等舒婷走后，尹海棠将江月叫了进来。
“江月，坐吧。”尹海棠浅笑盈盈。
“奴婢不敢。”江月微一错愕，低下头去。
尹海棠也不勉强，像她们这种宫人，在宫中时间久了，都是无比谨慎，随意问道：“不知江月是哪里人？家中可还有父母亲眷？”
“奴婢本是申城人士，父母高堂均已不在，五岁那年跟随舅舅逃难到了京城，因家中实在困难，故而进了宫。”江月回答得恭敬，一板一眼，提及那些往事，面部表情也不曾有太大变化，仿佛在叙述一件与自己无关的事情。
都是苦命人，尹海棠垂眸不语，又抬头道：“那你怨他们吗？”
怨谁？将自己孤零零一人丢在世间承受苦难的父母，还是将自己送进宫的舅舅？江月沉默片刻，回道：“不怨，这就是命，何况，奴婢现在过得不错。”
“以后，不必要的支出，能省则省，到了晚间尽量少点烛火，小厨房的那些个小点心也不用做了，反正天气热，没什么胃口。”尹海棠突然转移了话题。
“小主……”
“没事，下去吧。”尹海棠挥了一下手，说完还不忘补充一句，“不要责怪朱儿，提点提点也就是了。”
“是。”江月点了点头，似是安慰一般道：“端午快到了，紧接着就是夏至，到时帝后都会有赏赐下来，总会好过一些吧。”
“小姐，府里来信了。”这天，尹海棠依旧躺在窗边的竹榻上看书，颇有些百无聊赖，却见青儿万分欢喜地跑了进来，手中拿着一封书信。
尹海棠一愣，惊喜霎时在胸口弥漫开来，“府里的？”
三月十八离家至今也有近两个月的时间了，从未和母亲分别过的尹海棠每天都揪心地不得了。上午小半天时间都在凤鸾宫中，要与众娘娘、小主们周旋，倒是分散了不少思绪，可其他没事的时候就难过了。虽说以前过的也不好，但母女俩照应着总要好些，现在她一走，可就只剩下母亲一个人了，孤零零的在小院子里，也不知道过得怎么样，会不会被姨娘和妹妹欺负。可是宫嫔是不能随意和宫外通书信的，即便要寄家书，也要经过内务府的查看等等一系列严格的手续，才能送出宫去。而且即便是这样，还需是有地位的娘娘才有资格，不然很难保证书信能寄到目的地。可现在，府里居然来信了！
“是的，是的。”青儿连连点着头，赶忙将书信交到尹海棠手中，“贵公公说，殿选之后，所有留用的秀女府中都会收到通传的圣旨，皇上顾念着小主们的思家之情，特准传旨公公为小主们代传家书。”
尹海棠顾不得听青儿解释，早已经将信封拆了开来，不过本来满怀期待的心情在看到父亲的名字之后，顿时有些失望，但还是怀着一份激动往下看了，毕竟在这个远离亲人的地方，已经算是一份慰藉了。不出所料，尹霄的家书左不过也就那些话，进京之前他就已经交代过好多遍了，无非就是希望她好好争取，为自己争光，为家族长脸。另外，他已经把彭嘉慧从隔壁的小院子里接回了府里，说是以前他对不起她们母女俩，往后要好好补偿。看到这里，尹海棠嘴角微微一撇，流露出一丝不屑，若不是她被留用，他会幡然醒悟才怪了。何况，母亲住回尹府，未必是一件好事。若是她被撂牌子回到家里，现在不知要受多少奚落与折腾。现在他们都还不知道她在宫里的境况，若是知道了，恐怕更不会把她当回事了吧。
想到这里，尹海棠就又有些矛盾了，若是自己真的没有争宠的念头，一直这样下去，尹霄他们早晚会知道的，到时候，他们会不会对母亲更加肆意践踏呢？
看完尹霄的信，尹海棠发现下面还有不同字迹的笔墨，一看居然是母亲写的，心中顿时雀跃起来，展开来看，只有简简单单四个字：“莫念，安好。”
顿时，胸膛里的那股子酸涩再难压抑，哽咽着轻轻唤了一声，“娘。”
为了转移尹海棠的注意力，青儿提议下午一起做端午要用的香包，再取些菖蒲、蒿草等回宫中摆放，明儿去内务府取了粽叶回来包粽子。
尹海棠答应了，“其他宫中也已经有开始准备的了吧，咱们海棠宫也应应景。”
青儿本是为了让有事做，好开心些的，可是没想到却有些弄巧成拙了。
