第四章：高堂宴饮传词风父性子传难仕进
晏殊在仕途上稳步升迁，大中祥符元年（1008）任光禄寺丞；次年，召试学士院，为集贤校理；三年，任著作佐郎。七年，随真宗祭祀亳州太清宫，从亳州太清宫回来宋真宗便对晏殊大加褒奖，赐给他绯衣银鱼，还让他修撰宝训，并且同判太常礼院。赐给绯衣银鱼是一件很荣耀的事情。而宝训则是记录整理皇帝所下的诏谕等言论，非亲近人不能得此职位。之后晏殊担任了知制诰、判集贤院。接着晏殊成为翰林学士、左庶子。宋代的翰林学士清要而显贵，多有从翰林学士而升任宰辅者，所以被一般人视为升官的重要渠道。晏殊平素做事踏实，学识渊博，办事干练，宋真宗每逢遇到疑难问题，常常拿一张方寸小纸写上自己的问题向他咨询。而晏殊每每将自己的看法慎密封呈，多获真宗采纳，被倚为股肱。
晏殊在朝庭担任高官要职，他家的宅院位于京都城东部的一个山坡上，西靠一座小山，南城门集市中间的大道行四五里过一座石拱桥，上一段高八九米的缓坡就可以到达他家。晏府依山而建，朱漆大门外两个汉白玉石狮栩栩如生，廊庑相间的四合院曲池环绕，假山起伏，亭台楼阁相当精美，院子里松柏古槐，奇花异草，显得十分幽静。晏殊爱交朋友，喜欢在家摆饭局请客，在朝的一群台阁文人经常在他府上与他欢聚一堂，饮酒赋诗。厅堂上一张杯案放着个空杯子，由主人即兴点书，客人当场背诵古今中外的华章名句，答对了才上菜喝酒，主客吟唱，歌乐相伴，谈笑风生，这就是有名的“空杯宴”，几个文人墨客摇头晃脑即席填词，把写好的词交付歌妓演唱，宾主同欢。于是乐曲骤起，琴弦骤响，琵琶拨弄，箜篌低唱，歌声回荡如急流奔马，裂石穿云。这天晏殊的末子晏几道（字叔原），掀起门帘觉得厅堂内有股香粉气直扑鼻端，见室内粉黛盈前，唱着妖媚的词曲，于是来到客人面前，将街头流行的歌词“酒力渐浓春思荡，鸳鸯绣被翻红浪”，拍手唱给家里的客人听，满屋高雅的宾客听后惊讶，主人贵公子竟会唱这样低俗的词句，真是太没有教养了。晏殊觉得丢面子，脸色涨得通红，厉声呵斥道：“住口，小孩子不得胡说乱唱！”叔原不依嚷嚷道这歌好听，父亲恼怒地给了儿子一个耳光，丫环们慌忙奔过来捂住叔原的嘴，将他从大堂上拉走。叔原委屈极了，边走边哭道：“我说的都是真话，我就觉得好听嘛，我为什么不能唱？”晏殊跌足喟然长叹道：“孺子不可教也！你个臭小子，看我不……”他话在嘴边却硬咽了下去。
这边王夫人走了过来，忙上前来拉住丈夫说：“孩子他爹，教育人要有个分寸。况且他现在还小，不应这么去苛责他！”这才免了叔原一顿好打。叔原也是个极其精灵的人，看着娘亲向着自己，就顺势下得台来，笑着回他父亲：“爹，娘，孩儿不懂规矩，以后在客人面前再不乱说话了！”王夫人心疼地摸着他的脸道：“傻孩子，以后有什么事先跟娘说，我会教你怎么在客人面前说话了！”说着用手摸了摸叔原挨打的脸说：“这么打儿子算个什么事儿？现在感觉如何，今儿的学也不去上了吧？回屋歇着去！”她见儿子偷瞄着父亲，遂道：“不怕，你爹那儿娘来说。”叔原如获大赦，笑意顿时浮上脸来，跟爹娘鞠了个躬就进里屋去了。
晏殊恨铁不成钢，指着幼子离开的背影气呼呼地说：“你看看，都是让你给惯的！”王夫人见丈夫生气，帮他顺气宽慰地说：“叔原自幼体弱多病，性格倔强，教育孩子得慢慢来！我这个做母亲的，又怎么忍心看到他挨打呢？”其实晏殊对这个儿子也是宝贝得紧的，对他的表现也是十分满意，只是王氏对他一向溺爱，若自己再纵容他，怕是真就无法无天了。于是主动扮起严父的角色了。
