炎威太子被她说得哑口无言。
想要再说，又不知如何续下去。
再者，他又惦记杜鹃提起的小时候生活艰难的事，忙转而问起她小时候的生活。
杜鹃心想，有些事是该告诉他。
于是，她就说了起来。
炎威太子之前已经从勇王妃口中得知杜鹃几岁就干活的内情，饶是心里有准备了，杜鹃叙述的农家生活也是苦中带着田园的乐趣，并不是暗无天日的，但听在他耳中比暗无天日更胜十分，禁不住揪心难受。
他双手攥紧杜鹃的手，坚定地说道：“往后父王不会再让你受一点苦。你再不要回那个鬼地方去了。”
杜鹃目瞪口呆——
这似乎不是她要的结果。
她便急道：“不回去？那怎么成！”
炎威太子诧异道：“怎么不成？”
杜鹃急得口不择言道：“我山上还有许多茶叶呢，没人照管；还有回雁谷开了许多荒地出来，我要让他们一年种三季；还有回雁湖放了许多鱼；我还让他们养了许多野鸭子……”
这回换炎威太子目瞪口呆，心想女儿种地种上瘾了。
他便哄道：“这些事让佃户们做就是了，哪有你一个郡主亲自做的道理。之前父王隐忍不发，是没办法，又怕露了你的身份被人加害；如今大事已定，怎能再让你回那深山里去。”
杜鹃心想不行，这件事一定不能让步。
她认真对他道：“我喜欢住山里，不喜欢京城。”
一句话说得炎威太子没词了。
越是这样，他双手越牢牢抓住杜鹃的手，不肯松。
想了一会，他凝视着杜鹃的眼睛，轻声道：“杜鹃，好女儿，爹没了你母亲，可就剩下你了。你要丢下爹一个人在京城？还是说，爹要想跟女儿共享天伦，就得放弃皇位去你那回雁谷？”
这不跟私奔差不多了？
杜鹃差点被自己口水给呛死。
她哭笑不得地看着利用亲情威胁自己的男人，嗔道：“爹，你不厚道！有这么威胁女儿的吗？男大当婚，女大当嫁，你还能把我拴在身边一辈子？”
她觉得，亲爹是那种很会哄心爱女子的男人。
想也想得出他当初是如何宠爱呵护她娘的。
炎威太子也绷不住笑了。
他道：“嫁人了也可以住京城。让驸马尚公主。”
听见“尚公主”几个字，杜鹃严肃起来。
她当然知道“尚公主”的意思，因此道：“父王，你当初与我娘私奔，是不是迫不得已？心中也是怪皇爷爷不肯成全你吧？”
炎威太子面色立即沉了下来。
杜鹃也不要他回答，接着道：“父王将来当了皇帝，也让你的女儿心想不得事成吗？”
炎威太子听了一震，斩钉截铁道：“当然不！本宫的女儿，想嫁谁就嫁谁！要不然，当这皇帝有什么意思？”
仿佛他争皇位就是为了帮女儿撑腰一样。
杜鹃听得心花怒放，笑眯眯道：“那也不能这么说。若不是两情相悦，嫁了也没意思。既然父王这样想，不妨随我心意来吧，什么富贵名利都是浮云，唯有生活幸福才是最重要的。放心，我不会丢下父王的。父王也不要对我恩宠太过，那会给我招祸的。”
炎威太子发现，他竟然辩不过女儿。
这个女儿，并不是看上去那么单纯，对人生有自己的理解，还很深刻，很有主见。
他一方面觉得自豪，一方面又苦恼。
因为，他觉得自己对她很无力。
这感觉非常糟糕，他希望她依赖自己，仰仗自己。
为何没在她还不懂事的时候就找回她呢？
“慢慢来吧。”
他想，十几年没见，父女感情要一点点建立。
很快他们到了皇城东门，太子便对杜鹃讲述宫里的规矩和皇帝的脾气喜好，还一个劲要她别害怕。
杜鹃连连点头，说她不怕。
皇城内灯火通明，恍如白昼。
太监宫女们川流不息，走路都带风。
今夜，皇城是不夜城！
为了太子回归，为了明天的万寿大典，六部官员都在彻夜忙碌，之前的斗争被压下去，成为暗流潜藏。
进入皇城，秦一留下八个亲卫和任三禾，连同灵隐灵烟随护在太子和郡主身侧，余者都进入东宫去了。
八个太监拽着王辇，来到皇后坤宁宫。
到了这，杜鹃很自然打起精神。
炎威太子亲自扶女儿下辇，牵着她走入坤宁宫。
坤宁宫内外伺候的太监宫女们眼睛都看直了——
靖安郡主这势派，公主都比不上！
殿内彩灯高悬，黄幔轻挽，殿堂中央，端坐着正元帝和王皇后。正元帝满脸肃然，王皇后却满脸含笑，掩也掩不住。
炎威太子一抖龙袍，跪下叩首道：“儿臣参见父皇和母后。”
杜鹃在他身后跪下，道：“孙女参见皇祖父和皇祖母。”
正元帝看了半响，才对太子道：“起吧。”
炎威太子站起身，转头想扶女儿一把。
正元帝却道：“朕没让她起来。”
起了一半的杜鹃愣住了，见太子爹也发愣，忙又跪下，心想不就是要给个下马威吗？跪就跪！
于是又端端正正跪好。
