在这里，约翰用“老总的耳朵”来暗中讥刺亨利，实际上也暗示了自己知道是谁告的密，给了对方一个小小的警告。
一次，鲁迅到一家理发店理发。理发师见来客一副穷酸模样，打心底瞧不起他，所以马马虎虎地理了几分钟就了事。鲁迅对着镜子照了照，不但没生气，还随手从衣袋里摸出一大把铜钱扔给理发师就离开了。理发师又惊又喜，他后悔自己有眼无珠，刚才这位说不定是位贵人呢！如果把他的头发理好一些，不是能得到更多的钱吗？
一个月后，鲁迅又来到这家理发店，那个理发师一眼就认出了他，急忙笑脸相迎。又是奉茶，又是敬烟，并且大显身手，足足花了一个多小时，直到他感到这是自己多年来未曾有过的杰作时才罢手。鲁迅对着镜子照了照，从兜里摸出一个铜板，丢给了理发师。理发师不解，鲁迅平静地说：“上次你随便乱理一通，我也就随便乱给一通；这次你认真了，我也就认真了。”生活中，有时你可能要面对一件不很开心的事，或是一个令你不很舒服的人，这时，如果你能以一种超然的心态轻松面对，或是采用一种诙谐的方式幽默处理，往往就能显露出你的不俗修养。周围人看了，都会得出这样一个结论：你是一个很风趣的人，是一个有器量的人。
点到为止的语言艺术
美国《读者文摘》1988年第一期中的《第六枚戒指》讲了一个含蓄的故事。
那是在美国经济大萧条时期，有位17岁的姑娘好不容易找到一份在高级珠宝店当售货员的工作。在圣诞节的前一天，店里来了一位30岁左右的贫民顾客。他衣着破烂不堪，一脸的悲哀、愤怒。他用一种不可企及的目光，盯着那些高级首饰。姑娘要去接电话，一不小心，把一个碟子碰翻，六枚精美绝伦的钻石戒指落在地上，她慌忙捡起其中的五枚，但第六枚怎么也找不着。
这时，她看到了那个30岁左右的男子正向门口走去，顿时，她醒悟到了戒指在哪里。当男子的手将要触及门柄时，姑娘柔声叫道：“对不起，先生！”
那男子转过身来，两人相视无言，足足有一分钟。
“什么事？”他问，脸上的肌肉在抽搐。
“什么事？”他再次问道。
“先生，我是头回工作，现在找个事做很难，是不是？”姑娘神色黯然地说。
男子长久地审视着她，终于，一丝柔和的微笑浮现在他脸上。
“是的，的确如此，”他回答说，“但是我能肯定，你在这里会干得不错。”
停了一下，他向前一步，把手伸给她：“我可以为您祝福吗？”
姑娘立刻也伸出手，两只手紧紧地握在一起，她用低低的但十分柔和的声音说：“也祝您好运！”
他转过身，慢慢走向门口。
姑娘目送着他的身影消失在门外，转身走向柜台，把手中握着的第六枚戒指放回原处。
这是一起盗窃案。人们对此通常的处理方式不外乎想方设法抓住盗窃者。但是姑娘却没有这样简单处理，而是用一席话彬彬有礼地达到了预想的目的。这种巧用暗示的含蓄方式是值得细细品味的。
要知道，这事是发生在美国经济大萧条时期，很多人找不到工作，姑娘的这份工作尤为珍贵。如果被盗走了一枚戒指，其后果不堪设想。就是抓住了盗窃者夺回戒指，张扬出去，被老板知道个中原委，姑娘也会因工作疏忽而被解雇。何况那是一个落魄者，善良的姑娘也不想因此雪上加霜，伤害这个走投无路的可怜人。
“对不起，先生！”姑娘首先用礼貌称呼语，语气适中，不慌不忙地唤住了这位男子。这样既传递了信息，又创造了一个相互尊重、和谐融洽的气氛。如果当时口不择言，或者语气过重的话，可能造成那男子三步并作两步，消失在门外，也许会惊动别的同事，那都不是姑娘所希望的。而且这样的礼貌称呼不仅创造了气氛，无疑还有两层言外之意：一是他有偷盗戒指时的嫌疑；二是你放心，我绝不会用粗暴的方式对待你的。
当那个男子接连问了两个“什么事”时，聪明的姑娘从他的表情以及问话的方式腔调中肯定了自己的判断，也洞察到他微妙的内心世界。她感到眼前这个男子不是那种惯偷，而是好人被穷困所迫的一念之差，很可能会接受自己的处理方式。姑娘决定继续采取含而不露的暗示法：动之以情，晓之以理，来达到目的。
