障碍被清除，唐军重新振作起来，在前排大盾的掩护下，涌到了栅栏门前。栅栏门并不牢固，被士兵用力顶了两下就哗啦啦倒了地。王经混在队伍中一同冲了进去，他感到战斗就快结束了，接下来也就无非是对手跪地乞降，唐军纳降归营之类的事罢了。
但事情远没有这样顺利，石国人并没有溃散，反而全部掉转头朝唐军冲来，甚至连一开始躲在后面的妇孺老人也跟随其后！在厮杀时，王经看到这些人眼中已没有胆怯，没有软弱，也没有求生的希望，有的只有满腔的国仇家恨！一个青年抡起一只水桶朝王经砸来，黑暗中王经以为是铁锤之类的兵器，惊得几乎跌在地上。他下意识地举刀挡了一下，水桶砸在刀刃上，被一削为二。刀顺势往下落，正从青年脖颈处划过，立刻一股粘稠的液体喷在王经脸上，那个青年晃了两下，直挺挺地倒了下去。王经伸手去抹溅在眼中的鲜血，他已是什么也看不清了。就在这当口，一个女人发疯般的冲过来，用一支削尖了的木棍朝王经胸口刺去，正刺在王经的护心镜上，喀嚓折成了两截。王经也被捅得倒在地上，虽然铠甲没有被刺穿，但胸口也如同挨了一记重击，疼得他差点没背过气去。挣扎间，那疯子般的女人又扑了过来，持着半截木棍砸王经，王经未及抵挡，第一下被砸中了头，只感到头骨都要裂了。她正想砸第二下时，被人一脚踢开了，李丞嗣赶上一步，结果了女人的性命，回头唤了声王经：“没事吧！”
“疼煞我了！”王经叫道。李丞嗣见他没大碍，又继续赶去厮杀。
王经挣扎着坐了起来，眼前的事物都有了重影。恍惚间，他看到唐军从自己身边蜂拥而过，张虎在人群中样乱砍乱杀像一头红了眼的豹子远处的，帐篷火焰冲天，把夜空染成一片血色……王经揉揉眼缓缓爬起来，借着模糊的视力向前走了几步，又绊倒在一具尸体上。抬眼看时，这就是刚才被他砍倒的那个青年，死不瞑目，怒睁着双眼瞪着王经……
等王经的视力恢复正常时，战斗已经差不多结束了。地上躺满了男女老幼的尸体，血污横流让人无法落脚。张虎正忙着将尸首的脑袋割下，说要去祭奠他那两个死难的弟兄。老枣在尸首堆中翻找自己人的遗体，李校尉坐在一块大石头上擦着手中沾满血的刀。士兵们各做各的事，一切又恢复了平静，仿佛什么也没有发生过。王经看到元辅仁手里抓了些碎金银朝他走来，仿佛在朝他炫耀。王经问：“都打死了么？”元辅仁说：“差不多，好像还有俩朝山后跑了……或是我看错了。”王经说：“和李队说一声，我到山后去找找看。”
王经拖着刀一个人来到山后，他并不是真打算去找那两条漏网之鱼，只是想一个人清净一会儿，缓解一下内心的烦躁。自打来这石国以来，王经心中一直觉得很憋屈，仗打了不少，可不知道在打些什么。先是屠杀，后是清剿，打来打去似乎都是在打些老百姓，没有一仗能算得上是堂堂正正的。就好象在朝水里的影子挥拳，除了溅自己一身水，什么也没打到。尽管唐军势如破竹，但王经感觉不到任何的喜悦，在这里他从来没体会到有如上次战胜吐蕃人的那种豪情，反倒是心中的忧虑与日俱增。太宗爷说过“水能载舟，亦能覆舟”，从那个战死的石国青年的眼神中，王经隐约感觉到安西唐军这条船仿佛正在惊涛骇浪中翻腾着。
王经倚在山石上发愣，远处的地平线上已显露出晨曦的光芒，忽然，不远处的灌木丛中有异动，王经条件反射似的跳起来，端起刀大喝一声：“何人在此！出来！”
