英格尔的夜晚格外宁静，天空清澈的如同一块深色的琉璃，无数星星忽明忽暗的闪烁著，将淡淡的光辉洒向地面，映衬著安静中透著莫名哀伤的人们。
二百名女兵身穿军礼服，按照驾驶师和整备师的职业差别排成了两队。唐纳和尼古拉斯、伊莎贝尔一起，抬著硕大的花环，敬献在一块墓碑前。
准确的说，这块高两米的洁白色花岗岩墓碑，应该说是纪念碑才对。
就在那场战斗发生的地方，理查王子悄悄竖起了纪念碑，上面篆刻著阵亡的九名奥匈利亚王国战士的名字。
﹁因其短暂，格外绚烂。谨以此见证英格尔与奥匈利亚人民的友谊。﹂短短的碑文下，签署著理查的名字。
同样是恪守骑士准则的谦谦君子，唐纳觉得，理查王子给自己的感觉要比布鲁斯亲近许多。
至少，当他们还在随行的英格尔外交部官员帮助下，苦苦寻找战斗地点的时候，突然跃入眼帘的纪念碑，让火莲花官兵都分外感动。
用野草野花临时扎成的花环也许不够庄重，却符合几名女兵的身分。
她们的骨灰要带回奥匈利亚，不过在这里，唐纳命令按照正式葬礼的形式，纪念耶兰等离去的战友。
﹁拔枪！﹂赫本高亢的声音中还带著一丝哽咽：﹁举手｜｜鸣枪！﹂
三十名携带著自卫手枪的士兵整齐的扣动了扳机，枪声划破了夜晚的宁静，火光映照著一张张坚毅的脸庞。
﹁就在这个地方，耶兰等九名同袍不幸牺牲。﹂
扶著花环，面对著自己的士兵，唐纳目光炯炯，并不算高的声音中充满了坚定的信念。
﹁也许有人要问，我们为什麽要在异国土地上，进行一场和祖国无关的战斗？为什麽要让年轻女兵的鲜血白白流淌？
﹁我来告诉你们为什麽。这麽多年来，我们的职责是站在战场的最前线，我们的武器最粗陋，我们的机甲最单薄，我们的待遇最低劣。
﹁无论是流行的骑士小说还是军务部的命令，我们轻装步兵只有一个命运，那就是战死。
﹁一百年，又一百年，我们在为谁而战？为了王国？为了亲人？为了正义与和平？﹂
唐纳的声音越发低沉了：﹁不管为了什麽，我们从来没有为自己战斗过。轻装步兵，炮灰部队，每一次战役，我们都冲锋在前，都血流成河，我们不可或缺，却永远只是一个数字，一个生存或者死亡的数字。
﹁如果让我来说，我会告诉你们，在这片土地上曾经进行过的战斗，才是第一场属於我们自己的战斗。
﹁我们的事迹被整个英格尔传颂，她们的名字被异国的贵族铭记。我们在为火莲花的名誉而战。﹂
朦胧夜色下，人们看不清唐纳的表情，却感觉到那个挺拔的身影，比花岗岩的纪念碑还要高大。
﹁我，和你们，和火莲花的姐妹们，被王国抛弃，被贵族鄙视，被亲族遗忘。我们没有值得守护的人，除了我们自己。
﹁我们没有值得珍惜的财富，除了火莲花。告诉我，你们，一无所有的平民女孩，被剥夺一切的贵族後裔，你们向谁效忠？﹂
女兵们低声吼叫：﹁火莲花，唐纳的火莲花！﹂
如果不是在英格尔的土地上，如果不是队伍当中没有风纪司的密探，唐纳充满蛊惑味道的言论，铁定会被当成叛逆的宣言，不超过两个小时就会传到风纪司的高层。
但是，此时此地，唐纳的话并没有引起任何怀疑。女兵们心潮澎湃，用仰慕甚至崇拜的目光看著他。
她们忽然觉得，人生有了新的目标和希望，有了应该存在的意义。
﹁两个命令。第一，王国军务部已经同意，正式授予火莲花轻装步兵师整备团全新番号｜｜耶兰，回国之後，耶兰整备团即正式树起军旗。
﹁第二，回国之後，我要在营地立起一块更高更大的纪念碑，将所有牺牲者的名字记录上去，让後来者永远记住她们！﹂
﹁万岁！﹂
﹁耶兰团万岁！﹂
女兵们杂乱无章的叫喊了起来，几名兴奋的军官乾脆举起手枪，乱射一通。
