上透露出一种自信，不怒自威，牛大伟心里说不愧是当领导的。彭总拍了拍刘流的头说：“来吧，看看我有什么可以帮到你的，不必客气。”
刘流没有急着提问，从包里拿出一块老黑茶递给彭总，说是给师兄的见面礼。彭总笑着收下了，不等他表示感谢刘流便问道：“师兄，我想知道乔拉金矿的资源情况，你熟悉这里，应该知道实情。”
彭总说：“乔拉金矿位于岷山成矿带上，从构造学的角度来说有生成大型金矿的可能，附近几个金矿规模都还可以，从位置来看，乔拉金矿位于成矿带中断，应该还不错。”
牛大伟使劲捅了捅刘流，脸上放出光彩。
彭总又说：“但是，乔拉金矿的地质工作程度很低，仅仅有几处矿脉露头而已，如果你们要大规模地搞堆浸选矿，我看有点操之过急，起码没有搞清楚主矿体在哪里就开始采矿带有盲目性。”
牛大伟相信眼见为实，插了一句：“撑死胆大的，饿死胆小的！”
彭总见无法说服他，便不再说什么。刘流拿出那份化验报告，并说已经找到了复样，正在化验有害元素的含量，也介绍了牛大伟找到的那块还有明金的矿样。彭总又说：“其实，神曲县最有名的是砂金矿！在历史上，川甘地区有名的砂金矿就在乔拉山附近，这一矿区砂金成矿的原因与巴颜喀拉山这座古金山的明金崩析有关，自它形成以来的三亿五千万年中，经过多次沉降和断裂变化，带动了龙门山脉西北的地壳产生了许多并行的褶皱和断裂，于是水流在此受阻，夹有大量黄金的泥沙在此沉积，所以形成了规模巨大的砂金矿体，但是当年发现的砂金矿肯定已经开采殆尽了。你们要注意与之平行的小断裂、小褶皱，这些地方肯定还有砂金矿矿体存在，这些资料我随后都可以给你们。”
牛大伟面露喜色，大言不惭地说：“你这么了解，干脆指明砂金矿在哪儿，我们去挖不就可以了？”
彭总并没有给他答案，打了一个请的手势：“正好有个矿老板请我吃清真餐，我们一起去，也算是给他个面子吧。”
5
牛大伟冲刘流眨了眨眼，意思是你师兄还真小气，做顺水人情谁不会啊？
彭总拉开门走在前面，迎面碰上了多吉，他的头上热腾腾地冒着汗，脸上却很沮丧。刘流说找不到车不奇怪，总会有办法的。多吉不理会彭总，惴惴地说：“桑坝沟村的人来了，他们很厉害……”
不待他说完，牛大伟拉着他就走。多吉现在是与雀儿村沟通的桥梁，牛大伟对他很客气，刘流忙问道：“桑坝沟的人有什么不对劲吗？你好像很紧张。”
牛大伟不以为然，催他赶紧上彭总的车。彭总的路虎越野车停在门口，很打眼，牛大伟悄悄地对刘流说：“难道彭总要开这部车送我们过腊子口？那里没有下雪也算是险地，红军当年打下腊子口就是从悬崖绝壁上两面夹击才大功告成的。”
彭总说：“晚上是中州来的高总请桑坝沟的人吃饭，你们是老熟人，没必要客气。”
多吉打开车门要下车，彭总说：“你们要在雀儿村和桑坝沟之间施工，和他们打交道是避免不了的，迟见不如早见，别看高总牛哄哄的，要开矿也有求于‘地头蛇’，你们看看他们商谈的结果，也好提前准备。”
彭总请客原来另有深意，刘流没想到到兰州的第一天就进入了角色，强打精神把多吉拉了回来。牛大伟问：“彭总你怎么会认识高老板？”
