里奥催马急驰，眨眼间回到军营。远远望见自己的房间门扉大开，确实象曾有人闯入过。他急匆匆的冲进屋子里，发现桌翻椅倒，满地脚印，凌乱的床单上沾有斑斑血迹。里奥走近细看，在被褥和床脚找到几缕柔软的秀发，显然这些发丝不是自然脱落的。
“好啊，威里斯，看来我用人类的标准低估了你。”里奥咬牙想道，“如果把你当作没有理智的畜生，我就不会疏于防备了！”
他站在屋中默想片刻，随即出门上马直奔驿馆。到了那里却没有寻到威里斯。客房和大厅里空空如也。卡里埃指挥仆人在庭院里收拾行装，也有要马上离去的意思。
“喂，好侄儿，亲爱的里奥，你在找什么呢？”卡里埃守在马车边，微笑着向里奥打招呼。后者表情阴沉，疾步直冲到跟前。卡里埃吓浑身一抖。
“艾玛在哪？快说！”
“瞧你，真没规矩，这是晚辈对长辈的口气吗？你应该多多的学习礼仪……至于那个美丽的女奴隶么？唉，姑娘真惨，竟然会……唉，算了，还是别告诉你，免得漂亮的里奥小侯爵掉眼泪儿。”
里奥心急如焚，“仓啷”一声拔出长剑，指向卡里埃。
“你这是干什么？”卡里埃魂飞魄散，周围的人都傻了眼。
里奥冷冷的说：“你曾害过艾玛的母亲，现在又想害她？我的剑可六亲不认，快点说！”
“圣主慈悲，你冤枉我啦，我全告诉你。”卡里埃喘气道，“这事儿跟我没关系，是威里斯少爷！是他带走了艾玛！”
“带到哪儿去了？”
“行营，威里斯少爷在城外青鸟麓的行营。我听他是那么说的。”
卡里埃愁眉苦脸的说道：“我苦苦相劝，可威里斯执意作恶。唉，艾玛，可怜的姑娘，就在你那间营房里被……被威里斯强奸了。哎哎，里奥，你的手别抖啊！你忘了手里还拿着剑呀？差一点削掉你舅舅的鼻子！”
他向后挪了挪，添油加醋的描述：“好侄子，你不知道，当时的情形叫人不忍目睹。唉，叫我怎么说呢？真让我羞于启齿……那姑娘叫的多惨，哭得多悲，她全身被剥的一丝不挂。威里斯把她按在床头，趴在她洁白如玉的娇躯上，又咬又掐，肆意糟蹋，简直……”
“别说了！！”里奥大吼一声，额头上青筋暴绽，牙齿咬得咯咯响。他收起长剑转身就走。卡里埃站直身体，好暇以整的理平衣服上的皱褶。
“威里斯少爷，你敢把汤碗扣在我脑门子上？你竟敢侮辱足智多谋的卡里埃。巴斯老爷？”卡里埃低声冷笑，“那么，就让你见识一下，我侄子发疯时有多么可怕吧。”
里奥走出驿馆，只觉的全身滚烫，心跳如狂。他努力抓住最后一丝理智，低头思索。
“当务之急是救出艾玛，可是不知道她到底关在哪里。”他默默想道，“她象一只被绑缚待宰的羊羔，牵着绳子的屠夫就是威里斯……与其顺着绳子搜索羊羔，不如直接杀死屠夫……无论如何，只要威里斯一死，艾玛就得救了。那些西林军士兵失去首领，还不是任由我处置？嗯，现在不能直接去寻找艾玛，必须先干掉威里斯。”
盘算已定，里奥策马再回到城防团军营。这时候已过了下午16点，高悬天空的太阳被一片乌云遮住了，紫焰城笼罩在厚重的阴影里。
里奥下了马，径直跑向军官俱乐部。那里是专供骑士消遣娱乐的场所。有酒吧，骰子台，以及设备齐全的蒸气浴室。里奥一走进去，军官们都站起来向他行礼。
“雷蒙！”里奥喊了一声。
