许攸投降曹操后，向曹操和盘托出他曾向原来的主子袁绍献的计策，曹操听后大惊，几乎惊出了一身冷汗说：“若袁绍用子言，吾事败矣。”可见许攸的计策是多么高明，但就是这个良策，愚蠢而蛮横的袁绍却不予采用。
许攸后来告诉了曹操嗜酒无备的将军淳于琼把守袁绍的军粮库乌巢，这对曹操来说，可谓是绝密情报。于是，曹操当机立断，立即实施夜袭乌巢的军事行动，完全烧毁了袁绍大军的储备粮仓，兵无粮自乱。而袁绍又不派重兵去救乌巢，真是愚蠢透顶！
沮授曾言颜良、文丑性情暴戾，虽骁勇不可独当一面。结果袁绍信用此二人，被曹操一战擒杀。袁绍用人不当，一味听信奸人之言，错用大将，又没有辨别是非的能力，从而导致了交兵失利。
当袁绍听说有一位赤脸长须使大刀的勇将斩了他的大将颜良后大怒，有谋士建议他及时除去刘备。
此时袁绍也很生气，指着刘备说：“你弟弟杀了我的大将，你一定和他是同谋，留着你还有什么用。”说着就准备把刘备推出去斩首。
刘备却毫无恐惧之色，从容地说：“天下长得一样的人有很多，怎么能断定赤脸长须之人就是我二弟关羽呢？明公有什么证明吗？”
袁绍听了之后，马上改变了主意，反而责怪献计的谋士：
“错听他人的言论，差点杀了好人。”于是请刘备进帐坐下，商议报颜良之仇。袁绍真是太蠢了，宁愿相信刘备一个外人，也不相信自己的部下。
接着，关羽又杀了大将文丑。又有两谋士告之，袁绍知道后大骂：“大耳贼！焉敢如此！”于是，又一次命令将刘备拿下斩首，想为自己的爱将报仇。
刘备又辩解说：“曹操素来忌妒刘备，现今知道刘备在明公这里，害怕刘备帮助明公，所以，故意让云长杀二将。以此来激怒明公，借你之手把刘备杀了，愿明公谨慎考虑。”袁绍听了之后，反过来责备告知的人：“玄德说得对，他们想让我背上害贤之罪啊。”
由此可以看出，袁绍真的是极其缺少判断能力。
袁绍可谓是三国枭雄之一，可是袁绍终究没有摆脱失败的命运。这和他的性格有很大的关系。袁绍见不得别人强于己，见不得别人比自己聪明，见不得别人比自己有才华，他常将功劳归于己，将失败迁怒于人。
袁绍手下谋士成群，能人无数，可惜他不能用其所长，正确采纳谋士的意见，以至一错再错。不会用人、不善于用兵、多疑、优柔寡断、心胸不广、气量狭小、不能容人、不会抓住有利战机，白白丧失了一个置曹操于死地的大好时机，他又怎能不败？
袁术，贪生怕死之小人
三国时期，各种英雄人物粉墨登场，展示了一幅千姿百态的人物画卷。在这众多的人物之中，早期不可一世的袁术的沉浮兴亡耐人寻味，给后世者诸多提示。袁术发迹得早，却集众多缺点于一身，成为三国故事里负面教材的取材对象。
袁术是司空袁逢之子，在血统上是袁绍同父异母的弟弟，袁术为袁逢正室所出，袁绍却是袁逢的小妾所生。袁绍后来过继出去，作了袁术伯父袁成的嗣子。袁术一向以袁家正统自居，看不起袁绍，甚至还说袁绍不是他们袁家的血脉。
袁术少时以侠气闻名，却并非侠之大者。他勇而无断，所以有识之士都不愿意投靠他。他在虎贲中郎将的位置为国家做的事情，就是参与了何进、袁绍诛灭十常侍的行动。但是何进随即覆灭，政变果实为董卓所占。于是袁绍逃奔冀州，袁术逃奔南阳。