再次扫视了一遍自己的士兵，唐纳很满意这番演讲带来的效果，沉声命令道：﹁解散！﹂
士兵们一边低声谈论著，一边三三两两的散回她们的营帐休息，片刻间，纪念碑前就只剩下了唐纳、尼古拉斯和伊莎贝尔、赫本四人。
﹁唐纳，你胆子越来越大了。这些话传到有心人耳中，你不死也要脱层皮啊。﹂尼古拉斯叹道。
唐纳冷笑道：﹁谁会往外说？菲真儿躲在凤辇上，到现在还没有下过车。至於布鲁斯，哼哼，别说他没有来，就算来了，又怎麽样！
﹁既然他把我当成他们家族的人了，那麽我拥有的力量越大，对他的帮助就越大，难道我不应该加强对手下军队的控制吗？﹂
尼古拉斯知道，唐纳的心情很糟糕。
这次出使，无论公事、私事，唐纳都所获甚丰，本来踌躇满志的等著回国之後大显身手，打败法兰斯殖民军，斩杀史泰龙，换取拿破仑手里的封印卡，建设他的采邑罗马小镇……
正在沉溺於一系列宏大计画中的时候，突然间，布鲁斯跳出来提醒唐纳曾经的誓言。
想让唐纳卖命其实很容易。
今天的唐纳还谈不上什麽身分地位，他所拥有的，高超的机甲格斗技术和战术指挥能力，在高官显贵眼中并不那麽重要。
就算拼命往唐纳脸上贴金，他也不过是皇帝陛下的一个高级打手而已。
给他更高的爵位，更大面积的采邑，私下多塞点金钱，顶多再送他几个美女，估计唐纳早就感激涕零的扑上去了。
布鲁斯的家族给过唐纳什麽？
﹁叹息之墙﹂的封印卡？
要是这张封印卡是布鲁斯主动送给唐纳的，他还会领情，可当时的情况，明明是在马泰尔三世的阴谋下，布鲁斯不得已才让了出来。一个没有付出、只讲回报的大贵族，值得唐纳效忠吗？
听尼古拉斯说完他的想法，唐纳点头道：﹁不仅如此，你说的这些，布鲁斯有的是时间补救。让我生气的是，我的士兵阵亡，他没有表示哀悼。我作战获胜，他也没有给我祝贺。
﹁就连出使的主要目的，和英格尔下任皇帝搞好关系，也让我替他们完成了。这种情况下，他居然躲著不见我！就算是普通的同僚，面子上也该找我聊聊天、喝喝茶吧？﹂
两个男人谈论这种事情，赫本和伊莎贝尔都不方便插嘴，互相拉了一下，往纪念碑另外一侧走去。
一方面是让他们说话更方便，另一方面也是为了做好警戒。
刚刚走了几步，黑暗中迎面来了一个人，边走边轻轻鼓掌道：﹁几日不见，唐纳的口才大长，听得我都有点动心了。﹂
是一个年轻女人的声音，却不属於火莲花部队的任何一名士兵。赫本飞快的拔出了自卫手枪，瞄准来人：﹁是谁？站住，不然我就开枪了！﹂
唐纳几乎是飞奔而来，一巴掌打飞了手枪：﹁公主殿下，你不窝在车上休息，到这里来做什麽，难道是晚饭吃得太饱了？﹂
菲真儿走到近前，一脸无奈。也不知道她和唐纳两人之间到底怎麽回事，既没有尊卑之别，也没有上下级之分，反正每次见面总会吵架。对唐纳不客气到刻薄的口气，她也有些习惯了。
扬扬手上的一束百合花，菲真儿说道：﹁我是来给她们献花的。她们为了国家的荣誉战死，我身为公主，怎麽能连祭奠都不参加？﹂
唐纳知道，菲真儿特别提到﹁国家的荣誉﹂，是在提醒他，方才自己对士兵的演讲，她都听到了。
按说，身为王国贵族、中级军官，大摇大摆的号召手下扔掉对於皇帝陛下的忠诚和尊敬，把敬仰之情转到军队本身，即便不算背叛，至少也是对皇权的不恭。
而被公主殿下亲耳听到，唐纳总该有些不安的表示才对。
可是不知道为什麽，唐纳很难把菲真儿和公主这个尊贵的身分联系到一起。
在他的眼中，就算是满口污言秽语的英格尔公主莉莉丝，也比菲真儿更有皇族的风范。
所以，他根本没有理会菲真儿话中的意思，自顾自的讽刺道：﹁还是免了吧。她们都是微不足道的平民，不配让公主殿下缅怀。您的任务，就是参加宴会、跳舞唱歌，和莫名其妙的王子约会，其他的事情，还是交给我们这些小人物去做吧。﹂