彭总边倒车边说：“我们是不打不相识啊，本来那个矿我们也想买，当时我们击退了中金黄金和山东黄金两家大公司的竞价，满以为手到擒来的时候，谁也想不到被高总钻了空子，他出了高价抢了先。自那以后我们就认识了，别看他五大三粗的像蛮汉，其实心细如发，比猴子还精。”
吃饭的地方位于西关十字附近的一个穆斯林餐厅，一进门就见到“此餐厅谢绝抽烟、饮酒”，牛大伟很生气，站在门外抽闷烟。不知道高总是为了节约还是有其他目的选择了这里，此时他正与三个穿着土气、脸色黝黑的人相谈正欢，见到刘流和彭总同时进来倒是一愣。彭总指着刘流说：“高总，给你带来一位朋友。”
高总哈哈大笑，示意刘流入座。桑坝沟的三个村民见到彭总马上站了起来，争着和他握手问好，彭总坐下，意味深长地看了高总一眼。彭总喝了口大麦茶，对为首的汉子说：“杨十九，高总在你们那里开矿，请你们去矿里干活，你们不支持，还漫天要价，这也太不明智了吧？”
叫做杨十九的汉子着急了，忙解释道：“彭总，我们不知道你和高总熟，要是知道你和高总是朋友，我们哪敢啊！”
刘流看明白了，高总是请彭总出面为他排忧解难的。没想到彭总在桑坝沟有如此高的威望，刘流越来越看不懂了。手抓羊羔肉上来了，高总招呼着在座的先吃，彭总又问：“是什么原因让你们变得不讲道理了呢？”
杨十九看了一眼两位同伴，征得他俩的同意后说：“高总请的杨把头无缘无故暴病死了，后来杨把头的弟弟又摔断了腿，村里人说杨把头那么好的身体怎么会得病？他弟弟的摩托驾驶技术一流居然会翻车。他们两兄弟出事时黑云遮月，地动山摇，大家一致认为他俩引来外人得罪了神灵，所以才遭到报应。彭总，村里决定要高总每个月交两百万元，并不是真的要钱，而是不想让他开矿得罪神灵，我们没有别的意思。”
服务员又上来了一道新疆大盘鸡，多吉悄悄对刘流说：“他们说得神乎其神，还不是为了要钱……”
杨十九瞪了他一眼，多吉马上不敢说话了。刘流心想我们在雀儿村搞大堆场，如果村里也要求交钱，那怎么玩得下去？他夹了一块土豆塞进嘴里，如同嚼蜡。多吉拉了拉刘流的手，示意他出去说话。门口，多吉仍旧气愤难消：“大哥，他们肯定是赌博输了钱，到兰州来是躲债的，你不要相信他们的鬼话。”
正好牛大伟进来了，刘流拍了拍多吉说看我收拾他们。进了包房，彭总说：“神曲县位于地震带上，小型地震频发是正常的，我在的时候不也经常乌云遮月吗？这都是很正常的自然现在，不构成理由，我看还有其他原因。”
杨十九的脸色难看起来，欲言又止。高总抓着一大块手抓羊肉咬了两口说：“不是我不给钱，是你们的要价太高，我做不下去啊！”
杨十九的脸上又活泛起来，并不认同高总的观点。刘流脑子里出现了鹰嘴崖的一幕幕，突然对高总说道：“高总，州里面不是要派驻工作组吗？由州人大常委会主任担任工作组组长，公安局政委为副组长，我看你还是不要叫他们来了，大家有事好商量嘛。”
杨十九的脸色又不自在起来，高总在大口吃肉，胡乱地点着头，直到咽下去满嘴羊肉才答道：“是的，我正为这事伤脑筋呢，你说让他们来吧，显得我们之间有隔阂，不让他们来吧，又显得不体谅政府的关心，唉，难办啊！”
杨十九根本不吃这一套，冷冷地说：“让他们来吧，我们又没有杀人放火。”
