在西方新闻媒体中，“禁用词”的产生有其深远的时代背景。随着信息传播的全球化，国际媒体必然走向规范化，规定“禁用词”就是一种“一体化”趋势的体现。
德国报业协会规定的新闻“禁用词”
德国报业协会的迪克先生认为新闻“禁用词”主要有以下几大类：
一是具有歧视倾向的词语。如提到“同性恋”时要分清男女；反映身体残疾的词语，要用“身体缺陷”代替“残疾人”。还有涉及种族歧视问题的词语，如马克·吐温的十几本小说因为使用了“黑鬼”一词而在美国被列入了禁书目录。
二是带有明显感情色彩的词语。如“恐怖组织”“魔鬼”“最著名”“最佳”等词汇都在被禁之列，以免使内容失实或过于极端。
三是带有“脏话”性质的词语，如“大便”“通奸”等词都是不能见诸报端的。此外，每个国家还有各自不同的“禁用词”。如在德国，由于二战的原因，德国媒体在有关二战的文章中从不提“爱国”“民族”这些词语，以避免引起相关国家的不满。
为何会有“禁用词”，迪克先生指出，“禁用词”还涉及“媒体与外交”问题。在美国发动伊拉克战争后，德国司法部长在与工会干部的一次谈话中称，布什急于对伊拉克实施军事打击无非是想缓解国内的各种矛盾，这与当年希特勒的做法如出一辙。这一提法被媒体说成“德国部长把布什与希特勒相提并论”。其结果是，美国白宫发言人称，此事是“令人难以忍受和无法理解的”。美国总统国家安全事务助理赖斯认为，这些话毒害了两国间的气氛，是对美国总统“没有理性的攻击”。美德两国的关系迅速“降温”。这场风波过后，有人指出，“禁用词”也是一个具有国际性的道德问题，搞不好可能演变成国际性的政治麻烦。
设置“禁用词”是保障新闻真实性、客观性的必要措施。如果报道不客观，就会剥夺一部分社会成员的发展机会，使他们对社会产生不信任感。除了社会责任，保护前线记者也是出现“禁用词”的原因之一。在动乱地区，一家媒体的报道倾向直接关系到记者的人身安全，这也是媒体不得不考虑的问题。
在如何看待“禁用词”这个问题上，迪克先生认为有三条对策：其一，在报道事实时，尽量避免使用带有明显感情色彩的词语，像“弱智”“低能儿”等词。其二，一些“禁用词”在无法回避的情况下，可以出现在直接或间接引语中，以客观报道事件的过程和背景。其三，政府应该制定相关规定。为了净化、规范语言，西方国家相继制定了各种规定。（参见2004年9月29日《环球时报》刊发的记者青木的文章《西方媒体禁用三类词》）
BBC面向新时期的新闻规范
2007年，中国国际广播电台的赵明先生在《中国记者》杂志第八期上撰文认为，BBC对多年来的采编规范进行修订时，首次明确提出“正确比速度更重要”的新闻价值观。
（一）BBC新闻专业规范体系
BBC新闻专业规范由一系列内部文件构成，涉及领域包括广播、电视、在线、移动设备、交互服务和印刷媒体等各方面，详细具体，操作性很强，主要有《BBC编辑方针》《BBC节目政策》《BBC报道恐怖主义用语指导原则》《BBC直播守则》《BBC个人博客和网站指导方针》《BBC新闻人员离播行为准则》《BBC信息安全与隐私保护规定》《BBC网站多媒体插入内容标准》等，其中《BBC编辑方针》是BBC新闻价值观的核心体现，是BBC新闻规范的母法。这些规范对BBC多年来的新闻价值观、新闻标准、制作规则及在内容创作和编辑领域的良好经验和规范化管理进行了归纳、总结。
（二）BBC新闻专业规范的主要内容
BBC新闻专业规范是BBC建立起的一套高标准、多职级、全方位防范差错的管理机制，这套规范是BBC编辑记者进行采编播传时必须遵守、不得违反的基本准则和行为规范。BBC强调专业规范是为了确保舆论导向，杜绝播出事故，尤其是政治事故的发生。从这个意义上看，BBC的新闻专业规范实际上是BBC新闻报道的政治纪律和宣传纪律。为了能在实际工作中贯彻执行，BBC任何一名员工，上至董事长和总经理，下至普通编辑记者，上岗前都必须学习这套规范，领会其精神，并经历严格考试。
