伟大的霸王项羽已经死了，汉王刘邦成了天下的大腕。
历史证明，人类有扶强不扶弱、破墙众人推的人性弱点。项王去世后，楚地的将军纷纷向刘邦投降，让刘邦心花怒放。但让刘邦感到不快的是，山东地界的长官却没人来报到，心里就气愤了，天下大局已定，就你们那儿的人没眼色，看不出眉眼高低，你不来我去打你，看你知道疼不。
他率领大军挺进鲁地，当来到曲阜城下，听到城里的音乐与诵读之声悠扬，便以为鲁人在为死去的项羽唱挽歌呢，于是拿出项羽的人头给鲁人看，鲁地的人们见项羽已经死了，才肯臣服汉军。
由于以前楚怀王曾把项羽封为鲁公，于是刘邦将项羽安葬在谷城。刘邦为项羽下葬时用眼睛放了些水，然后离去了。此时，我们应该把宋代着名作家李清照的诗贴出来，最后祭奠一下项羽这位英雄的爷们：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”
汉五年十二月，刘邦率领部队向北进发，路边上不时看到横七竖八的尸体，朔风吹着口哨，雪花飞舞，大家都冻得缩着脖子，但刘邦却感到热乎乎的。为什么，因为他的血在澎湃，因为他想到泗水那个小亭长竟然在七年后的今天，成为了天下至高无上的人。
接下来，刘邦考虑当皇帝了，考虑到这个问题，刘邦脸上的喜悦慢慢地淡下去，眉头却皱起来，因为突然想到韩信的实力太强了，拥有的兵太多，如果有野心，自己根本不是他的对手。
韩信的大军驻扎在定陶，正坐在帐内想一个问题，那就是刘邦肯定在这时候介意他的兵权。真是说曹操曹操就到，正想着呢，刘邦突然就闯进指挥大帐，把韩信给吓一跳，灵醒过来，马上前去迎驾。刘邦坐于正首，顺手拿掉韩信的兵符。这个动作，让韩信的脸上有些了不痛快，但种表情随后就消失了。
刘邦说，仗打完了，你可以回你的封地了。
韩信施礼道，好的，在下马上动身。
没等韩信动身，刘邦又下令道，你还是当楚王吧。
为什么，韩信有些吃惊道。
因为你是楚人啊，楚地当然由楚人治理比较合适。
韩信心里更不痛快了，但也不敢违命。
其实韩信能不明白吗，齐地自古以来便是东方的大国，刘邦这是怕他去了齐地独霸一方，不好控制他了。其实这正是刘邦所想的，把韩信封在楚地，这里都是平原，将来如果韩信有什么想法也容易对付。
如果说之前韩信不想造反的话，当刘邦用极快的速度拿走他的官印，对他说，现在天下太平了，你以后也不用领兵打仗了，去你的封地享受生活吧。这时候，韩信真的有些后悔，自己在合适的机会不造反，但是事已至此，后悔也没有用了。
那天，韩信心里骂着刘邦的祖宗，闷闷不乐地启程了。
当韩信想到两件事情，他的心情就好多了，因为他想到了当初把腿叉开让他钻裤裆的王小二，还有那个洗衣为生的老大娘。
当他来到楚地，专门把这两个人招来，洗衣的大娘已经不认得他了。当韩信提起那个蹭饭吃的青年时，洗衣的大娘终于想起来了，说，唉，现在这种年代什么事都可能发生。
韩信说，我说过我要报答你，我给你千金。
洗衣的大娘摇头说，我说过不图你的报答，我分文不要。
看着大娘决然离去，韩信不由感叹说，这位老大娘了不起，于是就打发下人，想办法通过别的渠道一定要让这位大娘过上好的生活，这不只是让她过上好生活这么简单，这也是告诉天下人善有善报。
当王小二被带到办公室，韩信问，你还认得我吗？
小二抬头见是韩信，扑通跪倒在地说，小的眼拙。
其实他早就听说韩信的事了，一直担心着会找他报仇。现在，王二知道自己是没法活了，跪倒在地上，大汗淋淋，哆嗦得就像害冷似的，结巴说，我上有老母下有吃奶的孩子呢。
