姜维见大事不好，急忙骑马逃走，慌忙之中什么武器也没待在身上，只有一张弓，却没有箭。郭淮见姜维手无寸铁，就带兵从后面一路追来。姜维看郭淮快追上了，连忙虚拽弓弦，郭淮急躲。如此十余次，始终不见箭来，知是姜维无箭，于是郭淮就拈弓搭箭向姜维射去。姜维闪身躲过，一扬手接住了箭，于是就扣住了弓弦，等到郭淮追近，往他的门面上尽力射去。郭淮中箭落马，姜维想勒马回来杀郭淮，这时追兵将至，急忙纵马前奔。遇到夏侯霸，与他一同奔回汉中。
郭淮中箭伤重，不治而亡。
此战重挫了魏军的锐气，但是因为孤军深入，犯了兵家大忌，姜维最后不得不撤回汉中。虽然兵败，却射死郭淮，杀死徐质，挫动了魏国之威。
勉强支撑的北伐遗愿
延熙十八年（公元255年），魏国大将军司马师眼疾发作，不久亡故，司马昭接替他的职位，继续掌管魏国大权。在这权力交接、魏国局势不稳之时，姜维于这年的八月份再次率领大军北伐。
大军的主要目标是攻占狄道，但为了分散魏军的兵力，于是姜维做出了分兵三路的态势，在祁山、石营、金城做出了同时出兵的假象，借以迷惑魏军。
对于蜀国的这次军事行动，雍州刺史王经立刻上报朝廷，陈述蜀国兵分三路进军的情况。消息还没到达朝廷，当传到西征将军陈泰那里时，陈泰觉得蜀军兵分三路进军不太可能，他果断命令王经守住狄道，等待自己的大部队从陈仓（今陕西省宝鸡东）到达后，从两侧夹击蜀军。
俗话说：将在外，君命有不受，王经就是一个不听话的主。无谋且鲁莽的王经没等陈泰大部队的到来，就先率兵迎战姜维。王经认为，敌我双方兵力差不多，但自己还占据着地利，倒不如自己先赶走了姜维，立个头功。
王经的军队在故关（今甘肃省临洮北）与姜维的部队遭遇，两军厮杀起来。最后王经大败。几天后，王经与姜维在临西再次交战，王经又败。
被姜维打得大败的王经带着万余残兵败将逃回了狄道，闭门不战，等待陈泰的大部队援救。
姜维率军把狄道团团包围，但是他却并不急于攻城，他要采取围城打援的作战策略，只待陈泰兵来。
然而，百密必有一疏。原以为迎战的是陈泰，没想到姜维的死对头邓艾也参加了这场会战。
王经大败的消息传到了洛阳，大将军司马昭命长水校尉邓艾为将军，让他领兵与陈泰所部兵合一处阻击蜀军，同时令司马孚为后援，以备不测。
邓艾数次与姜维交战，深知姜维用兵之方略，与陈泰部会合后商议出兵策略，他们放弃了直奔狄道增援的方法，而是采取了兵分三路的方法，避开了蜀军主力，绕过高城岭（今甘肃省渭源西北），直接到狄道东南方的高山上。
邓艾的这一招的确出乎了姜维预料，但是更让姜维没想到的还在后面。
姜维发觉对方的援军忽然近在咫尺，立刻派军去攻山。但山势陡峭，从上攻下易，从下攻上难。就在姜维正在为攻山发愁时，魏军的另一路兵马在蜀军的背后出现了，顿时蜀军陷入三面受敌的境地。战争形势急转直下，无奈姜维只能撤兵。令人不惑的是蜀军的撤退并没有遭到魏军大规模的攻击，后来才知道，原来陈泰是虚张声势，蜀军背后的军队只是一个小股部队，然而自己却中了对方的奸计。
九月底，蜀军撤到了钟堤。
延熙十九年（公元256年）六月，姜维策划再次北伐，他决定兵分两路，一路由自己亲自带领，另一路由镇西将军胡济带领，两军最后将与魏军会战于上邽。
七月，姜维率军出祁山，魏军以邓艾为将遏制蜀军。
