肖凌玊快步走出卷宗阁，手中抱着几卷刚入阁不久的卷宗，向着巡察府赶去，自从城南七街不断出现官员被行刺的事件后，一些曾被掩埋起来的事情似乎穿成了线。肖凌玊是巡察一所的副巡察使；他所在的巡察府一所的前身即是前朝的督察局，新帝登基后为了加大对帝都的监察力度将督察局一分为二，分为主管监视执法和负责巡察以及情报的巡察府一二所，后又扩编了三所四所，用以统领城卫、监视王城及匡正律法；但这一年来有一股势力不断在帝都内刺杀新帝登记后提拔的重臣，所以巡察府已然开始针对这件事进行调查。
回来巡察府后，迎面遇上了正在对下属交代工作的自己的上司：张威。张威在前朝就是督察局的副长，是一位有敏锐思路和过人武艺的前辈，也是不多的更朝后依然得升的前朝官员。张威皱着那对似乎千年不分的眉，对着一个已经全副武装的巡卫交代着什么，看到肖凌玊进来，冲着那个下属点点头，那个下属就走开了。肖凌玊走上前将卷宗递过去：“张大人，属下在卷宗阁查询最近的行刺记录，已经将结果查清：两个月内城南七街一共发生十三起命案，其中上三街十起，偏四街三起，还有一起弃尸于城南碎玉河中，所有遇害者皆为官员及其侍从，作案手法也极为相似。”
张威的眉头似乎又紧了紧，结果卷宗看了看，对着肖凌玊说道：“我手下线人的情报，明晚云州的节度使使团很有可能会出现在城南七街，这个云州节度使王海辀也是被重点提拔过的新臣，最早不过是一个息风郡的府库司总管，才三年就提到这么个高度，相信那伙人会感兴趣吧？”肖凌玊笑道：“即使成了一方大员却依然惦记着皇城的女人吗？看来地方大官还真是不如我们这些帝都的草民了。”
张威难得一笑，数年的共事他还是比较了解这个手下的，嘴上的自损却掩藏不住他眼中的那一丝光芒，尤其对于他们这些武家出身的军士不同，肖凌玊是用剑的，相比他们的挥刀时的刚猛，肖凌玊即使在与人过招时也更让人觉得“赏心悦目”。
但张威笑过之后却没将话题放轻松，对着肖凌玊问道：“我前几日就托二所的人打探这伙人的来历，有消息了吗？”肖凌玊耸了耸肩，也不知道徐泰然的消息打探的怎么样了，我回来的时候看到三所的人已经开始分发装备和手弩了，想来今晚应该就有信了吧？上次总指挥使说要借调城卫的人先包围城南七街，再派巡察使的精锐暗中围剿，张大人您怎么看？“张威摸了摸自己的短须，思虑了一会，说道：”去通知刘昌明刘大人，让他从城卫中调五十个会用刀的来，凌玊你再去催一下二所的情报吧，尽快得知尽快安排，“说完就转身走进内府，肖凌玊摸了摸腰侧的剑柄，叹道：”今晚又是个不眠夜了吧？“
徐泰然刚刚在密阁和手下的线人见过面，就接到了下属一所副长前来的通报，他立刻握着刚得到的情报走出密阁，肖凌玊看到徐泰然出来，从椅子上站起一揖：”徐大人，在下奉一所张大人之命来询问情报的状况。“徐泰然一笑：”凌玊就不用多礼了！来来来先坐。”肖凌玊也是直起身子，两人一让先后坐下，肖凌玊正了正剑鞘，这才问道：“泰然兄如此镇定，想来是情报已经到手了吧？那小弟也不客套了，这情报还是尽快到手的好。”
徐泰然向前探了探身子，将那张纸塞入肖凌玊手中，压低声说道；“明晚王海辀怕是要遭这一劫，相信朝中很多会用此事做文章，我们巡察府今年在朝野之中树敌过多。只是能希望勾出这伙刺客，这样也好让帝都能回到从前的安宁啊。”肖凌玊嘴角一扬：“是啊，这一年一直忙东忙西的，都没有机会和泰然兄饮酒了，说来真是太遗憾了，不如今晚我们一醉方休？”徐泰然摆了摆手：“还是算了吧！听说张威张大人不是个好酒之人？凌玊兄若是如此，回到府上也不好交代，明晚行动过后再饮也不迟！”两人这才起身，肖凌玊一礼后，将信纸塞入怀中便告退了。
肖凌玊缓缓走在回一所的路上，却看到一列城卫从城卫所的方向走向一所，便更是放慢步伐挨个打量；他看看这个看看那个，顿觉好笑：这一个个不是适合上山砍柴就是适合挑石搬山，看上去个个体壮如牛，却是步伐散乱，呼吸毫无章法。怪不得张大人强烈要求找会用刀的来，合着城卫现在已然变如此一支杂牌军了？但他这口气还没叹出来，就看到队伍最后面跟着一个跟这一伙大汉完全不符的小个子，一步步之间似是能将吹过的风都踩于脚下，相较那群大汉挥臂也更为平稳，似乎是个练家子的样子。这下肖凌玊才算是提起了点兴致，加紧了脚步跟着这一队人走向一所。
张威看着眼前这一群人，也是颇为烦恼，那双浓眉都似要拧到一起了，但是这伙人里带头的拿得书信却地的确确是刘昌明的亲笔信，也是盖了印的。但他不知道这样的一群人在面对能抹杀重臣侍卫的刺客时能撑多久，眼下凌玊的情报也已经到手了，行动是必须执行的，这样的机会一瞬即逝，他等了一年不可能再放弃了。