刘流见效果不佳，借着去夹烤羊腿的时机积极地思考对策，如果不一下子浇灭他的气势，以后会是个大麻烦。高总显然也知道这个道理，稳住了阵脚提起了一件事：“县公安局张政委说无缘无故要两百万，是敲诈行为，他要立案，前几天还征询我的意见……”
高总于轻描淡写之间就扭转了局势，彭总本来愤愤不平的脸恢复了平静。杨十九坐不住了，看得出来他极不甘心，刘流想笑却不敢，忙又去夹凉拌苦菊，却发现面前的盘子上已经摆满了菜。杨十九说：“高总，你硬是要和我们过不去的话，你们真的不怕……”
彭总这时开口，带着明显的西北口音：“我说老杨啊，你不要胡来啊，现在是法治社会，国家鼓励开采金矿，你要是纯粹为了赚取暴利，只怕政府不答应。”
喝了一口茶，他继续说道：“高总，老杨，我建议你们之间的矛盾采取这样的方案解决，你们看行不行？第一，高总在探矿阶段还是按月支付村里几万块钱意思一下，等到采矿阶段再增加额度；第二，在探矿阶段村里全力配合，不得人为阻拦。老杨，你看远些。”
杨十九摇头，刘流抢先解释道：“探矿阶段好比去找一只下金蛋的鸡，你把鸡给杀了，还不是做了亏本生意？”
高总很满意刘流的解释，猛拍了一下桌子，吓了杨十九一大跳，高总的嗓门很大：“这样老杨，咱们别说几万块，我每个月给村里十万块，你不准再封路。”
一下子涨到十万块，高总太急了！彭总面带愠色。贼精的高总，原来是请彭总来做说客的，自己也不免被彭总牵着鼻子走，刘流总算明白了彭总的良苦用心：速战速决，绝不拖泥带水。刘流又想罗东和务实的高总合作，两百万投资绝对物有所值。多吉刚才提醒杨十九缺钱，他忙要高总当场给钱，并且签订协议。牛大伟白了他一眼，意思是协议有什么用，还不是说翻脸就翻脸。牛大伟不知道来龙去脉，刘流当然不予理睬。
高总当然明白刘流的意思，马上吩咐助手拿钱、起草协议。五万块钱到手，杨十九不那么强硬了，带头举起了茶杯，还说要换个地方去喝酒，高总马上同意了。彭总说由他来请客给小师弟接风，高总一直打听刘流是怎么认识彭总的，这回对刘流更加亲热了，不仅是刘流刚才为他解了围，他还想继续和刘流讨论成立工作组的问题。他飞快地抓起大衣拉着刘流就出了门，也不管助手还趴在桌子上草拟协议。
出了门，低温冻得骨头都发痛，几个人冷得跳了起来。高总要杨十九等人先行上了他的保时捷卡宴，他附在刘流耳边说：“刘总，江湖上说你是当今的韦小宝，我看传说不是假的，我怎么就想不出工作组这一招呢？还是你厉害！”
刘流受宠若惊，答道：“这一招你得用到极致，可以考虑立案抓人，不然他们随时会变卦，他们要两百万你有证据没有？”
高总说：“有啊，上回我去县里和他们谈判，整个过程都录了音。”
刘流说：“那就好办了……”
高总心情大好，得意地开车走了。雪地上只留下他一个人，经过刚才那场戏，他意识到雀儿村和桑坝沟的人都不好打交道，化验报告显示乔拉金矿的情况并不好，唯一的希望是找到牛大伟的采样点。这时电话响了，是苏荃：“老大，告诉你一个消息，我真的不知该怎么说……”
她改口称他为老大，刘流觉得那么亲切和自然。她是个心直口快的人，现在吞吞吐吐不干脆，莫非刘艳贵的病情加重了？顾不得什么老大不老大，他急问：“到底什么事？快说啊！”