袁术逃至南阳后驻军鲁阳与另一支部队孙坚做了搭档。孙坚杀了南阳太守张咨，袁术遂领南阳太守，占据了拥有百万户口的大郡。袁术的富贵加上孙坚的雄兵，成为当时一支劲旅。不过他们合谋侵占荆州的计划未能实现，而被新上任的荆州刺史刘表击败。孙袁联军随即又投入了征讨董卓的关东义军中。袁绍被公推为盟主，由袁术掌管粮草。
当时，孙坚是先锋，战于汜水关，虽然一开始占据上风，还杀了敌军将领胡轸，但是，军中却缺乏粮草，遂派人向袁术催要。掌管粮草的袁术手下有一校尉姓胡名言，对袁术言道：“主公，我了解孙坚，他的外号是江东猛虎，此人十分的英勇而且素有大志。如果被他攻破中牟进占洛阳杀了董卓，那可是前驱狼，又迎虎啊！”
袁术早就感觉到孙坚的那份豪情壮志，遂问道：“如果这样，就应该想办法收拾他！”
胡言点头道：“我有一计！主公可以借粮草不济，拒不发粮。
那孙坚没有了粮草，不出旬日必败！”袁术点头同意。
袁术为了个人之利不发粮草，孙坚军乱，被华雄夜战而破……但孙坚及时调整了军队，最终大败华雄。
袁术在此计中没能得逞，袁绍欲立刘虞为帝，征求袁术的意见，但袁术却坚决不同意。袁术为什么不同意呢？他看不起袁绍，没想到袁绍要立皇帝，立的还是刘家的人，他为什么不立自己呢？袁术心里也在嘲笑袁绍的无能。其实，他的野心很大，早就打好了自己的如意算盘。就是因为这件事，他们哥俩产生了矛盾。从人情这一方面来说，袁术根本就不懂得人际关系的重要性，他本来就没有什么本钱和人结怨，但他却又偏偏和自己的哥哥袁绍反目成仇了。这与他的失败也有很大关系，如果他们哥俩能团结一心，说不定还真能闯出一片天地来，但他们却偏偏要闹翻，结局也就只能是失败了。两人翻脸后，各结私党以相图谋，袁术结交公孙瓒，袁绍联结刘表。袁术对公孙瓒说：“袁绍是吾家奴也，非吾袁氏子！”这个袁术也真够没良心的，连哥哥都不认了。
初平三年，袁术遣孙坚击刘表，孙坚战死。公孙瓒使刘备与袁术合谋共击袁绍，袁绍则与曹操联合共击刘备袁术，刘备与袁术皆败。袁术引其余众奔九江，杀扬州刺史陈温而自领刺史之衔。
在后来的争夺中，袁术随着自己地盘的扩大其狼子野心开始逐渐暴露出来。袁术从孙策手里夺得传国玉玺，整天想着他的皇帝梦。为了满足自己的野心获得手下的支持，袁术利用公元195年汉献帝被劫持之机，召集手下，恬不知耻地提出称帝的梦想，让他没想到的是竟然没人响应，他大失所望，就写信给孙策，想得到孙策的支持，而此时已经威镇江东的孙策根本就不吃他这一套，反而对袁术的野心进行了严厉驳斥。袁术非常生气，为了能当上皇帝，袁术已经到了利令智昏的地步。
几年的军阀混战让袁术损兵折将，地盘也越来越少。此时的袁术实力越来越弱，但他却没有认真地进行反思，皇帝梦却是越做越香了。公元196年9月，曹操迎献帝定都许昌以后，袁术终于急不可待了，他决定孤注一掷。公元197年2月，袁术不顾手下的反对，怀抱着抢来的传国玉玺，在寿春正式登基当上了皇帝。
他做了皇帝以后，以九江郡的寿春为京城，改称九江为淮南，以九江太守为“淮南尹”；广设百官，大兴土木，立后选妃，郊天祀地。干这些名堂，没有一件不是需要钱这东西的，可是，袁术根本就没有看清楚当时的形势。此时的袁术已经不复当年的风光了，自己的地盘仅仅只有两个郡，本钱少得可怜，他还要浪费，真是一个败家子。加上袁术的荒淫奢侈，把富裕的淮南地区糟蹋得残败不堪。
