李夏躲进卫生间抽烟。她不太想看眼前这些男人的脸。这些和她独处时颇是另一番模样的男人们，为了钱所释放出的另一种人生面貌，她不想去理解。终究她身上还是艺术家的气质多一些吧，也或许是因为这并非攸关于她的名利场，李夏就想简单一些。不去想螺姑的执着，不去想赵有余的忧村忧民，不去想这些都市新贵拿镲儿塘当玩具屋似的变态兴趣，也不去想赵俊亮脸上一望无遗的权力欲。
翟隽太聪明了。他代理的董六一的投资是定向镲儿塘的，与田家富合作，无疑可以利用他地头蛇的身份，让许多麻烦事半功倍。从另一层面讲，他似乎并不愿意直接与赵俊辉合作，利用田家富，无疑可以达到某种制衡。
最令李夏费解的人，还是赵俊辉。他究竟对镲儿塘这个他出生的地方抱有怎样的态度？他真想把它变得更好么，还是想要亲手将它摧毁？
有人急促敲着卫生间的门。李夏皱起眉头，将燃着的烟蒂冲进马桶，才打来门。唐大鹏箭一般冲到洗手池猛吐，李夏轻轻将卫生间的门帮他带上，又吩咐管家准备矿泉水和消毒水。
回到餐厅，一众人极热情地唤她尝鲜。尤其田家富，那颗圆圆的脑袋红成了一颗石榴，嚷嚷着：“李夏，这可是我遵照翟老板的意思，特意为你寻来的野味，这可是国家二级保护动物，也就我田家富敢为了朋友干这种违法乱纪的事。”
这话倒引起了李夏的兴趣，她快步回到座位，见一个硕大盆中漂满红油，红油下浸有类似鱼块的东西。她夹了一块放进嘴里细品，肉很鲜嫩，是她喜欢的口味。今晚，她第一次有了主动问询的兴趣：“这是什么鱼？”
“水煮江豚，怎么样，喜欢吗？”
翟隽话音刚落，李夏筷子上的鱼块就跌落回食盘中。
“江豚？”
李夏几乎惊叫。
“是啊，江豚，怎么了？”翟隽并不知道塘宝的故事，但其他人可都是知道那些来龙去脉的。李夏环视，众人脸上竟都十分平静。
“放心，不是你的塘宝。”袁天浩似乎想要安慰李夏的惊恐，见效果不佳，又解释说，“这只江豚是雄性的。”
“怎么了，难道这里面还有我不知道的故事？”翟隽似乎听出些什么，见李夏吃到美食竟然没半丝高兴神情，急忙追问。没等田家富解释，赵俊辉倒添油加醋地说了塘宝的故事。
李夏扔了筷子，冷声道：“神猪你们也敢吃，不怕报应？”
真是偷鸡不成蚀把米。见翟隽脸上现了尴尬，田家富立刻改了口气：“这江豚是自己撞进网里的，回码头时已经不行了，我这不是想反正也活不成了，不如让大伙饱饱口福嘛。李小姐别生气，还有一只活的，你愿意要，我送给你放生，全都替你做功德。”
“那只在哪？”
“就在楼上的浴缸里……”
李夏丢了筷子，立刻冲到楼上，按摩浴缸里果然有一只江豚，它微弱地踌躇着，头上的颜色已接近漆黑。李夏颤抖着手翻看它的肚皮，她的塘宝身上有一个独一无二的胎记。
身后传来脚步声。李夏问：“赵俊辉，今天这些戏码你看的高兴吗？”
“塘宝还活着，不是挺好的。”李夏无话可说了。赵俊辉手机响，他接听。“什么？镲神庙起火了？爷爷送医院？”
今晚，李夏第一次有个大笑的冲动。怀里抱着奄奄一息的塘宝，她大笑着，她觉得塘宝也在笑了。
笑这些痴人。
李夏回到镲儿塘时，整个村子都浸在淅淅沥沥的雨中。躁动了大半年的村子，在这场水和火的洗礼中着实沉静了许多。村人脸上不再因暴富幻想而涨红，黑白分明的眸子也不再瞪得溜圆。李夏遇到几个年轻人，竟也低眉顺眼地主动跟她打招呼。
镲神庙的朱红大门被熏黑了小半边，李夏推开半掩的门，才能将大火后的狼籍看得清楚。听村里人说这把火莫名其妙地从镲神庙后院烧起来，直烧到庙的正门口，然后老天爷就突然降下了一瓢及时雨，阻断了火蛇的前路。
