阳春三月，春风和煦，阳光灿烂，荆楚大地到处充满生机。不知不觉间，地变绿了；散落在村庄旁、房舍前后红的桃花、白的梨花竞相开放了；河边的柳树正在由鹅黄变成嫩绿；小河在欢快的流淌着，歌唱着，一群群鹅、鸭在水中尽情的嬉戏，用红掌拨弄着清波。大自然的美好景色令人陶醉。
然而，此时的辜有为却没有心情去欣赏这满目春色，他骑在自行车上，边朝前走边向路两边的田野里张望。此时，是江汉平原正忙的春耕时节，他希望看到到处人欢马叫，热气腾腾的景象。但是，他失望了。田野里没有了往日的喧闹和欢腾，间或能看到三、五扬鞭吆喝、赶牛犁地的农夫，近前一看不是老者，就是妇女，青壮男子极少。他不觉长叹了口气，向拉在后边的郭知真说：“这该怎么办啦！”
郭知真紧蹬两下，赶到辜有为的并排笑着说：“大军南下，你现在领导的队伍全是三八六一九九部队的。”
辜有为朝他看了一眼，问：“什么意思？”
“妇女、儿童、老人呗！”郭知真调侃道。
辜有为朝他点了一下头，说：“很形象。”说完，辜有为突然捏住自行车的手闸，停下来往远处一片空旷的地方瞭望，叹道：“又是一片被撂荒的土地。”
“昨天，我又反复核实了一遍，各管理区、各村上报的撂荒地是四万八千二百五十六亩，占全镇耕地总面积的百分之四十点零二。”郭知真也停下车。
“现在转包工作做得好的是哪些村？”辜有为问。
郭知真答：“现在做得最好的是金银滩。”
辜有为说：“我是听说他们采取了很多措施在做转包土地的工作。”
“昨天报上来的数字，金银滩撂荒的只有五十亩地。”郭知真。
辜有为听了高兴地说：“走，到金银滩看看去。”说着便又骑上了自行车。
辜有为和郭知真到金银滩以后，就径直到了春满的家里，春满的家里却是一把铜锁看门。旁边的人告诉他们说，这几天春满他们正在莲花湖里为撂荒地的事忙哩！于是他们便朝莲花湖赶去。
这莲花湖是月牙河镇范围内一处最大的湖泊，方圆数十里。莲花湖周边居住着金银滩、莲花湖、荷塘、白莲庵几个村庄上万人。
莲花湖不仅有着一个美丽的传说，而且七十年前，曾在这里上演过一幕红色壮剧，使它成为荆南革命斗争史上不朽的一笔。
那是一九二七年夏天，夏斗寅叛变革命以后，蒋介石向共产党人举起了屠刀，中国革命被迫转入低潮。为了保存革命力量，B省省委根据中央的指示精神，将集中于江城的共产党员派往全省各地农村，分散隐蔽并待机发展党的组织，为迎接新的革命高潮的到来作准备。
一天，省委一位负责人，将在武昌农民运动讲习所学习的年轻女党员红柳约到蛇山之上的黄鹤楼，问道：“你是哪里人？”
“我是古城人。”红柳答。
“根据中央的指示精神，省委决定你作为第一批疏散的党员，到哪里去请你谈谈想法。”
“那我就回古城呗！”
“不行，你在古城的名声太大，不便于隐蔽。”
“那我听从组织的安排。”
“你到荆南去，那里地处湘鄂边界，是敌人力量比较薄弱的环节，你到了那里以后便于隐蔽，可以伺机发展党的组织，并适时地举行武装暴动。”
“明白了。我什么时候启程？”
“两天以后，我们的交通员将会把你送到目的地。”
不久，莲花湖畔的白莲庵来了一位年轻漂亮的女子。庵中住持对白莲庵的尼姑们说，这是从武当山紫霄宫来的全真龙门派坤道。女尼们听后自然不敢多问，只是心中充满疑惑；一位武当道士怎么进了尼姑庵？