“这是我头回工作”，暗示我也和你一样，千辛万苦找不到工作，现在是头一回工作，咱们“同是天涯沦落人”，应该同病相怜才对，借以引起感情上的共鸣。“现在找个事儿做很难”，意在为前一句话作陪衬，言外之意是如果你把这枚戒指拿走，那我就要失去这份差事，再找工作就很困难了，就像你现在一样。这两句话把自己和那男子感情上的距离拉得很近。末了还用“是不是”这样的是非疑问句，借以引起男子进一步的思考，加强语意力度，扩大暗示效果。
男子传达出愿意归还戒指的信息时，姑娘不失时机地握住他的手，说上一句“也祝您好运”，表达自己由衷的谢意和美好的祝愿，抚慰失意人感情上的失落和内疚。
姑娘巧展口才，终于实现了自己美好的愿望。
由此可见，把善良的愿望用含蓄的语言技巧表达出来，可以收到出乎意料的效果。
言有尽而意无穷
古人云“言有尽而意无穷，余意尽在不言中。”在说话中，把重要的、该说的部分故意隐藏起来，或说得不显露，却让人家明白自己的意思的手法，便是含蓄的手法。
含蓄，是一种修辞手法。它是指在讲话时不直陈本意，而是用委婉之词加以烘托或暗示，让人思而得之。而且越揣摩，含义越深越远，因而也就越是有吸引力和感染力。说话委婉含蓄，是一种艺术。之所以说含蓄是说话的艺术，是因为它体现了说话者驾驭语言的技巧，而且也表现了对听众想象力和理解力的信任。
在一个大型机场售票厅里，许多游客正在排队购票。
忽然，一位西装笔挺的绅士粗暴地指责售票员工作效率太低，浪费了他宝贵的时间，并自以为是地对售票员说：“你们知道我是谁吗？”面对绅士锋芒毕露略带威胁式的话语，售票员没有和他争吵，而是微笑着对别的旅客说：“你们有谁能帮这位先生回忆一下，他已经不记得自己是谁了！”
旅客们顿时哄堂大笑起来，绅士则窘得满脸通红。
生活中有许多事情是“只需意会，不必言传”的。如果说话者不相信听众丰富的想象力，把所有的意思和盘托出，这种词意浅陋、平淡无味的话语不但不会使人乐，而且会使说话失去魅力。列宁在研究费尔巴哈《宗教本质演讲录》时，摘录了这样一段话：“顺便说说，俏皮的写作手法还在于：它预计到读者也有智慧，它不把一切都说出来，而让读者自己去说出那样一切关系、条件和界限——只有在这些关系、条件和界限都具备时说出来的那句话才是真实的和有意义的。”可见，含蓄主要具有如下三方面的作用：
第一，人们有时在表露某种心事，提出某种要求时，常有种羞怯、为难心理，而含蓄暗示的表达则能解决这个问题。
第二，每个人都有自尊心。对对方自尊心的维护或伤害，常常是影响人际关系好坏的直接原因；而有些表达，如拒绝对方的要求，表达不同于对方的意见，批评对方等，又极容易伤害对方的自尊。这时，含蓄的方式常能取到既能完成表达任务，又能维护对方自尊的目的。
第三，有时在某种情境中，例如碍于第三者在场，有些话就不便说，这时就可用含蓄的方式。
良药未必苦口，忠言未必逆耳
人人都有自尊，没有人愿意聆听他人对自己直奔主题的批评，当别人批评你的时候，你的第一个反应是什么？不外乎是反感、抵触。即使别人的批评合乎事实，你也总会怀疑他的动机。所以，当你需要指出别人的错误时，一定不要让对方误解。
卡耐基说：“通常，在我们听到别人对我们的某些长处赞扬之后，再去听一些比较令人不痛快的批评，总是好受得多。”因为前面给他灌满“蜜糖”，后面再让他喝上一剂“苦药”，再“苦”也不会那么难以下咽。也就是说，前面的赞扬，已经给后面“发射”的批评“子弹”安装上了缓冲器，其撞击力度会大大减弱，也就能够在较为缓和的气氛下不容易形成较大的对立情绪，认真听取批评意见。
一次，卡耐基演讲之后回到办公室，秘书莫莉小姐笑吟吟地迎上来说：“卡耐基先生，演讲成功吗？”