“中队长。哈，你来的正好，这瓶色德兰酒只有十年的窖龄，可是波内特硬说是三十年的陈酒。您是大行家，来帮我们评判一下。”雷蒙晃晃手里的酒瓶。他是重枪营小队长，生的魁梧雄壮，满脸胡子，年纪大约三十岁左右。
里奥没有答话，走到近前沉声道：“马上叫我们的人到军法场集合，要快！”
雷蒙一愣，问：“出了什么事？”
“集合，所有的人，全副武装。”里奥阴森森的低吼，“你聋了吗？******要我说几遍？”
雷蒙惊骇失色，他还从未见过里奥如此失态。当即放下酒瓶跑去传令。二十分钟后，重枪营四十名魔法骑士牵着马，精神抖擞的在军法场里列成方阵。军法场是执行处罚的地方。四周树立八根行刑柱，地面上铺着一层厚厚的黄沙。
里奥顶盔贯甲，杀气腾腾的站在众人面前。
“你们都是曾和我出生入死的好兄弟，都是东武军光荣的魔法骑士。你们曾经向圣主发誓，永远效忠尼森侯爵及其继承者。”里奥目光凌厉，紧紧盯着众骑士，“现在，我想知道这誓言是不是还有效？”
稍稍沉寂，跟着人群发出震天动地的回答：“是的！”
“那好，我命令重枪营第七中队出击。目标：城外青鸟麓军事行营。任务：攻击圣剑公爵的长子威里斯。泰斯！”他语气冰冷，一字一顿的说，“只要死的，不要活的。”
这一次队列没有回应，大家面面相觑，只觉得此事太过突兀，令人匪夷所思。
“你们都还蒙在鼓里么？英勇的战友们。”里奥大声说，“威里斯那坏家伙不怀好意，竟敢口出狂言，污蔑我们东武军不如他们西林军。说什么叛军其实不堪一击，我们毫无能为，只是象拿着长矛对付绵羊的蠢牧人！”
里奥心里明白：如果讲出真实的原因，这些骑士绝对不会为了一个女奴拼命。于是他夸大其词，编造借口：“威里斯说尼森侯爵死后，东武郡早成了无主之地，早该划归西林郡。他还嘲笑我们东武军和叛军一样，都是一群白痴废物！只配充当下贱的格斗士供人玩乐！”
“对呀，咱们好几个俘虏被威里斯当作格斗士弄死了呢，这小子那么爱打斗，干嘛不上战场去露两手？”有人窃窃私语的议论，但大多数还是半信半疑，犹豫不绝。
“软弱的懦夫们啊！你们真让我脸红！任人玷污我们光荣的战旗吗？让人肆意侮辱牺牲的烈士吗？骑士们的荣誉感到哪里去了？”里奥厉声喝道，“东武军拼死为国王效命的时候，圣剑公爵的军队在哪里？你们都是有封地的贵族，当叛军威胁你们的财产时候，谁召集军队抵御匪徒？如果东武郡被圣剑公爵吞并，你们的土地一定会全部被没收！这些姑且不论，最重要的是，骑士神圣的荣誉遭到可耻的侵犯。骑士准则里，哪条写着受辱后必须忍气吞声？英勇的东武军里，何时出现过畏缩苟安的胆小鬼？凭着威里斯那些恶毒的侮辱性言论，我就要和他拼个你死我活！哪怕单枪匹马，也要去扞卫我们的荣誉，自由，以及世代居住的家园！”
人群肃然沉寂，四周静得出奇，静得能听见骑士们的血液在沸涌。
“我们是凶猛的雄狮！绝非受人讥笑的走狗！”里奥举起长剑，“今日追随我剑锋者，必得神眷天佑，愿圣主见证！”
“为了荣誉！”骑士们齐声呼应，纷纷拔剑出鞘。
“东武军万岁！让卑鄙的侮辱者下地狱！”
“里奥队长万岁！追随您！服从您！永远为您效命！”