邓艾先行破坏了通往祁山的道路，姜维得到这一消息，命令部队做出佯攻南安郡的架势，邓艾中计，在姜维军通往南安郡的路上安营扎寨，以待蜀军来战。刚刚扎好寨，忽然有探子来报，说蜀军朝渭水方向而去，这下邓艾方知姜维的用意，攻南安郡是假，取上邽才是真。连忙拔寨起兵，驰援上邽。
姜维按着与胡济约定的行军日期奔向上邽，兵至段谷时，邓艾率军也赶到此处，于是两军厮杀起来，一时打得难解难分。
在与邓艾的交战中，胡济可以说是决胜的关键因素，只要胡济的军队一到，姜维便可与胡济一同夹击魏军，方可全胜。
但是，似乎总是造化弄人。因为连日的大雨，胡济行军的道路被阻断了，将延期到达，姜维再一次处于孤立无援的处境。
邓艾兵倚上邽，不必担心军需物资的问题，但是蜀军是孤军深入，且粮草将尽。现在胡济一部不能前来参战，姜维势单力孤，力不能支，只能撤兵，邓艾趁势追击蜀军，蜀军大败。
这是姜维军事生涯中最大的一次败仗，看着这些跟自己出生入死的将士尸横遍野，姜维老泪横流，痛不欲生。
经过此役之败，姜维渐觉费祎的话也许是对的，“你我都远不及诸葛丞相，而丞相也未能北伐成功，何况你我？”
姜维回到汉中后，准备像费祎那样采取休兵政策，暂不伐魏，重振蜀汉国力。
虽然准备休兵，但在姜维一直还没有把北伐的事真正放下，一有机会他还会扔下锄头拿起刀枪。
延熙二十年（公元257年），一个绝佳的北伐机会再次摆在了姜维的面前，他心动了。
原来这一年五月，魏国镇东将军，总领扬州军事的诸葛诞反了。
诸葛诞与夏侯玄私交很深。三年前，魏国中书令李丰、太常夏侯玄，以及皇后的父亲光禄大夫张缉等，与魏主曹芳密谋，要除灭司马师，以夏侯玄取而代之。但是阴谋败露，李丰、夏侯玄，张缉被杀，此事牵连很广，很多与夏侯玄有密切关系的人均遭屠戮，诸葛诞躲过一劫，但是仍心有余悸。
公元255年，魏将毋丘剑、文钦约诸葛诞一同起兵反抗司马师，但为了表明忠心，诸葛诞斩了二人派来的使者，并公告天下。司马师见诸葛诞如此，于是对他很信任，任命他为镇东将军。
可是上司心里到底是怎么想的，诸葛诞还是琢磨不透，自己毕竟曾经与他为敌，万一哪天他一番脸把自己干掉怎么办，与其坐以待毙，不如先下手为强。于是诸葛诞悄悄地收买人心，养了很多死士，并借口防范东吴来攻，向朝廷索要了十万军马，为反抗司马氏做好了准备。
司马师死了以后，司马昭掌管军国大权。他看出了诸葛诞的企图，于是他迫使皇帝下诏令诸葛诞进京任司空一职，名为升官，实为想对他加以控制。
诸葛诞知道这是司马昭的阴谋，于是立即举兵反叛。
东吴见诸葛诞反叛魏国，立即出兵伐魏。
司马昭见诸葛诞反了，于是立即调动二十万军队前去平叛。一时间诸葛诞叛军、吴国军队、司马昭的平叛军队厮杀在了一起。
这时，正躬耕于汉中的姜维闻讯大喜，这是伐魏的良机，机不可失，失不再来，于是姜维决定发兵攻打魏秦川。
延熙二十年（公元257年）姜维开始了他人生中的最后一次北伐。十二月，姜维率兵数万出骆谷（今陕西省周至西南），进攻魏军防守薄弱并屯了大量粮草的沈岭（今陕西省周至西南）。
司马昭急派邓艾前去迎战姜维，由于大部队在东南平叛，西南兵力自然匮乏，所以邓艾面对来犯的蜀军采取了坚壁清野的坚守策略，等待司马昭平叛归来，共同抗击蜀军。