苏荃仿佛看到了他在电话那头着急上火的样子，隔了一会儿才说：“周姐出事了！对于你是好消息，可我觉得很难受，她毕竟是我姐啊。”
这大概是很多天以来刘流听到的最好的消息了，他静等她发表感慨，虽然迫切想知道真相。电话那头，苏荃的眼圈红了：“兆丰投资违规发布虚假消息的事情被曝光了，香港那边冻结了他们的海外账户，周姐面临商业欺诈的指控！你知道香港那边的监管还是蛮严的。现在，她委托朱总全权处理一切事务，自己消失得无影无踪，估计是躲起来了。”
刘流问：“朱总是谁？”
苏荃说：“朱总是周红的老公，你不认识，现在深圳。听周老爷子的意思是想要你回来帮忙，兆丰投资暗藏危机，前景不妙啊！老大，你在那边还好吗？”
太冷了，牛大伟拉着他坐到彭总的路虎上，刘流说：“与虎谋皮，我不回去。”
苏荃说：“是啊，他们的做法有点出格了，这次老爷子掉了泪，当着我的面！他想请你回来，帮他卖掉鹰嘴崖金矿，你熟悉这一行。”
刘流对周老爷子不感兴趣，他最关心一个问题：“知道是谁举报的吗？不会赖上我吧？”
苏荃说：“老爷子分析了，他认为不可能是你，嫌疑最大的是云麓之鹰。老爷子要收购他的矿权，他不同意，自然是针锋相对，谁也不服谁，两方都把报告送到了市里和国土资源厅，刘厅长私下和我说，闹得他脑袋都痛。”
牛大伟想和苏荃说几句话，被刘流挡住了，苏荃又说：“老爷子说了，如果你不回来，他就干脆把鹰嘴崖金矿转让给云麓之鹰！老大，鹰嘴崖金矿也是你的心血，你的办法多，再考虑一下啊。”
车里也冷，刘流换了一只手拿电话说：“你的建议我会考虑，我们‘三一集团’你最小，我们以后都叫你老四，你听听，多亲切啊！”
电话里，苏荃笑了，笑得不带一点儿瑕疵，笑了一阵以后她挂了电话，不知道是同意还是不同意。车里，牛大伟问彭总：“老彭你怎么会认识杨十九他们啊？看样子和他们很熟。”
彭总冲着车外吼了一嗓子，然后说：“西部矿业有多家下属公司，当年我是勘查公司的负责人，桑坝沟的五口水井都是我打出来的，不认识他们就奇怪了。”
多吉解释说：“我们那边不缺水，但重金属含量高都不能喝，彭总给我们打井，建希望小学，给孩子们上课，我们都认识他。”
彭总加快了车速：“神曲县被誉为藏乡江南，可惜污染太严重。”
有个问题刘流很关心，高总的麻烦他也有，他问多吉：“我们在雀儿村范围开矿，你们村里人是不是也会要很多钱？”
多吉想了想说：“要钱倒不会，问题是我们的后山有一个山洞，传说是宗喀巴大师落脚休息的地方，金矿就在山洞对面，要在那里动土，需要征得庙里同意，到时候我们一起去说服活佛吧。”
彭总听后，脸色凝重，他点起一支飞天兰州烟，转头对刘流说：“其实你没有必要待在兰州等，购买氰化钠和爆炸物品的手续我都可以帮你办好。”
刘流说：“不光只是这些，我必须要与村里达成协议才能彻底放心。”
夜幕下，月亮远远地挂在如漆般的黑幕上，刘流心里在盘算着要和高总谈一下相互协作的事情。多吉说：“大哥，明晚的月亮是12年以来最大最圆的，因为月球距离地球最近。这种天象各大寺庙都会举行法事，你们来对时候了。”
