聪明的范蠡怎么能相信他，他为了保全自己和家人，只能表面上同意，但是随后就悄悄地带着家人亲信离开了勾践。他先是去了会稽山，勾践听说后，就派人去到会稽山找他，可是却没有找到，范蠡若想走，肯定不能让别人找到啊，这么聪明的一个人，哪能在这个节骨眼上犯糊涂越国的士兵找到。
后来他逃到了齐国，他之所以选择这个地方，可能就是因为齐国比较富饶，勾践也不会找到这里来。他与文种都是在危难之时挺起身，肩负复国的重任，可以说是共患难的兄弟了，他不想看着文种惨遭不幸，便给他写了封信，信上说道：“越王这个人心胸狭窄，脖子很长，而嘴尖的像鸟一样，只可以与他共患难，但不能同他一起享受富贵。现在越国强盛了，像你我这样的人就没有了用处，当天上的飞鸟被杀尽，好的弓箭就要被藏起来；兔子死后，猎狗也会被杀了吃肉。”范蠡是劝文种早些离开，以免受到迫害，信的原文是：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”他说得比较隐晦，但其意却很明显，。而这句话也非常经典。
当文种看到信后，也相信了范蠡的话，夫差看不清勾践，他们可是清楚得很，就连勾践怎么想的都能知道。于是他从此托病不上朝，这时就有小人在勾践旁边说道：“文种托病不上朝，肯定是想叛乱，大王你还是早点做决策吧，以免后悔！”勾践也正好有这个意思，你要是不造反，总装病干什么，于是他便赐给文种一柄宝剑，说道：“你教给我七种讨伐吴国的计谋，但是我只用了其中三种就打败了吴国，还有四种你没有使用，你就去地下到我父亲那里与他讨论讨论吧！”这一席话说的很明白了，就是让文种自杀，文种想跑也跑不了，他真是绝望了，只好自杀。我想他是很后悔的文种无奈自杀，他后悔了，虽然信听了范蠡的话，但是落实到行动上却不彻底。但可以说他还是不够完全了解勾践，要是早知如此，肯定早就卷铺盖跑了，说不定比范蠡还快！
从这里可以看出范蠡是懂一点相面术的，这种事情说来也很奇怪，范蠡是很相信的，他当初曾经在楚国时，就对文种说道：“东方有祥云，我们去东边吧！”还有他很相信天命，勾践几次要攻打吴国，都被他以天命的借口阻挡下来。他虽然相信天命，但是他却深知成事在人，对勾践的了解也是在朝夕相处的基础上，哪有人只看人的面相就知道他的为人呢？不是有句话说的得好，叫做“人不可貌相”么！说他会相面术，还不如说他会读心术更加贴切。
范蠡只做陶朱公
当范蠡行到齐国时，是在齐国沿海的地方落脚，他认为这里鱼盐业比较兴盛，就与儿子们做起了生意，他早年曾做过账房，所以深知经商之道。凭着他的聪明才智，很快就家缠万贯，他为人很慷慨，总是帮助有困难的人，货物的价格也不高，薄利多销嘛，总体上来说，赚的肯定不少。。
他的这些事情被齐人得知，有人就偷偷地告诉了齐王，推荐这人也不是一般人，肯定在齐国很有地位，齐王也相信他，并且派人找来范蠡，封为国相。就找来他，给他封侯拜相，范蠡他真是一个有才能的人，他这时已经改名换姓，不是当年辅佐勾践、灭掉强吴的范蠡，却依然可以从一介布衣直接当上主持国政的国相。可见这人若是有才，再怎么隐瞒也瞒不住；，若是无能，再怎么出风头也还是无能，是金子总会发光的，只要做好你的本职工作，自然会有伯乐的，但当今社会竞争这样激烈，也要适当自我推销。
范蠡很是感叹，他认为这样下去并不是好事，树大招风，还是那句话，他要是想过这种生活，早就可以得到，还用等到现在，这样的生活对他来说一点也没有意义。“当官能做到卿相，治家又能使家财积累千金，这样下去并不是好事。”于是在三年后，他辞了相国一职，将相印还给齐王，并把家财都散尽，带着家人和一些重宝又悄悄地离开。
