第二日，我们去插完那块地，那女人客达娜抱着孩子吉尼来了。
金凤问，吉尼退烧了吗？
客达娜说，谢谢你们帮我插田。
金凤摸了一下孩子的额头，发觉他体温并没退，问你带吉尼去看病了没有？
客达娜说，过两天赶集，我卖掉谷子，就会有钱了。
金凤说，孩子的病，怎么能拖几天？走，我们带孩子去看病。
客达娜不好意思，说你们帮我插了田，哪能还让你们破费？
金凤说，你别想那么多，给孩子看病要紧。
金凤骑摩托带了客达娜和孩子，我走在前面，回家去取了些钱，赶到医院，他们在门口等我了。我缴了费，医生才给吉尼看病。经检查，吉尼得了肺炎。医生说要住院打吊针。客达娜看花费太高，要医生开些药回家去吃。金凤说，还是按医生说的治疗，所有用费由我负担。你用心护理好孩子。
客达娜感激涕零，说，艾丝丹小姐，你太好了，我让吉尼以后叫你妈。
金凤说，快别说这样的话，治疗好吉尼的病，我就高兴。
我们办好吉尼的住院手续，回到田间，又帮客达娜插完那块地。
我说，我们好事做到底了。我们家乡有拜干娘的习惯。你们也一样？
我们这里不存在拜不拜的问题，你在危难中帮助了一个孩子，或救了他的命，为了感激你，叫你爹、叫你妈。
所以你才有这么多的爹。
金凤抽了一口气，感叹地说，我是苦命的金凤花。
我说，金凤花的根子扎在这块深厚的土地里，它长得茂盛，开出的花像一团火，显示出了它顽强的生命力。
金凤说，你在做诗，这是因为你对金凤花的偏爱。
我说，不是偏爱，是真心的爱。
晚上我们去医院看孩子，小吉尼退烧了。这个两岁的小男孩长得特别逗人爱。金凤抱着亲他。
客达娜对孩子说，叫妈。
孩子乖，叫了一声妈。金凤纠正道，叫姨。孩子又叫了一声妈。金凤激动得流出了泪。
当曙光透过绿色的树叶的罅隙，斑斑点点地撒在车轮撵成道道槽儿的大马路上时，从四面八方来赶集的人们，陆续到了邦戈尔大市场。木柱埋在泥土里，撑起一片一片的茅草遮阳棚。木柱歪七扭八，草顶方圆不一，凌乱地散布在大马路两侧。有的来自几十公里外的山地，牵一头瘦驴，或赶一辆铁轱轳牛车，载着当地出产，到集市卖出，或换取商品。来集市的人们，无论男女老少，都穿上了节日的盛装，尤其是姑娘们，披红挂绿，打扮得花枝招展。他们把赶集看成参加一次重大社交活动。在进城前，过去是在洛贡河里，现在便跳到我们的主渠里，要痛痛快快洗个澡。他们男女混在一块洗，毫无忌讳，就像是一块唱歌跳舞一样自然。有的把换下的衣服都洗了，顺手摊在堤坝上，赶完集来便晒干了。他们重新穿戴，女人们对着水面梳妆。
自产自销的产品，一般就搁在大树荫下，只有那些生意人，才正经八百地占个摊位。也有些大商人赶集，相当一部分是对河来的。他们用大卡车运来了大城市甚至国外的新鲜东西，让乡下人大开眼界。
金凤吃过早饭来叫我，说今天应该到集市上去转转。我说有什么好买的？她说，你只多准备钱就是。我看了一眼手腕上的表说，现在去还早了一点吧？我叫金凤屋里坐，说我与李庆国正算化肥的库存量，还有一刻钟就完事。
珍奇坐在门口洗衣服。她面前还摆有两大盆。金凤与她扯谈，你爸在那儿工作怎么样？她说那经理很照顾他，要他看守工具。还借给他一辆自行车，回家很方便。姑娘成熟了很多，不再像以前那么害羞了。
现在我们改用了皮佩卡作门卫，他勤快多了，除了看大门，还帮我们浇菜。菜地里有口井，要提水浇。若用自来水倒是省事，可那豆腐要花肉价钱了。这时他过来向金凤问好，说他的朋友有只可爱的小狗，问她要不要。金凤摆了一下头，说谢谢你了。
她与珍奇继续闲聊，说中国专家对你一家都很关心。
珍奇说，中国专家好。他们都喜欢你。你与周先生什么时候结婚？
我还没好好考虑。
周先生那么爱你，你还犹豫什么？
金凤反问，他们中间你看中谁了？
珍奇勾头笑笑说，看中了也没用，要结了婚才上算呢。
金凤试探道，你对李先生的印象如何？
珍奇眼里放出格外的光亮，说，好，很好。
我出来叫金凤走。到太阳下面，有火烤着的感觉了。我返回屋里戴了草帽和墨镜，还给金凤找了一顶遮阳帽。珍奇转眼去了哪里，把两盆衣服撂在门口挡路。
金凤催我快走。出院子后她对我说，珍奇真爱上了李庆国。
我说，可能是她一厢情愿。
