“什么？”玉夭气得差点没昏过去，“有没有搞错，狐翘楚是只狐，还被骗了！”世上有这么老实这么傻的笨狐吗！
“姑娘……”长者听不出她到底是在同情狐仙还是在骂他。
“算了，你继续说。”她努力压下愤慨。
“半年来狸族越发嚣张，它们知道狐仙要修复功体，暂时无法管即墨地界，就肆无忌惮到处作乱，连我狐族老幼也死伤无数……”提到伤心处长者厉声控诉，“你看到狐仙庙眼下的光景，可算如了狸族的愿！”
“那他呢——”玉夭担心的是狐翘楚，“他不是用了半年在修复功体，怎么还一副要死不活的样子？”
“狐仙修了千年才有那么高的道行，一大半被狸赦吸收，剩下的为了施法减轻即墨的灾情和我族伤亡，又煞费苦心。”长者痛心地垂泪，“不然，你们平日吃的余粮从哪里来，我们能存活也都是侥幸。”
半年，仅仅半年，竟发生翻天覆地的变化。
她什么都不知道。
整日泡在花瓣澡盘里，朝夕鬓影衣香，顿顿酒肉穿肠，耳边不离丝竹，乐见男人在自己面前丑态摆出，哪里管过外面的人是死是活，好不容易燃起三分热度，颠颠地跑到这里质问人家，才知道被质问的人原是苦主。
什么世道啊……
“没有办法了吗？”她怔怔地瞅着仍在疗伤的狐翘楚，“只能眼睁睁看他变回原形前功尽弃？”
“没有办法。”长者一下子坐在地上，也没心情顾忌那只狐尾是不是露出，“三位长老在极力帮狐仙维持，至于能撑多久，要看……天意了。”
“什么天意，我不管什么劳什子的天意！”她火冒三丈，“你看起来蛮大岁数了，一定知道很多很多事，你告诉我怎么能救他。”
“若你还是玄——”长者说到一半又咽了回去，“罢了，如今说那些也是枉然，你只是个普通的人，帮不了狐仙的，早点离开，别让他到最后还担心就好。”
什么到最后？
玉夭柳眉一竖，“老头，我忍你半天了！上千年出一个狐翘楚，你这么放弃，你们狐族不是彻底完了？”
“不会。”长者忽然说，“我们会有下任狐仙，需要的是一些岁月。”
玉夭被他的一席话说得浑身发冷，“什、什么意思？”
“每代狐仙都会留下后嗣。”长者说着也镇定起来，“保住幼狐，就等同于延续了我们狐族的珍稀血脉。”
玉夭头皮都在发麻，僵硬地一指狐翘楚，“他有子嗣？”
“目前还没。”长者摸着胡子喃喃道，“等月圆之夜，狐仙会与我狐女婚配，届时自会孕育出……”
“够了！”玉夭的两排贝齿咬得咯咯响，“你——你们把他当什么？被迫打回原形，只要生下一只小白狐，他就可以去死了？”
长者没料到她反应这么大，有几分愕然。
“玉姐姐……”
听到熟悉的嗓音在唤她，三丈怒焰顿时被浇灭一大半，玉夭丢下可恶的老头，走到狐翘楚跟前，柔声道：“我不会让你死的。”
“不用理会其他。”他缓口气，“你快些离开即墨。”
又催她？玉夭眯起眼，“你真要按照那老头说的话做？”
“大长老所言不虚。”
她要听的不是这个回答，“我只问你，是不是要跟别的……别的狐女……那个……”
“这是我的责任。”他不为所动地回答。
“不准！”玉夭透过他垂落在胸前的银发抓住前襟，“我不准！”
狐翘楚一拂袍袖，示意几位长老们先行回避。
“我不会死的。”他说。
“像你这么笨的狐……还想骗我吗？”她心里很不舒服，“我可是即墨城八面玲珑长袖善舞的玉夭美人！”