﹁只有我参加宴会和约会吗？﹂菲真儿反唇相讥：﹁你和理查王子那帮人做过什麽事情，以为我不知道？
﹁的确，贵族圈中有专门的和贵妇打交道的训练，诸如怎麽判断对方是不是对你有好感。可是你知道参加这类训练的都是什麽人吗？
﹁一个骑士，向贵妇人效忠是美谈，传出些风流韵事也不算什麽，但是专门到宴会和沙龙上勾引贵妇的人，不是骑士，是流氓、无赖！﹂
这就是两人每次见面都要吵架的原因吧。
不管对方话中的意思到底是什麽，也不管对方的用意是不是好心，他们总会抓住话中的一、两点，揪住不放。
尽管唐纳也知道菲真儿说的没错，四处猎豔的贵族是很受人鄙视的。当然他和理查等人荒唐的举动，目的是为了迷惑对手，不是和哪个女人上床。
但他一点向公主解释的念头也没有：﹁我是陪理查王子殿下，难道说他也是流氓无赖吗？﹂
﹁理查又怎麽了？难怪你总是对我无礼，原来勾搭上了英格尔王国未来的皇帝，以後就更加看不上我这个小小的公主了。
﹁怎麽样，理查陛下给了你什麽好处？你准备什麽时候辞职，叛逃到英格尔来加官进爵啊？﹂
到现在，两人之间的对话开始往胡搅蛮缠的方向滑落，尼古拉斯带头，伊莎贝尔和赫本紧随其後，三人悄无声息的溜走了。
唐纳和菲真儿都不是他们能惹得起的，还是距离远一些，免遭池鱼之灾比较好。
身边没有别人了，唐纳的反击便更加肆无忌惮：﹁就算我巴结讨好理查殿下，那又怎麽样？总比你强得多吧？
﹁难怪人们说物以类聚，人以群分，像菲力浦这种弱智白痴，也只有你才会喜欢他吧？﹂
按菲真儿过去的脾气，听到唐纳这麽过分的讽刺和指责，早就一耳光扇过去了。今天不知道怎麽回事，虽然说和他吵的很热闹，却始终没有真正的恼怒。
甚至，当她从唐纳身边擦过，向纪念碑献上花束的时候，唐纳还从菲真儿的脸上看到了一丝狡黠的笑意。
难道她又有什麽阴谋？
唐纳不由自主的倒退了几步。
﹁你觉得，同样身为皇位继承人的我，看不出哪个王子更有希望成为英格尔的下一任皇帝吗？﹂
背对著唐纳，菲真儿突然轻声说道。
迟疑了一下，唐纳才回答：﹁天知道……也不是没有这个可能吧？﹂
﹁如果没有我，菲力浦王子会那麽早、那麽快挑起皇位争夺的战斗吗？﹂
﹁天知道……也不是没有这个可能吧？﹂
﹁如果没有你的帮助，理查王子能够独自打败菲力浦纠集起的三国联军吗？﹂
﹁天知道……也不是没有这个可能吧？﹂
﹁如果我选择的人是理查王子，你觉得，我们还能这麽快回国吗？﹂
﹁天知道……也不是没有这个可能吧？﹂
唐纳有些郁闷了，菲真儿的这几个问题不能说高深，但是，他怎麽回答才好呢？
菲真儿转过身来，迈了两步，和唐纳面对面的站著，两人间的距离贴的如此之近，以至於唐纳能够感觉到她呼出的气息。
公主有些得意，又有些失落的说道：﹁你和理查他们鬼混的时间太短了，我不得不说，他们传授给你的那些东西，你一点都不合格，压根没有学好。﹂说完，公主殿下逃一般的离开了。
使劲揉了揉自己的鼻子，唐纳迷迷糊糊的自言自语道：﹁什麽地方没有学好呢？当时我明明迷倒了半个兰登城的贵妇呢！﹂
半晌他才恍然大悟：﹁一定是她吵架吵不过我，所以才故意打击我的！从来没找过男朋友的笨蛋公主，怎麽知道感情的真谛！﹂
这麽想著，唐纳觉得自己再次占据了上风，得意洋洋的回营帐去了。那里，忠心耿耿的赫本早就收拾好床铺等著他。
﹁还是赫本好。都是女人，怎麽人和人之间的差距这麽大呢？﹂唐纳感慨著，投入到女人火热的激情当中。