张威刚想叫肖凌玊过来说点什么，肖凌玊却自己走过来，对张威一揖说道：“张大人，依属下之见，不如将这五十人去其糟粕，留下最精锐的人，编入巡察府，舍弃包围圈，直接进入上三街，敌人若是真做了这样万全的准备没道理空手而回吧？到时就算他们想撤也撤不掉了。”张威沉吟了一会，又瞄了一遍这群城卫，说道：“好，留下二十人编入一所的预备队，但包围圈不可以撤去，其余的人跟四所在上三街外待机。”肖凌玊又是一揖领命下去，却是没有立刻去发布命令，而是先到队伍的尾巴上领走了那个正在发愣的小个子，远远地对张威指了指这个小个子，挥了挥手，张威微一点头，肖凌玊这才领命而下。
“你是谁啊？这是要领我去哪？”“傻小子，要叫我肖大人，来带你先看看巡察府的军备，否则明天临时换上，没准你会比敌人先把自己弄死的。”肖凌玊拽着这个低自己一头的小子，向军械库走去，这小子便是任烨然。肖凌玊边走边问；“你叫什么啊？是哪里的人啊？师从何人啊？...”任烨然居然难得的没有昏头，可能也感觉这个“上司”比刚才在演武厅的那个浓眉大叔要好说话得多，还真认真的回答了问题：“我叫任烨然，是雪国人氏，没有什么师门，只是跟我爹学了几年功夫。”
肖凌玊听后哈哈大笑：“烨然？这名可真是不够阳刚啊；雪国可是个好地方：赏雪，饮酒，舞剑。这三样事连在一起的时候世上简直没有更完美的了；你爹呢？”任烨然撇了撇嘴：“我倒是想叫任皇帝呢，名字是我爹取得！他死了，我们家只有我一个了。”
肖凌玊探手赶紧捂上他的嘴，压低声音说：“这帝都可由不得你乱说这种混话啊臭小子，自己想死不要拉着我们巡察府！那你还真挺惨，不过咱俩挺像的。”任烨然甩开他的手：“你爹也死了？？什么叫拉上你们巡察府？你是说...”肖凌玊啐了一口：“你爹才死了，我自小是孤儿，我的师父收留了我。嗯，我就是这个意思，如果你能活过明晚，就给你个在巡察府打杂的机会试试，现在可以去看军备了么？”
任烨然愣了一下，在下午城卫发出联合行动公告的时候他就觉得自己的机会可能来了，但是没想到居然这么快，但他只愣了一瞬，便肯定的点了点头，跟上肖凌玊的步伐向军械库走。但是激动的他却没听到肖凌玊最后小声的嘟哝：“要那么容易就不会让你们城卫的人来送死了。”
任烨然提着军械所的总管发的一箱装备，却不就知道从何下手，肖凌玊在与总管打完招呼签过条之后，走到箱子前蹲下将箱子打开，将武器一样一样的摆出来：“这是巡察府巡卫的配发武器，精钢的直刃刀，刃长二尺三，在用的时候不要把刀刃对着自己人；臂甲，这可比你们城卫那个纯硝牛皮的要好多了，中间藏了软钢条，还有那一把手弩和这把匕首。所有东西都仅限行动时使用，除了那把刀，还有这个。”肖凌玊从盒子背面抠下来一块铁牌：“这是你的兵符，之前曾喂我手下一名巡卫所有；明晚你若是能完成任务的话就归你，你死了，我会去收回来，明白了么？”
任烨然接过那块兵符，一块铁牌，正面除了雕刻一把刀什么都没有，背面用黑色字的刻着“青龙一十七”。任烨然抬起头用疑惑的眼神看着肖凌玊。“巡察府四个所分别用青龙白虎朱雀玄武来区别以便指挥，兵符要随身带着。这些都无所谓了，手弩你没用过，估计你也用不上，所以把手弩留下，先去演武场试试刀的手感，你只有一天的时间了。唉呀，说了些废话，不过你觉得你能够信任自己手中的刀么？”
听肖凌玊唠叨了一晚上，任烨然心中巡察府的形象都要被颠覆了，但是他现在突然这样问自己一个问题，王老头在城卫所是从不会这样问自己的，他似乎想起了自己的父亲曾经在雪国的雪夜教导他刀法；在他累得躺倒在雪地上时，他的父亲会用他一贯低沉温柔的嗓音对他说：总有一天你会拥有自己的刀，到那时只有它会陪伴你一生，也只有它不会背叛你。于是任烨然站起身，抬起头看着肖凌玊：“我相信我的刀就如相信我自己的手。”
肖凌玊盯着他的眼睛看了一会，这才露出笑容，拍了拍任烨然的肩膀：”好，你要保持好这份自信和冷静，即使敌人就在你的面前。记住不到万不得已的时候，不要拔刀。“任烨然点了点头，这时一更的梆子声已经响起来了，肖凌玊便没有在留他，让任烨然自己去寻他的队伍回卫所，送走任烨然后，他站在巡察府的大门口，翻出了藏在衣袖里的细长的铜烟斗，想去抽一锅。
这时张威从内府里走了出来，似乎心情不是很好，看到门口的肖凌玊就上去问道：”那个孩子你很有自信吗？我看你似乎很看好他。”肖凌玊在身上摸索半天才找到了火折子，点燃了烟斗，并没有急着回答。他狠狠地吸了一口，缓缓地吐出了蓝灰色的烟雾，看着烟雾在这无雪的冬夜里打转，这才没回头的回答：“是啊，那个孩子真的很难说，我们一所身手比他好的有很多，但是他还没发现自己的潜能啊，一把没染过血的刀就像一个没饮过酒的男人一样，懦弱且不值得信任。”张威看着肖凌玊，也只是微微一叹，一起望着飘飞的烟雾在空中不断打转，被寒冷的风吹散到，就像人与人之间或早或迟的“别离”。