里奥飞身跃上战马，拿起插在鞍孔里的重枪，叫道：“进攻威里斯。泰斯，只要死的，不要活的！”
骑士们应声上马，提枪高呼：“只要死的！不要活的！”
群情激荡，士气高涨，里奥开始详细的部署安排。
“波内特，你带五个骑士去府尹衙门。防止府尹调动城防团干预我们的行动。”里奥高声下令，“雷蒙，你带十个人去侯爵府，守住大门和后门，禁止任何人出入。不许让我母亲知道详情，也不能让她离开侯爵府。要是她问起，就说叛军刺客在城里闹事，我派人加强侯爵府的安全。”
雷蒙欠身受命，迟疑了一下，说道：“中队长，我不得不提醒您。威里斯的行营中有50个魔法骑士，还有1000名普通骑兵。虽然没有重枪营，但毕竟数量占优势。我们最好不要分散兵力，有可能的话，是否让紫焰城防团也加入攻击行动？”
“城防团不顶用。况且劝说安德亚科，集结兵力又得花大半天，时间紧迫……艾玛她 ……反正来不及啦！”
雷蒙心里嘀咕：“什么来不及？那么急干嘛？反正威里斯又跑不了？”
里奥考虑了两分钟，吩咐雷蒙道：“你到侯爵府后，直接去祈祷厅中的剑室，把我父亲那柄魔法圣剑拿到，然后让人尽快给我送来。记得要快！谁要阻难，统统不予理睬。”
雷蒙领命走开。里奥又对众人说：“叫你们的仆人们到青鸟麓军营去传话。就说里奥骑士要和威里斯少爷单独决斗！地点就在青鸟麓后的那片空地上。这是骑士之间庄严的决斗，平民和普通士兵胆敢参与或破坏，必将受到法律的严厉惩处！”
安排停当，里奥望望头顶上的那片乌云，嘴角露出一丝冷酷的微笑。
“要下雨了，而且还是一场暴风雨呢。”他想。
传话的仆从骑上快马飞驰而去。两个小时后，决斗的消息传遍了青鸟麓军营。此时威里斯正在营帐里生闷气。他受到里奥的阻挠心里着实想不过。这天才起床，立即带着手下闯进军营抢夺艾玛。当时艾玛正在床上熟睡。威里斯一见之下兽性大发，企图上前实施暴行。哪知艾玛拼命反抗。威里斯不但没有得逞，还被惊怒的姑娘抓破了面颊。
他本想一剑杀死艾玛，可终究舍不得放弃美人。于是强行将她带到城外的行营，又料想里奥必将愤然报复，便吩咐青鸟麓行营的士兵严密戒备。他自己也全身披挂，坐在将军营帐中静待其变。
当得知里奥向提出他决斗要求时，威里斯忧惧登消，不禁又惊又喜。
“啊哈！那个小白痴真会为了一个女奴发狂？还想和我单独决斗？哈！”威里斯嚷道，“菲利浦斯，叫大伙集合！所有的人全部集合。大家一齐出动，踩也能把那小傻瓜踩死。”
菲利浦斯是西林军里的中队长，负责保障威里斯的安全。他朝威里斯一鞠躬，说道：“威里斯少爷，对方是按照骑士规矩发出的挑战。如果我们以多攻少，可能有损圣剑公爵的名誉。”
“那怎么办？难道真叫我和他拼命？那要你们来干嘛？当观众吗？”
“尊敬的威里斯少爷，您不必担心。我已经想出万全之策了。”
“少卖关子，快说！”
菲利浦斯微微欠身，说道：“里奥。泰斯绝非等闲之辈，他绝不会轻率的白白来送死。我们应该随机应变：由您亲自出战，50名魔法骑士随伺扎阵。如果他胆敢耍花样，或者少爷您有危险，我们再一齐出战！”
“嗯，可咱们还有1000名普通骑兵啊？”