庙前那棵名为“金刚”的参天古树在经历过海啸、战火、盐碱的反复洗礼后，又一次逃过劫难。“金刚”枝繁叶茂仿佛天做的大伞，即使此刻细雨绵绵，螺姑坐在树下竟未淋到半点儿。
李夏叹着大自然的巧夺天工，收起伞，在螺姑身边也找了个拱出地面的老树根坐下。螺姑仿佛完全陷入了自己的心绪，不搭理李夏。李夏便也不说话，就这么坐着发呆，一任脑中关于镲儿塘的故事再一次重演。
两个人就这么安静着。雨帘在视线不远处倚着蔚蓝色的天幕荡漾，冲淡了海边村庄特有的咸腥味，偶来的风夹裹着些许木焦香。淡淡的余灰味道似乎有种镇定心神的魔力，“金刚”也散发出醉人的木香，李夏忍不住深呼吸，整整持续了一个多月的阴阳怪气竟瞬间消弭。
她想着刚刚听来的八卦，也许真如镲儿塘人所说，这棵百年古树对新起的镲神庙不认可，才生发了这场大火，否则它怎能如此独善其身？
“有余爷爷心脏病犯了，需要做手术装个人工起搏器，不过这种手术现在成功率很高，您不用担心，两个儿媳妇都在身边照顾呢。”李夏怕自己忘了赵俊辉的交代，先说了赵有余的情况。螺姑只是默默听着，似乎对儿子的病情并不特别关心。李夏以为她可能不懂那些术语，便又主动说，“您要有什么想问的，尽管问，我稍微懂些可以替您讲解。”
“人各有命，他有那些好孩子顾着，我放心。”螺姑坐累了，她起身在原地活动着筋骨，又往“金刚”树伞外伸了伸手，她仰起头望向顶上的树冠，若有所思的喃喃，“金刚要伸懒腰了。”
李夏还没明白这话的意思，就感觉滴滴答答的雨点子突然砸在身上。她惊叫着跳起来，惹得螺姑一阵笑。见螺姑恢复了平时的模样，李夏终于问出好奇：“螺姑，村里人都在传说呢，是建庙时坏了老规矩，才有了这场火？那火烧云又是什么意思，这把火难道真是娘娘丢下的那盏灯点着的？”
螺姑又笑了，那双仿佛浸润世事的眸子透出清亮的光。她道：“在老以前，村里有种说法。那时候男人都打镲，打得好的才能上船，有些个废铜仔一敲镲就碎，这些人就只能在陆上找活干，你知道为啥？”
李夏摇摇头，倾听。
“光靠力气在船上是禁不住折腾的，好海狼靠的是心，有心才能成大事。就像这镲，那些废铜仔就是没心没肺，才不知轻重一打就碎，甭以为这就是两片破铜烂铁，它们都是生灵，有自己的想法。”
李夏默默听着，不解螺姑话中意味。螺姑也不想给她琢磨的机会，又继续说：“这响铜镲啊，得拿它当自己的亲人待啊，别看一开始都是乌涂涂的，越敲越亮，越敲越响，这不是本事，是心，心诚则灵，就跟这庙一样。”
有点明白螺姑的埋怨，李夏却不知道该如何回答。螺姑眼睛却突然发凝，她背着手，在李夏身边绕了一圈，神神秘秘地说：“这些天别乱跑，鬼门开了，那些个海鬼在寻替身呢。”
李夏嗤笑反问：“我又没做什么亏心事，怕什么鬼叫门？”
螺姑并没反驳，她又坐回“金刚”树下，然后朝李夏招招手说：“李夏你来，我再跟你说个故事。”
整个阴历七月，都是老辈子人口中的“鬼月”。而七月十五的中元节是这一个月中要举行大祭祀的日子。
镲儿塘文化中有很多偏于道教的传统习俗。道教不同于其他宗教，不讲求神人合一。传教的目的也很明确，道教传播者是人，所以道教传播道德伦理会“因材施教”。对智慧高的人，就明示《道德经》的道理，对那些智慧不够或者没有多少时间去深入反省自身道德伦理建设的人，就采取编写故事去说明道理，“寓教于游乐”就是来源于中国道教的传教方法。
