一天，蒋干一人在山上闲游，突然发现茅草屋里有人在读书，读地还是《孙子兵法》。为了一探究竟，蒋干前去与此人攀谈，虽然素不相识，但此人谈吐优雅，似有满腹经纶。在听闻对方的自我介绍后，蒋干这才发现原来眼前这人竟然是久闻大名的风雏先生庞统。庞统见来者是蒋干，就对他说自己在东吴受到主公猜忌，君臣直接顿生嫌隙，自己为求安静，才隐居于此。蒋干一听说庞统郁郁不得志，就赶紧对他说：“以先生之才，到哪里都能受到重用，我家主公，爱才如命，先生随我一同前去，定能受到赏识。庞统一听，便说：“我也正是如此打算，却没有人引荐，甚是苦恼。”蒋干信誓旦旦的对庞统说：“其实我此番前来，只是为了探望老朋友周瑜，谁知道他竟然将我冷落于此，今天有幸遇到先生，不如先生随我一同回去，我定向主公大力引荐。”庞统见状，忙说：“既然如此，我就恭敬不如从命，但我们要在周瑜没有发现之前，到达曹营，要不然就无法动身了。”于是，蒋干连夜带着庞统赶去了曹营。
曹操接报说是蒋干带着庞统一同回来，立即前去迎接。一见到庞统，曹操立即说道：“先生大名远扬，今天一见，想请先生给予指教。”庞统说：“我曾听闻曹丞相军士操练有章法，如今也想来看一看。”于是，曹操带领着庞统来到练兵场观看。庞统查看完曹营的旱水两军，称赞道：“曹军果然气势不凡，曹丞相练兵有法，如此一来，定当能够赢得胜利。”曹操万分欣喜，连忙设宴款待庞统，酒宴之上，庞统询问曹操赤壁水战水兵操练的如何时，曹操说：“因为之前误信谗言，错杀两位水将，之后水兵训练一直不得要领，我军多为北方将士，不习水性，如此一来，甚是担心水战啊。”庞统笑曰：“曹丞相大可放心，我这有一副良计，可以帮助曹军客服晕船。”曹操大喜，对庞统说：“但说无妨。”庞统说：“将士们晕船，是因为船会随着江水来回晃动，如果将船并排的停放在一起，然后将船用锁链连在一起，船上用木板钉在一起，就如平地一样，既是风浪在大，船身都不会摇晃，那将士们又怎么会不舒服呢？”曹操听完之后，觉得很有道理。便照着庞统所说，用宽厚的木板铺在船上，走在上面也非常平稳；既是在船上操练，也毫无影响。曹军看见此状，不禁感叹道：“好一个妙计，真是天助我也。”庞统看见曹操已经中计，就寻找机会脱身，以劝降江东为借口离开了曹营。
开战的那天，黄盖如计划中安排，带领军队前去曹营诈降，到了曹军水寨，趁其不备，立刻纵火。很快，借着江风，火势蔓延了整个曹军水寨，可是曹军所有的船都连在了一起，情势危急之下，很难将其分开，曹操这才发现，自己又中一计，可为时已晚。在江边看到如此大火，只得借道而逃。
众所周知，赤壁之战是我国历史上广为流传的一个经典故事。而庞统献计却是整个计谋能否实施的关键地方。如果没有庞统去说服曹操，就算周瑜的苦肉计成功了，那黄盖去放火，也不能大败曹军。如果没有周瑜的计中计，那赤壁之战将不是曹操败走为结局。面对实力雄厚的敌人，我们想要大败他，就必须将其置于无法动弹之地，这样我们才能惟所欲为，对其进行打击。而连环计不仅能束缚敌人，而且能让敌人受到我方的牵制，导致其作战能力下降，只能处于挨打的地位。
【古为今用】
实战1：王佐自断右臂救宋军
南宋时期，金兵南侵在朱仙镇与岳家军对持。此番带兵的是金国主帅兀术，其义子陆文龙，骁勇善战，大败岳家军的将士。
岳飞见此状，便决意休战调整，以免遭受更多损失。正当岳飞思虑对策时，其部下王佐为了帮助岳家军走出困境，便利用古代“要离舍身刺庆忌”的典故，砍下右臂后，单独对岳飞讲述了自己的计划。岳飞见状，心痛不已，但王佐坚持如此，更打算以此诈降金军。岳飞震惊之余，颇受感动，便准许了这样行动。
