“愿你能早日找到元凶。”
“多谢……苏姑娘。”
苏影青莞尔一笑，颌首向谢知行告别。谢知行看着她翩然离去的身影，突然觉得舍不得就这么放她离开，不由唤道：“苏姑娘。”
苏影青回头面带疑惑地看了他一眼：“何事？”
谢知行抬脚踢了踢脚下的石子，又抬头望望天，心中盘算着该说什么才好。苏影青见他一副无所事事的样子以为只是唤着自己玩，摇摇头笑笑便要离开。
谢知行见状说道：“慢着，其实……我还有事想要问苏姑娘。”
“哦，何事？”
谢知行想了想方问道：“我想问的是苏姑娘昨日在紫荆树下为何会消失？”
苏影青早料到他会如此问，便正颜说道：“每个人都有不可说的秘密，昨日发生的事与谢三少爷无干，我也不是什么妖怪不会妨害世人，此事与我身家性命相关，看在我帮过谢三少爷的份上，还望你能为我保守秘密。”又顿了顿道，“即便是你说与人听，我不过一个否认便罢。”
谢知行听她一口一个“谢三少爷”，暗道不好，本来已经修复的关系似乎又向后退了一点，心下怅然，连苏影青什么时候走的也没留意。
苏影青见谢知行虽年已弱冠，但几次见下来说话行事仍有些幼稚，显见是被家人保护得太好了，没有经历过风雨。不由想到，莫非那次追杀是谢三少爷生命里经历的最大挫折？比之谢知义引领商队指挥方遒的风采，她心下暗暗叹了口气，便离去了。
苏影青向着街东头一家肉铺走去，虽然今日既无庙会也无集市，但市面上还是有肉卖的，只是不多罢了。
一斤肉30文钱，果然很贵，算起来自己的房租也只够买几斤肉的。屠夫见苏影青买了一斤肉，又没带篮子来装，便从摊子下抽出一张油纸为她包上，说道：“小姑娘拿好了，可别被狗给叼走了。”
苏影青道声多谢，便往自己家走去。后面一个满脸胡须，穿着绸衣服却有些腌臜的男人从旁边的铺子晃晃悠悠走出来，身边跟着一条瘦骨嶙峋的黑狗。他一出来便看到苏影青的背影，伸长脖子遥望了一下，靠到肉铺的桌上，问道：“黄大虎，刚才那是哪家的小娘子？看背影还有几分妖娆。在你家买肉啊？买了几文？”
屠夫却懒得理会这男子，虽然关二毛在青阳算得上一个人物，但在自己的杀猪刀下还是不够看的。刚才那姑娘弱得跟根草似的，若被这等无赖缠上不死也得脱层皮。
关二毛见黄大虎没有理会自己，讪讪干笑了两声，又袖了根骨头方从桌上起来，见屠夫没有看见自己动作，便晃晃悠悠地又走了。瘦狗在肉案下窜来窜去捡了点肉渣和碎骨叼了，被屠夫踢了一脚，哀鸣了一声，方跟在关二毛的身后走了。
苏影青走到娘娘庙前，眼见就要到家，一个挎着篮子的大娘脚下一拐，如滚地葫芦般滚在地上，手上挽着的篮子里的东西也滚了一地，尽是些丝线荷包一类。苏影青停下脚步，蹲下身将大娘扶起，又将手头的油纸包放在膝上，帮大娘捡着地上的东西。二人拾完东西，大娘一迭声向苏影青道谢，说道：“姑娘，多亏了你，否则今天我这把老骨头可得不到好。”
本是小事，苏影青羞涩笑笑便要离去。大娘却从篮子里拿出一荷包，硬要苏影青收下做为谢礼，苏影青推辞不过，又见大娘腿脚似不太灵便的样子，便说让大娘到自己家坐下歇歇。大娘双手合什连声道谢。苏影青便开了家门，屏住狗儿让大娘进屋歇脚。将军见苏影青亲自领人进院子，也没搭理，只是趴在那里头跟着转来转去，倒是两只小奶狗在那里一味叫着。
此人并非旁人，正是心系儿子婚事的刘大娘。她将手上的活计搁置了两天，就是打算等着苏影青出门，自己好见机行事，没想到今日便有了机会进屋。
进得院来，刘大娘并不敢打探得太明显，跟在苏影青身后只是用余光瞟着院子与屋子。果然是座好房子，只院子这么大便能种上不少蔬菜，屋子也仅够一家人住，刘大娘当下便有点肉痛，这钱若是省下来多好。又见得苏影青手上端着一块颤颤悠悠的油纸包，刚才那番动作下开了条缝，渗出点肉色，不由喉头骨碌了下，将泛上来的清口水压下，败家啊！一个人居然买老大一块鲜肉吃，得有一斤了吧？刘大娘又心痛起来，听儿子说这丫头手头有个几十两银子，若是早日接进门，多少能改善下家里的生活，像现在这样糟践下去，这钱能管用多久？
苏影青自然不知道自己被人腹诽许久，径直去了厨房将肉放进篮子里，便出来招呼大娘。她见大娘身上收拾得干净，虽然干瘦手上却满是老茧，应该是做活的人，心下便有了些好感，又见大娘规规矩矩在那儿等着自己这个主人，也没胡乱打探，更是放心了不少，便招呼大娘进堂屋坐下。
苏影青用桌上的陶壶给大娘斟了杯水，歉意道：“家中只有凉水，大娘别见怪。”
刘大娘笑眯眯看着她道：“不怪不怪，丫头，像你这样的好心人不多了，大娘我该多谢你才对。”
苏影青笑笑，刘大娘又佯装问道：“姑娘，你叫什么名字？你帮了我我连你的名字都不知道这怎么行？”
苏影青忙摆手道：“小事而已，大娘别挂心，我姓苏。”
刘大娘环视了一遍，假意问道：“你家爹娘呢？怎地只见你一人？”
苏影青摇头道：“我家不过我一人罢了。”也没多说。
刘大娘见苏影青口风甚紧，也不想打草惊蛇，喝了会儿水便要告辞。临走前又拉着苏影青的手道：“苏姑娘，我娘家姓黄，住在街东头，你若是愿意便称呼我一声黄大娘。今日多谢你了，改日大娘再来同你唠唠。”
苏影青点点头，她本镇的人认识得不多，多一个人认识也是好的，便将“秦大娘”送出门外，见她腿脚利索地走着方才关门回家。
刘大娘边走边得意自己搭上了线，却不知苏影青送她出门的时候被一个人看了个正着。
