有了蒙合大军的加入，清理叛党的战事结束得很快。
风啸啸依旧，凉飕飕刺人。
战场上，只剩下一堆纵横交错的尸体以及断兵残戈。
蒙合站在阵前，就着火把的光，看着浑身浴血的萧乾，提前长剑，骑着马，站在人群中间，抿了抿唇，慢慢朝他走了过去。
“苏赫贤弟——”
这样亲热的称呼，从一个皇帝嘴里出来，那份量多重可想而知。而且，细听之下，他的声音，似乎还带了一点哭腔。
那叫一个情深意重，感激涕零。
“总算及时赶到了，幸而你无恙！”
又是一句，说尽了他的无奈，以及身为帝王在这个时候最应当有的表现以及表演。
萧乾冷眸冷眉冷心，没有说话，只提着尚在滴血的长剑，马蹄踏过狼藉的尸首，踩着混杂的鲜血，慢慢迎上蒙合。夜风掀起他黑色的披风，被火把光线一映，像一只黑色的大蝴蝶，笼罩铺天盖地的肃杀之气，令人心生胆怯。
一步一步，迎面而近。
两个人四目相对，却都没有再说话。
蒙合嘴唇微颤，似有劫有余生的激动。
萧乾却是满脸木然，将他本就丑陋的面孔，衬得更为狰狞、恐怖，冷峻的气场强大得似乎比蒙合更要强上三分。
有一种心知肚明的情绪，在他们彼此间氤氲。
连两侧的北勐士兵都感受到了不同寻常。
终于，萧乾停在蒙合的三丈开外。
他深深地看了蒙合一眼，翻身下马，还剑入鞘，走近致礼。
“大汗！微臣救驾来迟——”
救驾？驾都不在此处，他救的是甚么？
这句话仔细咀嚼，讽刺意味儿很浓。
可蒙合就像根本没有听出来弦外之音，捋着下巴上的小胡子，欣慰地点头叹息，“这一次，真是得亏有贤弟了。若无你在，这些叛逆还不知如何猖狂了得？！此是一大功，等回到哈拉和林，我必给贤弟论功行赏！”
有功，有赏！
还能说什么？
萧乾垂目，拱手，“谢大汗！”
蒙合视线越过他的肩膀，望向他身后的战场，像是颇为感触，叹息一声，“我即位不久，根基未牢，原想兢兢业业继续为北勐开疆扩土，不负祖宗所托……为此，勤于己，宽于人，对待朝中臣工更是一律宽厚相加。岂知，竟有人不识好歹，欲趁我围猎在外，布防空虚之时夺我江山！实在可叹可恨也！”
萧乾静静听着，并不掺言。
那些冠冕堂皇的话，他自己就会说完。
等说完了，自然就会进入下文。
果然，蒙合把自己狠狠一顿夸完，目中幽光微闪，又咬着牙，痛彻心扉地低喝：“森敦！”
森敦一直在他身后。
得闻大汗叫唤，立马上前。
“微臣在！”
蒙合双目冷冷，“马上带人捉拿叛逆首脑纳木罕！若遇反抗，格杀勿论！”
纳木罕？
在场的人，似乎都惊住了。
蒙合这便直接宣布了纳木罕的罪了？
顿一下，森敦抬右手抚左胸，低垂着头，恭顺地应。
“是！微臣这便去办。”
森敦是怯薛军的头儿，得了大汗的令，再回头一招，在场的怯薛大军便得令而去，一窝蜂似的拥向了另外一个方向，就像他们来时一样，在冷瑟的秋风中，高举着马刀，将这个夜晚再次点燃。
“捉拿反贼纳木罕！”
“若有反抗，格杀勿论！”
喊杀声，如重锤敲在人的心上。
沉沉，深深，慢慢弥漫在夜色里——
……
从断崖回到驻营里，他们才发现这个营地早已不是他们早上离去时的模样。
帐篷倒了，架子车翻了，旌旗被踩踏在地上，地面上一片狼藉。
“苏赫贤弟！”蒙合望向随行的萧乾以及这一个惨烈的战场，一双阴鸷的眼睛，浅浅阖着，像这些事情都和他没有任何关系一样，声音平静得几乎没有半点波澜。
“你对纳木罕此事，怎么看？”
萧乾眉心一蹙，一字一字都说得很淡然。
“臣弟忠于北勐，忠于大汗，不辨旁事。只知道，谁与大汗做对，便是与臣弟做对。”
这是一句相当圆滑的回答。听上去忠君爱国，可每个一字眼都说得冷漠而傲然，显得不卑不亢。更何况，他的声音里，又何曾有半点动容的情绪？
可他此刻越是表现得心里不舒坦，就越是好像在对蒙合的“试探”表现不满，蒙合也就越高兴。