刘流不知他是何用意，拿起电话打回家，赵四阿婆说自从多吉走后刘艳贵又恢复了原样，医生说病情有变坏的趋势。他又打电话向主治医师确认，放下电话他不由得问自己：该怎么办？
多吉仿佛知道他在想什么，摇了摇他的肩，双手合十：“大哥，我陪你去一趟拉卜楞寺吧，这是个好机会。”
彭总说：“呼图克图是蒙语长寿之人的意思，是清朝授予蒙、藏地区喇嘛教上层大活佛的称号，活佛深得密宗真传，只要心诚，会感动佛的！藏医经典《四部医典》中记载，人有四百零四种病，归根结底总离不开寒热两症，你也别太着急，老师交代过，我安排一下，明天就去。”
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拉卜楞寺距离兰州两百多公里，这里是藏传佛教格鲁派的六大寺院之一，规模仅次于拉萨的布达拉宫，创始人是宗喀巴大师，“格鲁”一词汉译为善规，指该派倡导僧人应严守戒律。拉卜愣是藏语“拉章”的转音，意为佛宫的所在之地，寺庙的位置同时也是县城的所在地。汽车行驶在西部宽阔的路上，不时有清真寺和喇嘛庙从车窗外一闪而过。道路两旁是被白雪覆盖的山坡，成群的牦牛翻开积雪大嚼着草根，密集而巨大的秃鹫群翱翔在山尖，不时传过来几声啸叫。多吉提醒说：“在藏区，有的地方的传统是水葬，你们不能随便去捉鱼，否则会很不吉利。”所有的一切让刘流和牛大伟感到新奇，海拔在增高，他俩的神经也渐渐地兴奋起来。
靠近县城，街道整齐而洁净，两旁是清一色的藏式建筑：金色的屋顶、白色的墙和蓝色的窗棂。小河上方，远处天空格外的蓝。藏胞们和身着黄色僧袍的喇嘛们混在一起，向着远方巨大的鎏金铜瓦顶方向行进，场面煞是壮观。
整个庙宇群建在三面环山的河谷之中，气势恢宏，路过腰身饰满经文的八座白塔，彭总介绍说：“全寺有六座经堂，四座佛堂，中小殿堂无数，这里有制度完善的佛学院，下设有四个分院，包括医学院。”
多吉昨晚沐浴熏香，此刻神情端庄肃穆，不多会就消失在一片红墙绿瓦之中，他说先去打听活佛今天的行程安排。牛大伟凝视着挂满各色经幡的殿堂、金光闪闪的梁柱，问：“缘分是什么？”
刘流答：“在你我和胡总工、刘厅长、刘艳贵、苏荃、弟兄们之间，你不觉得有一根无形的线牵着吗？这根线把我们连在一起，相识相知，这就是缘分！”
牛大伟说：“最好弄一根线把我和苏小姐连在一起，你想想办法。”
彭总不满于他的嘻嘻哈哈，皱起了眉头，刘流本想踹牛大伟一脚，见状只好作罢。寺庙之间的空地上，冰雪被清扫到了一旁，奇怪的是路面没有打水泥，但一行人的鞋子上并没有沾上泥浆，这就有点神奇了。又转过几间佛殿，多吉回来了，一脸沮丧：“我问过了，活佛今天不见客。”
彭总听后抬手看了看表，加快了脚步消失在人群之中。
头戴黄色僧帽的喇嘛们不时从身旁走过，刘流决定不再闲逛了，站在一棵核桃树下看着人来人往。
没过多久，彭总领着一位两鬓斑白的老年喇嘛过来，刘流双手合十迎了上去，大师回礼，彭总特意看了牛大伟一眼，介绍说：“大师是活佛的随伺长，现在就带我们过去拜见活佛，你们要注意礼节，千万不可高声喧哗。”
