却说朱木兰稳坐马背，紧握缰绳，控着方向，任由那马四蹄如飞，看看已近午牌时分，来到海边，那马狂性不减，冲上沙滩，直入海中，海水将四蹄淹没，奔走不便，便又立将起来。朱木兰见了，照其头顶猛击一拳，那马方才收了性子，任由朱木兰驱驰。朱木兰降服了烈马，稍事歇息，便打马往万马庄而来。行不多时，迎头遇上周锐与樊钢。三人勒马同归，又行一阵，遇上义父、爹爹与徐飞熊赶到，说了降马一节，众人尽皆大喜。徐飞熊是看马行家，忽见那马汗似是红色，伸手一摸，看了道：“果真是汗血宝马”。与朱木兰道：“恭喜贤弟得此宝马。他日驰骋疆场，定能如虎添翼，真是可喜可贺”。众人听了皆喜，回到徐府，仍是交口称赞。吃过晚饭，刘玉琨从怀中摸出一对龙眼大小的珠子，与徐飞熊道：“我等在贵庄多有打扰，实是不安，只因时间仓促，明日便得动身回江夏，也好让孩儿们进京投军。老朽别无它物，只有这对珠子奉送徐庄主，还望徐庄主笑纳。”朱长青道：“哪能让兄长破费，我这里备得数斗黄金，暂且送与徐庄主，余下部分，朱某改日自当送到庄主府上。”刘玉琨道：“贤弟那点薄财就留着养家好了，想我孤身一人，留着这劳什子也无甚用处。”徐飞熊见二老如此争执，满脸涨的通红，道：“恩公与老爷子且莫相争，想我徐飞熊能有今日，全是恩公所赐，更兼让我老父得以善终，此等大恩，晚辈常思不能报答于万一，恩公与老爷子若要破费，便是陷晚辈于不义之名，若如此，晚辈倒不如死了的干净。何况周兄弟与樊兄弟乃当代名侠，朱兄弟少年英雄，能高攀这等豪侠，便是晚辈莫大的荣幸，还请恩公与老爷子快将此等物事收起，免得污了晚辈对二老的一番敬意。”二老见徐飞熊如此说话，只得收了。当日无话，次日徐飞熊在大厅中为众人饯行。徐夫人捧出一只锦盒，递到朱长青面前道：“须些山货，不成敬意，还望恩公笑纳”。朱长青听了，揭开盒子看时，只见里面躺着一株尺许长的成形参王，连忙将盒子盖上，推了过去，道：“这稀世之宝，却叫朱某如何消受得起。昔日朱某只不过举手之劳，夫人大可不必将它放在心上。”徐飞熊道：“恩公不必推辞，昨日拙荆见恩公不住咳嗽，想必有疾在身，寻思家中藏得这支山参，或许能与恩公补补身子，还望恩公笑纳，莫要负了她这份孝心。”朱长青听了，推辞不得，只好收了。
众人辞了万马庄，回转江夏。这一日，行到泰山脚下，忽见道上一人拦住去路。看那人时，却是一个道士，年约六旬，面色焦黄，三绺长须，手持一柄指尘。刘玉琨见了，认的是三清道人。只听三清道人道：“贫道听得人言，贤昆仲驾临青州，今特斗胆相邀，请贤昆仲到敝观一叙。”刘玉琨道：“我等有要事在身，秦兄弟若无要紧之事，容改日再叙。”三清道人道：“昔日蒙朱兄赐得一招枪法，在下归来后曾潜心钻研，始终不得要领。日前幸得一位奇人到敝观暂住，教了在下一招枪法，今闻朱贤侄上京投军，正欲以此枪回报，不知贤昆仲意下如何？”刘玉琨道：“你所言奇人是谁？”三清道人道：“大侠剧孟。”刘玉琨闻言，与朱长青议道：“我与剧孟乃道义之交，今得知在此，可上山一见。”朱长青道：“愚弟与剧大侠也很投缘，既如此。可随秦大侠一起上山。”原来这三清道人出家之前，乃是江湖上一条好汉，人称“黄面虎”，俗名秦天岳，善使长枪，罕逢敌手，闻得朱长青大名，向他挑战，输了一招。朱长青见他不是奸诈之人，便使了一招”五虎断魂枪”中的绝技“五虎下山”，秦天岳见了，知道自己枪法与朱长青相去甚远，回家后潜心钻研，始终破解不得，一气之下出家做了道士。想不到今日在此相见。
众人正欲上山，忽听一个声音道：“数十年不见，贤昆仲风采依旧。”众人循着声音望去，只见百丈之外一长发长须的老者立于一块岩石之上，须发飘飘，定眼看时，正是大侠剧孟。刘玉琨道：“一晃数十年，剧兄别来无恙。”两人相隔百余丈，却如同在身旁对话。周、樊二人与朱木兰听了，暗暗吃惊。当下众人与剧孟会同一处，上了泰山。三清道人引道先行，到得山顶，只见一座道观耸立眼前，甚是雄伟。那观用了三清道人的名号，门匾之上大书着“三清观”三个大字，众人进得观来，依次坐了。童子献过香茶。三清道人方道：“昔年贫道蒙朱施主见爱，赐了一招枪法，欲请朱施主当面赐教，还望朱施主莫要推辞。”朱长青听了，正要答允，哪知朱木兰坐在下首，抢着回道：“父有事其子代其劳。”抱拳挺身而出，道：“晚辈朱木兰，斗胆请教道长高招。”朱长青见朱木兰话语强硬，与三清道人道：“我儿木兰，年少无知，还望秦兄不要见怪。”