“这么做自有我的理由。”北堂耀并不看他，语气冰冷。
“你为何收押礼部侍郎，他并无异心。”苏茗眉头微皱。
“本太子不用事事都向苏公子你汇报吧？”终于转过身来，一双眼高深莫测。
苏茗一挑眉，“看来太子已无心合作。”
“合作，是要看诚意的。你也并不是毫无隐瞒，不是么？三皇兄。”北堂耀盯着苏茗的脸，好似要将他的每个表情都记下。
谁知道苏茗不再看他，反而仰头看着天空。
“你不好奇我是怎么知道的吗？”北堂耀有些挫败感，他原本以为苏茗被他拆穿，会有些慌张，没想到居然如此淡定。
“皇后手段高明，想知道又有何难？”纸里包不住火，苏茗知道，与皇族接触越深，这个秘密早晚会公开。
“那么，三皇兄的目的何在？”北堂耀不信，他会无条件的帮助自己，难道他也是冲着王位？
“我的目的，只在于一个真相。”是啊，当年的真相。
“真相？只是如此？”北堂耀怀疑。若是以前的他，可能会傻傻的相信，但是，经历了那么多阴谋陷害，什么亲情，什么友情，他都不会再相信。
“只是如此。”苏茗迈开脚步，他与太子的合作关系，到此为止。
“太子殿下，奉劝一句。切勿在权势的旋窝中，迷失自我。”玥儿她，定不愿看见你这般。这是苏茗作为北堂耀的皇兄，最后一次提醒。
迷失自我吗？可是，他已无路可退。
偌大的院子里，只留下那孤单的黄袍男子。
阴暗的牢房内，淑妃颓然坐在一角。她怎么也想不到，自己居然会落得如此下场。爹爹被抓住把柄，押入天牢，随之自己的计划败露，关押在这里已经好多天了。到底是哪里出错了呢？
这时，外头传来了声音。“太子殿下，里边请。”
什么？太子，他来做什么？淑妃紧张地往里面缩了缩。
“淑妃娘娘，在这里可习惯？不过现在嘛，已经无所谓了。”北堂耀嘴角微翘，只是笑意不达眼底。
“你，你什么意思？”淑妃紧张地握起拳头，浓浓的黑眼圈让她更显几分阴森。
“吏部尚书昨夜在牢里畏罪自杀，尸体已火化。怎么，淑妃不知道吗？”北堂耀盯着木梁毫无感情地说着。
什么？淑妃犹如五雷轰顶一般，疯了了似的冲了上来，“你说什么，你说什么，不可能的，不可能的！”
北堂耀只是静静地看着她，眼神告诉了她一切。
“是你！是你们设计陷害我爹的！”淑妃痛苦地流着泪。
“陷害？若是尚书大人没有贪赃，为何会有那么多人上朝指认，府上的那些官银从何而来，还有这张淑妃与尚书的秘密书信。”北堂耀从怀中抽出一封信，丢到地上。
“这信？原来环儿是你的人！”淑妃终于想明白了。环儿是淑妃的心腹宫女，对她信赖有加，没想到却是太子安插在她身边的眼线，淑妃与尚书通信，都要经过环儿的手。
“证据确凿，淑妃该知道，胜者为王，败者为寇。”
“灿儿，灿儿呢？”淑妃猛然想起自己的儿子。
北堂耀只是静静地看着她，并不言语，这样的眼神让淑妃发毛。
“灿儿他是无辜的，太子殿下，求求你救救他，他是你的弟弟啊！”淑妃害怕得跪了下来，如今大势已去，她不能再失去唯一的儿子了。
“弟弟？他可曾把我当成他的哥哥？”北堂耀自嘲地笑了笑，自从他回宫以来，这些兄弟们都是各怀鬼胎，有哪个是真心待他。“淑妃放心，五皇子会安然无恙的。毕竟他是皇族血脉，本宫也不想看见皇室成为天下的笑柄。”只是，只能留他一命而已。
次日，传来淑妃自缢于牢中的消息，五皇子听到此消息悲伤成狂，神志不清，被送往宫外调养。
皇宫内一角，尊贵的女人压抑不住内心的恐惧。“爹，怎么办，淑妃居然这么轻易就倒台了，我们……”德妃慌张地看向来人。
云国公脸色也不太好看，故作镇静，“没想到皇后和太子还有如此实力，看来我们要抓紧时间了。临儿手中的兵马已到皇城之外，就等时机了。”
“时机？恐怕时机未到我们就被太子给端了！”德妃想起北堂耀进来的举动就后怕，不但用各种手段扫清了朝堂上的反对势力，还迅速招兵买马，这样的谋略，根本不似他一人可以想出来的。
不错，德妃猜对了。这一切其实都是苏茗在背后操作，只是现在北堂耀已经断了他们的合作关系。
“母妃，孩儿都安排好了。”这次，北堂临风风火火地进来了。
“安排好了？”德妃惊喜道。
“是的，皇宫内的大部分侍卫已经被我换了，都是自己人。”北堂临阴险地笑道。
好，看来时机就快到了。
“傅太医那边，可以让他下手了。”傅太医是北堂皇的御用太医，原本还有个苏念恩，也就是苏茗的父亲在，导致德妃他们不好下手，可是这两日不知为何，连苏念恩都不见了，最高兴的无疑是德妃。
北堂皇的病，都是常年的毒素造成的，而德妃就是母后推手，原本他应该老早就魂归西天了，可是半路杀出个柳玥，居然把他们几年来下的毒给解了，才不得不换上药性更强的毒药重新给北堂皇服用。虽然做不到神不知鬼不觉，但到时候已成定局，谁会来追究呢？
屋内突然一片沉默，是啊，大家都知道，成败在此一举了。富贵险中求，一旦成功，那么北堂临将成为下一任北堂皇，而德妃，就将成为太后，北堂国就是他们的天下。如果失败的话……不，不能失败，绝对不能！
夜色昏暗，寂静的皇宫内好似酝酿着什么阴谋，宫人们全都低着头快速地行走着，不与任何人说话。