俗话说有其父必有其子，晏殊和王氏生的末子晏几道，字叔原，绰号小山，自娘胎里出生起就是个聪明种，“哑哑”学语比一般婴儿早了数月，王氏为此十分高兴，到第二年秋满周岁时，为儿子叔原隆重举行了“摸周”仪式。晏府厅堂中央已放好一张八仙桌，桌上摆着个竹制圆形大米筛子，米筛里铺着红布，红布上摆放着琳琅满目的物品，有小锤、小刀、小秤、小算盘、毛笔、砚台、书卷、绢纸、折扇、小号、书包、胭脂盒，各式各样的玩具、物品应有尽有，堆积成小山的模样。叔原被人抱到八仙桌边，扶他在米筛旁边坐好，任这个刚满周岁的孩子去抓米筛中的物品。叔原的外公、外婆还有那密密匝匝挤在八仙桌边的众客，无不睁大双眼盯着叔原的小手，看他伸向哪里，摸什么样的物品。王氏心里怦怦直跳，巴望儿子伸手便抓文房四定，或摸纱帽玉带，长大后饱读诗书，成为学士才子、高官要职之人。岂料，叔原白嫩的小手伸向了一个漂亮的胭脂盒，将胭脂盒牢牢地拥进怀里，围观的客人顿时哄然大笑。晏殊夫妇觉得失望，哭笑不得，王氏白了丈夫一眼，讥讽晏殊道：“这就是你做父亲的风骨，小山长大后就会像你一样爱好美色、风流宴游……”
汴京相国寺的庙会繁华热闹，烧香拜佛、朝拜菩萨的人不断涌向这里。
晏殊的妻子王氏携两个儿子承裕、叔原提着竹篮，内装猪头、鸡鸭、鱼及果品，带着草纸、香，跟随熙熙攘攘的人群去相国寺参加庙会。她们先来到大雄宝殿，但见大殿飞檐斗拱，金碧辉煌，殿里供奉着如来佛的丈六金身。殿宇中香烟弥漫，烧香拜佛的在这里跪拜。叔原被檐门前四根巨大的廊柱上书写的金字黑漆对联所吸引，承裕哥拉着他进了观音阁，见神厨锦帷里，大慈大悲观世音庄严法相，盘膝坐于莲花上，座下瓦供案上灯烛辉煌，小沙弥掇过几个蒲团置于她们脚下，王氏与两个儿子便弯腰跪着下拜。王氏低首合掌，默默地祈祷了一会儿，将带来的灯油、果鲜、猪头、鸡鸭、鱼，供奉在香案上，燃香插烛又在佛前敛衽行礼，下跪叩头，求观音菩萨保佑晏家大小老幼和睦安康，求观音菩萨保佑丈夫仕途坦荡。懵懂的叔原不知求什么，抬头看着庭柱的对联轻声读着：“祈福消灾但求南海观自在，知空破色长念西天阿弥陀。”“松涛涌作潮音洞，日色染成紫竹林。”
弥勒殿有尊水月观音塑像，左右两廊十八罗汉像栩栩如生。再往后院竖有佛幢数座，铜炉宝鼎香气氤氲，又上九级台阶有一殿，供奉着千手千眼观音，佛像上身手臂如林，每只手掌又有神目一只。叔原觉得有趣，看着旁边的字轻声念着：“南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨。”承裕哥见有人在此抽签占卦觉得好玩，向母亲请求抽一签试试，王氏点头依允。承裕哥跪在拜垫叩首三次，举阴阳爻板往上轻轻一抛，落下来是一正一反，恰恰是“信爻”，不用再抛，拿过签筒摇了摇，一根签条突兀而出，承裕哥迅即取出，见签条上写着“第十八签”，他不知此签主凶还是主吉，到解签处请教，和尚替他签批，见批票上写着：“福主灵签第十八签，上上大吉。”签语为：“尔本京都宝灵玉，不雕不琢自成才。时序岁替鸿运至，自有大展抱负时。”王氏看后心中欢喜，夸奖了承裕几句，叫他用功读书，长大后定能鲤鱼跃龙门，高官要职，前程似锦。
叔原见哥哥抽到好签，也想碰碰运气，他性急地连连抛掷三次爻板，不是两阴就是两阳，拿来签筒摇晃几下，抽出一根签来，但见签条上写着“中吉，第五十九签”，签语是：“六籍渊深不易窥，须将奥秘辨别细。即便文名才溢后，富贵功名难有期。”签解是：“才艺有灵，功名难成。文名天下，都由积累。”解答的和尚对她们母子三人说，抽此签的孩童聪颖刚峻，耿介孤直，不玉堂金马登高第，只高山流水觅知音；学业有成，科第难捷，不进仕途。
叔原的母亲听后心里咯噔一下，不悦的脸上现出了阴云，颓然立在墙角，自言自语地说：“这怎么可能呢，不是闹天大的笑话吗？”她想儿子生于富贵之家，是父母的掌上珠、心头肉，学习生活条件远比父亲晏殊当初强多了，叔原的智商也不错，学识才华肯定不会在父亲之下，难道就不能成就功名前程？不考取进士受父辈荫蔽也大小要当个官。
叔原听了和尚的签解，朦胧中似乎觉得有些道理，他天生的就一个叛逆的顽劣，把功名看得如同草芥，富贵视如天上浮云，他见寺庙后树木掩映着亭台楼阁，池水向四周延伸出环形的水流，小巧的石桥像一个个钮扣，系住这迷人的风景。紧邻石桥泊着只石船，叔原在石船上做着扬帆远航的梦想。他像父亲晏殊一样自幼聪颖过人，才思敏捷，出口成章，欣然作词《点绛唇》：“湖上西风，露花啼处秋香老。谢家春草，唱得《清商》好。笑倚兰舟，轻尽新声了。烟波渺，幕云稀少，一点凉蟾小。”