前方是一座鎏金铜瓦屋顶的雄伟大殿，大师说那是释迦牟尼殿，二楼供奉有释迦牟尼金佛等佛家重宝，众人闻听，肃然起敬。绕过释迦牟尼殿，大师带着他们来到一处不起眼的小平房，示意他们稍等。
刘流带来了刘艳贵随身佩戴的小玉佛，包里装着采来的“水晶猛虎”，玉佛是想请活佛开光的，另外一件是准备献给活佛的见面礼。多吉拿出了洁白的哈达，几个人纷纷效仿，谁也没有说话，静静地等待着那神圣的一刻。置身于此地心里空旷而肃静，刘流隐约感到胸前的天珠在跳动，里面仿佛有个精灵要破壳而出。
前方的门缓缓地打开了，大师招手要他们过去，告诫他们见了活佛的诸多注意事项，众人频频点头，天珠反而安静了。大师在前面带路，显得那样从容淡定，彭总躬身跟上，回头小声赞叹道：“生在三界外，不在五行中，这就是佛家的真谛，世人有几人能够做到？”
院子里一尘不染，几棵爬地松依旧青翠欲滴，一头雄狮般的黑色藏獒立在门前紧盯着他们的一举一动，让他们不敢大声出气。大师停在正中的大门前，小声说了几句话，他说的是藏语，谁也听不懂。大门打开了，大师躬身作势请一行人进去，虔诚至极。
屋内很宽敞，并没有想象的那样豪华，仅仅挂着三五条经幡，藏式茶几上摆放着转轮、铃铛等几样法器，活佛端坐在靠窗的炕上，招手示意他们围坐过去，面前一圈坐垫，大师示意他们先行礼，然后才可以屈膝而坐。偷眼看去，活佛约有七十多岁，深深的皱纹刻在一张清瘦的脸上，脸上荡漾着笑容。出乎意料，活佛不待他们行三拜大礼就开口了：“彭先生，欢迎你们！”
原来活佛认识彭总，刘流不紧张了，缓慢地抬起了头。彭总匍匐在地上叩三个头，轻声说：“活佛您老人家好，我带朋友来看您了。”
多吉完全爬到地上，全身伸直，接着爬起又趴下，刘流照样学样，显得笨手笨脚的十分滑稽。三拜之后，活佛慈祥的目光依次从众人脸上扫过，彭总一一作了介绍。
随伺长大师又小声说了几句话，活佛点了点头，向彭总伸出了手，彭总见状忙把头凑上前去，活佛轻按他的头顶，嘴里念念有词，开始了传说中的摸顶赐福。仪式完毕，彭总献上了哈达，活佛行了佛家之礼后笑着收下了，彭总移开身子，示意刘流坐到活佛面前。刘流坐过去，活佛凝视着他的眼睛，目光如清澈无邪的佛光照射进大脑，刘流混沌的世界渐渐地变得明朗起来。活佛直言道：“刘先生，你有很重的心事，让你的欲望之火自生自灭吧，这是从凡俗中解脱出来的唯一之法。”
刘流双手捧着“水晶猛虎”托过头顶，呈到活佛面前，活佛轻轻摇了摇头，轻抚着眼前的宝贝念了一段经后推了回来。“活佛不收？”刘流的背心冒出了汗。活佛往前俯下了身体，双手捧着刘流的头，活佛的额头贴紧住刘流的额头，多吉轻叫了一声：“灌顶！”
一股暖流涌了过来，霎时，刘流感觉体内的寒气虚火一扫而散，通体如沐春风。空旷而悠远的梵音在耳旁响起，渐渐地化作一轮初升的太阳照遍他身体的每一个角落。闪着金光的金子、寒光凛凛的砍刀、一张张各色表情的熟人的脸浮现了出来，他们纵横交织，爱与恨相互缠绕，搅得他心烦意乱。他的意识在佛光的引领下从心的深处被唤醒，并且不断得到加强。对与错，是与非如过眼云烟般消失，脑子里最终空无一物。活佛轻吹一口气，灌顶结束了，刘流精神焕发，他深深地匍匐在地上，像多吉一样行了拜谢礼。