随后，王佐便拖着身负重伤的身体，到金军营帐前求见。金兀术见到独臂王佐大惊，王佐便告诉他自己是来投靠金军的。为了消除金兀术的疑惑，王佐便向他哭诉了一番，说是与岳飞商量军情时，岳飞不听自己劝告，还发怒将其手臂砍下。这番话让金兀术信以为真，不但留下了他，还赐名“苦人儿”，并允许他自由进出各个营帐，以便提供岳家军的内部消息。
一天，王佐来到了陆文龙的营帐里，发现他的生活起居都由一个奶妈照料，而且这个奶妈还是中原人，正当王佐感到奇怪之时，因看见同乡倍感亲切的奶妈忍不住把陆文龙的身世告诉了他。
原来，陆文龙也是中原人，而且还是潞安州节度使陆登的儿子。由于13年前，陆登率众抵抗南侵金军失败，遂与夫人自杀殉国，而金兀术见其子年幼尚不知事，便收做义子，与照顾他的奶妈一起送到金国。而这十几年来，陆文龙一直不知道自己的身世。
听到这个消息的王佐，顿时豁然开朗。而就在此时，陆文龙刚好回到营帐，一见王佐，便让他讲述岳家军的故事。这次，王佐只与他讲了两个故事，一是“越鸟南归”，讲的是一只鹦鹉被越国的西施带到吴国后，就禁止不言，无论怎么逗它，都不开口，直到被人带回越国，才重新发出声响；另一个则是“骅骝向北”，讲的则是一匹骏马从辽国被杨家将孟良带回，而这匹骏马在这边不仅狂躁难训，最近还绝食7天而死。这两个故事讲的陆文龙一头雾水，完全不知王佐意指何方。
回去后，王佐画了一幅画，第二天便带着这幅画找到陆文龙。陆文龙见画所描绘的是一对夫妻殉葬，便问王佐这是何意？于是，王佐便将一切告知，当陆文龙将信将疑时，奶妈走了出来，确定刚才王佐说的话全是事实，陆文龙这才相信。得知自己父母惨死金兀术之手，现在自己又认贼作父，情急之下，陆文龙随手抄起一个兵器，想要杀死金兀术报仇雪恨。王佐见状，立刻阻拦了他，并且对他说：“这里是金营，全是敌军，而且金兀术的营帐肯定有重兵把守，如果现在前去，定会失败。所以，要想杀掉金兀术，还得好好计划一番。”
没过几天，金军大营里多了一批铁浮陀，原来是金兀术从金国运来杀伤力很大的火炮，并且准备第二天炮轰岳家军。得知消息后，王佐和陆文龙随即带着奶妈逃回了宋营。岳飞见到王佐平安回来，还带着陆文龙，得知事由后，立刻命令全军撤入山中，将所有帐营前插上旗帜，以免敌人有疑。
果然，金兵利用铁浮陀对着宋营一顿炮轰，宋营瞬间被夷为平地。金兵炮轰完了之后，看到宋营一片狼藉，以为岳家军全成了炮灰，就扔下铁浮陀，火速回去汇报了。趁着无人看守，埋伏在周边的岳家军立刻冲上前去，立刻将铁浮陀推入河中销毁。
王佐自砍手臂的计谋，虽然自己有所损失，却拯救了整支岳家军，不仅如此，还挖来了敌人的一员大将，而及时通知了消息，可谓功劳甚大。
在本实例中，王佐利用的是将手臂砍下的苦肉计，就一般而言，这种外在的形象，如论是美丑，还是残缺都可以进行伪装。但是有时被敌人发现，而有时则会引起敌人的同情，获得敌人的信任。而本计中的王佐没有被敌人识破，而且得到了敌人的信任，这便成功了一半。如果此计谋被敌人识破，我方就不能牵制住敌人，也无法将作战计划进行到底，在战争中就会被陷入被动。而王佐利用计谋，让岳飞和自己的矛盾无限放大，使得金帅无法分辨，还信以为真。在这样的情况下，王佐就很容易在敌营里打听敌人的消息，深入敌人的内部，获得可靠的敌军消息。而苦肉计就是一种制造内应与我方矛盾冲突，让敌方以为是盟友的策略。
实战2：科普顿的乳酪广告
世界著名的茶叶品牌立顿红茶的创始人科普顿，在早年创业期间也经历了一番波折。上个世纪50年代，科普顿的父母在苏格兰中部的格拉斯哥的镇上开了一家食品零售店。虽然如此，微薄的收入依然养活不了科普顿一家。科普顿从小就给人打工挣钱，在他15岁的时候，就从英国远渡重洋来美国淘金。通过在美国的打拼，他终于有了一家自己的食品零售店。
