习武举弩准备再射，但是他已经没有机会了。老枣带着陌刀手从峡谷后方掩杀而来，顷刻之间两群人就撕杀作一团。唐军陌刀阵阵法十分严密，四十多人分作五排，每排八人。每排各有分工，第一排刀手专门负责斩马腿，大刀一晃，一匹战马就轰然倒地。骑手自然也跟着跌下来，这时刀手第一排越过去，第二排跟进补上一刀，结果地上骑兵的性命。其余三排前赴后继，跟进替补。阵型虽然松散，却如剃刀一般，杀得吐蕃军人仰马翻。厮杀时，老枣站在刀阵的第三排督战，大声吆喝，指挥若定。老枣和李校尉不同，校尉总希望站在前排享受厮杀的快乐，而老枣是一个不到关键时候不出手的人。
骑兵失去冲击力是很危险的，尤其是在和陌刀手缠斗的时候。吐蕃将领当然也明白这个道理，因而他不顾与唐朝人绞在一起的后军，决然吹响了口哨，挥着鞭子命令剩下的骑手全力向前，冲开前面的矛手，杀出一条血路。
骑兵们蜂拥着朝李校尉他们猛冲过去，他们一勒手中的缰绳，战马纷纷奋蹄一跃，在空中划过一道漂亮的弧线，跳过了横在路中间的两辆大车。
李校尉见状，快步退入阵中吩咐士兵们道：“给老子屏住气敛住神，刺他娘一百个透亮的窟窿！”
“前排刺马，后排刺人，一起出矛，不要忘了！”李承嗣小声提醒周围的人道。
王经此时正站在第一排，屏气凝神地看着十步开外的一个吐蕃骑兵，全身绷得紧紧的，好像一碰就要炸开一样。
“杀！”众军士齐声喊道。
吐蕃人怪叫着撞到了跟前，王经闪身躲开了一支骑兵的马槊，大喝一声，几乎是本能地拼尽全力把手中的矛往前一刺，正巧刺中敌兵的胸膛。骑兵当即落马，他胯下的坐骑却仍旧风驰电掣地往前冲，把王经撞了个人仰马翻。后排的唐军闪身让开一条道，脱了缰的战马就发疯般的跑向了远处。
王经眼冒金星地爬起来，被他刺倒在地的吐蕃骑兵就倒在不远处，一支矛刺穿了前胸后背，但没有立刻死，还在挣扎，血流了一地。王经手足无措，不知如何是好。刚才刺的一矛纯属危急时的本能，他并没有多想什么，但现在人倒在地上，血糊糊的，这便如何是好？王经可是从来没有见过这种场面。
一旁的李承嗣边拼杀边喊：“你发什么呆呢！快去把脑袋卸下来，那值一千贯！”
王经顿时醒悟，这是在打仗，不能有半点宋襄之仁。于是他拔出横刀，趁乱离阵，跑到那个吐蕃人跟前去割首级。吐蕃人倒在地上说不出话，自知大限将至，用一种哀求的眼神看着王经，大约期望能求得一生。王经又犹豫了一下，真的要杀死这个人么？这有违他十几年来读的圣贤书。但转眼间他就看到旁边有两名骑兵在奋力向自己靠近，生死只在一念之间，王经来不及再多想了，他一狠心，一刀刺下去，结果了那人的性命，随后割下首级，快速退回队里。
被砍下的那颗人头挂在王经腰间，张大了嘴巴，像是要喊些什么。但是没有喊出来就被王经割断了脖子。王经当时觉得，这一刀下去，好像不光是割了个人头，自己心里也好像断了什么东西。他想：如果说先前在洛阳城里弄死的那个捕快只是一时失手的话，那么现在他就是明明白白地杀人了。这一刀下去，割断了十几年来的教化，自己真正不再是一个读书人了。
战场上场面十分混乱，前排唐军的长矛很多都刺进去了来不及拔出来，只能抽出腰间的横刀拼杀，掩护后排的士兵用长矛去刺杀吐蕃人马。阵线在逐渐往后退，李校尉站在阵线弯曲处，手里的长枪舞得像条蛇，奋力地阻止着吐蕃铁骑的突进。
在这关键时刻，半山腰上的习武指挥着弩兵们拼命攒射，飞箭如雨一般落到吐蕃人头上。
差不多在同一时刻，在峡谷另一头，老枣他们终于解决了吐蕃人留下的所有的后军，朝谷口处奔来。
战争的天平向唐军倾斜了！形势对吐蕃一方极其不利，他们被包了圆，军心溃散，再也无法号令，士兵都在想尽办法各自逃命。唐军则乘势要斩尽杀绝，要把战斗演变成一场屠杀。吐蕃将领见局势已无法收拾，也只能想法子为自己谋一条生路了。他翻身上马，看准混乱中唐军阵脚处的一个小小的空隙，猛抽一鞭，枣红色的战马像离弦之箭一样，探蹄一跃冲出了唐军的包围圈，纵马飞奔起来。
王经此时正在那个阵脚处，手里没有长矛，眼睁睁的看着那个将领从自己身边飞驰而过，仓促间竟没有任何反应。李校尉看见了高声叫骂道：“他娘的，你死在那里作甚！给老子把他追回来！不然老子要你脑袋！”
追是追不回来了，王经情急之中拔出腰间的横刀向那员藩将掷去，就像小时候和赵成掷树杈时那样，凭感觉稍微瞄一瞄，抬手一甩。只见那横刀直直的飞了过去，噗地插在吐蕃将的背上。那人惨叫一声跌落马下。
周围的士兵们很吃惊地看着王经，没想到他还会来这一手。
