她态度倨傲的好似皇后的心腹一般,便是连刚刚才被喝诉的盈妃也看不下去了,细长的眼睛狠狠的瞟她一眼后不屑的道:“菱嫔怎么好似处处针对毅王妃的样子,要知道,菱嫔你可是毅王妃举荐的人,按理说应该是帮着王妃吧,与她同气连枝才对呀。如今这么明显的敌对,不会是苦肉计吧?”
韦虹菱并未因盈妃的话中带刺有一点的惊慌,只微微一笑道:“臣妾是毅王妃举荐不假,可臣妾存有感恩之心,却并不代表臣妾便要以此同流合污。”
她一边说着,一边幸灾乐祸的望着我:“毅王妃让自己的侍女匆匆离宫,便是对皇后娘娘存有不敬之心。臣妾入宫来得皇后娘娘庇佑,自然是要心系娘娘。”她说着,瞟一眼盈妃:“难道,盈妃不是么?”
盈妃自然没有想到韦虹菱是这般伶牙俐齿之人,一脸恼怒的别过头去,愤恨的道:“本宫自然如此。”
见与盈妃的针锋相对胜利,韦虹菱不觉更加张狂,扭头看着一心担忧红鸾的我身上,道:“看王妃这般关心红鸾的样子,自然是平日里便不将她当作外人。那么,既然红鸾匆匆离宫,自然是受了王妃的指使。只不知王妃刚刚让红鸾去做什么呢?偷东西,还是意图不轨?”
我抬眸直视这个笑靥如花的女人,冷笑道:“好像意图不轨的人是你吧?红鸾离宫有很多个理由,我想,在你刚刚捉住她的时候她已经对你言明,可你偏偏对她施以重刑,想必你除了想要冤枉本妃之外,还想着以此来向娘娘示好吧?哼,这样损人利己的事情,你敢做还不敢承认?”
韦虹菱一怔,继而惊慌的看向沉思不语的皇后。见皇后未有所动,她便冷冷一笑,道:“王妃这么说,是在恼怒本宫没有帮你了?真是很对不起了毅王妃,本宫就是那种帮理不帮亲的人。”
“很好。”皇后的一声高喝,将所有人的目光都吸引了过去,她看一眼跪在我旁边的董静柔,笑语莹然的道:“太子妃还是起来吧,此时与你无关,最好不要惹祸上身才对。”
警告完董静柔,便将身子转向了我,依旧冷冽的笑着:“本宫觉得菱嫔说的很对,既然这个丫头鬼鬼祟祟,自然有不可告人的秘密。本宫身为一宫之主,不能就此坐视不理。”
她说着,手指气若游丝的红鸾,厉声吩咐身后的一众侍从:“来人,给本宫狠狠的杖打这个奴才,直到她说出实情为止。若真是抵死不认的话,也就只能怪她命贱了。”
“不可。”我厉声劝阻,挣扎着想要挣脱开那群宫女的钳制,抬头望向皇后严肃的眼睛,道:“红鸾已经受伤,若娘娘再对她用刑,只怕她便会命丧于此。今日是初一,众人前来为娘娘请安是希望娘娘长寿安康,若无意贱一身血腥,怕会损了娘娘的凤体,还请娘娘三思。”
“你放心,本宫的凤体自有老天看顾,容不得你操心。”她狠狠的瞪我一眼,继而回身厉声吩咐:“还楞着做什么?给本宫狠狠的打,若她不肯开口说出实情,就给本宫往死里打。”
没有人敢违抗皇后的指令,既然主子已下命,那些侍从们必定不会手下留情。一时之间,朝凤宫里便只闻“啪啪”杖责的响声。
可怜的红鸾原本便受伤虚弱,如此再一番折腾更是雪上加霜,她痛苦的将已经被血覆盖的脸转向我,伸手虚弱的唤道:“王妃,救救奴婢……”
“够了,够了。”我疯了一般想要挣脱开那群人的钳制。
既知无奈之后便只能跪在地上哀求皇后:“你想要她招供什么?是我私通奚国以求牟利,还是我暗下杀机谋取篡位?你身为后宫之主不假,可如此严刑逼供实属不当。若红鸾熬不住,娘娘便要一生担责杀害无辜的罪名。娘娘,得饶人处且饶人吧?”
皇后闻此却只是轻蔑的一笑,道:“本宫从来不怕担罪责,本宫只怕后宫不得安宁。”
她说着,便将头扭向红鸾的方向,恶狠狠的道:“不必手软,便是打死了又如何?敢跟本宫斗的人,永远都只是死路一条。本宫这么做只是让众人明白,在后宫,唯有本宫才是真正的主子。”
众人唯唯诺诺的俯身答一声:“臣妾铭记,谢娘娘教诲。”便都各自噤声,不敢有人前来求情。
整个朝凤宫里,便只剩下红鸾越来越虚弱的痛苦声,还有那扑鼻而来的血腥的味道。不少妃嫔都不忍看下去,纷纷的蹙起眉头别过脸去,只有韦虹菱和皇后,一脸得意的注视着殿中央的暴行。
突然,在众人心惊胆战的等待皇后下令停手的时候,红鸾猛然用力的撑起了上身,那早因疼痛而变形的嘴里发出了一声撕厉而怪异的声音,继而向我所跪的方向伸出一双因为挣扎而划断了指甲的手,凄厉的喊了一声:“王妃……”旋即,她手臂骤然滑下,重重的跌落在了地上,再无声息。
众人被这样怪异的场面吓的目瞪口呆,便是自认大胆的皇后亦呆滞了半响之后,才吩咐行刑的侍卫们住手,继而扭头吩咐锦佩:“去看看,是不是还活着?”
锦佩战战兢兢的挪到红鸾的跟前,伸手食指和中指在她的鼻间一探,紧张的抬眸禀告:“娘娘,死了。”
死了?这两个字,犹如晴天霹雳一般在我的耳边炸响,死了?之前还在宫外对我调皮戏谑的红鸾,在这一刻香消玉殒了?她刚刚发出的那一声凄厉的“王妃”,是在责怪我没有能力救她么?
心里的痛激发身体的能力,我一把挥开阻止我前行的众人,猛扑到红鸾的身边。
“红鸾,红鸾……”我用力的摇晃着她已经软下去的身体,希望她可以再应我一声,哪怕是一声也好啊。
可是我的红鸾,却早就已经没有了声息,连那不停流淌的血迹都已经凝固,好似再也流不出什么。她现在的样子,不过是一个躯壳,一个被人活活打死的躯壳。那一瞬间,我悲痛欲绝。
在短暂的惊慌过后,皇后便恢复了常态,由锦佩扶着走到我的面前,得意的道:“本宫小惩大诫,就是要你知晓背叛本宫的下场。这个丫头死不足惜,亦不必你为此难过。只要你肯知错,知道自己的身份,以后你还是本宫的侄女,本宫还会对你委以重任,不再加以追究。”
“是么?”我含着泪冷冷的瞪着皇后,问道:“那么皇后娘娘,可否让红鸾复活?”
“嗯?”她一怔,继而厉声喝道:“人已死,如何还能活过来?本宫看你是不是疯了,在这里便可胡言乱语。本宫说了,这只是小惩大诫,谁知道这个婢女如此不经打。既然人已死,亦没什么可说的,本宫劝你还是识时务一些,不要再为此而难过,亦不要再跟本宫作对。”