冠冕在很长的一段时间里，都是特权阶级，尤其是皇室成员的象征。于是，今天在普通的日常生活中见到头戴冠冕头饰的女孩子，总让人不免会在第一时间产生“公主病”的联想。
但在20世纪初，冠冕是必不可少的权力身份的象征。英皇爱德华七世甚至公然对不佩戴冠冕头饰的客人表示不满。即使今天，在英国依然有出席正式场合要佩戴冠冕的规定。
工业革命后，随着新兴精英阶级的出现，花环风格的冠冕受到了追捧，他们不是贵族，然而巨大的财富使得他们进入了顶级的社交圈，置身于王公贵族之中，他们急需要一种象征他们身份的东西。
于是，冠冕成为了当时最受欢迎的饰品。
在卡地亚打造的数十顶冠冕中，比利时皇后伊丽莎白的冠冕被认为是不可多得的精品。上百颗碎钻镶嵌在造型生动富有流线美感的铂金基座上。对称的结构交相辉映，衬托出中央钻石的璀璨闪耀。美丽端庄的造型，配上伊丽莎白皇后的高贵气质散发一种不凡的气质。冠冕订制于伊丽莎白皇后的丈夫—阿尔伯特一世亲王加冕后不久。伊丽莎白极其喜爱这顶冠冕，多次出席正式场合时佩戴着它。
伊丽莎白是奥地利王妃茜茜公主的侄女，于1900年嫁给比利时的阿尔伯特王子。他们彼此深爱，互相扶持。即使9年后，阿尔伯特继位成为阿尔伯特一世亲王，一切仍未改变。他们尽心履行作为国王和皇后的义务，深得比利时人民的热爱。
一战爆发后，德军占领了列日和布鲁塞尔。阿尔伯特始终不放弃国家中立的立场，奔赴前线，亲任总司令，与士兵一起抗击德军，直至战争结束。同时，伊丽莎白在距离前线不远的红十字会医院中日夜无休地照顾伤病员。虽然伊丽莎白有着德国血统，但人们并没有因此而迁怒于她，反而因为她的奉献精神亲切地称呼她“伊丽莎白护士”。
战后，阿尔伯特一世致力于国家重建。1934年，热爱登山的亲王在独自攀登那慕尔市附近的一座山峰时，意外身亡。得知噩耗的伊丽莎白皇后深感悲痛。其后，皇后遵循已逝国王的心愿，将全部心力投入到慈善活动中。几年后，二战爆发，比利时陷入了纳粹的魔掌，伊丽莎白动用自己与德国的各种关系，解救了很多比利时犹太人，使他们免于被送进纳粹集中营。
“我愿一生做你的妻子，为你分忧解难”，这是伊丽莎白与阿尔伯特订婚时许下的誓言。而冠冕则是她与阿尔伯特之间深厚感情的象征。
对于20世纪初的女性来说，大型的胸针、胃饰也是必不可少的配饰，与紧身胸衣搭配，凸现女性线条美的同时，也衬托了端庄高贵的气质，百合三角胸衣胸针就是其中的代表作。每一片精致的花瓣都被碎钻的光辉所包围，有序的线条勾勒出花朵的形状，整体的波浪状生动的造型，使得整个胸针变得立体起来。虽然没有花俏的颜色，但钻石的光芒使得整件胸针光彩夺目。
该胸针是玛丽·司各特·汤森特（Mary Scott Townsend）夫人特别订制的。汤森特夫人是20世纪初华盛顿上流社会的一名显赫成员，在华盛顿拥有一栋令人赞叹的大楼，其华美程度堪比珠宝。汤森特夫人极度迷恋花环风格和法国贵族的那种调调，经常在自家洛可可风格的舞厅中举办舞会。百合三角胸衣胸针使得汤森特成为舞会上众人的焦点。
工业革命的成功，带来了新的思潮，古老的秩序轰然倒塌，社会等级和礼节不再森严繁复，女性对于平等和独立自由的向往越来越强烈。这种追求首先体现在服装上，为了满足女性工作和运动的实用性需要，紧身衣消失了，随着日装和晚装的出现，花环风格也渐失风采，华丽的胸饰逐渐为各种以垂直线条为主的珠宝所取代。一战前夕，冠冕就已经被东方风格的冠羽所取代，随后更是演变为简单的发带。
20世纪20年代，曾经作为贵族象征的冠冕和大型胸针、胃饰渐渐失宠，典型的装饰艺术风格出现，硬朗线条、大胆造型和鲜活色彩取而代之、大行其道。
钻石是四种最稀有宝石中最珍贵和最贵重的一种。
钻石并不像其他宝石那样在地壳层或地球表面形成，它形成于遍布火山熔岩的地幔层，在1000摄氏度的高温和5万巴的高压下形成。这就意味着在我们的脚下，地球的深处，蕴藏着几十亿上百亿克拉的钻石，只有一部分会因为强烈的地壳运动以超音速被带到地面。自公元前400年至今，人类已开采了近36亿克拉的钻石。