这一次范蠡来到了陶这个地方，他认为陶地东邻齐、鲁；西接秦、郑；北通晋、燕；南连楚、越，是一个经商的好地方，人家就是有经商的眼光，地点是很重要的，特别是做倒手买卖，当然他做的就是倒买倒卖。他于是便在这里定居下来，这也是他最后的居所。他利用自己的经商之道，不出几年，又成了一个富翁，由于他居住在陶地，便以“陶朱公”自居，世人也都这么称呼他，并认为他是经商的鼻祖。司马迁曾说过：“范蠡三迁皆有荣名。”而后人也赞誉他：“忠以为国；智以保身；商以致富，成名天下”。他也真是一个人物了，在那么艰难的环境都能帮助勾践灭掉吴国，在没有多少家底的情况下还能做到富可敌国的程度，实在是了不起。看看，有能力的人就是厉害，无论做官还是做生意，都能功成名就，他还真的不是官二代、富二代，靠自己也能发家致富。
有一个故事，是说范蠡与他儿子的事情：他的二儿子在楚国杀人被关押起来，范蠡得知后，想让小儿子去楚国，准备用钱把二儿子赎回来，当时用钱买犯人是被默认的。大儿子就不干了，我是长子啊，凭啥不让我去？要是不让我去，我就死给你看！这还真有点虎，范蠡一看，你还是去吧，不然这二儿子没救回来，你先死了。
听说后，就说道：“我是长子，我应该去！”范蠡不同意，但是大儿子太过坚持，竟以死相逼，他很是无奈，只好勉强同意。临行前，他给了大儿子一笔钱和一封信，说道：“你去了把钱和信送到庄生家，一切都听他的安排。”大儿子连连点头，可是就没那么做。
大儿子来到楚国，把钱送给了庄生，庄生让他什么也别问，直接回家。对他说道：“你快走，不要再回来，你弟弟出去了什么也不要过问。”他倒是是走了，但还是在楚国境内，并把余下的钱财送给了一些达官贵人，想从他们这里得到消息。他这样做也是双管齐下，但他显然不了解庄生在楚国的地位，范蠡指定的人物，那肯定不是一般人。
庄生找到楚王，说：“大王，现在民怨挺重的，现在天色不好，我建议应该实行大赦！”楚王也不在乎那几个犯人，听后便决定大赦就赦吧，那些达官贵人也因此知晓了，就暗中告诉了大儿子，大儿子一想：这也不是庄生的功劳啊！你拿了那么多钱不办事，不行，我得要回来。
于是他就去找庄生，。庄生见他又回来了，知道是来要钱的，就直接说道怎么回事，大儿子特意说了下来意：“现在楚国大赦，我弟弟也应该被放了，所以特来向您辞行。”庄生哪里不知道他是来要银子的，一摆手，道：“金子在屋里，你自己去拿吧！”大儿子见他也识趣，带着金子乐呵呵的走了。
其实庄生本不想要范蠡的钱，打算在事成之后分文不动的送回去，可是这种羞辱他却忍不了，这也太小看人了！于是又到楚王那里，对楚王说道：“现在外面的人都说大王您是因为陶朱公的儿子才大赦的，并不是体恤民情。”楚王一听大怒，一介君王怎能被一个富商所左右呢！忙派人杀了范蠡的二儿子，大儿子还没明白怎么回事，兴高采烈地去接弟弟，结果接到的却是一具尸首。这下也傻眼了，只好带着弟弟的尸首回家。
范蠡看到后并不吃惊，他早就料到会有这样结果，他知道老三不爱惜钱财，而老大却是从苦中走过来的，很爱惜钱财，所以才没救了自己的弟弟。可见，范蠡很会识人，当初离开勾践，躲过灾祸也不是一种偶然。不过在对待自己孩子时他也这样，就太不应该了，不知是他要证明自己的眼光还是看破了红尘。至于大儿子要自杀，想必他是能说服的，勾践他都整得了，还整不了自己的儿子？
延伸阅读：泛舟西湖
世人都喜欢美好的传说，西施是一个美女，这自古以来，美女就受欢迎，大家都希望她有一个好的归宿，便说在夫差死后，说范蠡与西施泛舟西湖，并且隐退埋名的生活在一起，过起了露水鸳鸯的生活。可是这只是民间的传说，当勾践灭掉吴国后，范蠡已经是68岁的高龄，而西施显然要比范蠡小很多。这种事情基本不太可能，范蠡自身都难保，还能有时间管西施？人们总喜欢以美人配佩英雄，所以才有泛舟西湖的佳话，但史实是不应该这样的。以勾践的为人，多半是将西施杀害，如果她侥幸逃得一劫，也不应会与范蠡在一起。