“媾和是为狐族血脉的传承，不过早晚而已。”狐翘楚心平气和地说，“我有狸赦引起的风波未平，不会草草了结性命。”
听他毫不避讳讲出某些字眼，她面红耳赤道：“那你喜欢她吗？”
“那不重要。”
“不喜欢怎么可以做那种事？”玉夭恨不得一耳光甩出去打醒他。
不过，她做不到，因为舍不得。
“玉姐姐栖身女肆，最该习以为然。”
“你这么说，意思是我也根本不必用那些狐媚的功夫，随便哪个男人来了，我服侍他舒服就是，这是本分，没啥好说的对不对？”她诡异地笑了笑，“好啊，如此我更没必要离开即墨了啊。”
“玉姐姐不同——”狐翘楚一听变了容色。
玉夭生气地掉头便走，“没什么不同。”
狐翘楚猛地拉住她的手臂，“你不行！”
“为什么你可以随便找个狐女生子，我就要死守成规？”玉夭怒道。
“因为……”
“因为什么？”她定定地望着他。
“你是玄女转世。”
“破烂理由！”
甩开狐翘楚的玉夭踹开狐仙庙的大门拂袖而去。
她要卖了自己！
还要用最少的银子，最丑的男人来做赌注！
几乎被那只笨狐气死的玉夭愤然回到天香楼，将计划当众宣布：本月月圆之夜公开接纳入幕之宾！旋即，消息不胫而走，卖艺不卖身的玉夭引起即墨城上下的轰动，有心人莫不垂涎，纷纷擦拳摩掌，对美人的初夜势在必得。
不管外面怎么折腾，当事人倒是一副漠不关心的姿态，怀抱四相十二品的琵琶，手指拨捻，有一下没一下发出泠然音色。
“把酒笑春风，谁与我长共？”
小荷点好帘子外的熏香，稍微挪动了一下华丽的牡丹屏风，听到主子自言自语，抿嘴偷笑道：“姑娘，你怎么忧郁了。”
根本不像往日那个神采奕奕、烟视媚行的女人。
“我也有吃闭门羹的时候啊。”玉夭撑起软趴趴的身子骨，“喏，小荷，你说男人对女人很好会出自什么理由？”
小荷掰着指头算：“亲情啦，比如父女、兄妹、姐弟……”
“没有血缘啦。”玉夭澄清。
“哦……那就是贪图美色，想博取那个女人的欢心。”小荷振振有词地说。
“可他根本没有碰过她。”玉夭扬起面颊望着芙蓉帐顶的紫色流苏。
“那么还有一种可能！”小荷笑呵呵地道，“报恩啦，女人对那个男人有恩，男人只要稍微有点良心，就会对那个女人很好。”
“仅仅这样吗？”玉夭不单单失望，一股子醋劲越来越浓，“男人可以不含****对一个女人好，也可以不含情愫跟一个女人巫山云雨？”
“姑娘。”小荷觉得这些并不新鲜，“出没女肆的男人不都是这样？他们玩乐，哪里有什么真心可言。”
不一样，不一样的！
狐翘楚第一次出现是她及笄之年，无情的婶娘将玉夭卖入天香楼。当夜，他出现在一轮弯月之下，教给她全套的狐媚之术，让她好好保护自己。此后，玉夭年年生辰都会收到让寻常人目瞪口呆的东西——什么会走的老山参，什么天山雪莲，什么千年何首乌，无不有利于滋补，除此以外他基本上不会露面。
那是种默默的呵护，她懂的。
而今狐翘楚要为了那可悲的陋习跟狐女……不能想，不要想，她用力地甩甩头，酸得牙齿都要倒掉。
“姑娘，你到底是怎么了？”小荷纳闷得放下抹布，“从那天晚上回来，你就唉声叹气，还决定让妈妈去竞价……”
“我伤心，想自生自灭了。”玉夭哀怨地瞅着她，“就算其他的男人都归我掌控，有个人要抛下我，那都没有意义。”