“中元节”就是道教传播道德伦理的重要节日。道教倡导人们在这天注重修德，有思想和有时间的人要集中在一起共同学习老子的《道德经》，且要互相交流和沉思反省自身。而对于一般教众，道教则创造了一些故事。比如，有个叫做陈子祷的人与龙王女儿结婚，分别在正月十五、七月十五、十月十五这三天生下了“天官、地官、水官”三个孩子，这“三官”主管人间的赐福、赦罪、解厄三个任务，他们法力无边，分别要在这三天到人间巡游，检察人们的道德品质是好还是坏，对于那些道德品质好的人，他们就给予赐福，否则就要降罪。在道教教义中，“中元节”主要是个“赦罪节”，一年中有罪过的人可以在这天通过各种仪礼去检讨自己和请求天地人的宽恕。
当然在民间，这些深层的教义已不再为人们所知。一般老百姓代代相传的习俗，只剩下在鬼门开的日子给已逝的祖先们烧烧纸，以使他们不会在另一个世界挨饿受冻。
在镲儿塘，中元节这天晚上倒有个特别的习俗：凡是家里有跑船的人都要去海边为护海娘娘送灯。往年，都是由螺姑领着村里老小们举行送灯仪式。可今晚，甭管村里人怎么劝，螺姑就是不肯离开那棵叫“金刚”的古树，连晚饭都没吃，就那么一个人呆坐着。
赵俊亮被迫首次主持起赵家的祭祖仪式。唐国翠去了医院照顾赵有余，赵俊辉母子也在市区候着，他成了赵家祭祖的唯一一个。仪式十分简单，他在赵家祠堂的院子里弄了几个火盆，对着祖先三拜九叩，然后就点着一捆捆的纸钱。李夏本想帮他护着火，却被夺去了手里的木棍。赵俊亮颇挑衅说：“这活，只有赵家的媳妇才能干。”
李夏自讨没趣，没二话转身离开了赵家祠堂。沿着海堤往码头走，一会儿那边将举行一个简单的放灯仪式。虽然螺姑警告她不要去海边，她却是“明知有海鬼，偏向海边行”。不是有那么句古话么：“好人不长命，祸害遗千年”。她虽未害过某某某，却也真觉得自己算不上什么好人。
赵有余是书记和村长一肩挑，底下几个男村委都是老实人，能说会道又有大款儿子撑腰的村委办公室主任谭玉凤现下无疑是主持村里工作的最佳人选。她宣布：今年就让飞镲会的小伙子们主持放灯仪式。
堤上没走多远，李夏就看见有一人在堤坝上烧纸。近前一看，又是陆军。她猜着，这纸钱定是烧给他弟弟。李夏走过去打招呼。“如果我是你弟弟，一定非常高兴能有你这样一个好哥哥。”
陆军的脸被火苗映得彤红，他嘴角牵强一笑，说：“我要真是个好哥哥，今天就不会在这儿替他烧纸了。”
“生死这事儿，咱们可做不了主，你还是看开点儿吧。”李夏应酬着，她不想在这耽误太多时间，又不好意思马上扭头就走。
陆军将手里所有的纸钱都扔进火堆了，又拿小木棍挑高纸堆让火烧得更旺。他突然问李夏说：“你有兄弟姐妹吗？”
李夏显出无奈表情，说：“我可是80后，孤独的一代。”
“哼，蜜罐里长大的吧。”
“倒真没受过什么苦。”
“我弟弟比你小5岁，可他这辈子没享过一天福。”
这个话题好沉重，李夏不想继续，便借口要赶去码头看放灯，告别了陆军。没一会儿，陆军也追过来要求一起去。两人到码头时，飞镲会已飞出七星八卦阵。
李夏仔细端详着飞镲会的进度：白色绸布衫反射着岸边渔船上大开的灯火，阵势启动后，小伙们动作凌厉，镲声整齐，渐渐飞成一道闪电盘旋在天与海之间。
“敬香曲”结束，有人捧出了大朵的莲花灯，也有人点燃了小纸船上的蜡烛。李夏看见马三姑捧了一艘纸做的大船，那船上还坐着一个小纸人。
“马三姑不是信基督么，还能拜娘娘？”李夏不解地问陆军。身边传来沉重一叹，陆军低声答：“马三姑是个苦命人，丈夫死在海上，儿子也被龙王收走了。她是信娘娘信伤心了才改信了基督。”
“那还来拜娘娘？”李夏不能理解这种行为，马三姑背叛了一种宗教，现在难道又要背叛另一种？这般不虔诚，哪个神还想保护她呢？
“海边有说法，海鬼拉了替身才能重新投胎去，马三姑老是害怕她儿子找不上替身，她说她儿子太善良，舍不得害死街坊四邻……”
