愁云笼罩在奢华的圣罗马城城主府上空,连华丽的水晶灯都显得黯淡了。
自从﹁钻石风暴﹂行动失败,回到圣罗马城已经一周了,唐纳始终躲在卧室中不肯出门。
劝慰、哭泣、哀求、斥骂……大家用尽了办法,得到的总是一个答覆:﹁让我安静一会。﹂
行动当天的情况,赫本已经给大家反覆描述过,即便唐纳和阿提拉最後一个小时的决斗没有人能亲眼目睹,但唐纳战败这一点却毋庸置疑。
没有人责怪身为亲卫的赫本,一个连唐纳都惹不起的对手,赫本等人去了也只是送死而已。
更何况,看著赫本因自责而迅速消瘦下来的面孔、听说她差点为了唐纳发动自杀式攻击的事情,人们还能对赫本说什麽呢?
只是,以唐纳那种没心没肺的性格,不应该被一场失败打击成现在这个样子啊……
圣罗马城体系的高层们束手无策,就连菲真儿大公亲自来探望,唐纳也闭门不见。
偏偏这段时间要做的工作还有很多,﹁钻石风暴﹂行动并不只是奔袭紫兰矿脉那麽简单。
伊莎贝尔软禁史泰龙;紫兰矿脉和法兰斯前进哨卡,都向法兰斯远征军大本营汇报了火莲花部队对其发动攻击的情报;******海港被不法分子袭击、破坏;从法兰斯流亡的不败战神拿破仑,即将抵达******……
如果唐纳的行动成功,後面的都不是问题。
史泰龙隐瞒了矿脉的消息,私自在******海港范围外驻军,违反当年他与菲真儿大公签订的协议,就算圣罗马城驱逐他出境他也无话可说。
而法兰斯远征军与史泰龙荣辱一体,如果他们有什麽异动,圣罗马城可以断绝对他们的物资供应,让整个港口的运行陷入停顿。
至於拿破仑,当他有军队在手的时候,他是不败战神,可如今他被自己的亲外甥││法兰斯摄政亲王兰斯若驱逐,唐纳等人若占据了钻石矿生米已煮成熟饭,就算加上他带著的几十个亲卫和骑士,他又能怎麽样?
当时,留守圣罗马城的伊莎贝尔敢於果断的控制史泰龙,就是相信唐纳能够轻松的占领紫兰盆地。
但谁能想到,唐纳居然失败了,而且败得这样惨。
包括菲真儿大公、南方集团军总司令达伽玛侯爵、还未从手术中恢复的杰克逊、圣罗马城神殿主祭祀詹佛妮、火莲花舰队总司令吉格斯、参谋长碧昂丝、火莲花轻装步兵训练基地主管莎朗、火莲花下属三大骑士团主管阿妮塔、情报部门主管伊莎贝尔……
所有在家的亚平宁格军政高层,都聚到城主府的大会议室内,往常类似的聚会,都是欢声笑语,男人们交换雪茄和红酒,而女人们则交流美容保养的心得。
可今天,人们一个个愁眉苦脸,几个老人嘴上的雪茄就没有熄过,淡蓝色烟雾让会议室内的空气和气氛都显得更加压抑。
方才,达伽玛将军闯到唐纳的卧室,把他劈头盖脸的臭骂一顿。
在座的这些人当中,或者是唐纳的下属,或者是他的情人,也只有有著唐纳父亲好友身分的达伽玛,有资格教训他了。
只是,不管达伽玛说的话多麽难听,唐纳依然是那副痴呆的样子,除了那句﹁让我安静一会﹂,别的什麽也不说。
气急攻心之下,达伽玛想叫人把唐纳从房里拖出来,可看到赫本泫然欲泣的样子,他又心软了。
﹁都别垂头丧气了,年轻人嘛,要想成长,不经历点挫折怎麽行?说不定经历过这次失败,唐纳能够再进一步,真正站在机甲驾驶师这个职业的最高端。﹂
实在受不了会议室内的压抑气氛,达伽玛站起身,大声发言,﹁有发愁的时间,还不如好好处理一下手头的事情。
﹁不然等到唐纳恢复过来,你们却把亚平宁格半岛搞成一团糟,想想会是什麽样的後果吧。﹂
菲真儿两眼通红,略微有些浮肿,不知道是不是被雪茄烟雾熏的。
她强做镇定的说道:﹁大家不用在这里等了,和法兰斯人的冲突早晚都会发生,史泰龙要想开战,那就和他的远征军打一仗好了,大不了毁掉******海港和周边地区,我们不要了!﹂
周边地区……自然指的是紫兰盆地。
大家清楚,菲真儿的话,等於给近期工作下达了战略目标。如果拿破仑到达******海港,在他的整合、斡旋下,法兰斯远征军很可能重新从国内得到补给,因此亚平宁格半岛有提前陷入战火的危险。
菲真儿下定决心,要把最近两年和法兰斯人的暧昧关系彻底搞清楚,宁可将紫兰盆地彻底毁掉,也不再维系表面上的和平了。
﹁把史泰龙给放回去吧,既然有更为强势的拿破仑在,史泰龙也就没用了。和马拉多纳联系,既然他想要洗白不再做海盗,想去做雇佣军,那麽他的第一次任务就由我们来雇用吧!
