2001年我们制作的榜单，上榜人数由前两年的50位增至100位，成了真正的“百富榜”。
这一年的7月1日，在庆祝中国共产党成立80周年大会上，江泽民讲话中关于民营经济的部分引起了各界的强烈关注——改革开放以来，我国的社会阶层构成发生了新的变化，出现了民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等社会阶层……这种变化还会继续下去。在党的路线方针政策指引下，这些新的社会阶层中的广大人员，通过诚实劳动和工作，通过合法经营，为发展社会主义社会的生产力和其他事业作出了贡献。他们与工人、农民、知识分子、干部和解放军指战员团结在一起，他们也是有中国特色社会主义事业的建设者。
这是执政党第一次把民营企业主定位为“有中国特色的社会主义事业的建设者”，这其实是承认了民企的政治地位。江泽民此番讲话后不久，全国有近600名个体经营者、民营企业家相继当上了劳模。
这无疑是中国民营经济发展的一个重要分水岭。
2001年10月底，我们的百富榜在《福布斯》发布，入榜门槛为5亿元。与前两年的“海外热”相比，这一次，中国内地的传媒对百富榜给予了广泛关注和报道。
若按行业来分，100位上榜富豪中，从事房地产业的有25位，药业的有12位，投资的有11位，农业的有11位，建材业的有6位，汽车配件、摩托车各有3位，空调制造业有2位，服装纺织品有4位，木业有4位。
100位富豪当中，47位拥有至少一家上市公司，其中29家在中国内地上市。
刘永行、刘永好兄弟成为中国大陆的首富，财富为83亿元。中国新闻网第一时间发布了《中国百位首富 “饲料大王”居榜首》的消息。《中国经营报》的报道标题为《解析富豪：传统行业还是最赚钱的行业》。
榜单发布后不久，我们在一次电视节目中见到刘永好，他对“首富”的头衔欣然接受。可以说，随着政经体制变革，中国企业家们对个人财富的曝光不再像之前一样诚惶诚恐。在调研过程中我们就有这种感觉，上一年一些富豪对我们非常警惕，对自己的财富数字守口如瓶，这一年他们当中的多数态度已发生变化，开始配合我们。
前十位富豪还包括杨斌、仰融、荣智健、许容茂、陈丽华、鲁冠球、吴一坚、孙广信、张思民。其中，第二位的杨斌、第三位的仰融、第五位的许荣茂和第六位的陈丽华均是新面孔——2000年他们并未上榜，这一年直接挤进了前十。
上一届榜单中，IT界富豪集体发力。而在这一届榜单中，最为耀眼的是房地产业富豪。100人当中从事地产业的多达25人，这还不包括那些曾经靠房地产业起家、后来转做其他行业者。前十位富豪中，就有5人从事房地产业。事实上，民营企业从2001年开始进入一轮扩张或说是转型周期，显著特征便是房地产化和重工业化。
榜上最年轻的富豪是第18位的实德集团掌门人、30岁的徐明，最年长的是71岁的大连新型集团老掌门孙生有（2002年去世）。两人正好都是大连人，而且从事的行业都与建筑业有关，大连实德是做建筑材料起家，新型集团主业就是房地产。
国内媒体对一些“黑马”富豪纷纷加以关注。11月2日，《21世纪经济报道》一篇题为《谁是最年轻的亿万富豪》的文章，对徐明进行了报道，开篇写道：“徐明是那种天马行空式的人物，他独自外出，连秘书也不知道他身在何方。”11月3日，《证券时报》一篇题为《财富黑马刘汉元》的报道开篇写道：“这位一直低调的中国鱼饲料大王浑身上下充满了神秘。”12月3日，《北京青年报》一篇题为《揭开科龙“新主人”神秘面纱》的报道开篇是：“收购中国家电巨头科龙的交易使格林柯尔和顾雏军浮出水面，‘2001中国富豪排行榜’第20名的头衔使之前默默无闻的顾雏军更添神秘色彩。”从几家国内传媒对我们的榜单关注的视角可以看出，“神秘”一词在富豪们身上运用得最为频繁。