“惨淡的人生……”李夏忍不住替马三姑慨叹了一下，抛开越发沉重的话题，她决定将两人心思拉回现实事件中，她问“陆军，村长病倒究竟是怎么回事？真是因为庙给烧了？”
陆军踟蹰了一下，才说：“这事，村里人知道的不多，我说了你可千万别瞎传。”
“我是这么多嘴的人么，你要是信不过我，可以不说。”李夏故意激他，作势要走。陆军急忙拉住李夏，小声说：“前两天我跟村长刚去了旁边的工地。渔港那边填海占了村里的海域，乡里答应给村长一个交代，但是一直没下文，村长就带我去找施工方谈判。谁承想，村长无意间一句话竟给说中了。”
“什么话？”
“村长说，不是海边人就别乱动海眼，小心有报应。结果没几天，那边就真死人了。据说有几个民工不知道潮汛给溺死了。”
“这跟村长有什么关系？”
“那些人怀疑是镲儿塘的人使坏，前几天公安局的人都来了，找村长谈了好久。村长这几天一直心情不好，村里人不理解他，乡里的领导也埋怨他不合作，再加上镲神庙失火的事，而且庙里的老镲也丢了……”
“镲丢了？”
一连串的新闻李夏还来不及消化，堤上突然爆出凄烈的哭嚎声。两人往人群里凑了凑，就看见马三姑疯了似的往海里奔，几个女人死命拉住她，竟给挣脱了。又过去几个男人，终于把马三姑扯回堤上。马三姑在堤上打着滚哭闹，大伙都围着看，可没人敢上前劝说。
李夏心里一阵酸楚，这场面在她人生中真没出现过几回。究竟是怎样的疼痛才能让一个女人如此不顾脸面的当众撒泼？想着过往的情分，她想上去劝劝，才一动就被陆军拉住。
“村里的事，咱们外人别插手。”说这话时，陆军显得颇真心。李夏想想，也觉得自己去劝不合适，她叹道：“这种事，要是有余村长在就好了。”
“这不，最合适的人来了。”李夏顺着陆军的指引望去，螺姑正穿过众人走到马三姑身边。她要村人接过她手里的树条子抽打马三姑。地上的女人终于不闹了，她爬起来边骂街边嚷嚷着：“你们凭什么打人，凭什么打人？”
“他们打的不是你，他们是在打鬼。”螺姑一句话给这场闹剧划下了终点。马三姑蔫了脾气，跌跌撞撞地往村里跑。众人见没戏可看，也渐渐散去。
李夏走过去想要搀扶螺姑，却被她制止。李夏学螺姑背着手笑问：“想通了？那这晚饭还吃不吃？”
螺姑瞥了她一眼，故作生气状问：“不是说给我做了鱼籽豆腐？难道是骗我老婆子不成？”
“早做好了，给您留着呢。”李夏听螺姑主动要求吃饭，立马来了精神，她还真怕螺姑一直不思茶饭，那她这临时保姆可没法向赵家人交代。李夏笑着挽起螺姑的胳膊，催促说，“走，我也饿了，咱回家吃宵夜去。”
这夜，李夏一直翻来覆去睡不踏实。螺姑临睡前说的那个故事和吃宵夜时说的那些话，云山雾罩地笼在她心头。
她说：“吃鱼籽好哇，女孩就是要多吃鱼籽，李夏你也要多吃，太聪明了那是老天爷给你受苦的命。”
她说：“唐晓鸥也是朵芦花的命，这盐碱地要是没有芦花开枝散叶怎么行，李夏你得帮帮她，叫那孩子回来。”
她说：“李夏你是好孩子，你相信娘娘，娘娘才救得了你。”
她说：“镲儿塘注定要改朝换代了，你帮我劝劝他们，别把老祖宗的好玩意都给扔了。”
……
螺姑说了好多好多好多的话，多到李夏开始疑心，螺姑是不是有什么其它打算？天边刚露了白，李夏就从床上跳起来，去了螺姑居住的那栋小洋楼。李夏把赵俊亮闹醒，才知道昨夜螺姑回了老宅子住。两人又奔去老宅，门没锁，屋里空无一人，连阿黄也不在。
赵俊亮说要去祠堂看看，李夏心里却想着另一个去处。
两人于是分头行动。
李夏气喘吁吁地奔到镲神庙门口时，一眼就看见“金刚”树下，螺姑穿着那件藏青色右衽大襟袄恍若老僧入定。
阿黄趴在一边，静静地望着自己的主人。
阿黄眼里湿漉漉的。