“青儿，你怎么了，不是去内务府取做香包的材料和摆放的菖蒲、蒿草了吗？”江月看到青儿一个人站在树后边，抽抽搭搭的，赶忙问道：“是出什么事了吗？”
“江月姑姑。”青儿用袖子擦了擦眼睛，哽咽道：“还不是内务府那些人，我本想着也不是什么值钱玩意儿，总不会为难我才是，可没想到他们，他们居然狗眼看人低，哼。”
“不过是一些端午要用的小物件，他们竟这般过分吗？”江月也紧紧皱起了眉头，按说就算小主无宠，也不至于到这地步啊。
“小姐想夫人想得难受，我只是想让她开心一点，没想到……”青儿说着越发难过起来，想到刚才被内务府的人好一通奚落，更是露出愤恨的神色。
江月想了想，拉起青儿道：“你这样，被小主看到，岂非让她更不好受吗？五彩丝线还有其他东西我来想办法，一会儿你带小主去海棠宫的后巷，绕过池子，一直往东走，那边有片沼泽地，里面应该长了不少菖蒲艾蒿。”
“真的？不会有其他宫的宫人去的吗？”青儿一听，惊喜道。
“我也不是很清楚，但是应该不会有很多人，那边十分偏僻，一般少有人去，而且现在宫中不少人都是太子府进来的，宫中各处并不是很熟悉，我也是无意中发现的。何况，若非是无宠……”江月说到这里停顿了一下，继续道：“轻易不会亲自去采摘。”
青儿笑着点头不已，“嗯嗯，不给就不给，咱们自己去采，还正好让小主散散心呢。”
“只是你可千万要注意小主的安全，要是有个万一，可不是我们能担当得起的。”江月还有些不太放心，“带上朱儿她们几个。”
“好啦，姑姑，我知道了。”青儿眼睛还湿湿的，此刻却笑得跟什么似的，不等江月说完，就往内殿跑去了。
尹海棠听说后，虽然明知青儿是为什么如此提议，然而仍是兴致勃勃，出去走走挺好，整天在宫里迟早闷出病来，还能亲手去采摘要用的艾蒿，挺有意思的。以前在凤凰城，每年端午，都是她和母亲两人去附近的沼泽边上寻回来的呢。
不过她只带了青儿一起，叫上一堆人，太招人眼了，虽然不是什么见不得人的事，但是被人瞧见总不是什么好事，没的又要说闲话。
按着江月说的路，走了有一个时辰，才终于见到她说的那个什么沼泽地，的确很是偏僻，且看着极为荒凉。但却不是那种很萧瑟的荒芜，而是一种远离人烟、毫无人工打理痕迹的感觉。
“小姐，这边好像从来没有人来过呢。”青儿看着周围杂草丛生，不禁皱了皱眉，有些担心的样子，“不会有蛇虫鼠蚁什么的吧？”
“小心点就是了，尽量不要到荒草多的地方去，也不用太担心，这些草本就是驱虫的，应该不会如你所说那样。”尹海棠倒是很喜欢这个地方，清幽得好似远离了宫廷一般。没有心怀鬼胎、居心叵测的人，也不用费心揣度、担惊受怕，只有蓝天、白云、绿草。
有不知名的小鸟在耳边鸣唱，不经意间，滴翠的草叶间突然蹦出几只灰绿色的昆虫，小如芥豆，看不清楚，只觉得是在诗画中跳跃的精灵。
“嗯，怎么有股臭味？”青儿走了几步，突然捂住口鼻，还不等尹海棠说什么，又像是发现了什么宝贝似的，惊喜道：“哇，这里真的有菖蒲，还好多耶，还有艾草！”
尹海棠也笑了起来，被小丫头的兴奋所感染，道：“那我们多采一点，回头给舒姐姐也送些过去。”
说着，两人就动起手来，沿着水边相对干燥些的地方走，拨开身边的杂草，挑选自己需要的植物。
说是沼泽，其实更像是一个小水潭，而且非常清澈，蓝天白云倒映在水面上，微风拂过，湖面霎时皱起，阳光照射下，粼粼的波光像碎裂的水晶洒在水中央。水蔓延到边上的泥土里，浸润得地面十分湿润，菖蒲的根部扎在里面，看似粗壮难拔，倒也不用费太大劲。还有艾草，有些看起来特别鲜绿的长在水多一些的地方，尹海棠一时兴起也顾不得旁的，伸长了手去采摘。
不多时两人就采集了不少，放在一边，看着极有成就感。
“这么些个，怎么都够了。”尹海棠挑了块石头坐下，擦一把头上的汗，笑意满满，看到青儿站在水边，还在小心翼翼地够一棵长得稍远的蒿草，笑道：“青儿，回来吧，你看看你，鞋子都湿了。”