钻石最初是在印度德干地区发现的，后被运到巴西、非洲、加拿大等地，这些地区已成为当今主要的钻石产地，而印度南部最初发现钻石的河床已经枯竭了。在16世纪之前，钻石主要出产于印度，因为很稀少，钻石经常出现在带有异国风情的神话传说中。其中最有名的是流传于地中海地区关于亚历山大大帝的故事。相传有一位年轻的勇士曾到过印度出产钻石的山谷，那里地势陡峭而且毒蛇遍布，没有人敢下到谷底去捡取钻石。于是，亚历山大大帝命令人们向谷底的钻石上扔生肉。老鹰们叼取肉块的同时，钻石会被粘在肉上带出谷底。之后，人们就可以在老鹰的巢穴中拿到钻石。因为钻石具有“亲油性”，而大部分宝石不具备这样的特性。
世上最具有传奇色彩的钻石就是希望之钻了。希望之钻是世界上现存最大的一颗蓝色钻石，重45.52克拉。现藏于美国首都华盛顿史密森尼博物院的国立自然博物馆中。在传说之中，这是一颗受诅咒的宝石，会为拥有者带来厄运。
传说这颗钻石最初是印度一座神庙的圣物，是大神罗摩之妻悉多神像的双眼之一，重超过110克拉。1642年法国冒险家塔韦尼埃连夜将其偷出。神庙祭司第二天发现之后，就下了诅咒，诅咒所有起于私心而拥有宝石的人。按照传说，塔韦尼埃将其献给了路易十四之后，穷困潦倒，在流落俄国时被野狗咬死。路易十四将其赠给了情妇蒙泰斯达夫人，随即，蒙泰斯达失宠。其后路易十六继承了这颗宝石，非常喜爱，并将其赠与王后玛丽·安东尼特，结果两人双双死于断头台。
1824年，著名银行家亨利·菲利普·霍普（Henry Philip Hope）买下了该钻石，并用自己的姓氏Hope为其命名。在英语中Hope意即希望，故此该钻石得名希望之钻。按照传说，自此霍普家族的生意开始走下坡路，其孙被迫将其拍卖抵债。
1910年，皮埃尔·卡地亚以55万法郎的价格将其购入，重新镶嵌之后，搭配着带有神秘色彩的传说，在1911年一起打包出售给了美国科罗拉多黄金大亨的女儿艾佛琳·华修·麦克林夫人（Evalyn Walsh McLean）。
对于那些倒霉的传说，麦克林并不介意。“如果将希望之钻放在光线下，仔细看，会发现它的颜色在变化。有时候会比较暗，有时候又会发出绿色的光……我个人倒是并不担心希望之钻的诅咒。但我会警告我的朋友们不要碰它。”麦克林极其喜爱这枚钻石，经常佩戴。不知是否出于偶然，厄运再次降临。她的长子9岁时死于车祸，当时她正带着希望之钻在观看肯塔基接力赛。她的丈夫酗酒成性，曾在一次白宫庆典上小便失禁，尿在了比利时大使的腿上。他们唯一的女儿自杀了。她也沉浸于镇静剂和其他药物中不能自拔，最后因为可卡因和肺炎去世。之后，希望之钻再次被拍卖，纽约珠宝商哈里·温斯顿（Harry Winston）买下了它，在许多地方巡回展示。后于1958年捐给了史密森尼博物院。哈里·温斯顿也是个不简单的人物，作为乌克兰移民的后裔，他白手起家，到了晚年，据说珠宝藏量仅仅次于英国皇室。
直至今日，希望之钻一直躺在史密森尼博物院的展厅里，每天吸引着大量的游客。
另外两颗著名的带有神秘色彩的钻石是欧罗夫王子送给旧情人凯瑟琳二世乞求重修旧好的欧罗夫钻石（Orloff）和幽灵眼（Idol’s Eye），据传它们都来自亚洲神庙的。还有库利南（Cullinan）—世界上已发现最大的圆钻，重达3106克拉，是非洲之星和南非国宝。后被当作礼物进献给英国皇室，镶嵌在玛丽皇后的权杖和胸针上。
近年来，人们致力于生产人造钻石，并且成功率很高，这大大威胁了整个自然钻石业。许多大的钻石公司，比如戴比尔斯都成立了自己的人工钻石工厂，并且建立起宝石保护系统，用于检测分辨钻石到底是天然还是人工。
钻石是全宇宙已知的最坚硬的物质，但却经常被人们用来形容世界上最细腻柔软的东西：爱。它被称作“女性的好朋友”，因为一旦被爱人抛弃，女人们最起码可以把定情的钻石卖掉，换取金钱。虽然坚硬，但钻石不是不可切割和毁灭的。在有充分氧含量的情况下，钻石经过燃烧会转化成二氧化碳，然后消失。
