草琴决定自己去放羊。草琴对浩志说，浩娃，你大的病也是这样了，你不能天天晃荡着放羊，明天也该上学去了。浩志不情愿，看我友道叔，友道叔自然也是让他上学去的。友道叔还对浩志说，明天见了李老师，替大向他问个好。
第二天，草琴早早起来，打发浩志去上学，浩志却赖在友道叔的炕前不动弹。草琴看出来了浩志的心思，连哄带拉将他叫到了院子。草琴对浩志说，浩娃放心，妈能把你大照顾好的。
草琴拦羊上了封姑亭。一袭清风像等了很久的一位情人，迎面向她扑了过来。草琴给了头羊一鞭子，羊群就悠闲地去了草坡。
这一天，天比以往任何时候都蓝，风比以往任何时候都清，远处三娃的琴声比以往任何时候都悦耳，封姑亭比以往任何时候都端庄可亲。草琴闻不见尿骚味和药腥味了，草琴听不见我爷我奶的嘀嘀咕咕了，草琴看不见我友道叔干蚂蚱一样卧在炕上的样子了。草琴大口地呼吸着新鲜空气，像一条由泥潭中挣扎到河流里的鱼；草琴小心地打开了记忆的闸门，像一个老妪翻开了少女时代的日记。草琴想起了过去所有的快乐时光，它们就像一拨拨翩翩飞来的斑斓的蝴蝶，围绕着自己不肯离去。最耀眼的蝴蝶就是那个关中小木匠了。那个黄昏，薄雾蒙蒙，草琴葱一样立在土地庙前，小木匠用一只刨子赶走了庙里微弱的光明，却给草琴冲动的心灵里种上了思念的火种。小木匠粗重的喘息和浓烈的汗腥，在那个黄昏神奇地化为烈酒，让她在黑暗中沉醉，让她一直醉到了现在。
放羊的日子总是如此美好。
放羊的日子总是过得很快。
草琴放着羊，不觉就到了腊月底。腊月的天依然蓝，风依然清，可有了相当长的一段日子，草琴再没有听到过王三娃的三弦声。草琴的心情空落起来，仿佛蓝天里少了昨天的雁叫，仿佛草原上没了旧日的鸟鸣。那悠扬的琴声去了哪里？那弹琴的王三娃又去了何方？草琴心里勾勒着王三娃的轮廓，三娃深眼楞鼻，宽肩阔背，竟有些像十几年前的小木匠。
草琴耐不住草场的静寂，有时候就自己唱。可她发现，当山谷每次给了她最后一句回声，当羊群每次咩咩地跟她对唱，当一两只鹞子每次从半空里发出哀鸣，她就更是寂寞，心乱如风。
草琴决定要到二道梁放羊去了。二道梁是三娃放羊常去的地方。
正月里闹花灯灯芯芯子明，
对面里迎来个利飒飒后生。
我有心走上前跟他拉个手呀，
死后生腿儿快钻进了人堆中。
二月里沟地寒山坡坡上冷，
对面里迎来个憨呆呆后生。
我有心走上前让他歇个脚呀，
死后生不走小道拐到大路行。
三月里刮春风桃花花儿红，
对面里迎来个白面面后生。
我有心走上前跟他拉个话呀，
死后生吊着长脸稳得像口钟。
……
这是镇北民歌《傻女等汉子》里的唱词。歌中共有十二个月的唱段，在每一个月份里，渴望爱情的“傻女”都会等来一个或幼稚或粗心或傲慢的后生，“傻女”最终也一次次地和她的爱情失之交臂。
把羊赶到二道梁上的那天，草琴唱的就是《傻女等汉子》。草琴想象着二道梁下草丰水美，落满阳光，羊儿在那里纵情吃草，体肥膘壮。草琴唱着唱着耳旁就有了三弦声为她伴奏，脑海里更清晰了三娃的模样。
羊群不情愿地随了草琴翻过第一道山梁，又翻过第二道山梁。草琴眼睛一亮，她看见了二道梁下果然另有一群羊。二道梁的草质并不好，羊儿们厌倦了这里的伙食，有的正在交配，有的开始顶仗。草琴想着三娃这时候一定是躺在羊群里打瞌睡，头枕着三弦琴怀里搂着一只羔羊。草琴想着三娃这个样子才是有趣，她就把自家的羊群留在梁上，自己却轻举羊鞭绕着山道下了坡。草琴尽量让自己大大方方随随便便显得是不经意路过的样子，可她心口儿还是有些慌。
羊群中有人的呻唤，却分明不是三娃。草琴分辨出那是三娃的大哥正娃的声音。正娃棉袄扔在一边，裤子蜕下一半，半裸着身子正压在一个女人身上。正娃尖瘦的屁股剧烈地抖动着，像一对被拴住了后腿欲逃不能的野兔。正娃身下的女人应该就是翠英了。翠英闭着眼睛，摊开双手，脸色白得像死人一般。
草琴脸红心跳身子软，草琴急忙返身往回走。草琴慌乱中扑跌到一只羊的身上，这羊一声惨叫，险些惊动了正娃。
草琴后来便知道，三娃是到县上打工去了。当然，他还带走了自己的三弦琴。
正娃有了婆姨后，三娃倒变得心事重重，烦躁不安。每次放羊回家，把羊拦进了圈，三娃就立即冲进自己的草房，将门牢牢关上。稍有迟疑，翠英那关南口音的嚎叫，正娃那带着哭腔的许愿，就像一个淘汰剧种的怪异唱段，立刻冲进他的耳朵，让他心神不安。
寂寞地躺在自己的草房里，三娃总能臆想出黑瘦如狗的正娃和柔白如兔的翠英在石窑里的热闹，又总在不知不觉中将热闹里的正娃换成了自己。不知不觉三娃常常睡了过去，醒来之后胯下又往往黏黏糊糊，湿作一团。这样的经历让三娃既舒坦又紧张，让他浑身是胆，又不知所措，让他面对正娃充满敌意而又愧疚不安。
有一天，三娃他妈推开了草房的门，三娃呀，你大嫂现在好多了，呆在家里总不是事，可也不能让走远，妈想让他俩放羊哩。三娃心里不情愿，就说，那让老大自己来给我说。
三娃他妈出了门，正娃就进来了。正娃系着裤带睡眼蒙眬，讪笑着不知如何开口。三娃把脸扭向一边说，我知道了。