草丛中传来一个颤巍巍的声音：“军爷，刀下留人，我等不是石国人，只是过路的客商……”说得竟是汉话。
王经听着这声音有些耳熟，但又辨认不出，就说：“出来！让我看看！”
两个人小心翼翼的从草丛中钻出来，摊着手，表示手中没有兵器。两个人都包裹着厚厚的头巾，其中一个留着一脸浓密的大胡子，用略微生硬的汉话说：“我们只是客商……恭顺大唐的……”
王经觉得这人熟，盯着看了半天，顿悟：
他竟然是阿布！
自从上次生死别离，已是快三年了，不想竟在这里相见！
王经丢下刀，纳头便拜：“原来是恩公！不想再次相遇。”
阿布看得发愣，仔细对着王经看了半天，才记起了三年前的事，道：“哦……是你……被吐蕃人掳去的……”但他还是想不起眼前之人的名字。
王经道：“当初若非恩公，便无王经今日了。”说罢又是一拜。
阿布将王经扶起，说：“你怎么会在唐军里？”
王经说：“一言难尽，从吐蕃逃出，便投了军。”
阿布说：“兵是保疆土的，都说是天朝礼仪之邦，可你们竟做这样的事！”
王经无言以对。沉默半晌，说：“投军便是为朝廷尽忠，难免身不由己……”
阿布伸手止住了王经的辩白，道：“你只说今日之事如何？”
王经说：“我怎敢为难恩公？恩公只管从此地下山，王经保恩公无恙。”
阿布指着身旁那个眉清目秀的青年说：“这是我的仆人，跟随我已多年，我不舍得相弃。”
王经说：“两位只管同行便是，这里有王经照看。”
阿布说拱手道：“那便多谢了，我等告辞，后会有期。”
王经也拱手回礼。两人转身离去，走了几步，阿布又返身回来，对王经说：“我看你也很知情义，是好人。可唐国如此行事，在西域怕是难长久了。你可寻机离开军队，不要在这凶险的地方多留。”
王经说：“多谢恩公提点，王经牢记在心。”
“你好自为之吧。”阿布说着，转身便走。王经一直目送二人远去，直至消失在山边。
王经不知道的是：阿布此行的目的地，是他的故乡大食国，而他身边的这个仆人，正是石国隐匿民间的王子！在大食，他们将上演一出申包胥哭秦师的好戏，说服大食国主阿巴斯，发兵二十万直扑大唐。历史将因这两个人而改变。但王经不可能预知这一切。
阿布走后，王经随大军回营。参军们检视战果，发现在斩下的首级中不光有石国人的，还有突厥、契丹、蒙兀立等杂胡的脑袋，他们都是西域胡商的私人武装，或是杂居于当地的异族百姓。于是妙笔生花的岑参军，又在高仙芝的报功折子上添上了一笔：
“破九国胡！”
有时候，滚滚向前的历史车轮会因为几个小人物的奋力一推而骤然改变方向，朝着完全不同的方向驶去。大唐西域的历史就是这样。
唐天宝八年，大食商人阿布和落难的石国王子神色惶惶地朝西走去，朝着远在天边的大食国走去。没有人注意到这两人的行踪，因为他们实在太渺小了，小得犹如浩瀚沙海中的尘埃。但或许是上苍的精心安排，让他们正好掉落在西域这架大国角逐的天平上，用他们微薄之力，改变着天平原有的平衡……
离开王经时，阿布和王子身上什么也没带——既没有水，也没有粮食。但两人还是十分果决地西行了，没有一丝犹豫。石国王子心中烧着一盆仇恨之火，他要夺回故土，要报仇！要从那一群黑眼睛的魔鬼手中救出自己的父王母后……没有什么可以阻挡他，哪怕是要他独自一人闯过这茫茫荒原，他无所顾忌！