学历层次整体上升成为本届榜单的一个新亮点。有81人受过高等教育，有27人获得过博士、硕士或MBA学位。有趣的是，在我们的榜单发布前，一份名为“全美400富豪”的排行榜显示，400名美国富豪当中完成大学教育的有279人，只占总数的70%；非常多的美国富豪，如首富比尔.盖茨，都在读大学途中退学。
《赢周刊》在这一年11月一篇关于中美富豪对比的文章中，谈及中国富豪整体学历层次迅速超过美国时称：“中国富豪平均学历的提升和高学历企业家的增多，一方面至少部分说明以前那种民企老板‘刘项原来不读书’的现象已经大为改观；但另一方面也有人在质疑中国高等教育文凭的水分问题。而美国人对文凭所代表的文化知识反而显得相对的不重视，一定程度上也凸现出美国文化中的实用主义精神。”
尽管两年后我们才有了系列子榜单，但不少专业媒体在这一年开始各取所需，做了一些对行业富豪的梳理。2001年11月2日的《足球报》一则题为《中国足坛四老板跻身富豪榜百强》的报道，对徐明（第18位）、李书福（第49位）、尹明善（第96位）、宋如华（第86位）进行了报道。
想起一件好玩的事情。2000年我们去拜访尹明善，他带我们参观了他们的摩托车设计和生产车间，还带我们去看了一场球赛，重庆隆鑫队对上海申花队；我们希望上海队赢，结果是重庆队赢了。尹明善正是在2000年收购的重庆隆鑫队，声名远扬。不过，最打动我们的是尹明善人老心不老的韧劲。
当然，我们的榜单也引来不少质疑。一方面来自一些上榜富豪，他们担心被曝光后给自己带来麻烦，所以有的打电话斥责我们，有的则在媒体上“澄清”自己的“清白”；另一方面则来自个别媒体，他们质疑我们的计算方式不够精准。
富豪们的质疑我们在1999年就遭遇过，到2001年其实已经习以为常了，只要我们的统计方法基本无误，我们就不可能为了照顾哪位富豪的感情改变我们的原则，同时也不会因为收到律师函甚至受到恐吓而畏缩不前。而对于媒体对统计方法的一些善意质疑和批评，我们非常感激，这些质疑和批评，都是宝贵的财富，促使我们在后来的制榜过程中更加严谨。
其实，在一个不尽明朗的体制氛围中，做到最优何其艰难。令人欣慰的是，一些媒体对我们的“次优”做法给予了肯定和支持。2001年11月，《中国企业家》发表的传媒人宋铁军的文章称：“排行榜的意义其实在于记录中国民营企业的成长和中国富豪的发达，同时提供了一些财经谈资，也会给年轻人一个奋斗目标。”11月6日，《深圳商报》发表美国伊利诺伊州立大学经济学博士蔡增正的文章称：“（富豪榜）从一个尚未引起人们注意，且不易入手的角度，迎合了世界对中国悄然崛起的关注。”
12月11日，中国正式加入WTO，成为其第143个成员。《人民日报》在这一天发表题为《以入世为契机进一步扩大对外开放》的评论员文章称：“这是我国改革开放和现代化建设的历史必然，也是进一步推进全方位、多层次、宽领域对外开放的重要契机，对我国的经济发展将具有深远的影响。”
刘永好兄弟的“傻气”
百富榜十年变迁，不能不提刘永好家族。1999～2007年的“胡润百富榜”上，刘氏兄弟始终榜上有名。此类“常胜将军”只有3人，其他两位为荣智健（家族）和楼忠福。
当刘永好在2001年第一次以首富身份出现在人们面前时，包括国际社会都震惊了——他们几乎不敢相信，一个做饲料的企业家怎么有如此能量，如同企业名字“希望”一样富有活力？在2007年的“胡润百富榜”上，刘永好、刘永行分别居第14名和第29名，财富分别为290亿元和180亿元。
表3-1刘永好、刘永行与“胡润百富榜”（2002年开始两人分开统计）
年份199920002001200220032004200520062007
百富榜名次2216/85/99/1220/2118/1714/29