“非常成功，掌声四起。”
“那太祝贺你了。”莫莉由衷地笑着说。“莫莉，你知道吗？我今天去给人家讲的是‘如何摆脱忧郁创造和谐’，我从公文袋里取出讲稿，刚一开口，下面便哄堂大笑。”“那一定是你讲得太精彩了。”“的确精彩，我读的是一段如何让奶牛产奶的新闻。”说着将手中的材料递给莫莉。莫莉的脸刷地红了，喃喃地说：“昨天我太粗心了，卡耐基先生，这不会让您丢脸吧？”“当然没有，你这样做使我自由发挥得更好，还得谢谢你呢！”从此以后，莫莉再也没有出现过因粗心而造成的类似工作失误。从这个故事可以看出，卡耐基对莫莉的批评和教育，简直上升到了一种艺术境界。
心理学家席莱说：“我们极希望获得别人的赞扬，同样的，我们也极为害怕别人的指责。”不恰当的批评所引起的愤恨，常常会降低员工、家人以及朋友的士气和情感，而所指责的状况仍然不会得到改善。
路易斯是一家工程公司的安全协调员。他的职责之一是监督在工地工作的员工戴上安全帽。以前，他一旦碰到没有戴安全帽的人，就严厉地指责他们，要他们必须遵守公司的规定。员工们虽然接受了他的纠正，却满肚子不高兴，常常在他离开以后，又把安全帽拿下来。
发现这一情况后，路易斯决定采取另一种方式。下一次他在发现有人不戴安全帽的时候，不是批评，而是问他们是不是安全帽戴起来不舒服，或者有什么不适合的地方。然后他以令人愉快的声调提醒他们，戴安全帽的目的是保护他们不受到伤害，建议他们工作的时候一定要戴安全帽。结果是遵守规定戴安全帽的人越来越多，而且没有造成愤恨或情绪上的不满。
常言道：“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”但是，如果注重批评的艺术，那么，批评者的“良药”和“忠言”，就不一定是“苦口”和“逆耳”的了。
多替他人着想
一个人的立场是不会轻易改变的，因此在劝说别人时，应该动之以情，讲明利害关系，做到推心置腹，使对方觉得你们是在公正地交换各自的看法，而不是抱有任何个人的目的，更没有丝毫不良的企图。要让对方感觉到你是在真心实意地帮助他：为他的切身利益着想。
有这样一个故事，说的是一个牧场主养了许多羊，他的邻居是个猎户，院子里养了一只凶猛的猎狗。这些猎狗经常跳过栅栏袭击牧场里的小羊羔，牧场主多次提醒猎户把狗拴好，但猎户却不以为然。后来，牧场主想了个办法，他挑选了三只可爱的小羊羔，分别送给猎户的三个儿子。看到洁白温驯的小羊羔，孩子们如获至宝，每天放学后都要在院子里同小羊羔玩耍嬉戏。因为怕猎狗伤害儿子们的小羊，这个猎户便做了个大铁笼，把猎狗牢牢地锁了起来。从此，牧场主的羊群再也没有受到过猎狗的侵害。
故事的寓意十分明显：要想说服别人，最好的办法就是替他人着想，让他人从中受益。
元封元年，汉武帝带着大批随从人员到泰山举行祭祀天地的封禅大典。之后，方士又向汉武帝进言，说是跨海东渡就会见到神仙。汉武帝于是打算乘船到海上去寻找蓬莱仙境。群臣进谏，企图打消汉武帝这个荒唐的念头，可是都没有奏效。
东方朔走向前来，说道：“微臣以为，得道成仙是自然而然的事情，不必刻意去追求。如果修炼的功夫达到一定的程度，不愁不会成为神仙；如果修炼的功夫不够深，即使到蓬莱仙境见到仙人，也没有什么用处。因此，微臣建议陛下暂且回到皇宫潜心修炼，等待神仙，神仙必定会自己降临陛下的宫中。”
汉武帝一听有几分道理，于是打消了渡海去蓬莱的念头。
不愧是大师级的人物，东方朔没有直接指出渡海求仙这一闹剧的荒唐，而是首先肯定只要修炼的功夫达到一定的程度，就会成为神仙。这样就使狂热追求长生不老的汉武帝心里很舒服。之后，才委婉建议汉武帝潜心修炼，等待神仙降临，从而巧妙地达到了阻止汉武帝渡海求仙的目的。这种欲擒故纵的说服艺术，确实是高明之极。