阿布自愿陪着这位身世坎坷的王子，他要帮助他渡过难关，就如几年前从吐蕃人手里救出几个唐朝人一样。作为一个虔诚的穆斯林，他深信真主创造的世界绝不应是一个弱肉强食的世界，天底下所有人都是真主的儿女，甚至包括像石国王子这样的拜火教教徒……他们只是暂时误入歧途而已，早晚会回到主的怀抱的。而当有人受难时，真正的穆斯林理应伸出手去，救人于危难是真主赐予的美德。阿布深知自己不是一个精明的商人，不像他的那些阿拉伯（大食）同胞那样工于心计，事事精打细算。他身上总是充满了不必要的仁慈，担负了过多的道义，所以到东方跑了几次，生意总也做不大。但清真寺里的阿訇们都说他是个真正的穆斯林，或许这就是真主安排下的宿命吧。
安西荒凉得就如同一块什么也长不了的青石板，方圆几百里都没有人烟。两个人缺粮断水地走了三天，累得精疲力竭。直到第三天的傍晚，饿得两眼昏花的逃亡者才在野路的尽头找到了一间石屋子。屋里只有女主人，她的丈夫一月前去了石国都城到现在还没有回来，只有成群的绵羊陪她作伴。当门口出现两个衣衫褴褛的人出现在她家门口时，她着实吓了一跳。更让她吃惊的是其中的一个人手上居然戴着枚雪莲戒指——这是石国王室的信物！
女人赶忙将两人迎进屋，给他们饭食。随后，她知道了这个人就是石国王子，也知道了都城被屠戮的噩耗，这意味着丈夫可能永远回不来了。女人哭了半夜，第二天早上，她将自己仅有的一辆车和十头绵羊给了这两个陌生人，让他们一路西行，去召来光明之神驱走那些黑眼睛的魔鬼。
阿布和王子带着那个女人的深情厚谊出发了。他们赶着羊西进，一路上饿了就杀羊吃，渴了就喝羊血。直到他们杀了第八头绵羊时，前方出现了一座城池，阿布知道这是昭武九姓中的康国了。昭胡九姓是九个西域杂胡城邦，康国和石国都是是其中一员。其余八国长期以来和石国通商交好，用大宛马从石国人手里换大唐的绸与茶，生意做得十分红火。前天，东边刚有消息传来说石国惨遭屠戮，各部一片慌乱，长老们连着两天聚在康国王宫中议事，商议是西迁还是降唐。阿布和王子就在这时候不期而至了。石国王子凭着雪莲戒指亮明了自己的身份，很快成了这次会议中的主角。他声泪俱下地向各部首领痛诉唐朝野蛮的行径：曾经繁华的都市在一夜之间变成一座坟场，三千优秀的青年在烈火中成了一具具扭曲的焦尸！
长老们震惊了！愤怒了！他们怎么也不会想到，这个能出产美丽绸缎的东方大国竟是如此狠毒！康国离石国也就十几日的路程，其余各部也都与康国相距不远，如今正是到了唇亡齿寒的关键时刻，倘使唐朝兵临城下，八国当何去何从？迎降，或免一死，但谁也不能保证厄运就一定不会降临到自己头上；出战，八国纵使联合也未必是唐朝的对手，最终依旧免不了国破家亡的悲剧。长老们为此争论了半天，莫衷一是。
这时石国王子站起来发话了：“天平斜了，只要在另一面放上几颗石子，它就会立刻回复平衡。现在我们昭武九国有难，也只需要借助另一个力量，立刻能转危为安。而这个强大的力量就在我们西方……”
“大食！”长老们几乎异口同声地叫了起来。
“是的！”王子说道，指着坐在一旁的阿布，说：“这位阿布先生就是大食国派往石国的使节，他亲眼目睹了那场惨烈的劫难，愿意帮助我们说服他们伟大的哈里发出兵相助。”
阿布微笑着对长老们点头示意，装出一副踌躇满志的模样。
长老们又商议了好一会儿，觉得如果不愿降唐的话，这似乎是唯一可行的方案，至少可以解燃眉之急。