众人乘势又撕杀一阵，将吐蕃兵全部杀死在谷内。两个穿锦袍的西域人跪在地上求饶，校尉命令士兵将他们绑了带回驻地。从他们身上缴获的几封文书拿出来先交给王经看，只见上面全是西域鸟兽文，王经也看不懂，于是派一匹快马即刻送往连云堡。余下众人清理战场，先将军械衣甲全部装车运走，随后又争先恐后地去割首级，王经得意洋洋地把那个将军的首级割下来，四处向别人炫耀，这一仗他立了大功，两年来历经磨难，现在终于也时来运转了。
忙活了半个时辰，李校尉下令回营，唐军又排起一条长长的队伍出发了，荒野上只留下了两百多具无头尸首任由鸟兽啄食。是役，镇胡营唐军共斩首两百零三级，缴获军马三十一匹，刀枪衣甲无算。而镇胡营只亡五人，伤七人，重伤一人。
回去的路上，李校尉走在最前面，一路上都是乐呵呵的。士兵们很少见到李校尉有这样的好脸色，于是也都乐呵呵的。王经因为斩将有功，赏了匹马跟在李校尉后面。校尉心里高兴，对王经居然也比往常好，主动和他攀谈起来。他说：“原以为你就是个不中用的秀才，不想也有些本事，那飞刀的活你是何处学得的？”
王经道：“自幼和赵成玩耍，是他教给我的。”
李校尉说：“原来是赵将军的真传，果然了得。”
王经想：果然是属狗脸的，说翻就翻。但嘴上谦虚道：“也就是小孩练着玩的，这次凑巧而已，算不得真功夫。”
李校尉又问王经：“你本是个识字的秀才，好端端不读书，跑这里来作甚？”
王经说：“命中多难，在家时与人争执，误伤人命，只得亡命至此。”
李校尉说：“难怪，看你方才割人头的样子，不像个第一次杀人的兵。”
王经听了很诧异，问道：“校尉何以见得？我自觉是犹豫了片刻的，差点没下的去手。”
李校尉说：“动作很麻利了，你自己沒数，一般新丁下手没这么利索，看着倒像是个老兵的身手。”
王经听李校尉说自己像老兵，得意极了，咧嘴笑了起来，心想这营里的规矩果然不同寻常，先前脸没好脸话没好话，就因为看了两颗人头，连李二也亲切起来。
李校尉说：“先前没看出来，你这厮他娘的是一块当兵的料，好生在这里混吧，像赵将军那样，焉不比你在老家读那鸟书强上十倍？”
王经连连称是。自从自己砍下第一个人头之后，他已经确确实实把自己当成是个兵了。现在听李校尉的口气，好像他也是这么看的。
这一仗唐军斩获颇多，李承嗣也得了两个首级，算下来能得四千多钱；元辅仁没砍到一个人头，但是他没有一丝不快，对他来说活下来就是天大的事，况且那些死在乱军中的无主首级换了赏钱后要平分，他也能得到一千多钱，够他花一阵的了，还有什么好抱怨的呢？其余众军也都有所得，欢喜而归。当然也有几个倒了霉的兵，躺在队伍后面的板车上，有的缺胳膊少腿，有的已经死了。这些人当中，焦大柱是最倒霉的一个。他没有死，却也活不成了，一支断了柄的马槊刺穿了他的右胸，血淋淋的伤口处不断冒出一串串血泡，就像螃蟹嘴边的泡沫一样，鲜血染红了大半件戎服。回去的路上，老枣时不时地到车边看一看焦大柱，但每次总是摇着头走回队伍。他对李承嗣说：“其他人都还好，大柱没救了。你去问问他，行的话就送他一程，总比在这里受活罪强。”
李承嗣领命，硬着头皮走到大柱的车边。焦大柱看看他，说不出话。李承嗣想了半天，拿出一把匕首塞到焦大柱手里，说：“熬不住的时候，这个好使……”焦大柱惊惶的摇摇头。李承嗣叹了口气说：“大柱，我没别的意思，你要是熬得住，就到杀猪郎中那里走一遭，兴许……就看造化吧。”于是又走了半日，队伍回到了营地。老枣让王经和李承嗣把焦大柱送到连云堡就医，顺便把刚写好的战报一并交了。
连云堡建在西北方另一座高山的半山腰上，离镇胡营约莫半个时辰的路，等王经他们赶到时，太阳已经没影了。城堡大门紧闭，巡哨的士兵在城楼上举着松明来回巡查。李承嗣在城下大喊一声：“快开城门，有军情通报！”一个巡哨的军官縋城而下，检查了他们的腰牌，确认无误后命令将城门开一小半，让王经他们把车拉进去。
连云堡比王经想象的要大许多，外墙全由青砖砌成，有好几仗高，城墙脚下就是悬崖陡坡。墙内有一块比较宽敞的空地，空地中央是一座城堡，通体用石条垒成，比城墙高出一丈。城堡的样式不似汉家风格，倒和当年王经在吐蕃修得那一座很像。王经见了，心里暗暗赞叹：好一座异域堡城！真不知当年他们是怎么把这里打下来的。
进了堡，王经和李承嗣先火烧火燎地找郎中。郎中住在城堡底层的一个单间，听见有人找他，也就跑了出来。王经看时，所谓“杀猪郎中”完全名不符实，这人根本不像一个杀猪的，却是一个斯文儒雅的老者：瘦高的个，须发花白，穿着身干干净净的衣裳，如若不是在军中，王经定会以为这是个乡间的教书先生。这样一个人，怎么会弄得个“杀猪郎中”的恶名呢？王经来不及细想，郎中便问他们：“找我何事？”
李承嗣说：“有个弟兄受伤了，送来给大夫看看。”
“人在那里？”