财富（亿元)>10（A级）8288343/3848/4145/4247/4568/70290/180
注：斜杠前数字指刘永好，斜杠后指刘永行。
并不避讳首富头衔
1982年，刘永行、刘永好四兄弟辞去公职共同创业，他们的第一桶金来自饲养鹌鹑，因为鹌鹑蛋是中国人餐桌上的美食。他们的启动资金是1000元，是四兄弟将手表、自行车和电视机卖掉后凑的。
6年后，那1000元已变成了1000万元。刘永行有个本子，里面记载了他们创业伊始每笔生意的收益，都是几毛钱或几块钱。
刘永好后来如此解释他当年下海的动机：“下海前我是一个普通教师，不敢奢望挣多少钱，只是想怎么做都会比当时每月38元的工资高吧，开始想当万元户，那时万元户可是了不得。”
刘永好
1992年，中国第一个经国家工商局批准成立的私营企业集团——希望集团，在希望饲料公司的基础上成立了。这一年，刘氏四兄弟来了个“准分家”，即多元化经营，每人各掌管一块——老大刘永言重拾老本行，致力于电子产品的研究和中央空调；老二刘永行和老四刘永好一起到各地发展分公司；老三刘永美放弃饲料去搞房地产。他们四人平均划分资产，各占整个集团25%的股份。
1995年，刘永行与刘永好再次明晰了产权，以长江为界，刘永行主持东方希望，刘永好坐镇南方希望。自此，刘氏四兄弟彻底分家。俗话说“亲兄弟，明算账”，刘氏兄弟的做法应该是中国企业史上最平淡却又最完美的分家一幕了。
分家之后，四弟刘永好发展最快。1997年，他剥离南方希望集团中部分资产并追加投资，以16亿元注册资本成立了具有独立法人资格的新希望集团。次年，新希望A股上市。
我们于2000年第一次见到刘永行，一起在浦东一家酒店吃了顿便饭。我们一直以为他会很严肃，没想到见面后他无话不说，彼此相谈甚欢。在2000年的“胡润百富榜”上，刘氏家族财富为828亿元，仅次于荣氏家族。
见到刘永好则是在2001年底，那是一次很有戏剧性的见面。见面前不久，我们刚发布了这一年的百富榜，刘氏兄弟一跃成为首富。中央电视台《实话实说》节目邀请我们前去北京录制关于富豪榜的节目，刘永好也是嘉宾之一。
他一见到我们，就上来握手，率真的脾气给我们留下了很深的印象。在节目录制过程中，当主持人崔永元问到刘永好当上首富的感觉时，他的表现出乎我们的意料：“我很高兴当上首富，我的每一桶金都是很阳光的。”
刘永好是第一个欣然接受首富头衔并声称自己是个阳光富豪的中国企业家。新希望集团从一家带着泥土气息的小公司，发展成为中国最大的私营企业之一，暗合了中国改革开放从农村逐步走向城市的蹒跚步伐，刘氏兄弟发家的方式也符合了中国人传统的“实业兴国”理念。
恰到好处的“傻气”
1993年，刘永好和四十多位政协委员共同提案，呼吁成立一家主要由民企投资、主要服务于民企的银行。这促成了1996年1月民生银行在北京挂牌成立，经叔平任董事长，刘永好为副董事长。2001年民生银行上市前，刘永好成为第一大股东。他的主要政治职务有全国政协常委、全国工商联副主席等。
1982年刘氏兄弟创业时到银行贷款1000元，碰了一鼻子灰回来。于是有人戏言，“君子报仇，十年不晚”。十多年后，刘永好竟然捣腾出一个民营银行来和国有银行抢饭碗。当然，这只是坊间说笑。
不过，刘永好从未从民生银行贷过一分钱。陈斌在《前程密码》一书中说：“对于刘永好而言，左手握着政治资源，右手捏着企业资源，不该做的事情，他一件都不做，该做的事情，再困难也要做下去，这才是中国企业界最缺乏的‘大智慧’。”
刘永好生活简朴，内心永远是一种向善的乡土情结，对财富积累始终抱有一颗平常心。他讲过一个故事——2005年某天，在四川农村一个山坡上，他看见一对老夫妻在挖红薯，挖起来的红薯特别大、特别多，他们特别高兴，“我觉得，那个时候他们特别幸福，因为他们种的红薯丰收了，尽管他们可能卖不了多少钱”。