姜维到芒水与前来迎战的魏军对峙。魏军所处地势险要，易守难攻，没办法只得引诱魏军出战。
可是一连几个月过去，魏军就是不出战，蜀军粮草又开始告急，与此同时，据探子回报，司马昭大军已经剿灭了东南叛军和来犯的吴军，正开赴西南战场。
姜维接到这个消息，知道大势已去，此时魏军已经占据了绝对优势，在耗下去只能是兵败而回，于是下令撤军。
蜀国的灭亡
经上次北伐之败后，姜维已经彻底放弃了北伐的念头，开始像费祎一样实行休兵养兵的政策，以防为主，并提出了“敛谷聚兵”的新防御方案。
“敛谷聚兵”的作战方法其实并不新奇，在历史上曾被多次使用。这种战法主要适用于打防御战，当敌人长途奔袭来攻之时，我军可避其锋芒，拒不出战，等对方粮草将尽，将要撤兵时在出兵追击，即可取胜。这种战法在司马懿对付诸葛亮，邓艾对付姜维时都曾经使用。川蜀地势险要，采用这种战法事半功倍。
虽然，采用这种策略可以阻挡住敌人一时进攻，但是它并不能扭转蜀汉灭亡的命运。
景耀六年（公元263年）八月，魏国派十六万大军征伐蜀国。
魏军兵分三路，第一路军三万余人由邓艾率领，从狄道进军用来牵制姜维驻守在杳中的主力；第二路军三万余人由诸葛绪统领，用来切断姜维的退路，防止其对成都的支援；第三路军十万余人由镇西将军钟会统领，这是三军中的主力，他的作战计划是奔袭汉中，然后直捣蜀汉都城成都。钟会其人，聪明过人，时人称之为“当代张良”。
因为当时魏国来攻十分突然，蜀国一点准备也没有，其主力正在杳中，汉中兵力不足，姜维急忙抽调人马，直奔扼守汉中的险关阴平而去。到了阴平桥头才发现，此处已被诸葛绪占领，切断了姜维往阴平去的道路。见此情景，姜维使了一个调虎离山之计，佯装要转道孔函谷，诸葛绪果然中计，派兵去追，不料姜维又再次转回阴平桥，顺利到达了阴平，并与驻守阴平的廖化会和。经过在再三考虑，姜维决定放弃阴平，赶忙去阳平关迎击钟会。
此时，钟会正在猛攻汉、乐二城，虽然守城蜀军只有五千余，但因为地势险要易守难攻，钟会久攻不下。钟会当机立断放弃攻取这两座城池，直接攻打阳平关。
阳安关的守将贪生怕死，见魏军一到，立刻出城受降，致使阳安关另一守将孤军奋战，不久关破人亡。
破了阳安关后，钟会带领大军顺阳安关口南下，再破阳平关，继续南下，企图直捣成都。
姜维知阳平关已破，便退守剑阁。剑阁是天下有名的雄关险隘，一夫当关万夫莫开，攻剑阁难于上青天。钟会大军无法前进，就跟姜维在剑阁耗了起来，之前还写过一封劝降信给姜维，姜维看都不看便丢进了火堆。
在钟会与姜维在剑阁对峙的同时，另外两路大军也没闲着。然而姜维分身无术，加上兵力短缺，对于另外两处天险之地未加以防守，不久便传来了两处险关失守的消息。
这两处天险之地是江油和绵竹。
邓艾一部来攻打江油，江油太守司马邈开门投降，魏军兵不血刃便占领了此城。司马邈同时给魏军做向导，直奔绵竹。
绵竹太守诸葛瞻乃是诸葛亮之子，他与其子诸葛尚拒不受降，死守绵竹。但因诸葛瞻指挥失当，没有据险扼守，而是开城迎敌，结果寡不敌众，父子二人兵败被杀，绵竹失陷。
江油、绵竹失陷后，成都门户洞开。邓艾迅速占领成都，刘禅投降，蜀国灭亡。
为了迫使负隅顽抗的大将军姜维放弃抵抗，邓艾让刘禅写召书命姜维投降。
不久，诏书传到了姜维的手中。