炎威太子站到一旁，看着跪在当地的女儿心里难受。
他想父皇心里有气，让杜鹃跪一会也是应该的。
自我安慰后，就安心等待。
然等一会就不行了，觉得杜鹃跪了好久。
这地上虽然铺了羊毛毡子，跪久了也伤膝盖的，因此就把求救的目光投向王皇后。
王皇后今天真是心怀大畅、通体舒泰！
太子没死，还有比这消息更让她高兴的吗？
也有，眼前这个孙女就是锦上添花来的。
她细细打量她，见她行止得体，风采翩然，那喜悦就泛滥了。
她也知道皇帝心里有梗，因此虽然恨不得将杜鹃拉到身边爱怜，却顾忌皇帝面子，很识相地没叫她起来。
见太子对自己求救，她微微一笑，轻声道：“炎儿来，让母后看看。”等待的时候，跟儿子叙叙旧也好。其实前天还才见过他呢，但今天感觉是不一样的。
炎威太子就走到皇后身边。
皇后拉着他手，上下打量摩挲，眼中泪光闪闪。
杜鹃跪在那里，眼观鼻，鼻观心，静静等待。
她感觉到皇帝的视线一直盯着自己，但她却没紧张。
她不想来皇宫可不是怕皇帝，只是不喜欢拘束而已。
她坦坦荡荡的，从未做过亏心事，也不想皇家富贵，所谓无欲则刚，有什么好怕的！
可是跪着跪着觉得不痛快了：这要跪到什么时候？
于是，她抬眼看向正元帝。
正元帝见丫头跪着挺规矩，心里很满意，觉得她到底还是忌惮皇威服管教的，心头气消了些，于是端起身边宫女手中托盘上的茶盏喝茶。
杜鹃黑亮的目光就射向他，一下子就望进他眼底。
他便含着一口茶愣住了。
从来没有人敢这样直视他！
这还不算，就听一声清脆娇嗔的声音：“爷爷——”
“噗！”
正元帝喷出口中的茶，朝杜鹃瞪大眼睛。
就有宫女急忙上前接过茶盏，替皇帝收拾。
皇后和太子慌忙看过来，眼中净是担心。
杜鹃无辜地看着老皇帝，道：“爷爷，孙女知道你老人家心里有气，怪我闹大了。可凡事都有因才有果，人家不把我一个姑娘家掳走，我怎么会闹事呢？”
见老皇帝不出声，继续道：“若孙女是寻常人家女儿，这口气也就忍了；可既然生在皇家，就不能这么算了。管他是谁，敢掳我，就是藐视皇上，藐视秦氏皇族！我若忍了，那是丢我爹的脸，丢皇上的脸，丢大靖皇室的脸面！”
正元帝眨眨眼，愣愣地看着她——
这么说，她是为了他这个皇帝的脸面才闹的？
杜鹃见他还不开窍，继续循循善诱：“别说孙女是故太子之女，就算是个普通低贱之人，十三叔也不能如此随意践踏。‘疥癣之疾，可酿大患’，‘千里之堤，毁于蚁穴’，他这样为所欲为，怎能担当大任？就算这一次不被孙女逼迫，也终究有一天会被其他人报复，狗急了还要跳墙呢。孙女大闹，就是要向全京城人宣告此事，以警示民心，也警示朝中官员；还要告诉天下：我秦氏皇族，不仅男儿是俊杰，女子也绝不可轻视，岂能任由人欺辱？”
大殿中静悄悄的，从皇帝皇后到太监宫女都张大嘴听靖安郡主慷慨激昂，那话语掷地有声，比太子晚间在朝堂上表现不遑多让。
炎威太子看着不发一声的父皇，使劲闭嘴。
他怕他闭不紧的话，会笑出声来。
这个女儿，像他！
杜鹃说完了，又叫道：“爷爷，你老人家别生气了。罚跪也没意思，不如罚我做些事孝顺爷爷，那才是‘人尽其才’，跪这还碍你老人家的眼呢。”
说完，对他展开一个明媚的笑颜。
一边心里想：这么大年纪了，老板着脸你累不累呀？
正元帝那个别扭，说不出来的别扭！
不仅因为杜鹃一番话说得铿锵有力，还因为她的笑，不是谄媚讨好的笑，也不是虚伪应酬的笑，更不是嬉皮笑脸，她就那么自然一笑，叫人眼前一亮，仿佛看见花开，心情不由自主就温暖。
伸手不打笑脸人，面对这样干净的笑颜，正元帝根本聚不起来训人的情绪，想挑刺又找不到合适的词。
“你倒是伶牙俐齿！”
没好气地甩出这一句，他又转头找宫女要茶掩饰情绪。
皇后见状忙对杜鹃笑道：“起来吧。来皇祖母这。”
杜鹃却问正元帝道：“皇爷爷气消了没有？要是没消，孙女再跪一会也不要紧。刚才不是不愿跪，是怕跪这爷爷越看越生气。”
正元帝差点又喷出一口茶。
他张嘴就要骂她“装乖巧”，然看着那笑脸，又忍了下去。
他便瞪眼道：“你不用表孝心！你参加兰桂会不是还报了厨艺吗，怎么没比？你要真有孝心，今晚就为朕和皇后做一顿宵夜；再让皇后考校你皇家礼仪规矩，看花嬷嬷教的你到底如何，省得明天当着百官丢朕和太子的脸面！”
哼，他就不信了，换个法子惩治这孙女！
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