小荷“啊”地叫了声，“难道姑娘有心上人？”怎么从来没留意过，能让他们天香楼的花冠失魂落魄，一定不是简单人物！
玉夭长吁短叹道：“反正今晚那个人不来，我就玉石俱焚好了。”
“姑娘你在用激将法啊，这太冒险了！”小荷总算把前因后果弄清，“改变主意吧，现在还来得及，万一，我是说万一你在等的人有事，他不知道今晚会发生什么，错过了，你就亏大啦。”
“他不可能不清楚即墨发生什么事。”就算少了一大半功力，终也是半仙体。
“我还是觉得很悬……”小荷担忧地问，“姑娘，你真的喜欢他吗？他值得你下这么大赌注吗？”
玉夭眼波流转，喃喃道：“我只知道他对我来说很重要，爹死后，他是我在世上唯一牵挂的‘人’。”
“好了啦，姑娘，相信你自己的眼光吧。”不忍见那张花容月貌满是凄楚，小荷赶紧为她打气，“不管姑娘的心上人来不来，咱都做好准备，说什么也不会让你受委屈！”顶多就是把闲杂人等给打发了，她也不干了，逃出即墨回老家随爹娘耕地。
“小荷真好。”
一下子扑住她，玉夭眉开眼笑。
“那是当然啦……”小荷摊开双臂，免得袖子上的水渍弄到主子的罗裙上，她又要洗个没完没了。
今夜的即墨会很热闹，一方狐嫁女，一方夺花魁。
狐翘楚会选择哪边？
是她，还是他们那个所谓的血脉相承的仪式？说实话，狐翘楚没有理由为她放下那所谓的责任，玉夭没有半点把握。
他不是要报恩？那就来吧……让她看看他有多么知恩图报。
他若不来，她，也就死了心。
一起把那些不该有的都给斩断，干干净净，一了百了过日子。
沙漏缓慢地滑落着，数个时辰过去，金乌西坠，玉兔冬升，银色余晖渐渐撒向天香楼的琉璃瓦，里里外外被鼎沸的人声充斥，妈妈楼上楼下地跑着，不断催促她现身，无心应对那些酒色之徒的玉夭随便描了两下眉，额头的梅花装都没点，胭脂也没涂，随便换了件大红的裙子，一根缀了玛瑙串的金色绫子系在盈盈可握的腰上，乌发披散在外敞的锁骨两侧，流露出最迷人的风情。
这就是玉夭。
一个让天香楼的女人们咬牙切齿又不得不佩服的尤物。
她天生就有勾魂的魅力。
玉夭慢条斯理走下楼，疏懒地瞅了眼聚集成堆的人群，又收回目光，坐到刻意搭起的那层青纱后。
“玉姑娘……玉姑娘看这里啊！”
“玉美人你等我啊！”
“美人——”
“好啦，玉夭姑娘已到，公子爷们可以出价了。”妈妈吐沫横飞地比比手势，“起价五千两纹银。”
“六千！”
“八千——”
“一万——”
起价还在持续飙升，玉夭心不在焉地向外眺望，始终看不到想看的身影，不禁心忖：狐翘楚真的会来吗？
她的心头更加没底，抓起小茶几上的杯子猛灌了一口酒，借此壮胆。
“姑娘。”小荷在她后面摇着团扇，“沉住气。”
玉夭拭去唇边的水渍，“我知道。”
“两万二——”
“两万八——”
听着那些越来越离谱的报价，玉夭冷笑，“即墨城很快就会枯竭，花一辈子的积蓄来买女人的初夜，啧，有钱没处烧。”
“姑娘一早就该习惯。”小荷也听得犯困，两眼眼皮发沉。
习惯，是没错，狐翘楚也这么说过，她的确该习惯，但为什么有这么多情绪？莫非是源于在即墨背后苦撑的是狐翘楚，她才会如此介怀？
“黄金一万两！”
啊？妈妈这次的报价犹如晴天霹雳，震惊了在场的每一个人。
连玉夭也打了个冷战。
不会吧……这么快就来个冤大头，还要死不死出那么多钱，本想多耗点时间的，这下子谁能把场子圆回来？