起来，我把你叫来不是要责怪你的。
那……那你，是想杀我？
我是要感谢你的，要封你个亭长的官做做。
王小二喜极而泣，把头磕得当当响，说，您就是我再生父母。他是跪在地上用膝退出办公室的。对于韩信这反常的做法，有人就问了，大王为什么不惩罚他。韩信笑着说，是王小二教会了我什么叫作忍，我为什么不应该感谢他呢。
不杀他就算感谢了，还给他官做。
韩信笑了笑，并没有说什么。其实，如果他把王小二杀了，别人就会说他小肚鸡肠，打击报复，之前钻人家的胯下就真的成为屈辱了。如果给王小二个官做，这样传出去，就等于巩固了他的宽容与仁义。
韩信在自己的封地待了个把月，接到刘邦的通知，让他前去开会。其实韩信明白，现在刘邦想要做的是什么，肯定是登基做皇帝啊。既然这是无法更改的事实，韩信明白怎么做。当他来到定陶后，跟韩王信、淮南王英布、梁王彭越、衡山王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼等七位诸侯，联名向刘邦上书说：
大王，是您推倒了秦朝制止了纷乱，分割了版图，如果您不站出来领导诸侯，还是要乱的啊，所以我们请求大王，能够领导群雄安定天下。
刘邦心里高兴得要死，却板着脸说，这个这个吧，听说当皇帝这个位置吧，只有大贤大德之人才可以胜任，寡人自感到德才不够，所以不敢接受这个名号啊。你们这样推举我，合适吗？
几个诸侯见刘邦绷着脸，正儿八经的，他们都想吐，想当就直接说吧，还在这里卖关子。要是有人站出来说要当你能同意啊。这个大家想想可以，但不能说出来，说出来的还是：您功高，您德高，您必须领导四方，非您莫属，让别人当天下会乱的……
刘邦还在推辞，说我真的感到自己不太够格，我真的能当吗？
所有的诸侯王都扑通跪倒在地，说，请您就听臣等的吧，除了您真的没有别人了。刘邦都压抑不住内心的快乐了，说，啊，这个吗，既然大家都让我称帝，那么为了国家的利益，我就听从大家的议定吧。
汉高帝五年(公元前202年)二月初三这天，刘邦在汜水登基做了皇帝，并宣布以洛阳为西都。
这一天，刘邦在汜水北岸的土台上举行了登基大典。在大典上，刘邦对家人进行封号，比如把老婆吕雉封成皇后，把儿子刘盈封成皇太子，并追封那位被蛟龙欺负过的母亲为昭灵夫人……
这是刘大娘在历史上第二次被提起。
可怜的母亲一生就被提起过两次，至今我们还不知道她叫什么名字。这时，刘邦的父亲已是八十岁上下的老人了，这位老人做梦都没有想到，自己的儿子三痞子竟然会当上皇帝。
刘邦这时候也学会孝顺了，其实也是走走形式，让大家知道他很孝顺。于是，每隔五天，他就去看望太公刘大爷。
太公的家令对太公说，天无二日，地无二王，如今皇上虽然是您儿子，却又是天下人的君主啊。您太公虽然是皇上的父亲，却又是他属下的臣民，怎么可以让君主拜见人臣呢？这样会使皇帝失去威严的。
什么叫家令，也就是管家。
当刘邦再去拜见刘大爷时，刘大爷遵照管家的教导，抱着扫帚到门口清扫道路，表示迎接，同时倒退着行走，迎接高帝入门。刘邦看到老爸这样，忙下车去扶他。刘大爷说，皇帝是天下人的君主，怎可以因为我乱了天下的法度呢。
按照史书上说，刘邦明白，父亲的举动和方才讲述的这番言语，一定是家令教的，为了赞赏这位家令，赐给了他五百斤黄金。这事说不定是炒作，水分大去了。
刘邦在封同姓诸侯王的时候，唯有他大哥的儿子没有受封为王侯。太公见自己的大孙子没得到封赏，感到很奇怪，问刘邦是怎么回事，是不是把侄儿给忘记了。