BBC新闻专业规范给我们的启示是：为杜绝播出事故，尤其是政治事故，要在制定并遵守政治纪律和宣传纪律之外，结合自身情况完善业务流程体系，编印操作性强的规范手册和管理手册，把新闻方针政策、经验教训纳入日常的从选题、策划、采访、撰写、编辑、校对、出版、发行到播音、制作、传输等各道工序，使宣传报道工作有规可依，有章可循。
1.明确承诺“正确比速度更重要”
BBC认为，准确性是BBC编辑价值观的核心和声誉基础。消息来源须可靠，证据须确凿并经得住核实，报道须使用清晰精确的语言。对于BBC不知晓的，应持诚实和开放的态度，避免空穴来风。为此，BBC郑重作出“正确比速度更重要”的承诺。
BBC规定，记者在采访时应尽可能准确搜集第一手资料，不得依靠唯一信息来源。如确实需要依赖某个唯一来源，应指出该来源，尽可能对具有信息来源的采访进行录音。如果录音不被许可，应准确、可靠、同步笔录所有重要谈话和其他相关信息，保留书信、电邮、笔记和相关文件，保留与信息来源有关的匿名撰稿人谈话的准确记录。同时，对重大事件撰稿人（消息源）的身份和经历要反复核查，如有必要还可请犯罪记录局帮助审核，同时确认书面资料和数字资料的真实性，不能轻信因特网上的任何资料。
2.强化编辑咨询制度
这套制度是将关口前移，要求编辑政策总监、首席法律顾问和首席政治顾问提前介入报道工作，防患于未然。BBC要求节目制作人在处理棘手的编辑问题、拿不准的编辑问题，或是有规定但不明确的、或是没有规定但可能引发问题的以及制作与众不同的或有争议的节目时，应当就编辑方针逐级咨询管理编辑、资深编辑和编辑总监。编辑政策部全天24小时为节目制作人就编辑方针的解释和实施问题提供咨询。在凡有可能引发争议的编辑方针上，BBC实行强制咨询制度，并在《BBC编辑方针》中以红色字体突出显示。
此外，不同地区有不同的政治制度和宗教忌讳，涉及这方面报道要向编辑政策总监、相关地区总监和首席政治顾问进行强制咨询；涉及法律风险的节目，应咨询法律顾问；涉及恶劣氛围、高度危险活动或事件的报道须请示新闻采集与职业风险管理部，职业风险管理部的咨询专家全天24小时通过电话提供紧急事务询问并应对紧急事件。
3.谨慎播出重大新闻事件和民意调查
BBC规定，在涉及公共政策、政治或争议的新闻和其他节目中，除播出事实外，禁止对时事、公共政策发表自己的意见。在对重大事件进行报道，或涉及对个人及机构的严肃批评时，应当在播出前给当事人或相关机构申辩回复的机会。若是记者确认报道真实，为了重大公众利益，还是可以不事先给予被指控者辩驳的机会，但必须先咨询资深编辑和编辑政策总监，经过内部审核后方可。在涉及政治或公共政策的讨论话题时，确保BBC举行的民意测验不得用来表明对某一特定政策或问题的观点，应称投票“显示”，而禁止说“证明”或“说明”，调查结果不得转化为百分比。BBC还规定，在线投票不能被称为民意测验，并需要明确指出，投票结果仅代表受众当时的意见，不具有广泛的代表性。
值得注意的是，虽然BBC更严谨地规范编采作业，但还是给予记者勇于揭露真相以及调查报道的空间，也避免出现在重大事件上三缄其口引起公众不满。这实际上是BBC为保护自身声誉设置的一个弹性空间。
4.解决秘密录制和隐私权之间的冲突
BBC尊重并公平对待个人隐私，但在对于涉及公众利益的重大问题进行调查和披露时，容易引发冲突。为此，BBC详细规定了涉及隐私权的编辑原则，并罗列了公众利益的若干方面，如揭露或侦察犯罪行为、揭露重大的反社会行为、揭露腐败或不公正、揭露不作为或失职等。在披露涉及公众利益的调查时，BBC允许采取秘密录制方式，但强调说，秘密录制应作为不得已最后求诸的手段（比如不这样就不能提供证据）才能被使用，且每次使用前必须获得明确批准，不能作为常规报道方式。为在保护隐私和使用秘密录制间寻求平衡，BBC区分了私人场所、公共和半公共场所下秘密录制的原则，如在公共场合用小型录像机、针孔照相机等比较隐蔽的摄录设备时，应及时告知人们秘密录制正在进行，给他们知情权，使那些不想被偷拍的人及时避开。
5.严格限制对恐怖主义和紧急状态报道的方式和用语