当时，正值大旱，土地颗粒无收，百姓流离失所，连袁术手下的士兵都是饥寒交迫，苦不堪言。而袁术却仍然花天酒地，在后宫养了数百嫔妃，个个都绫罗绸缎、衣着华丽，整天山珍海味，享受不尽。结果自然是“资实空尽，不能自立”。
由于袁术穷奢极侈，贪婪地搜刮民财，使生灵涂炭，尽失民心，曹操率兵讨袁术，术大败。败后兵弱将死，人心离散，加之天旱岁荒、士民冻馁，江淮间相食殆尽。袁术以10万斗给部将舒仲应为军粮，让其抗击曹军。舒仲应则净其粮食尽皆分给了饥民。袁术大怒，布兵将设刑场斩之。舒仲应曰：“当知必死，故为之耳。宁可以一人之命，救百姓于涂炭也！”袁术怒曰：“足下独欲享天下之重名，而不与吾共之也！”遂杀之。公元199年，袁术这个贪生怕死的小人放火烧宫，带上一大帮随从想去投靠部下陈简、雷薄。陈、雷二人早就知道这位皇上的德行，惟恐惹祸上身，加以拒绝。袁术真够失败的，连自己昔日的部下都不敢收留自己。这也怪不得别人，只能说是他自己德行太差了，太不会做人了。
最后，袁术在走投无路的情况下，决定与袁绍言归于好，向那位他一向最看不起，被他常常骂为“家奴”与“非袁氏之子”的哥哥大低其头，派人送信给袁绍，表示愿意把皇帝的宝座让给袁绍。
袁绍还算有点良心，叫他的儿子青州刺史袁谭派人去迎接他北上。袁术走到半途，听说曹操叫刘备领兵在附近拦截，吓坏了，掉转头向寿春走，走到离寿春不远的江亭，终于一病不起，一命呜呼了，他的皇帝也做到了头。
袁术这个人，既无治国安邦之策，又无称霸天下之才，只是仰仗自己是“四世三公”之后就野心大发。想问鼎天下之志，实在是自不量力，咎由自取。
虽说袁术连皇冠都戴上了，但熟知三国的人都知道，他不仅是一个拿着祖宗家产挥霍的纨绔子弟，还是一个失败者。要是袁术真的有德业大志，以他袁家嫡子身份，天下人才就会归到他的旗下，他还愁大事不成吗？
从另一个角度来看，为什么袁术称帝未得到后人的好评，而后来的曹丕、刘备、孙权等人皆称帝，却没有人质疑其正当性呢？
其实，原因也很简单，袁术称帝所选的时机不好。在战争格局很不明确的时候，他就自立为王，肯定会四面受敌，所以他成为众矢之的就再正常不过了。历史上任何势力都是在战局明显，势力明确，所有变数尽可能降到最低的情况下才称帝，否则只能被扼杀在襁褓之中。
袁术出身四世三公的家族，本来是应该去勤王的，却偷偷把传国玉玺藏了起来，然后就称起帝来。那时汉家还有献帝在挂名当皇帝，公然与汉帝分庭抗礼，难免更强的豪强会借着讨伐“伪逆”大旗，来瓜分他的地盘了。当然，如果袁术有项羽那样的能力，倒是可以称帝的，可他不仅不是项羽，甚至连章邯这样的能力也没有，空挂着个“四世三公”的牌子和一个想当皇帝的空想，成功又怎能属于他？
纵观袁术的一系列称帝争战事件，我们可以知道袁术是一个很典型的贪生怕死之人，贪财忘义、言而无信、气量狭隘。几次事件，均是因小失大，这些特点之外再加上贵族的共同点，目中无人、轻信别人、反复无常，数年之间一败涂地，也是顺理成章的事。