刚刚抵达多佛尔海港，﹁皇家方舟﹂舰队总司令，英格尔海军将军霍纳肖·纳尔逊伯爵便来拜访。
布鲁斯躲在凤辇上不肯露面，纳尔逊伯爵也不客气，直接约见唐纳。
要知道，维京﹁金棕榈﹂舰队偷袭多佛尔海港之後，﹁皇家方舟﹂舰队盛怒之下前去报复。
结果打定主意投奔唐纳的杰克逊大发神威，毁掉了﹁金棕榈﹂战舰的动力系统，迫使其不战而降，这个战功，本来应当归於唐纳所有。
唐纳很大度的没有和英格尔舰队争功，让给了纳尔逊将军，纳尔逊因此欠了唐纳一个绝大的人情。
所以，在他的眼中，唐纳比官职更高的布鲁斯还重要，也就不足为奇了。
要是觉得纳尔逊欠自己人情，就居功自傲，那也不是精明的唐纳了。
在海港上临时搭建的军营当中，唐纳命令一个大队的士兵盛装迎接纳尔逊，又让伊莎贝尔亲自煮了几杯咖啡奉上，给足了纳尔逊伯爵面子，﹁残疾将军﹂仅剩的右眼当中，闪烁著感动的深情厚谊。
﹁唐纳先生，前几天发生的事情，理查殿下已经向我通报了。於公於私，我都应当重重答谢您。只是我手上实在没有拿得出手的东西……﹂
唐纳打断了纳尔逊的话：﹁您太客气了。帮助理查殿下，是出於我们两人间的个人友谊。况且，只是我和手下进行了几场决斗而已，举手之劳。即使没有我，理查殿下也能轻松应付。您总是将我承担不起的功劳强加於我，我实在惶恐万分！﹂
作为一个年轻将领，建功立业并不稀奇，难得的是不肯贪功，而且还将功劳往外推！
纳尔逊眼中激赏之意更浓，心中暗叹道：若是我手下有这样一位骑士团长……原本理查王子担任﹁圣涛﹂骑士团长也足以胜任，可惜他马上就会成为储君，谁来继任，就是个大问题了！
心中想著，将军又和唐纳寒暄了几句，半是真心半是礼貌的夸奖了一下伊莎贝尔的咖啡，见火候差不多了，他脸色一肃，进入了这次来访的正题。
﹁因为贵使团回程日期突然提前，原定的计画进行了改变，所以敝舰队没有安排妥当。﹂
﹁难道港口没有运输舰或者机甲母舰吗？﹂唐纳皱眉道：﹁既然你在这里，那麽你的旗舰肯定也在，我们只有区区百馀辆运输车，一艘机甲母舰就足够了吧？﹂
纳尔逊苦笑道：﹁唐纳先生，你忘记了，你们来的时候行程是什麽样的？﹂
踏出奥匈利亚国境，进入维京王国领土，沿著维京和法兰斯之间的缓冲带，走到维京王国阿姆斯壮港口，由﹁红魔﹂舰队护送至英格尔领海附近，再由英格尔海军接手。这就是出使英格尔的路线。
他们要想返回奥匈利亚，行程自然就要反过来。
由多佛尔港口出海，横跨英格尔海峡，到达维京王国领海附近，转到维京舰队上，在阿姆斯壮海港登陆。
﹁所以，我这里准备好没有问题，但是维京的﹃红魔﹄舰队并没有在他们的海港驻扎，而是在半个月前就全体出动，跑出去抢劫了。﹂
唐纳顿时无言以对。
维京人以劫掠为生，﹁红魔﹂舰队的马拉多纳元帅看上去就不是什麽良善之辈，考虑到维京人强者为尊的习惯，要是他每天都守在港口里，等著下属们进贡抢来的东西，估计早就被哪个强势的手下取而代之了。
﹁他在什麽地方？﹂
﹁我听说，那不勒斯海港在两天前被洗劫一空，损失惨重。原本法兰斯的远征殖民军接到了他们皇帝的旨意，准备从那不勒斯撤回法兰斯本土，这一下整支运输舰队沉没了一大半，剩下的成了﹃红魔﹄的俘虏，看来行程要无限期推迟了。﹂
唐纳迟疑的问道：﹁你说的法兰斯远征殖民军是哪一支？﹂
﹁就是史泰龙指挥的那一支，在亚平宁格半岛和你交过手的。那不勒斯是亚平宁格上的第二大海港，虽然不如******繁华，却是一个军用海港。
﹁现在法兰斯的皇帝在拿破仑将军的攻势下自顾不暇，估计没办法找到多馀的运输舰队给史泰龙派过去了，他还怎麽回国呢？﹂