三清道人道：“少年人无拘无束，心直口快，他心中存着一个孝字，贫道怎敢怪他。”又看了看朱木兰，点头赞许道：“小施主豪气冲天，想必得了你爹爹真传，既如此，就请小施主赐教。”唤过童子，从观内取出两杆长枪，三清道人让朱木兰选了一杆，剩下的自己持了。二人来到观前，朱木兰摆了一个招式，只等三清道人发招。三清道人见了，叫了声：“好。”挺起长枪，与朱木兰斗在一处。斗了十数合，三清道人将身一扭，回身便走。朱木兰见了，心道：“三清道人也不过如此，这么快便败了，看他一把年纪，由他去罢。” 朱木兰心存仁厚，停枪不追。三清道人见朱木兰没有赶来，回身又斗，斗了数合，扭身又走。朱木兰见道人斗斗便走，心中犯疑，也不追赶，只在那里停枪观望。三清道人见了，道：“小施主何不追赶？” 朱木兰道：“晚辈只想见见道长高招，既是道长不肯赐教，也便罢了。”三清道人听了，做声不得。剧孟在一旁见了，大笑道：“朱贤侄武艺高强，心存仁厚，真是难得。”回头与朱长青道：“不才见三清道人演出朱贤弟神枪，当真是冠绝环宇，天衣无缝。不才闭关七日，悟得一招枪法，以为破得朱贤弟神枪，哪知朱贤侄心存仁厚，却将这招枪法化解于无形。”言罢，教三清道人当众演试。道人听了，就场上耍起枪来，耍了一阵，回身便走，走了数步，突地回身，那杆长枪犹如电光石火般往后便刺。朱长青看了，大叫一声，陡然变色。刘玉琨见了，也吃惊不小。剧孟笑道：“不才与贤昆仲性情相投，怎会有害人之心。”说着接过三清道人长枪，用手指在枪头上一按，那枪头便缩了进去。众人再看时，却原来是一个活动枪头，稍一用力，那枪头便缩到枪杆之中。两杆长枪俱皆如此。刘玉琨道：“难得剧兄想的周到。”朱长青又道：“剧大侠这招败中取胜的枪法，当真是神出鬼没，不知剧大侠可给此招取了名否？”剧孟道：“此招回身伤人，就叫它做回马枪，如何？”朱长青道：“好一个回马枪，当真怪异绝纶，吓的小弟一身冷汗，此招真乃枪中之绝技矣。”唤过朱木兰，谢了剧孟，又谢了三清道人。方与朱木兰道：“这招回马枪，将来在沙场之上，遇上劲敌，将大有用处。”三清道人道：“小施主心存仁厚，武艺高强，代父从军，忠孝两全，叫人好生敬仰。贫道有意高攀，欲将贫道昔年所用绿沉枪送与小施主作个纪念，还望小施主莫要推辞。” 朱木兰道：“听道长如此说，想必那绿沉枪定非凡品，道长何不自己留着。”三清道人道：“贫道出家之人，留着它也无甚用处。小施主少年英雄，将来上阵破敌，报效国家，正用得着它。”朱长青道：“道长这杆绿沉枪，从头至尾，一丈二尺，重三十六斤，枪头锋利无比，远胜爹爹的盘龙大枪。更难得的是那枪杆，乃用南海沉香木所做，闯关破阵，避得百毒，驱得障气，却是人间至宝。” 朱木兰听了，道：“道长如此错爱，令晚辈诚恐诚惶，不知何以报答，他日倘若见功，必定奏知圣上，多建观舍，教天下都知道长恩德。”此后朱木兰闯关破阵，凭着绿沉枪为大汉立下汗马功劳，奏知圣上，三清观方始遍布天下，绿沉枪名列兵器谱中。今日湖北黄陂木兰湖畔，耸立着木兰将军跃马横枪的石雕，便来源如此，此是后话。朱木兰一席话，听得三清道人眉开眼笑。当即唤过童子，扛出绿沉枪，三清道人接枪在手，去了枪套，露出那杆绿沉枪来。但见枪头赛过霜雪，精光闪烁，叫人毛发直竖。再看那枪杆，通体碧绿，散发出一股淡淡的幽香。三清道人将枪握在手中，抚摸一遍，道：“此枪跟了贫道四十年，未见寸功，今日送与小施主，愿小施主早见奇功，也让这枪扬名于世。”言罢，当场将枪递与朱木兰。朱木兰道：“晚辈蒙道长错爱，定当竭尽所能，不负道长厚望。”双手接过长枪，只觉不轻不重，甚是满意。当下众人回观坐了。不一刻，童子从后托出几碟素菜，抬出一坛老酒。三清道人请众人依次坐了，自己末座相陪。酒饭已毕，已是日暮时分。众人步出观来，但见晚霞满天。众人立于山顶之上，观看落日风光。朱长青心有感触，吟道：“霞晖灿灿兮美如斯，转瞬即逝兮心内伤。”言中不胜感叹。三清道人听了，劝道：“朱施主不必伤感，待明朝再观日出，必定另有一番感受。”众人当日于观内歇了。次日清晨，又同观日出。不多时，但见一个磨盘大小的火球从碧波万顷之中涌出，映得水面一片通红，继之徐徐上升，之后轻轻一跃，跳离水面，悬于空中，冉冉升起。众人被眼前景色所迷，惊叹大自然的神奇魄力，齐声欢呼，充满了兴奋与喜悦，对前途充满了信心。许久方回，用过早膳，一行五人便与剧孟、三清道人作别。朱长青唤过木兰，再次拜谢了剧孟与三清道人，一行五人下了泰山，取路往双龙镇而来。