活佛叮嘱道：“忍辱之苦，肉体之苦加持于你，请记住，我佛与你同在！”
刘流不太明白言外之意，暗自谨记在心，又拿出小玉佛请活佛开光，活佛愉快地答应了。厅房里，神奇的梵音再次响起。
他的愿望基本实现了，他深深地感受到了佛家的宽容和仁慈。什么黄金！什么金脉！此刻都离他很远。他感觉自己变得强大了，思维更加活跃和清晰了，不由得跟着默念六字真言。待活佛开光完毕，他恭敬地问道：“活佛，我未婚妻身患重病，请您救救她吧！”
活佛闭目沉思，多吉很紧张，不安起来。隔了很久，活佛睁开眼睛，指了指他胸前佩戴的天珠，它的气息猛然增强，刘流感觉它更加纯净而无瑕了。活佛双手合十说道：“世间之事均有定数，她的救命良药在于你的机缘，刘先生，你有佛缘，会悟到的。”
“机缘”似乎是把“钥匙”，一把解救她的钥匙，这把钥匙必须要他自己去寻找，是含有黄金的藏药，还是所谓的藏地“生死书”？该不该来西部也是个问题。他冥思苦想起来，一时不得要领。时间似乎过得很快，众人都得到活佛的赐福，意识到是时候告别活佛了。走出大门，天边竟然出现了一道彩虹，刘流握紧了小玉佛，七色霞光映在玉佛上，他仿佛见到刘艳贵向他走来，不禁感叹万分。牛大伟悄悄地对刘流说：“如果雀儿村里的藏胞们不同意我们采矿，我们来请活佛帮帮忙啊。”
彭总不满地说道：“你啊，别玷污了活佛！”
牛大伟不服，讽刺道：“办不到算了，没必要说大道理吧。”
上了车，刘流意外地接到了云麓之鹰的电话：“朋友，你在哪里？我请你泡吧，你敢来吗？”
他不像以前那般幽默了，言语直接，语气很硬，明显带着挑战。刘流顿时火起，立即予以反击，话到嘴边却突然忍住了。“让你的欲望自生自灭！”活佛的话如醍醐灌顶般倾泻出来，他改口道：“好久不见了，你还好吗？”
电话那边没有马上回应，短暂的沉默以后老外也改了口：“谢谢，我很好，我在酒吧定了位子，邀请的都是些新老朋友，我们很久没有见面了，我希望你能来，也欢迎罗总来。”
他不认识罗东，平白无故找罗东干啥呢？刘流婉拒，怎么也放心不下。罗东独自操作的几件事情都瞒着他们兄弟，刘流越来越觉得不了解罗东了，希望他不要再出事就好。
回到兰州，高总兴冲冲地打电话过来请吃饭，他和村里签订了协议，杨十九这次很听话，拿了钱就走了。在著名的兰州铁桥旁一家新疆酒楼，高总当地的朋友请来维吾尔族姑娘助兴，一行人围桌在羊毛毯上盯着矮桌上油光发亮的烤全羊出神。冬不拉奏响了，姑娘们跳起了欢快的民族舞，扫清了障碍的高总异常兴奋，一不留神就喝多了，搂着刘流的脖子告诉他一件事：罗总趁着云麓之鹰回国的这段时间，于去年年底受让了中加公司小股东赵海20%的股权！这事只有他知道。刘流总算明白了罗东走之前的种种反常行为，怪不得他要借高利贷，云麓之鹰也要找他，原来他早已布下了一枚棋子，一枚对他至关重要的棋子！
罗东与狼共舞，不知道是好消息还是坏消息，他马上告知了尹重。罗东失踪以后，尹重一直不能原谅自己曾与他意见相左而愧疚。音乐逐渐冷清下来，高总竟然抱着一只烤羊头睡着了。刘流站起来伸直坐得发麻的腿，窗外是冰封的黄河河段，不知为何，此时就连牛大伟也为罗东担心起来。