接到诏书的刹那，姜维哭了。他仿佛看见了诸葛丞相在看着他，继而转身而去，无论他怎么喊，丞相都没有回头看他一眼。
姜维望着手下这批将士，他们一个个都久经沙场，跟他出生如死多年，而此刻他们的命运就掌握在自己的手中，只要他一句话，他们就可能生，也可能死，而拒降只有死路一条。为了能保存最后一点蜀汉的军队，姜维做出了一个艰难的抉择。
降！
他看着阴霾的天空，看着躺在地上的蜀汉的旗帜，心中有一股力量正在沸腾。
姜维之死
接到姜维的降书，钟会欢喜不已，立刻出寨迎接。不仅没有绑了姜维，反而对他优待有加。接受完所有投降的蜀军，刘禅被送去洛阳，而钟会却把姜维留在蜀中，出则同车，寝则同席，与姜维一同谈论天下大事，并盛赞姜维的才干胜过中原名士。
姜维面对钟会如此的优待也十分奇怪。一个降将，却似乎像一个凯旋的英雄。
姜维降魏后不久，听见了这样两个消息。一是诸葛绪被指“畏敌不前”，收押，二是邓艾涉嫌“谋反”也被收押。
三名伐蜀大将，如今就剩下钟会一人，而他手下的军队加上蜀汉的降兵，至少在二十万人，这支军队足以和当时魏、吴任何一个国家交战，而钟会此时又不还朝，这些因素凑在一起，使姜维敏锐地意识到一个问题，钟会有异心。
那夜，姜维与钟会喝酒谈天。姜维试探性的对钟会说：“将军伐蜀已成，大功一件，不知何时回去复命？”
“我奉帝命而来，自然有旨既回。”钟会回答道。
“若奉旨班师回朝，不知将军手中重兵该交予何人？”
钟会不语。
姜维似乎看出了钟会的心思，继续问道：“将军觉得手中重兵该交还是不该交？”
“伯约兄，你是在怀疑我的忠心吗！”钟会拍案而起道。
“哈哈……绝无此意，将军待我如此，维感怀在心，只是看将军近日似乎略有心事，好言相问，何来怀疑？若将军见外，就当维酒后乱语。来，咱们接着喝酒！”
钟会静静地看了姜维一会儿，长叹一声，转身进了内室，从里面拿出了一片锦帛。
钟会言道：“今日之所见，还望伯约兄严守秘密。”
“承蒙大将军信我，又怎么会出卖大将军！”
于是钟会打开了锦帛，给姜维看了上面的文字。原来是太后写给钟会的讨逆遗诏，上面历数了司马昭废后、弑君等种种罪状，号召钟会举兵杀之，以正朝纲。
姜维看后虽有些惊讶但这都在他的意料之中，钟会的反意，他早就看出来了。于是姜维对钟会说要想成功讨伐司马昭必须清除出军中异心的将领，建议召开军事会议，当众宣读太后遗诏，看谁人不服，不服者立刻处死。
然而第二天宣读诏书却发现没有人响应，不得已只能把高级将领他们全都绑了，派自己信任的卫瓘去下面游说低级将领，但是卫瓘出卖了钟会，策动魏军倒戈。钟会被部将杀死，姜维也被乱刀砍死。
姜维降魏的计划是：先骗取钟会的信任，然后策动钟会谋反，抵抗司马昭派出的增援部队，最后除去钟会，复兴蜀汉。这个计划极其危险，几个步骤，只要一个环节出现差错，就会全盘尽覆，前功尽弃。但姜维顾不得这些，在国破主降的情况下，他唯有放手搏一下，作为一名智将，这是他在人生舞台上施展的最后一次奇谋！但由于钟会行事不密，军士哗变，最后钟会和自己被杀死了。
姜维直到死，都没有真正投降，姜维之所以至死不渝地维系蜀汉，是因为他要报答当时把所有重任委托给他的孔明，姜维是为了报答孔明的知遇之恩而奋战到最后一刻的，流尽了最后一滴血。