﹁挤出所有能够挤出的金币,雇用整个﹃红魔﹄舰队,一旦开战,不惜代价消灭法兰斯远征军的舰队!﹂
年轻的大公面容上还有无法抹去的疲惫和伤感,但她的声音坚定有力,﹁我们正好可以用这场胜利警告兰斯若,要想侵略奥匈利亚,就用尸体来填!﹂
一直以来,菲真儿都很小心地平衡和唐纳的关系,在圣罗马城的城主府内,她总是维护著唐纳的权威,很少发表决定性的意见,而今天,她终於表现出一个决断者的气魄和能力。
一个团队,之所以需要领袖,是因为领袖可以引导前进的方向。一旦做出决定,那些个个才华横溢的精英们,自然可以做到最好。
菲真儿的果决让颓丧的人们有了一丝动力。他们一起起身,向菲真儿行礼,接著鱼贯走出会议室。
阿妮塔则留在了最後。当她经过菲真儿身边时,用毫不掩饰的怀疑目光盯著对方,质问这个名义上的效忠对象,﹁大公殿下,我想知道你的真实想法。如果唐纳不能恢复过来怎麽办?﹂
菲真儿冷冷的说道:﹁如果他总是这副模样,那麽我就接过火莲花和亚平宁格。这样的男人,不配数十万军队、千万平民来追随,也配不上我对他的期许。﹂
手臂一挥,阿妮塔重重打了菲真儿一个耳光:﹁唐纳还没有死!﹂
菲真儿没有拦挡或闪避,阿妮塔下手很重,大公的脸上很快就显出红肿的指痕,但她依然用冷漠的语气说道:﹁就是因为他还没有死,我才要帮他守护这支军队……如果他死了,你觉得,我会有心情再去争夺什麽吗?﹂
阿妮塔一怔,明白对方话中的含义,歉疚地低头道:﹁对不起,我不该怀疑你,更不该……我会去风纪司自领处分的。﹂
菲真儿苦笑著拥抱住对方,﹁别说傻话了。难道你要告诉风纪司,因为争风吃醋所以打了你情人的情人?﹂
阿妮塔再也忍不住泪水:﹁他一定能好起来的。﹂
菲真儿点头道:﹁是的,他一定会好起来,因为,你们都忘记那个人了。只要她回来了,唐纳就会重新振作。﹂
阿妮塔心中一亮。
是啊,这几天,看著颓丧到极点的唐纳,大家都心慌意乱,怎麽忘记了她?
这些深爱著唐纳的女人从不吝惜付出,从唐纳那里也得到相应的感情及回报,但她们在感情之外,都有著自己想要的东西。
菲真儿想要夺回属於自己的皇位,让奥匈利亚王国重新成为世界强国;阿妮塔和伊莎贝尔想要恢复往日家族的荣耀;赫本的心中总有赫丝红惨死的身影,对法兰斯人有著难以磨灭的仇恨……
只有一个女孩,她是为唐纳而生,她将所有的一切都给了唐纳,而她做的一切也都为了唐纳。
布兰妮!
接受过两位圣主祭祀猊下教导,即将成为整个大陆上有史以来最年轻皇冠祭祀的天才少女,菲真儿公主的义妹、奥匈利亚王国公主、圣罗马神殿副主祭布兰妮就要回来了!