刘邦说，我怎敢忘记大哥留下的这位侄儿，只是因为他的母亲太不忠厚，所以没有封赏。
看到没有，他刘邦还记仇呢。当初，他身为平民百姓期间，常常因为躲避官司，时常与兄弟们去大嫂家混饭吃。大嫂讨厌他，曾说家里没有饭，结果刘邦看到家里还有饭，因为这事恨着大嫂。但是，在刘大爷过问这件事后，刘邦还是封赏他大哥的儿子刘信为羹颉侯。
在刘邦即位十年后的五月份，年近九十岁的刘大爷死于栎阳宫，楚王、梁王都前来送葬，大赦栎阳囚犯。但是，仅仅过了两年时间，刘邦也随父亲去了，当然，这是后话了。当时，刘邦坐上皇椅后，面临的问题很多。由于刚经历过战争的洗劫，百废待兴，一切都待重新洗牌。
在五月份，刘邦下发了皇帝令。
文件精神是，命令流民回乡生产，免除因饥饿而卖身的奴婢身份，扩大自耕农户的数量，恢复农村基本建设，增加国家税收和服役人数，安定社会秩序等等……为了稳定刚建起来的汉政权，因此承认原秦王朝赐予的爵位，在汉帝国享受同样的待遇。对于复员的官兵，享有免服徭役的特权……
通过他的命令可以看出，在汉朝刚刚建立时，政治还是相对宽松的，对于国家的安定，还是有积极的意义的。
刘邦以武力夺取天下，他对于儒生和儒家经典一直抱有轻蔑的态度，动不动就骂儒生为“竖儒”，常常说，治天下哪里用得着“腐儒”。意思就是说，刘邦非常讨厌知识分子，认为他们对治理国家没有多少用处。
但事实上，刘邦手下还是有些学者，对协助治理国家做了不少大事的，比如楚人陆贾便是其中的一位。陆贾随从刘邦定天下后，以能言善辩而有名。汉帝国建立后，陆贾奉命出使南越，使南越王赵佗向汉皇帝称臣。汉高帝心里高兴，把陆贾给任命为太中大夫，专门掌管议论。按现在的说法，就是信访部部长呗。
陆贾经常在刘邦面前称道《诗》《书》，认为治理国家时是用得着的。一次刘邦听得不耐烦了，骂道，吹吧，老子是马背上得来的天下，用得着那些烂书，真是的。
陆贾当即说，在马背上取得天下，难道还可以在马背上治理天下吗？成汤、武王都是以武力夺取天下，而后来却顺应形势，用文治维护天下，文武并用这才是长治久安的办法。当年吴王夫差、晋卿智伯因穷兵黩武而亡；秦朝施用严刑苛法而不知改变，终于覆灭。假使秦统一天下以后，施行仁义，效法前代圣王，陛下怎能取得秦朝天下？
由于陆贾的当面反驳，让刘邦非常不高兴。
不过，刘邦还是感到陆贾说得有些道理，自感对书生们太武断了，于是对他说，这样吧，你就为我写出秦朝为什么会失去天下、我为什么能取得天下的原因，同时谈论古代各国成功失败的史事。让我看看你说的究竟有没有道理。
陆贾感到刘邦这么说就是有点妥协他的意见了，于是谈古论今地论述了古往今来国家存亡的征兆和和迹象，并分析了原因。他每写一篇，都报给刘邦看，刘邦看后感到有道理，不由得大加称赞。
由于皇帝说好，下面的人也随风倒，都说写得好。
陆贾一共写了十二篇总结历史统治经验的文章，起名叫《新语》。这部书详尽地总结了秦王朝灭亡的教训……力主推行把教化与法令结合起来，实行无为而治，用文治来治理国家……
陆贾的理论对刘邦以及汉初统治者奉行无为而治理论，对治理天下还是有重要影响的。至于刘邦是否认真地看了这些书，我们无从得知，不过他命陆贾写作《新语》表明他对书生有了新的看法，让大家知道他从秦王朝的灭亡中总结经验教训，想当个好皇帝。
刘邦在汜水登基当上皇帝后，随后就前往洛阳，并以洛阳为国都。洛阳是周公在周朝建国之初所建立的“东都”，周平王东迁后即都于洛阳。汉高帝于洛阳发布五月诏书，设酒宴招待群臣，庆祝胜利，表明他想要把汉帝国定都于洛阳。