果然，他呵呵一笑，目光从他的脸上掠过，捋着小胡子，慢慢地调转马头，大吼一声。
“好贤弟。这天下有我，便有你。你我兄弟二人携手，何愁五湖四海不归，四面八方不朝？”
萧乾低低回言，“臣弟不敢！”
“哈哈，我说你敢，你就敢。”
这句话有点意思，一语双关呐。
萧乾眉心微微一蹙，平静地抿了抿唇。
“谢大汗恩重！臣弟愿效汗马之劳！”
……
蝴蝶的翅膀飞过热带雨林，都可以引起一场龙卷风，与蝴蝶效应一样，历史的改变，往往也是由一件微小的事情引起的。
正如此一次北勐的围猎事件。
这天晚上，狩猎军行营里，灯火通明。
在事情败露之后，纳木罕已领着亲近精锐将士约摸两千人逃往了后珒方向。森敦领着怯薛军追击未归。营地里的人，都在等待，在这一片昏黑的天地里，等着一个尘埃落定。
事实上，蒙合早就调动好了兵马，挖好了坑，就等着他们来钻，自然有十足十的把握，可以在兵力上治服对方，手擒敌人。之所以纳木罕有机会逃跑，一方面也是他做了多年老丞相，在北勐的根基极深。另一方面也有蒙合的有意放水。
他如果不畏罪潜逃，蒙合又如何直接治罪？
这都是北勐的大功臣，没有十拿九稳的罪证，是服不得了众的。
一切都在蒙合的算计之中。
若说他有什么失算之处，便是苏赫对此事的反应。
一个诱人的饵就在面前，一张嘴就可以叼上，没有鱼儿会不上钩的——
可他却没有，很冷静的让事情往他意想的另一个方向走偏了。
如果不是他真的没有野心，那就是他的野心已经到了一种无我的境界，可以冷眼旁观，择其善而行。
当然，经了断崖那一仗，蒙合已经不做前者考虑了。
他更愿意相信苏赫这个人不简单。
甚至于，比起他的母亲阿依古更难对付。
毕竟一个有本事的丈夫，大多都不甘于人后的。
不过，这一次虽然没有借机一网打尽，他也不憾。苏赫是一个还可以利用的人，身上有利用的价值，对于他来说，不急于这一时。
“报——！”
远远的，有士兵大吼。
“大汗，森敦大人把反贼纳木罕捉回来了。”
“捉回来了！”
“吼吼吼吼！”
整个营地里，过年般欢呼一片。
营地里的王公大臣们，在纳木罕做北勐丞相的这些年里，不少人都吃过他的暗亏，却对他敢怒不敢言。如今看他有今日，想看笑话的人自然不少。
人败有人踩。
纳木罕走到如今，算是终点了。
从蒙合的态度来看，此人已无法翻身，扭转局面，所以，没有人再给这个“前丞相”半点面子，一个个高兴地吼吼着，像是都恨不得上去扇他两巴掌为国除奸似的。
在营地里各种各样的人，各种各样的表情里，只有萧乾和蒙合两个人面无表情。
捋着小胡子，蒙合眼风扫一下萧乾。
“带纳木罕上来！”
“得令！”
蒙合坐在临时布置的椅子上，众臣将营地围成了一个圆圈，外面插着无数的火把，点亮了这个“审判现场”。
很快，被五花大绑着的纳木罕被两个北勐兵士押解了上来。
他头发凌乱，脸上有划伤，身上也血渍斑斑，走路时脚步不稳，像是受了不轻的伤。
“跪下！”有人踢他的脚。
纳木罕没有坚持反抗，看到蒙合的第一眼，便自觉地跪了下去。
“老臣参见大汗。”
“纳木罕！”蒙合目光冷冷，像一把尖刀在剜，“你还有何话可说？”
纳木罕没有抬头，也不看任何人，声音平静得像已经等不及要去找阎王爷报道了，“老臣罪该万死，无话可说。”
“呵呵！”蒙合声音很幽深，“你在北勐德高望重，何苦来哉？纳木罕——”顿一下，蒙合嘴角微微上扬，极是仁慈地道：“念你对本汗有从龙之功，对北勐也劳苦功高，我给你一个不死的机会。”
纳木罕一动也不动。
他静静地跪在地上，似乎知道蒙合要说什么，摇了摇头，只轻声道：“大汗不必给老臣机会。老臣没有同伙，亦不曾受人指使。大汗要杀便杀吧！”
呵！
这老家伙。
蒙合挑高嘴角。
冷不丁地，他侧眸望向萧乾。