为了在圣诞节里多销售自己店里的乳酪，他想到了一个宣传妙计。第二天，街上随处可见科普顿店里印发的乳酪广告，上面写着圣诞搞活动，店里销售的乳酪，每50块就有一块里面装着1英镑的金币。这则广告吸引了众多消费者前来抢购，为的就是乳酪里的金币。因为生意很好，引来了很多同行的嫉妒。随后，一些商家联合起来投诉科普顿的广告中具有赌博的不良影响。面对警察的调查，利普顿却振振有词，说自己是依据圣诞节如果吃到的苹果中有6个便士的铜币，来年会有好运的传统习俗中改良过来的，并没有什么不妥。警察也认为没有异议。
此事过后，一些人告诉科普顿，按照法律，如果商店进行促销，金额是有一定限制的，这样的话，超过限额就会被认为是不当竞争，要付法律责任的。听到了这些，科普顿立刻对广告宣传单进行了更改，并广而告之，说是乳酪中的金币按照法律规定不能作为赠品，但可作为中奖标志，可到店里换取其他奖品。很多看到告示后，依旧前来购买，因为能够拿到乳酪中的金币，比换其他礼品更有价值。
很多同行看到科普顿的乳酪越卖越好，之前投诉又失败了。于是，他们又以危害公共安全罪进行投诉，说是科普顿的乳酪里面有金币，让人误食之后会中毒，警方立刻对此进行调查，并立刻要求停止促销活动。
看到警察又找上门来，科普顿立刻四处张贴告示提醒大家说：“因为本店乳酪中含有金币，请大家购买后食用时一定要注意，避免误吞后中毒，给大家带来不便，本店深表歉意。”从此之后，前来购买乳酪的人更多了。由于生意越做越好，也越做越大，不久之后，科普顿变成了当地最大的食品零售店。
科普顿利用金币促销，紧紧吸引着消费者的目光，这个连环计的实施，虽然不是直接攻击对手，但也让对手无计可施，以此来维持了自己在市场的优势。在遭到对手的不断找茬和警察的不断调查后，利普顿面对问题，选择灵活机动，始终围绕乳酪中的金币做文章，巧妙的避开他们说指责的问题，保证自己的生意不受影响。在这个实例中，科普顿能够成功，完全是把握住了对手和消费者的心理，以小小的利益，换回了自己的成功，从而赢得了一场又一场的胜利。
从本实例中可以看出，连环计就是一种能将敌人的行动牵制住，让敌人的优势发挥不出，只能陷入被动的局面，处于挨打的位置。科普顿和同行之间的竞争，非常激烈，虽然同行不会对自己的行动进行束缚，但是科普顿的行为牢牢的把握住了局势的发展，让同行在他面前毫无反击之力。尤其还要注意虽然敌人不会互相残杀，但是当他们面对各自所需的利益时，一定会因为利益冲突而进行争斗。所以，利用连环计，让敌人被利益蒙蔽了双眼，以此来导致敌人因判断失误而将自己陷入万劫不复的地步。
但是在使用此计谋时，我们必须尊重一个前提，就是竭尽所能的让敌人看到利益、好处，尽量避免让敌人看到其中的不妥。否则一旦敌人起了疑心，或是敌人识破计策，就无法让敌人落入已经铺好的陷阱。这样不仅不能牵制对方，而且还很容易连累到自己，使我方陷入被动的局面。就如周瑜的连环计，科普顿的乳酪金币一样，如果没有将敌人的利益捆绑在一起，就不能在一次打击中，消灭敌人的有生力量，而我方的连环计也没办法施展出效力。
在面对有共同利益的敌人联盟，就要配合离间计，利用他们的共同利益挑起他们的明争暗斗，以此来破坏他们之间的合作关系。所以，在选取他们这个共同利益时一定要有所选择，必须选择敌人之间的共同利益，同时也要保证这个是最正确的选择，一旦使用计谋，敌人就会为这个利益不择手段。最后，在面对没有共同利益的敌人联盟时，就不需要利用共同利益进行引诱，而且还要大力鼓动他们去追求自己所要的利益，让他们越来越分散，而且还要让他们忽略掉自身之间的共同利益，这样就能将敌人覆盖在自己的圈套内，用敌人自身的利益需求困住他们的手脚，不能有所行动，而我方则应借助这样的机会一举歼灭敌方。
