任扎见这两人亦步亦趋，紧跟不舍，心念电转：“听叶兄说他昔在衡山贪玩，常被师父跟踪，而今我忠盟爱国，却被绣衣校事跟踪，情景虽类，然而叶兄之师视他如子，而这一班大爷偏偏防我如贼！”一时心下甚为不爽：“要跟踪好歹派几个机灵点的绣衣校事过来，拿这群糟糠劣货招待我，也太瞧不起人了！”当下存心捉弄，忽然打散头发，高声歌唱，当街狂奔起来。街上行人吃了一惊，只道来了个疯子，连忙左右避开。那两个绣衣校事只得跟着发足急追，弄得行人叫苦不迭：“一个疯子也就罢了，还来了三个！前一个也就罢了，这两个还扮出个人民公仆的形象？唉，今儿真撞什么瘟神了，得拜拜关帝，去去邪气才好。”
任扎和叶飘零这般浪子混成一团，自然也是脱略形迹，猥琐惯了的，丝毫不顾周围议论，反而越奔越快。他是武当高弟，满师出门，轻功自是高强，但那两个绣衣校事也真了得，提气追赶之下，任扎虽然全力以赴，一时之间却仍然无法甩下他们一点半点。三人一前两后，转过几条街道，两个绣衣校事好胜心起，又料知行迹已漏，也顾不得隐藏身份，只是急追。不提防任扎忽地身形一顿，停住脚步。他是有心停足，两个绣衣校事却只顾全力急追，哪里能够立时停住，但听两人气喘如牛，足滚如梭，从任扎身旁两侧急掠过去。待得停下回身，早已失去任扎踪影了。一时间两人面面相觑，不知所措。
任扎甩脱两个绣衣校事，心下甚是得意，寻到那店小二家中，将信交给他，又告知了赖普敦的意思，这才展开轻功，奔回武当。时已深夜，叶飘零巴孤杜民并辛夷月英等人正在太子坡的草地上吃着西瓜。自动浇水机的龙头旋转着在草坪各处喷洒，风吹水雾，四面化开，云梦仙子面容若隐若现，掩映月色星空，更洗了凡尘习气，巴孤坐捧西瓜，偷眼望那如花笑靥，自不知口中之瓜是何滋味，错疑身在缥缈云端。
青坪碧野之间，月明星亮之际，又有杜民手持叶飘零的洗心宝剑，展开一路少林绝学，旁有辛夷赤足高卧，叶飘零抱膝独坐，真个是：青锋舞秀如星闪，口齿噙香对月吟。坐卧抱膝添一句，平生至快在当今。忽地一人踏草飞来，喝道：“不三锤，接我两招！”两只判官笔往杜民后颈点到，杜民往前一个滚翻，回剑一削，那人飞起，半空中倒转过来，双笔下击，杜民横剑架住，那人飞了上去，翻身跃开，坐下地去，却是任扎寻来了。杜民笑道：“想必你也是无法三招胜我的，难怪两招后便急着收手了。”任扎笑道：“你不三锤本是名不虚传，怎么可能在我笔下走过三招？”杜民大笑道：“那也未必。我此刻是使剑，不是用锤，说不准过了三招，反而是我击败了你。唉，苍茫大地，有谁在我锤下能走过三招？”言下之中，似乎不以在少林武当之中总是敌不过学艺之人三招为恨，反而惹起了无数寂寥之意，与当年武林前辈独孤求败虽然一个只求平生一败，一个只求撑过三招，但寂寞之情却也并无二致。
笑闹一阵，月英问道：“任帮主，你这次去赖掌柜那里，情况如何？”任扎想起赖普敦种种落寞情状，不觉叹了口气，说道：“尽管历年来国家一直防贼一样防着我们武当门下，但这一次赖掌柜可真是被伤透了心，好好一个武学奇才，竟被逼到今天这个地步。”当下说了自己和赖普敦定计之事。叶飘零在旁道：“我不大了解赖掌柜，却知道他名声极大，真瞧不出他如此年纪，武艺竟已直追秦风那猪头了。”杜民道：“他原是武当派不世出的武学奇才，当年在武当时，曾因一个学期浪荡，荒废了武当太极剑的功夫，后来在师父校核之时遭到群师耻笑，赖普敦一怒之下，从校核厅案头随手取了一本《太极剑谱》，声称三日后卷土重来，结果三日之后，他果然将这套博大精深的武当镇派绝技练到了第三重，水平远在他那些终日勤修苦练的同门之上，连武当至字派的宗师只要不催内力，单凭招式，终究压他不住。赖普敦是不大练武，但一旦练起来，可真是一日千里，月前他虽败在秦风手下，此时再见，秦风也未必能再是他敌手。”叶飘零向来狂傲不服于人，总是自诩若肯在专业武艺上稍加钻研，少林之中无人是他对手，纵是邵伟、薛飞燕也当退避三舍，不与争锋。这时听得赖普敦的事迹，隐隐感到赖普敦与自己昔日所为甚是合拍，然而赖普敦至今锋芒尚在，而自己慵懒颓废多年，如今懦气十足，遇到险阻艰难，先存了退避绕路的想法，总是自我安慰放弃了其实也无关紧要，再也提不起背水一战奋勇拼搏的心思了。一时神驰想象赖普敦风范，不由得狂气大敛。