“苏赫贤弟，依你之见，应当如何？”
萧乾的身影半掩有灯火的阴影里。
沉吟片刻，他缓缓道：“纳木罕起兵造反，罪有应得。大汗又何须对其仁慈？至于同伙……”慢慢瞄向蒙合，他突然笑了一声。
这一笑，牵着那一张不太光洁的脸，形如鬼魅般令人生生发寒。
“丞相已打定主意要一力承担了，又怎肯多说什么？”
蒙合一怔。
愣谁也没有想到，萧乾会直接说出来。
意指纳木罕有同伙，但他不肯说，自然也无证据。
蒙合哈哈一笑，“贤弟说得好。这老东西犟得很，哪怕真的打断他的骨头，也未必能探出一二来。”
“嗯”一声，萧乾不说话。
纳木罕却在这时抬头，看向了他。
一个眼神，一闪而过，似乎带了些什么复杂的情绪。
蒙合目光静静地扫过他，又慢慢看向萧乾依旧冷肃的脸孔，像在思量着什么好玩的事，唇角若有似无的一抬，突地道，“纳木罕犯上作乱，其行可诛！苏赫贤弟，今日本汗承你相救，死里逃生，如今可否再借你之剑，亲斩此贼？！”
借他之剑？
是让萧乾来杀纳木罕？
此言一出，营地里马上安静了。
所有人都注视着萧乾，以及同样吃惊的纳木罕。
纳木罕与阿依古长公主早年间的风流韵事，知道的人，其实并不在少数。当年，甚至曾经有人在私底下议论，说阿依古的长子苏赫，其实就是纳木罕的亲生儿子。
甚至于有人认为，苏赫早年的病疾，就是因为他们的结合是罪恶的，不被天神祝福的，这才让儿子受到了天神的惩罚——而这，也是当初阿依古能完全相信那顺巫师的话，为让苏赫活命，把他交去阴山抚养的原因。
只不过，这些年来，两个人在朝中位高权重，敢说的人不多。但这不代表，大家都忘记了。
蒙合虽是晚辈，但身为帝王，肯定知道这些逸事。
而今，他要让苏赫亲斩纳木罕，此招不可谓不毒。
纳木罕有些激动起来。
颤抖着嘴唇，他盯着萧乾的眼睛，似乎想说什么，又一个字都吐不出来。
萧乾微微眯着眼，迎上他那一双混沌的老眸，慢慢地拔剑，脚步慢慢过去，半点迟疑都没有。
“大汗有令，臣弟何敢不遵？”
营地里，冷寂一片。
无数人都屏紧了呼吸，注视着萧乾的脚。
一步！
两步！
三步！
他离纳木罕越来越近……
终于，他手上锋利的剑尖，指向了纳木罕的脖子。
居高临下的看着跪地的老人，他淡然道：“前些日子多蒙丞相照顾，为我引进良医治病。苏赫感激不尽，但帝威在前，丞相怎么能这般糊涂，犯下如此大错？你既做了，如此，也只是死有余辜了。”
“呵！”
纳木罕从喉咙里挤出一个笑来。
“好。那就此，与王爷别过。愿王爷从此鹏程万里，马纵河山——老臣先行一步了！”他的声音越来越低，说到最后，像一个哮喘病人似的只剩喉咙里的沙沙呼噜。除了萧乾，几乎没有人听见最后这几个字。
他在一心求死了！
微怔，萧乾想要收剑，已来不及。
“扑”一声，剑尖入肉。
纳木罕整个身体都扑在了剑上，剑尖刺入脖子，鲜血汩汩而下，他却浑然不觉疼痛似的，大睁着双眼，看着近在咫尺的那张脸，微微一笑，颤抖着嘴唇，用除了他自己，没有任何人能听明白的声音，颤抖说：“无论如何，父亲也不能让你背上弑父的恶名……我是自行了断的，与我儿无关……”
“嘶！”
营地里，有战马在嘶吼。
狂喷的鲜血没有了，纳木罕倒在了地上。
蜷缩着的身体，苍老的，狼狈的。
依旧大睁的双眼，一直盯着萧乾的方向。
那表情很怪异，说是有恨，不如说是有情。
萧乾暗暗闭一下眼，抽回长剑，没有转身，话却是对背后一直在观察他的蒙合说的，声音沙哑，震入云霄。
“启禀大汗！逆首纳木罕已伏诛！”
人死了，一切都结束了。
许久许久，整片天空都是安静的。
嗜血的苍穹中，只有萧乾的声音在回荡。
直到他的尾音徐徐消散，一切方又归于了平静。
“恭喜大汗，诛逆首，震北勐声威！”
“恭喜大汗，诛逆首，震北勐声威！”
“恭喜大汗，诛逆首，震北勐声威！”