青儿听了连忙放开那株就要拔下的蒿草，稍稍提起裙摆，低头一看，叫道：“哎呀，我今儿刚换的鞋，都脏了。”
看着她那个样子，尹海棠更忍不住笑起来。
却不知，她这副模样，让不远处的那个人，看呆了眼，本想默默离开的，却不自觉地走了过来。
尹海棠正跟青儿在一边打趣，想着再歇一会儿就回宫去，却察觉到不远处有动静，赶忙抬起头看过去。
“霍……霍大人。”尹海棠看着那人愣住了，他怎么会在这里，还不等解开疑惑，突然想起自己正极为不雅地坐在石头上，赶忙站起来，拂了拂略微凌乱的衣衫。
霍建也有些尴尬，干咳了一声，才道：“原来是尹美人，本……本来没想打扰您，却觉得不好这般路过而视作未见，故而上前问个好。”
“霍大人好。”青儿也早已站起，行了个礼便退到一边。
“不知霍大人怎么会在此处？”尹海棠笑了笑，问出心中的疑惑。自进京之后，就再没见过他，此时怎么会突然出现在这里？还有，他怎么对自己的位分这么清楚？不过，作为护送秀女的钦差，无意中听说了也不奇怪吧？她对自己这么解释着。
“额，今儿皇上留朝中几位大臣一起商讨国事，为臣不小心走错地方了。”霍建解释，不知是不是刻意为了转移话题，他看着尹海棠她们脚边的菖蒲等物，“尹美人好雅兴，亲自出来采摘端午用物。”
尹海棠心头的疑云还未散去，听了他后半句话，眼中一暗，笑得有些勉强，道：“平日无事，出来走走也是好的。”
霍建面色顿时有点不好，大约是猜到了其中内情，有些后悔说出这话，犹豫了一下，柔声问道：“不知美人在宫中过得可好？”
“霍大人，我们要回宫了，就不与霍大人多说了。”尹海棠听了眉头微微一皱，再看到他的眼神，更是心中一惊，不再多说什么，赶忙告辞，语气甚至有些生硬。
“额，美人慢走。”霍建一愣，略显无奈地笑了笑。
主仆二人拾起地上的菖蒲、艾草，扭头就走。
“小姐，你怎么对霍大人……”离开好一会儿之后，青儿才轻声问道。
“宫嫔与陌生男子私相接触，若是被有心人瞧见，会是什么后果？”尹海棠瞥她一眼，带了严肃。虽然霍建给了解释，但在尹海棠看来，却是完全站不住脚的。皇上就算在墨轩殿接见众朝臣，也不可能会让他们在后宫乱走，一般人也没那个胆子。何况就算是他真的走错路，怎么就那么巧，走到这荒僻无人之处？总之，霍建的出现，疑点重重。不过，尹海棠并不关心这个，说到底，跟她并没有关系，只要不因此被有心人看到大做文章就可以了。
其实不止是这一点，还有霍建的眼神，那眼神让她看得心里发慌，那是怜惜吗？还是心痛？
尹海棠摇摇头，不再去想。
尹海棠告诫青儿千万不要跟任何人提起遇到霍大人的事，回到海棠宫后，把东西交给江月，让她带人下去布置，尹海棠就回房换了鞋袜。
在榻上小憩片刻，用了碗甜汤，看看时辰还早，便叫了青儿过来，“现在咱们宫里有粽叶吗，还有做香包的材料，一样都没领到吗？”
青儿一愣，道：“我去问问江月。”说着便走了出去。
过一会儿两人一起走进来，江月手中还端着一个小盘子，里面放着五彩的丝线，笑着回道：“小主，端午要用的那些零散物件现下都齐全了，小主是想要包粽子吗？”
“嗯，既然有粽叶了，那就去浸些糯米吧，咱们明天开始包粽子。”尹海棠心情当真不错，这是来到宫中的第一个节日呢。
“是，小主。”江月应了，又道：“现在离晚膳还有一个多时辰，您要不要绣香包？”说着递上手中的小盘子。
“来，拿给我瞧瞧。”尹海棠欣喜地接过来，看了看，赞道：“江月真是明我心意。”
江月听了夸赞，颇觉有些不好意思，“小主。”
看到青儿有些委屈又自愧的模样，尹海棠拉过她，笑着调侃道：“不过青儿今儿可是帮宫中采集了不少臭菖蒲呢。”
江月也捂着嘴笑起来，“是啊，长得可真好呢，还有那艾草，碧绿碧绿的，奴婢都让人找了大缸养起来了，好几处地方都摆了些，还剩下不少。”
“剩下的挑些好的送些去瑈汐馆吧。”青儿听了又开心起来，还露出些许得色，代尹海棠开口道。
尹海棠点头，想了想，道：“也拿些送去给王才人吧。”