是夜深霄方散。翌日月英前来道别，原来她来武当之前，便被掌班师父告知暑期有事，因此需要赶回神农帮去。当下巴孤自然主动请缨千里相送，和各人别去了。一晃数日，便到了馆聚之期，其时烈日当空，暑气弥漫，武当上下，热浪袭人。叶飘零、杜民与赖普敦事先派来的十数人来到关帝庙前席地而坐，当中摆开西瓜果点，高谈阔论起来。周围果然有许多武当派维治人员早已守候四周，戎装劲履，如逢大敌。叶飘零等尽皆冷笑。聚会人中有一人戴着斗篷，大热天的十分醒目，虽是全身汗如雨下，却也不愿掀去，也不怎么吃瓜，只默默挤在人群之中。叶飘零凑到杜民耳边说道：“绣衣校事越来越白痴了。傻瓜都知道今天这场合他们肯定会来掺和的，还派这么个猪头蒙面大摇大摆混了进来，以为我们会认不出来吗？”杜民道：“咱们去揭开他的面具。”
叶飘零一笑，杜民站了起来，正要走向那蒙面人，叶飘零忽地拉住了他。杜民眼中露出疑问之色。叶飘零嘴巴向那蒙面人一努，低声传音道：“千里定人传音，他在和外人联系。”
杜民凝目望去，果然那人面巾靠近嘴唇之处，微微振动，定有真气传声而出。他低声道：“千里定人传音？没听说有这门武功啊？”叶飘零道：“这门武功还没问世，但已有短距离定人传音的心法。我有个同门便是钻研这个的，想来还有别的人也在做。这武功技术还不过关，你助我一臂之力，待我仔细听他一听。”于是杜民伸手抵住他背后灵台穴，吸一口气，内力源源透入。叶飘零闭目内视，导气贯耳，顿时听力倍增，那蒙面人声音隐隐入耳，便教叶飘零大吃了一惊，他听见叽里咕噜的一堆，那蒙面人竟是在说番语！陡闻之际，他如遭雷击，立知西番势力参与其中，这次馆聚之事，益发趋于复杂了。
杜民察觉他真气振荡，问道：“怎么了？”叶飘零摇头道：“我听不懂，你来试试。”反手将真气鼓入杜民体内。杜民运功听得分明，收功说道：“我拷，他说的是，来的人太少，就是煽动了也难以造成大规模的冲突。”叶飘零沉吟道：“莫非这人不是绣衣校事，竟是国外来的奸细，以为是武当弟子造反，必遭中国武林镇压。他前来探听情况，好在中国的‘民主’、‘人权’问题上大做文章。”杜民道：“必是如此。你看着他，我去驸马桥那边和任扎说一声，让他提醒赖普敦，提防西番鼠贼混入馆聚茶友之中作乱。”叶飘零点点头道：“便是中国人也要提防，西番势力派遣华人做卧底那也是寻常的事情。”
杜民点头称是，起身去了。叶飘零却望着四周维治人员、绣衣校事，心下好生难决。时至今日，他自不会对这干“奉令下走”有什么好感，但却也不希望居心叵测的西番贼子在此肆意妄为，视中华武林有如无物。半晌他才决定：“揭开他的真面目，让绣衣校事自己去抓他的同党，表明我们学艺弟子素来爱国爱民，从无反国之意。”当下坐到那蒙面人身边，说道：“今天好热啊！”
那蒙面人点头道：“是啊，很热！”他中文虽然说得字正腔圆，却毕竟另有一番滋味。叶飘零便知猜想是实，说道：“尊驾莫非生了什么病，不敢见光么？不要紧的，我给你扇风。”从腰间拔出扇子，摇了起来，问道：“凉爽否？”那蒙面人点头道：“多谢了。”他见叶飘零坐在他身边，不敢再传声与同党商量，却不知叶飘零素来藐视番语，他便大喊大叫，叶飘零也是难辨其意。叶飘零笑道：“不客气，照顾友邦人士，是我中华儿郎应尽的责任。”
那蒙面人听他话里有话，啊哟一声跳了起来。叶飘零手上陡然加力，扇出一股疾风，刷的把那人斗篷给吹得飞了开去，果然黑面光头，的是友邦人士。叶飘零叫道：“这是奸细，众茶友揪住他！”不及拔剑，折扇脱手掷出。蒙面人伸手接住，全身大震。叶飘零早已扑到，右掌直劈下来。那蒙面人挥扇来挡。叶飘零掌变为爪一把抓住，猛喝一声，左臂横挥而出，呼的一响，直扫那人耳门。那蒙面人急忙撤扇后跃。
这时几个茶友都赶了上来。那蒙面人反手一扬，喝道：“约翰神针！”叶飘零心中一凛，叫道：“快快避开！”拔剑急舞，迎了上去。他一时忘了自己暗器功夫之弱世间罕有，被一根针透入光圈，正中手腕，啪的宝剑落地。叶飘零啊的一声，左手一捞，早把宝剑抓回。陡然间头顶阿呜破空之声大作，叶飘零连忙矮身，但见十数根狼牙棒横空越过，整整齐齐直往那蒙面人飞去，正是场中维治人员、绣衣校事一齐出手。
那蒙面人正自往关帝庙奔逃，料知庙中回廊曲折，处处可以藏身，伺机逃脱。打着如意算盘，刚奔到庙门之前，忽地四周嚓嚓乱响，泥土四溅，十余柄狼牙棒钉在他周围地上，将他圈在其中。他止不住向前奔势，往狼牙棒的倒刺上撞去。他也当真了得，双足一点，将向前之势化作冲天之力，高跃起来，刚要腾上庙顶，忽听得一声“无量寿佛”，关帝庙中缓步踱出一个矮小道人，伸手一招，那蒙面人便觉头顶撞上一层柔似棉花的力道，顿时被挤下地来，正落在那道人身前。他猛喝一声，凶念大炽，双掌并起，排山倒海一般往那道人胸前击去。