拍马之声，此起彼伏，又一次响彻了夜下云霄。
……
事情告一段落，便四下散去。
将士们在重扎营地，准备过夜。
看萧乾站在风口上一动也不动，眼望天空若有所思的样子，赵声东慢慢走了过去，将这件事后他心里的后怕小声道了出来。
“王爷，今日属下有错。”
“何错之有？”萧乾声音淡淡。
“若非王爷英明判断，这次我们就输了——”
“可我还是输了。”
萧乾头也没转，声音散在冷风中，听得赵声东微微一怔。
“输了？这如何说？”
“失去了纳木罕。”
从今天纳木罕与蒙合的对仗来看，虽然纳木罕仓促应对，中了蒙合事先布好的局，但他可以发动这样一场声势浩大的兵变，其在朝中的势力不可小觑。若今日之事，他做得更为周详一些，又岂会是这样的结果？
当然，萧乾与蒙合一样，虽然嘴上定了纳木罕的罪，但心底又怎会不知道是阿依古指使的？只不过，阿依古一直在额尔小镇，从头到尾没有参与这件事情，全由纳木罕替她顶了，依她在朝中和宗亲里的声望，蒙合暂时不敢动她罢了。
没有确切证据，他就是过河拆桥。
在根基未稳之际，还是很冒险。
这样对蒙合来说，是最好的结果。
相当于剪除了阿依古最强有力的一条臂膀。
赵声东想到这里，不由咬牙，“这个蒙合也真是奸猾。如今想来，从狩猎之初，他就已经在布这一局了。”
“嗯。”萧乾没有否认，“我说我输了，便是输在没有提醒阿依古。我以为她不会是这般冲动之人才对，谁曾知……唉！”
谁曾知，一颗母亲护儿之心，可以不顾一切？
实际上，第一天，蒙合派兵围堵墨九，便是为了激怒苏赫。于男人来说，什么最不可忍？——抢自己的女人。他若忍无可忍，会做什么？
第二日蒙合更绝，直接称病，把苏赫支走，把墨九单独留下来，还万般殷勤地认着义妹，行各种讨好之能事。在外人看来，不过是美色误人，大汗受了墨九的迷惑才做出这种有悖寻常的事情罢了。
然而，谁知道，此一此二，毕是为了逼迫苏赫和阿依古罢了。让他们觉得不安心，惶惶不可终日，再给他们一个可以兵变篡位的机会，把破绽留给对方，等对方深入，再装入套中，一网打尽。
“此人心机——”赵声东微叹，“实在叵测。”
萧乾眉头微锁，“若无心机，如何走到如今？”
换句话说，这里的人，又有哪一个是好相与的？
便是纳木罕，亦是北勐一个扎扎实实的枭雄，在先大汗在时，便显赫了几十年，可谓权倾一时，掌执一方。
结果，戏一落幕，也是成王败寇了。
夜静静的，不远处时有马嘶。
连马儿都受到了惊吓，不得安宁么？
赵声东叹息一声，望着绵延无边的夜色，突然神色一怔。
“王爷，你看那边——”
他的话锋转得快，声音也突然拔高，不仅萧乾，就连十几步开外的击西和闯北等人，也听见了。然后上前几步，顺着他手指的方向看了过去。
漆黑的天空，但凡有一点光亮就极为耀眼。
此时，在东边的天际，有肉眼可见的红霞，几乎染红了那一片夜空。
夜晚的红霞，那是什么？
火光一样的红！是火？
虽然离得有些远，但那个颜色还是让人第一时间生了惧意。
“那边儿是不是着火了？”
“好像不是嗳！”击西看得饶有兴趣，“那颜色好美，你们说，会不会是天见有冤，气得流血——”
“……是有地方着火了！”闯北瞪眼看她，然后叹息一眼，双手合十道：“阿弥陀佛，这场火应当不小啊，看那里都连成一线了。”
几个人讨论着，萧乾突然面色一沉，瞳孔放大。像是想到了什么似的，猛地返身飞奔向拴在树桩上的马匹，跨上马，扬起鞭，没有任何交代，“驾”一声就飞奔了出去。
他策马离去的，正是火光冲天的方向。
“王爷怎么了？”
几个人面面相觑。
隔了一瞬，赵声东突然抽气。
“不好！那是额尔小镇的方向。”
击西与闯北亦是面色一变，惊恐地张大了嘴巴。
“完了，九爷！”
“走！跟上！”
“驾！”
“驾！”
