李丞嗣过这块毡布蹲在王经前面，看上去像一块灰色的山石，他也在观察着山那边的动静。忽然，李丞嗣小声叫到：“打将起来了！”王经扭头一看，山头上有星星点点的火光飞向半山腰，那是守军在放火箭。接着传来了喊杀声，半山腰处的灌木丛着了起来，火光照亮了周边好大一片地方。王经看见唐军冒着箭矢在往山顶硬冲，山上也有人往下冲，双方在离山头不远处扭打在一起，山顶上依旧在不断地放箭。不久唐军向山下退去，山上的人追了一段后，也回到了山顶。
“驴日的，真窝囊！”李丞嗣骂道，“什么劳什子招讨先锋，打仗怎地这副熊样！”
王经说：“胜败乃兵家常事，我们急什么。”
李丞嗣说：“能不急么，这是打仗，玩命的活儿！那边打不下来，这边山上的大营可就胆壮了，闹不好就要冲下来，给我们来个猛虎下山。”
王经一想也对，问道：“那可咋办？”
李丞嗣道：“能咋办？兵来将挡呗。秀才你可给我留点神，要是他们真下来，咱俩可要头一个跳起来杀过去，要不身后的弟兄们受了惊，没准又跑散了。”
王经心里没底，就说：“到时候我跟着你就是了。”
过了一会儿，山那边又传来喊杀声，山下的唐军又冲了上去，这次他们带上了盾牌。山上依旧放箭，两边的人在接近山顶处厮杀，好一会儿，喊杀声才渐渐平息下去，但山顶上没有亮起约定好的火光，看样子唐军又被赶了下去。连云堡军中发出一片叹惋之声，黑暗中听得一个军官骂道：“叹个鸟气，闭上你们的驴嘴！”
军官话音刚落，头顶上的石国大营突然点起了灯火，同时传来一片吵吵嚷嚷的声音。王经吓了一跳，他以为山上的人发现了他们，也要放箭了。李丞嗣反应快，立刻让手下的兵准备好盾牌。但等了半天连一根鸡毛都没有飘下来，反倒是等来了吱呀呀一声开寨门的声音。王经紧张地握紧了手中的陌刀，他知道敌人快要下来了。
与此同时，李嗣业那一头也是焦头烂额的。两拨进攻都被赶了下来，折了四十几个弟兄，这让李嗣业觉得很没面子。他恼羞成怒，亲手砍了两个退却的校尉，但依旧止不住败兵。李嗣业知道这次是他失算了，原先只想着赵成说这个山头兵少，但他忘记了赵成已经抓回了一个俘虏，石国人就是再笨，也知道今夜要添兵驻防，而自己却还只当这是一个十来人的空山头，这样焉能不败？更要命的是现在各营人马都在看着这边，尤其是赵成那个小子，在对面的山坳里不知道怎么笑话他呢，真是丢人现眼！看样子只有自己亲自出马了，虽然这样做冒险，但再怎么说也要让山下的人知道，当年安西第一勇将的名头，可不是吹出来的！
李嗣业脱下铠甲，打了个赤膊，捉过他那把六十多斤重的陌刀高举过头顶。士兵们呼啦一下就围拢过来。李嗣业说：“今儿咱李字营的弟兄们是怎么啦？孬啦！还是去年过冬把毬给冻掉了！就这么个百十人守着的山头，冲了两次都没拿下来，真是笑话！天大的笑话！我李某人丢不起这人！听好了，裤裆里毬还在的，跟老子一块儿上去，灭了那帮****的，没毬的只管在这里呆着，好男儿掉脑袋事小，丢了脸面那就是天大的事！”说罢，提着刀头也不回地就往山上冲。士兵们见了，主将都上了，还能说什么呢？于是六百多人嗷嗷叫着跟着往上冲。
山上的守军这时候也精疲力尽了，看见五六倍于自己的唐军上来，他们都知道自己最后的时刻到了。其实对于生死他们早已无所畏惧，他们的亲人大多已死在了城里，即使现在战死也只不过是去和他们的亲人在另一个世界相见，这还有什么好害怕的呢？于是他们果决地拿起刀抢，跳出土坑，无畏地朝唐军中冲去……李嗣业很快就感到了这一群无所谓生死的人的可怕，他们尽管缺乏经验，但无所畏惧，杀一个赚一个是他们现在唯一的意识。他们冲进唐军阵营中，左冲右突，以命相搏，唐朝人很快就有些招架不住。为了压住阵脚，李嗣业一马当先，左右砍杀。他陌刀所过之处，一个看样子只有十六七岁的少年被拦腰砍断，半截身子跌在地上，血顺着肠子流得到处都是。但这个少年居然忍痛朝着他爬了过来，抬着一张狰狞的脸，抓住他的小腿，对腿肚子上咬了下去。李嗣业腿上穿着牛皮靴，少年并没能咬伤他，但李嗣业居然惊得大叫起来。几个随从应声赶来，补上几刀将少年砍死，但少年的手和牙依旧牢牢扣着李嗣业的小腿，一时间难以分离。李嗣业额头上冒出了冷汗，这是他从军西征以来，少有的恐惧：这些人……是人么！
