一
月亮把浓浓的月色倾洒在外廊内。
从屋檐下仰望夜空，唯见几缕云彩飘动。青幽幽的满月明朗晶莹，一览无余。秋夜澄澈的大气，充盈流溢在庭院里。
“好明月，真是不能赞一词啊，晴明。”博雅喃喃地不胜感慨。
他和安倍晴明正坐在外廊内举杯对饮，以烤红口磨佐酒。
面前是入夜后的庭院。虽未点灯，然而月光明亮，连胡枝子随风摇曳的情形都清晰可见。
女郎花、龙胆等秋花秋草上，似乎夜露已降，映着月光闪动飘摇。
薄暮时分，博雅来找晴明。两人悠悠然从那时一直喝到现在。
“快看，晴明—”博雅目不转睛地注视着面前的地板。
在纹理分明的地板上，一只螳螂在爬行。
“是螳螂？”
一只很大的螳螂从博雅面前悠然自得地缓缓爬过。动作中，夏日里旺盛的生命力已经不见了。
“不知怎的，我觉得这只螳螂好像是在寻找归休之地。”
“怎么啦，博雅？今天晚上很伤感嘛。”
“晴明啊，如此看来，人和虫子尽管寿命长短不同，但其实都是一回事。”
“呵呵。这话怎么说？”晴明满面愉快的表情，看着博雅。
“满心以为全盛的夏日没有穷期，可不知不觉中盛期已经一去不复返。人也罢虫子也罢，都将老去……”
“……”
“甚至可能连安然终老都做不到，哪天忽然染上流行病，不就两腿一伸呜呼哀哉了？”
“嗯。”
“是得趁还活在世上的时候，将各种事情一一料理妥当，免得死到临头还留下牵挂啊……”
“比如说？”
“比如说啊，假使有一个女子，你在心中偷偷思恋着她，就应该明明白白把所思所想向她倾诉。”
“嗬，有了吗？”
“什么？”
“嗨，问你是不是有个这样的女子呀。”
“不，不是说我有，而是说如果有的话。”
“那就是没有喽？”
“不，我没说没有。”
“那么还是有喽？”
“晴明啊，我只是打个比方，并不是说有没有的问题。”
博雅沉下脸，端起酒杯送往嘴边。
“出什么事了吗，博雅？”等博雅喝干了酒，晴明问道。
“是出了……”
“哦，是什么事？”
“我听到了一个故事。”
“一个故事？”
“嗯。就是昨天，我有点小事，到藤原兼家大人府上去了，在那儿遇上了超子小姐。”
“是兼家大人的女公子吗？”
“嗯。”
“今年芳龄几何？”
“快二十岁了。人又聪明又美丽，简直是闭月羞花，比盛开的芍药还更有风韵。她好像对宫中的事情格外感兴趣，问了我好多各种各样的问题，表情看上去宛如天真无邪的童女。”
“呵呵……”晴明得意地微笑。
“不不，晴明，我不是去找超子小姐的。本来是去见兼家大人，可大人手头有事一时脱不了身，所以超子小姐就陪我聊了一会儿。”
“后来呢？”
“当时她告诉我一件事情，就是这个故事，让我感慨不已啊。”
“博雅大人，您听说过这件事吗？”
超子先这样问博雅，然后开始讲述那件事。
二
某个地方有一个男子。
这个男子身份尚说得过去，很久以来一直恋慕着一位家住豪宅深院、血统高贵的女子，然而始终难偿夙愿。虽然一心想同她结成亲密无间的关系，却总也得不到令人满意的答复，唯有时间无情地流逝。
“于是一天晚上，这个男子将那女子从深宅大院里偷了出来。”
由于酒力，博雅面上微微带着红晕。
男人背上负着那女子，急急忙忙地摸黑赶路。渡过一条叫芥川的河，就是原野。正巧月亮出来，周围的草丛中，星星点点地有些闪亮的东西。
夜露凝结在草叶上，为月光照耀，仿佛群星一般闪闪生辉。然而从未走出过深院一步的女子，却不知道那是什么。
“彼何物乎？”女子在男人背上问，那闪闪发光的是什么东西？可男人一心赶路，连答话的时间都没有。
每当女子芬芳的气息吹向自己的颈项，男人便觉得热血沸腾。自己的后背感受到女子的体温，几乎令他觉得痛楚。
不久，来到了传说中经常有鬼怪出没的一带，然而男人却没有觉察。不知从何时开始，月亮隐到了云彩后面，开始下起大雨来。
“那里正好有一座破屋。”
男人背着女子奔进去，顿时感到这座破屋似乎不同寻常。