“普通士兵绝对不能参战！否则就不是骑士之间的决斗了。那样即使我们杀死了里奥。泰斯，随后也会被数万名东武军踏成肉泥。”菲利浦斯说，“少爷，尽管放心的去吧。别忘了您带着公爵大人的‘银光圣剑’。有了这件神兵利器，还怕不能战胜对手么？”
一番话说得威里斯精神大振，起身高声叫道：“对！普通骑兵全给我不许乱动。魔法骑士随我出营。嘿嘿，叫你们看看我是怎么把那小子撕碎的！”
命令转达下去，营盘中的兵士们解甲卸鞍，作出安静平和的姿态。而魔法骑士骑上标枪龙，跟随威里斯离开营门，赶往事先约好的决斗场地。
那片决斗场位于青鸟麓的北端，是一块相当开阔的空地，四周林荫蔽日，远远可以望见紫焰城的西城墙。威里斯他们一到此地。菲利浦斯立即指挥骑士列成方阵，静静的等待对手前来。
19点过一刻，天空轰然炸响。刺眼的网状闪电从云端散开，瞬间笼罩了整个大地。树林被震的簌簌发抖，飞鸟惊惶的乱窜乱飞。跟着狂风乍起，瓢泼大雨夹杂着小冰雹疯狂的倾泻而下。
五十一个魔法骑士，包括威里斯在内，人人气闲神定，任凭风吹雨打也纹丝不动。他们都在西林郡圣剑谷里经受过严格的训练。无论平时如何浮滑，一旦拿起武器，都会有钢铁般坚强的意志。
雨越下越大。忽然风雨中传来凝重的马蹄声，一个身披重甲的骑士策马缓缓走来。这人右手握着重枪，枪尖竖起朝天；背上背着一把长剑，左肘部挂有精致的方形盾牌，但左手没有抓住缰绳，却提着一个衣着花哨的胖男人。
那胖子一边徒劳的扭动身躯，一边乱叫乱嚷：“哎呀！我的主人，高贵的里奥少爷，您为什么跟我过不去呀？我勒克莱老老实实，安分守己。除了耍耍嘴皮子没其他本事，您还是放了我吧。”
“好小子，真有胆量！”威里斯望着重枪骑士，恶狠狠的低声道，“居然真是一个人，简直疯得离谱……咦？那个唧唧刮刮象癞蛤蟆似的家伙是谁？”
就在这时，重枪骑士双脚收紧稳住战马，向骑士方阵高声说道：“我是里奥。泰斯！紫焰侯爵尼森之子！我与威里斯。泰斯的争端当以决斗方式解决，此事合乎骑士准则，请其余无关人员尽速离开，否则将被我视为敌对者！”
没人答话，众骑士目光冰冷，有如岩石似的一动不动。
里奥冷笑道：“既然这样，决斗已经变味了。本来需要一位教士当决斗见证人。现在倒是另一位人物更加合适。”说罢抡起手臂，猛地把勒克莱抛到旁边的大树上。后者抱住树桠，吓得瑟瑟打抖。
“好啦，勒克莱，你这驰名竞技场的主持人该发挥本事了。”里奥笑道，“鼓捣你的舌头，拿出解说格斗表演的劲头，给这场闹剧加点笑料吧。”他用重枪指着勒克莱，象指挥士兵一样喝命：“预备，说话！”
“啊！啊！多……多么伟大的场面啊！好一场精彩的格斗表演啊！”勒克莱魂不附体，脑子混乱，平时积累的陈词滥调脱口而出：“大家看哪！一方是英勇的里奥少爷，另一方是几十个笨蛋白痴……实力的差距和数量的优劣刚好抵消，双方势均力敌。不过……不过正义站在里奥少爷一方，所以我们请求魔鬼：赶快把那些傻瓜蛋收回地狱去吧……”
骑士决斗竟被当作格斗表演！加上勒克莱刻薄的调侃，高贵的骑士们登感大受其辱，人人心里怒火万丈，恨不得把那喋喋不休的倒霉鬼剁成肉酱。
里奥等的就是这个机会。趁着众骑士分神的功夫，他催马挺枪朝威里斯冲去。