血战许久后终于平息了下来，唐军以死伤一百五十多人的代价，换取了一百二十个石国百姓的性命，山坡上血流成河。几个士兵点燃一堆篝火给山下兵马发出信号，红彤彤的火光照亮了四周的尸首，都分不清哪里是凝血，哪里是火光了。李嗣业坐在一块石头上，小心地剥离小腿上那个少年的尸首，竟觉得手有些发颤。他愣愣地看着少年临死前那副狰狞的表情，这只是一个最寻常的平头百姓而已，怎么转眼间就成了这样一头不畏生死的野兽呢？李嗣业很疑惑。
山顶上终于亮起了火光，但这对于王经他们来说已经没有多大意义了，他们早已和石国人厮杀作了一团。也就是在李嗣业上山苦战的同时，石国大营的援军也急匆匆地从山坡上下来了，他们并不知道山脚下已经埋伏下了赵成的一千多兵马，所以竟直接跑到了唐军的阵营跟前。这正中唐军下怀，但多少也有点让人措手不及，尤其是石国人正迎头撞上了李丞嗣王经两人带的新陌刀队，两相较量胜负难料。情势有些紧张，李丞嗣哗地撩开身上的毡布，大喝一声：“上啊！”就冲上前厮杀。王经却慢了半拍，他愣在那里，先前的战斗中总是有李校尉或是老枣领着他们杀敌，但现在他们在身后，一时间上不来，所以王经感到有点不知所措，就像小时候在赵进士那里领头背诵新授的课业一样，紧张得不知道从何处开始，只好傻站着。身后的士兵见此也都迟疑起来，进退失据。
元辅仁怯怯地喊了喊他：“秀才……队副……”好像在试探王经：是进？还是退？
王经这才如梦初醒，他这是临阵畏缩，按律当斩！队里军心正因此在动摇，再晚片刻天就要塌了！于是他举起刀，也大喝一声：“有进无退！”跟着冲上去，挥刀抡倒了两个人，赶到了李丞嗣的身边。身后的士兵们也随后赶到，一队人如同一把锥子，插进了石国阵营的核心，挡住了石国援军的去路。在外围，老枣高叫着：“休要慌张，稳住阵脚！”和李校尉从两翼包抄了过来。远处，赵成的马队很快赶来，习武也带领弓弩手，把三菱箭簇准确地射到了对方的头上。在唐军的四面夹击下，石国人慌乱了，只听黑暗中传来了两声凄厉的号角声，石国人马纷纷掉转头去，快速奔逃回寨。唐军趁势掩袭，杀了好几十号人。
石国人慌乱地退入营中，拉起了吊桥。吊桥下是一道很深的沟，石国人凭借栅栏用弓箭阻挡唐军的进攻，把唐军压制在上山的路上。李校尉很恼火，手下两百号人被一群山野村夫射得抬不起头来，他觉得就像被人****祖宗一样难受。校尉喊习武把他们都做掉，但习武找不到一个合适的射角，情急之下只能在山坡上胡乱放箭，箭都从人家头顶上飞了过去。
“他娘的，鸟眼都瞎了！”李校尉见了越发火冒，骂道：“平日里牛皮吹得震天响，一拉上来就拉稀摆怠！娘的，豁出去了！就是硬冲过去又能如何，给老子吹号……”
这个“号”字没有喊出来，就被老枣按住了，老枣说：“就这一撮人，早晚都得拿下，犯不着这样让弟兄们玩命。这兵荒马乱的，谁活着都不易！”
校尉见老枣说得有理，便没有莽撞行事。但谁也没料到还真有不怕死的人，黑暗中，只见唐军阵营中一个士兵不顾一切地跳下壕沟，又奋力爬到对面，挥刀砍断了吊桥的绳索，只听得轰地一声，厚实的木板桥掉了下来，正好盖在了壕沟上。
“快过来！快冲啊！”那个士兵叫道。镇胡营里每一个兵都听出来了，那破锣嗓子一定是张虎。
这厮还有两下子！王经暗自嘀咕。在这个营中，王经最不待见的人就是张虎，只为了那一次张虎扇了他两巴掌，还差一点砍了他的脑袋，王经曾一度想过打仗时要施个黑手把张虎做了，报这一箭之仇。当然他也就是想想而已，是绝然不敢真做的。倒是张虎这一身的武艺，时常让王经目瞪口呆，他甚至有些想不明白，为什么张虎冲过去时，石国的弓箭就全都绕着他走？