“黄金一万两，没有人超过吗？”妈妈的眼都笑得眯成一条缝，不断摇晃着手里的那张写了票据盖了钱庄印的凭条。
鸦雀无声。
“再问一次有没有？”妈妈乐得快点成交，也好捧着金元宝入睡，“那么——就是这位大爷了，请上楼！”
黑压压的一大群人左右让开，有人从外面步入。
他背对月光，看太不清面容，但身形修长拔萃，发丝洁白如雪，初夏时节，依然以上好的白髦大氅覆盖住身体，手腕裹着一双皮裘套，举止优雅之极。
“快看啊，是白头发……”
“好可怕！”
“不会是妖怪吧？”
“散开，散开点。”
那妈妈也没料到出高价的是这么个怪人，吓得呆了半天。
玉夭在短暂的愕然之后，马上反应过来，心情雀跃似飞，轻笑道：“边陲的异域来客在即墨倒是少见。”
一句话打消了大家的疑虑和恐惧。
难怪，中土周边有不少小国，只敢称王，不敢称帝，且年年向天朝纳贡，甚至封个妃子什么的也要从皇帝这里讨要个封号，似乎以此为荣。即墨临近东海，较之西域也好，南蛮也罢，都有不短的距离，那里有蓝眼睛，高鼻梁，身上长毛的，可谓应有尽有，这里的人没见过并不稀奇。
“鸨妈妈，玉夭言而有信，请他‘入幕’。”
小荷看得一清二楚，她家主子是嘴角挂着甜甜微笑先走一步，不由得喜上眉梢，莫非这银发男子就是玉夭姑娘的心上人？
妈妈干笑两声，连连说道：“请，请，这位大爷请到二楼的香闺。”一转脸，对其他恋恋不舍的客人说道：“今晚的酒钱老婆子请了，客人们尽管喝个痛快，不醉不归，莺莺、燕燕、春花、秋月你们愣着干吗，还不给爷们敬酒！”一万黄金，她分成都能分到撑死，还在乎那点酒水钱吗？
“是——”
一声令下，娇柔的姑娘们穿梭在男人的臂弯之间，欢腾鼓舞。
而在二楼上那名白髦男子在小荷的引领下来到其中一间屋门前，只见牌子上挂了小篆体刻的“玉夭”两字。
“大爷请。”小荷偷偷瞄了眼，险些失神。
天呐！难怪玉姑娘为了此人茶不思，饭不想，赌注下那么大，的确是少见的美男子！看上去也就二十多岁，出落得风神俊秀，尤其是那双狭长的丹凤眼，眼角微挑，似妖似魅，有种说不出的灵气。
“有劳——”他低沉的嗓音也很动听。
小荷为他斟茶，然后毕恭毕敬退出去，笑嘻嘻地悄然掩上门扉。
落座后，男子看了一眼帘子后纤细的人影，端起茶杯啜了一口。
“翘楚。”玉夭右手戴好了玳瑁，左手各指按弦于相应品位处，“我弹琵琶给你听好不好？”
“嗯。”他只有淡淡的一个字。
弹、挑、滚、剔……大珠小珠如落玉盘，灵活的指弹出动人的《塞上曲》，仿佛将人带到那个万里之遥的萧关以及千帐灯火茫茫戈壁。
“何必弹这么悲凉的曲。”狐翘楚呷了口茶。
指尖顿住，俏丽的容颜自琵琶的弦轴旁展现，“我差点要跟昭君一样了，怎么能不心有戚戚焉。”
“何出此言？”
“一样的凄楚惆怅啊……”玉夭幽幽地说，“跟了素昧平生的人，过不可预知的日子。”
“你不是很有把握我会来？”他淡笑，“摆这么大的阵仗。”
玉夭蹙起黛眉。
狐翘楚起身走到近前，稍稍弯腰，与她四目相对，“我这不是来了。”
玉夭把琵琶放在腿上，伸出一双素手，捧住他的面颊，“但——”
狐翘楚顺势低头，唇瓣缓缓贴近她。
在差不多触碰到她的前一刻，玉夭狠狠地甩出一掌，打在了他的脸上。