这时，涌入市场的人络绎不绝。摊上的衣服鞋帽大多是旧货，价钱便宜。日用杂货、糖果五金齐全。我们在摊位间穿过，到了后面的牲畜市场。这里主要是卖牛羊肉，也有牛羊交易。旁边的市场上，鸡鸭一笼笼地摆开，你看中了哪只，有人给你捉，还帮你宰。鱼市场里腥臭味大，团团的苍蝇扑面。占地最大的是粮食市场，其中稻谷最多。农民用手推车、自行车、摩托车，载着装得圆鼓鼓的麻袋赶来。今年丰收，又赶上粮价上涨。场地停了不少卡车，大都是K国来的稻谷收购商。今年K国遭蝗祸，粮食奇缺，稻谷收购价每袋到了两万西郎。
农民都认识我，主动向我问好。他们都说，多亏中国专家组，有个好收成。我提醒他们，家里要留足口粮。他们都抱乐观的态度，说还有晚稻呢。有的说得更直接，说有中国专家在，还愁没饭吃。
我们遇到了客达娜。她面前摆着三袋稻谷出售。
金凤问，吉尼呢？
他还在医院，我妹妹在那里照管。
你留足口粮了没有？
我不能白花你的钱。
你让吉尼叫我妈，却拒绝我的帮助？
那是开玩笑，吉尼哪配叫你妈。
不管怎么说，我不会收你的钱。你快把粮运回去，还要等两个多月才收割晚稻。
我不卖，孩子爸也会把它卖掉，把钱丢到酒吧去。
金凤想了想说，这样吧，这粮食我替你保管，你什么时候要吃，我打成米给你送去。
客达娜说，这太麻烦你了。
我和金凤帮她把三袋粮运到抽水机站库房。客达娜千谢万谢。
这天吃过晚饭后，我对金凤说，我们上酒吧？
她惊异，说，你怎么想到要去那种地方？
我说，去看看热闹。
我把车停到邮局的后院。那门卫对我很友好，因为每次去N市，我会主动到那里，帮他们把邮包送到总局，同时将邦戈尔的信件带回。他们没有专门的邮递手段，全靠所在单位帮助。
我们步行到十字街。这里夜市热闹，几个酒吧里传出很有诱惑力的噪耳的舞曲，好像整个十字街都在旋转。站在柜台前商人，都受这气氛感染，合着节奏在扭动。我们进了一家酒吧。这里是陈卫东帮助布置的灯光。老板吹要建个现代化的酒吧，我看还是俗套。四合的厅里，座无虚席。中间舞池上方，七色彩灯滚动，男女如醉如狂，挤贴在一块。
有人注意到了我们，去报告了老板。一个大胖像是滚了过来，他就是老板斑巴。他打着哈哈，与我们握手，说，几次请你们，今天什么风把你们吹来了？到里面坐坐？
他将我们带到一个小间，里面有张双人床，还带卫生间。墙壁上张贴了大副宣传画：关爱生命，请用避孕套。那画更****，一根粗如香蕉状的生殖器，带着套儿，对着扒拉开的一位靓妹的大腿。
大胖开了空调，让我们在简易沙发上坐下。他说，我叫人给你们送点喝的来，你们要威士忌、啤酒或其他什么饮料？
我说，我们只是随便来看看。
斑巴说，你们是嫌我这床脏？每次顾客用过，房间我都要消毒，铺盖要更换。还有比较大一点的房间，都被人占了，你们等十多分钟就会有出来的。你们要用得急，就在这里将就下，我免费招待你们。也就这么一间了，算你们有运气。
我问，你生意一直这么好？
不，说来还要感谢你们。你们带来了好收成，农民口袋里有了钱，才会来这里消费。
这时，一对骨头都软了的男女，楼抱着推开了门，见了我们，男的嚷道，怎么回事？票上写的明明是这间房号呀。
我们出来，那男人迫不及待地关了门。老板为难了，一连说了几声对不起。我说，我们是来看你的。老板又把我们带到他办公室。桌上有一台电脑，他说，我这里是现代化管理。我一共六十个房间，每位顾客占用的房间号、占用时间和预约顾客，由柜台传来信息，输入电脑。这是很复杂的管理，因为订房时间不同，用房时间也不一样，那些只为了解渴的，放一炮，半小时就走了，有的要调情，泡一整夜的也有。
一位小姐给我们送来一杯咖啡。斑巴很健谈，他喝了一口咖啡，谈起了他的新计划，说，看来这酒吧接待能力还小了一点，我要建一个更大的。有的人没看到这市场，片面地强调当地人的收入水平低，忽略了他们的消费观点。你也看到了，这里的人活得潇洒，用你们的话说，叫及时行乐，今朝有酒今朝醉。我到过欧洲，也去过亚洲，你们中国也去过。你们那地方的人挣的钱比我们多，可你们的钱习惯放在银行生息，过着节衣省食的生活。在你们那里，我要开这么一个酒店，可能要亏本。当然你们那里有你们的特点，你们官员吃喝玩乐，不吝惜钱。
金凤持不同观点，说，还不是你们男人潇洒，你们想到家里的老婆孩子没有？
斑巴哈哈笑道，艾丝丹小姐，你很清楚，这里的女人很能干，她们能照顾好家，必如你吧，哪个男人能顶得上你？