他把女子推进内屋，拿着随身携带的弓箭，彻夜不眠守卫在门口。
不久，东方的天空渐渐开始泛白，就要天亮的时候—
“啊哟！”女子发出一声悲鸣。
他冲进内屋一看，只见女子踪影全无，只有那美丽的头颅滚在衣服上。
“女子被鬼怪吃掉了！”
男人涕泪横流，然而女子却永逝无归，再也回不来了。
“晴明，据说这个男子当时还咏了一首和歌呢。”
博雅于是放开嗓子念诵：
美人不识露
问我彼何物
永恨答无期
香消太疾匆
“这首和歌感人至深啊。”博雅叹道。
“这么说来，你懂得这首和歌的意思了？”
晴明红色的嘴唇上浮出愉快的微笑。
“当然懂啦。”
博雅生气似的噘起嘴巴。
“就是说嘛，晴明，这个男人是在哀叹，当时女子询问那晶莹闪亮的东西是什么，自己要是能在她死去之前哪怕只答复一句，说我的爱人啊，那东西叫作夜露，该多好呢？的确，人的生命就像夜露一样短暂而虚幻，转瞬即逝啊。”
“嗬！”
“对于一个不谙世事的女子来说，被男人负在背上连夜奔走在旷野荒郊，该是怎样一种心情？心中忐忑不安，怦然狂跳，脚底下星星点点地晶莹闪烁，女子一定会觉得自己仿佛置身宇宙中吧。”
在那个时代，宇宙这个词早已成立，用来指称时空。
中国的古书《尸子》中记载说：
上下四方曰宇，往古来今曰宙。
“下文呢？”晴明问。
“什么下文？”
“我是问你，后来怎么样了呀。”
“无所谓怎样不怎样。此话到此为止。”
“呵呵。”晴明抿嘴一笑。
“既无下文也无续篇，这时兼家大人驾到，故事便收场啦。”
“可是奇怪，你到兼家大人府上去干什么？”
“唔……”
“今天来，是为了兼家大人的事情吗？”
“难道这事又传到你晴明的耳朵里去了？”
“听说兼家大人五天前的晚上，在二条大道遇上百鬼夜行啦？”
“正为此事呀，晴明……”
博雅探身向前，说起事情经过。
三
五天前的一个晚上，藤原兼家步出自家宅邸，去会家住右京附近的某相好。他坐着牛车，有两名侍从跟随在身边。
转过神泉苑的拐角，上了二条大道向西而去。蹄声笃笃地行不多远，牛车忽然停下来。
“出什么事了吗？”他高声问道。
往外边看去，只见两个侍从连叫喊都忘了，浑身颤抖不已，目不转睛地紧盯前方。
“怎么啦？”兼家从牛车中探出头，朝侍从凝视的方向纵目望去。
“啊呀！”他几乎惊呼出声。只见一个身长约十丈有余的法师，从神泉苑尽处朝着这边走来。
法师的眼珠足有成年人的拳头般大小，黄黄的，宛似燃烧的炭火一般，亮得刺目。
我之白发三千丈
我之心高一万尺
因果宿业六道尽
历经轮回数过百
爱花忍踏成泥淖
何惧身堕畜生道
那法师朗声高唱着诗一类的东西，阔步走来。
定睛一看，只见他头上熊熊燃烧着火焰似的东西，每当他开口高唱，口中便会闪闪发亮，吐出蓝色的火苗。
法师的周围，乱不成军的家伙一道走近了。
借着月光凝睇细看，那群家伙中，有长着马头、大如小犬的人，有脑袋下面紧接着两条腿的东西，有用双足行走的猫，还有许多奇形怪状的货色。
这肯定就是传说中的百鬼夜行！
兼家吓得似乎头发都变粗了，一把将两个侍从拉进狭窄的牛车。三人拿出平素专为避邪准备的《尊胜陀罗尼经》的纸片，紧紧捏在手中，屏息吞声，浑身乱颤。
我之白发三千丈
我之心高一万尺
法师的声音越来越近，停在了牛车前。
“噫嘻，奇怪呀。”传来法师的说话声，“此地分明有人气，可前来一望，却踪影俱无。”
三人吓得魂飞魄散。
竹帘被轻轻地掀起，法师巨大的脸盘伸了进来，扫视车中。
“里面也没有。”
由于《尊胜陀罗尼经》的灵验，异类看不见三个人的身影。
法师那两只黄色的眼睛炯炯生光，搜寻了一番。
“呜呼，可恨可恨。好久不吃人肉了，今日本欲大快朵颐……”
竹帘放下来，声音又从外边传来。
“既然如此，只好拿这牛来果腹了。”
话音甫落，乱不成军的小东西们似乎开始上蹿下跳。随后，牛的哀嚎之声大作。
