我们已经确定学校里没有唱片行,所以只要研究怎么把真正的好音乐引进校园,再靠销售音乐商品赚取利润就行了。于是,我们开始寻找唱片经销商“全方位”在美国东北部的分店。调查后我们找到两家,一家是位于宾州费城的全方位总店,一家是位于纽约莱瑟姆的全方位东北店。我们在新泽西税务局登记成立公司后,拿到了报税号码和营业登记证。有了这些证件,我们就可以合法批发音乐商品。
一开始我们主要向全方位东北店批货,因为东北店在我们下订单隔天就出货。全方位总店则是我们第二顺位的供货商。到了秋天,一切上轨道。只要我们订的商品不少于十项,全方位就会给我们很大的折扣。到后来,两家全方位都叫得出我们的名字,因为我们每天都会翻翻他们的商品目录,浏览一下新进的商品。两家的目录都跟电话簿一样厚。不出所料,我们在目录上看到的价钱比在唱片行的标价低很多。目录上一张CD4至9美元,不论哪家全方位都一样。我们在校园销售,一张CD卖12美元。事实上,越久以前的商品价钱越低,我们赚得越多。
为了宣传,我们印制宣传单和明信片,上面列出新唱片和单曲,并介绍我们提供的不同音乐类型。后来为打响名号,还在校内打出“告诉我们你要什么,我们就帮你找”的口号。我们在宿舍里卖音乐商品,或将目录或商品拿到餐厅销售,甚至在学校举办活动时摆摊位。身心灵很受学生欢迎,而我也开始用赚来的钱办学生研讨会,鼓励年轻学子上大学。①我们自己设计课程和课程大纲,并特别鼓励弱势族群考虑以工程或科学为主修。
结合音乐零售和研习课程后,我们很快发现许多人需要我们提供的教育服务。当时我们所做的事都以社区服务为主,但需求者多则表示,大家其实愿意付费参加研习课程或工作坊,而我们办的相关活动不一定要是慈善性质。于是我们开始想:怎样才能事业有成,又能行善?目前为止,我尝试的很多事业都有这种社会企业倾向。