来到普兰，如果有时间，应该去一趟科嘉村，在那里能够集中体会普兰藏区的民俗风情。
科嘉距普兰20公里，虽然不远，但道路相当崎岖。出了普兰城，车在孔雀河河谷里上下颠簸，常常没有路，一条小河便是一条“路”。付出了辛苦，报酬是沿途十分优美的风光，让你一饱眼福。约一个小时后，便可驶达千年古寺科嘉寺。
这里地处喜马拉雅南坡，孔雀河蜿蜒流经科嘉寺。科嘉村是依科嘉寺而渐渐形成的，这在西藏是很通常的事。对宗教及高僧大德的强烈崇拜，使名寺附近总是渐渐聚集起居民村落，两者相互依存，相得益彰。
科嘉寺是从尼泊尔进入普兰的必经之路，距此8公里，便是中尼边境的协尔瓦。经常有许多参拜神山圣湖的外国修行者从这里经过。这些异域游客衣着怪异，光着脚，提着小铁筒。如果天气炎热，他们常常会在科嘉寺前的河水里沐浴。
科嘉寺建于11世纪的古格王朝，已有1000多年的历史，系由古格王供养、名僧仁钦桑布主持修建。此寺庙建筑极有特色，建筑布局呈“亚”字形，坛城式与回廊式建筑形式并存：大殿是典型的坛城式建筑，周围是环行转经道，寺中其他各殿散布在转经道外侧，类似回廊式。主殿中供奉的是文殊菩萨。这种建筑布局出现在藏传佛教早期寺院中，可见该寺与吐蕃佛教有某种传承关系。
关于科嘉寺的传说有许多版本，其中的一则传说是，莲花生大师曾来这里，车马到此即不再前行，莲花生下车一看，只见这里山川秀丽，民风淳朴，于是决定在这里建一寺庙。还有一则说噶尔一带的居民擅长铸造佛像，一天运送一尊菩萨像走过这里，马车被石头卡住，菩萨开口说话要留下，于是人们就在此处建了一座庙，取名科嘉。“科嘉”在藏语中是“家园”的意思。
寺院规模不大，但经全面修复后，殿宇金碧辉煌，气势不凡。近年，在大殿二层楼梯旁一堵墙的夹层中，发现了底下竟然还有一个很大的房间，里面有一批端坐的彩色佛像。目前还没有专家学者对此进行发掘和考察。
科嘉寺在印度史上有记载，这使它在印度非常有名。大殿那扇著名的门框，显系模仿印度教的石窟艺术，制作极其精美，有数百组佛像、动植物等图案组合，相传是仁钦桑布当年特地从尼泊尔请来工匠雕刻的。这个偏僻的小寺院从不缺外国香客，凡到神山圣湖朝拜的印度、尼泊尔香客，总要到科嘉寺来进香，他们认为这样才算圆满。
在这样一个遥远的地方，老百姓千百年来生活在寂寞而充满神话的土地上，宗教给他们送来了冥冥之中扑朔迷离的精神世界，并由此生成了人们对来世的企盼，以致他们在现世的痛苦中对“来世”充满了憧憬和梦想。时至今日，宗教依然在影响着人们的精神生活。年复一年，一代又一代的朝圣者，不远千万里，徒步跪拜，行五体投地大礼从四面八方来到阿里高原，朝神山、转神湖，即使客死他乡，也不以为憾。
科嘉村是个只有200来口人的小村落，村民淳朴安详，周围风景如画：远处的雪山晶莹剔透，山谷中绿树掩映，白色的藏族民居点缀其间，清澈的孔雀河水绕村而过，村外的草甸碧草如茵，散布着一簇簇羊群和牦牛……夕阳西下，炊烟升起，牧童吆着牛羊回家，老人悠然地转经走过街巷，俨然一幅世外桃源的画面。