在报道恐怖主义时，BBC要求尽量避免使用“恐怖主义”“恐怖分子”这样的术语和政治标签，因为“恐怖主义”这样的词汇时常内含价值判断，会制造矛盾，危及BBC的公正性。较好的做法是应通过具体描述发生的事件向受众传达事件的全部过程，“炸弹袭击”比“恐怖袭击”传送的信息更多更快，同样，“自杀炸弹”“引爆者”“攻击者”“投弹者”“刺客”“枪手”“持枪歹徒”“绑架者”“造反者”和“武装组织”等具体词汇有助于构成更清晰的图像，能达到让受众自己对事件进行评判的效果。BBC还要求不得沿袭他人的用语，在未经法律程序而使用像“释放”“军事法庭”或“执行”等词是不合时宜的。
在报道劫机、诱拐、劫持人质和袭击时，在给劫机、诱拐或劫持人质者提供讲话机会，或与之直接接触时，应斟酌涉及的伦理道德问题，直播敏感内容，如学校遭遇袭击或空袭，须使用延时装置，避免不适宜内容引发不可预料的后果。在报道紧急状态时，包括灾难和重大事故时，应在不披露具体受害者姓名的情况下，尽快缩小对事件的关注范围，以免引起更多人的怀疑，制造紧张氛围。
6.规范BBC员工离播行为
BBC要求员工的离播行为不应有损于公众对BBC公正、正直和客观的认知。离播活动，包括向报章杂志撰稿、写论文、写博客、建网站、著书、接受采访、演讲、主持讨论会或给媒体培训等，都须报请批准。BBC员工的博客和网站必须在部主任那里备案，如果表明是为BBC工作，则应在醒目位置张贴诸如“此仅系个人观点，并非代表BBC”的免责声明。BBC员工拟出版任何主题的书籍须事先书面报部主任批准，书籍的拷贝应在出版前有充分时间提交部主任或部主任授权人审批，该书的市场促销计划还应报知有关新闻宣传经理。BBC员工应经部主任允许后方能出席外界公开活动，以及在会议上发言，未经有关部主任允许，任何情况下不得和外界代理机构签约。公开身份为BBC新闻时事节目播报员或记者的BBC职员们以及BBC编外合同记者和自由撰稿人不得承担任何媒体培训工作。
当代西方新闻报道关于消息来源的规范
由张宸编著，复旦大学出版社2008年1月出版的《当代西方新闻报道规范——采编标准及案例精解》一书中，关于消息来源的规范论述如下：
（一）关于消息来源的几个基本问题
1.使用消息来源的基本原则
（1）诚实原则
路透社：我们提供消息来源时决不应误导读者，把消息来源公开说的事情作为背景性的东西来引用，或者当我们只有一个消息来源的时候，却以多个消息来源的形式来引用。
（2）透明原则
《华盛顿邮报》：应在报道中最大可能限度地向读者披露信息的消息来源。我们应该使我们的报道尽可能地对读者透明，以便他们可以知道我们怎样和从哪里获得我们的信息。
路透社：（匿名）消息来源应尽可能详细而明确。努力同消息来源协商使其同意对其做十分准确的描述以使读者相信我们的匿名消息来源的可靠性。
（3）多源核实原则
美联社：在正常情况下，美联社的报道应寻求不止一个消息来源，以便信息能被其他消息来源证实或详述。只有在很少情况下，一个消息来源才是足够的，也就是当资料来源于一个权威人物，而他提供的信息如此详细以至其准确性毫无疑问时。
路透社：只要可能，应反复核实信息。两个或更多消息来源好于一个消息来源。
2.关于消息来源审稿的政策
路透社的规范包括三点：路透社决不在发表前提供报道、手稿或图像给消息来源审查，这违背我们的独立性；出于我们自己的意志，我们会与消息来源反复核实以验证引语或事实性信息的可靠性，直到我们满意为止；不给消息来源收回或实质上改变引语或信息以突出其优点的机会。
（二）关于匿名消息来源
1.匿名消息来源的使用条件
（1）来源可靠，信息准确
路透社：我们相信他们（指匿名消息来源）在提供准确、可靠并有新闻价值的信息……匿名消息来源必须直接知道他们提供给我们的信息，或者代表直接知道该信息的权威机构。
此外，美联社将匿名消息来源提供的信息对报道至关重要，消息来源可靠并处于拥有准确信息的位置，作为使用匿名消息来源的条件。
（2）非观点性、推测性、攻击性
《洛杉矶时报》：决不允许消息来源利用匿名做掩护来发表推测或怀有偏见的攻击。