深夜,城主府的护卫们格外警惕地进行守卫工作。
菲真儿已经下达了战备命令,圣罗马城中有很多法兰斯、维京等敌我未分的外国人,要是有哪个人晕了头,跑来城主府对唐纳不利,让他们得手的话,这些护卫乾脆自杀算了。
而且,这次从老火莲花部队出来的士兵,消息都很灵通。
唐纳战败几乎一蹶不振,众高层束手无策……这样的消息可以瞒得过其他中下层将领,却瞒不过每天吃住在城主府的护卫们。
她们很清楚,在这种要紧的时候一旦有所疏漏,城主府亲卫队的队长赫本,绝不会轻饶她们。
因此,当一辆越野车咆哮著高速驶来,进入城主府前的广场却依然没有减速迹象时,护卫们顿时高度紧张起来。
五人冲到前方,用自卫手枪瞄准来车的轮胎和驾驶席。值班队长则抓起通讯器,将歇班的护卫叫了出来。
两道强烈的探照灯光,打在急速驶来的越野车上,南方集团军总司令部的徽章纤毫毕现,值班队长不但没有因此放下心来,反倒更紧张了。
达伽玛将军就在圣罗马城,如果是他的下属有事,不应该直接到城主府,更不会在深夜时分过来啊。
﹁前面的越野车注意,你已经进入了禁区,请立即停车接受检查,不然格杀勿论!﹂
眼看来车冲过城主府广场中间的警戒线,值班队长不敢再放松。
她一声令下,几名护卫都将手指扣在扳机上,如果对方再不停车,她们就要大开杀戒了。
但越野车并没有减速,只是打开一扇後座上的车窗。在探照灯的光束下,一个娇豔的女孩出现在护卫们眼前。
﹁停止警戒……警报解除。立即向赫本大人禀报,布兰妮小姐回来了!﹂
值班队长匆匆下达命令,看著从尚未停稳的越野车上跳下的女孩,忽然从心底生出一股莫名的感动。
﹁布兰妮小姐回来,唐纳大人应该会好起来了吧?﹂
正在想著,越野车的司机关好车门,慢吞吞地走了过来,拍了拍值班队长的肩膀:﹁做得不错,回去继续工作吧。﹂
﹁是,尼古拉斯大人,欢迎你平安归来。﹂
唐纳宽敞的卧室,变成了充满酸臭味道的垃圾堆。
三、四十个不同种类、不同等级、不同价格的酒瓶,扔得到处都是,而旁边还摆著十来个矿泉水空瓶。
在占据卧室一半面积的那张大床上,被褥都挤成了疙瘩,脏衣服横七竖八的堆著,中间蜷缩著一个年轻男子。
看到这种情景的布兰妮,几乎不敢相信那个头发蓬乱、胡渣满脸、两眼无神的人,就是她的唐纳哥哥。
女孩小心翼翼的走上前去,轻声唤道:﹁唐纳哥哥……我回来了。﹂
唐纳眉毛挑了一下,依然躺在柔软的被褥堆中,一动不动,﹁别理我,让我安静一下。﹂
看著唐纳的样子,布兰妮觉得鼻子一酸,泪水便充满了眼眶。
她甩掉鞋,爬到床上,用力抱住朝思暮想的男人,﹁哥哥,我回来晚了,让你受苦了。﹂
唐纳摆摆头,避开女孩的热吻:﹁让我安静一下。﹂
女孩再也忍不住泪水,放声哭了起来。
一周前,还在法兰斯境内的布兰妮,得知唐纳在决斗中战败、精神极度沮丧的消息,顿时心急如焚。
自从摄政亲王兰斯若就职之後,布兰妮回圣罗马城经过的各个地方政府,一改往日对火莲花体系的中立态度,开始刁难起来。
虽然不至於在明面上翻脸,但道路检修、能量无法填充……等等意外屡屡发生,让布兰妮的行程缓慢许多。
得到唐纳出事的消息时,他们已经走到法兰斯与奥匈利亚接壤的一座边境城市,要想顺利的进城、出城,必须有执政官盖章的通行证。
但他们已经等了五天,得到的还是执政官政务繁忙而无法接见的消息。
急於回到亚平宁格的布兰妮终於忍无可忍了,直接闯入城市的神殿,以拉菲尔圣主祭祀猊下亲授学生、圣罗马神殿副主祭的身分,要求神殿颁发具有外交豁免权的通行证书给他们。
当手持自卫手枪的尼古拉斯亲自驾车,驾著喷涂著神殿徽标、权杖祭祀徽标的越野车杀气腾腾的出城时,再也没有人敢阻拦他们了。
日夜兼程,当布兰妮到达南方集团军的所辖地带时,一个团的装甲仆从兵提供护航,只用了七天,就走完平时需要半个多月的路程。
终於,布兰妮回到了日夜魂牵梦萦的唐纳身边。
可是,她心爱的、总是意气风发的唐纳哥哥,怎麽变成了这个样子?