话说红柳来到尼姑庵后，昼伏夜出，深藏不露，行踪只有庵中住持知道。
原来这白莲庵是我党在荆南的一个地下交通站，白莲庵住持是我党一个外围组织的成员，她也只知道红柳是从武当山来的，到荆南来干什么，每天都到哪里去了她都一概不知。因为，省委交通员已明确告诉她，只负责红柳的生活起居和安全问题，其他的不要问。
很快，红柳便在莲花湖一带建立起了荆南县第一个党的地下组织——中共荆南县莲花湖支部委员会。由于革命的需要，红柳选择莲花湖中的湖心岛作为地下党的秘密活动场所，为了方便工作，有时她就不再回庵中去住宿。
红柳的若隐若现，自然引起了众尼们的猜疑，有一天师姐静如背地里正跟几个小尼嘀咕：我看这武当道士不是个真货。刚好被住持听见，住持训斥道：“出家人不得乱说。”众尼们听后便缄口不语。
可这尼姑静如却不是个安分人，出家之前就因奸情败露，觉得没有颜面见人，才削发为尼。到了白莲庵后，很快就认识了附近的一个道士。这个道士叫陈兴斋，在莲花湖一带很有名气。他的名气在于一方面他的道场做得好，莲花湖一带不分百姓或是官宦人家，但凡家中有事，一定要请他的。另一方面他风流成性，在做道场的时候，只要是他看中的女色，他都会将其搞到手。
陈兴斋和静如也是在一个偶然场所认得的，当陈兴斋看到静如的第一眼，他就在心中想，一定要把这个尼姑搞到手。没有想到这静如虽人出了家心却没离凡尘，很快两人便一拍即合。
一日，陈兴斋在与静如幽会之时，陈兴斋一把抱着静如呢喃：“我的小美人，没有想到你这么快就成了我的人。”
静如噘起樱桃小嘴撒娇道：“你坏。”
陈道士则不无炫耀地说：“不是坏，是能。只要是我陈道士看中的人，没有搞不到手的。”
“瞎吹！”静如说。
“怎么是吹呢？你不就在给我投怀送抱吗？”陈道士显得有几分得意地说。
静如好像突然想起了什么似的对陈道士说：“前些日子，我们庵里来了一个武当山的坤道，那真是又年轻又漂亮，简直是赛若天仙，你有狠气去把她搞到手。”
听了静如的话，陈道士眼里放出了异样的光彩，说：“真的。”
静如见他那副饿狼般的样子，便有些不高兴地学了一句“真的。”
陈道士见状，知道静如吃醋了，便不再提此话。
不料，这静如说者无心，陈道士却听者有意。数日后，陈道士竟身着道服，直奔白莲庵而来。白莲庵住持见后便双手合十，口中念念有词：“阿弥陀佛，陈施主前来本庵有何见教。”
陈道士答：“本道近闻白莲庵来了一位武当坤道，本道特前来与之一会。”
白莲庵住持听后不觉一惊：“陈施主听何人所言？”
陈道士笑道：“此事住持就不用多问了，只说有无此人。”
白莲庵住持顿时语塞。就在这时，只听得从厢房里传出银铃般的声音：“是何人求见本道。”
陈道士一听这声音犹如佩环鸣响，恰似泉水潺潺，心中不免叹道：果真不错。便拿眼朝厢房里瞟了几下，可见一睹武当坤道芳容的心情是何等迫切。
白莲庵住持生怕红柳出来会引起麻烦，便连声说：“师妹近日偶感小疾，宜静养，不可见客。”
陈道士显得有些无奈地说：“看来贫道今日恐怕是无缘与武当真人谋面了。”
红柳深知白莲庵住持的良苦用心，便显得有些痛苦地说：“不谋面是贫道近染湿疹，见风寒便会加重病情。你我既然为同道，我们就隔帘交谈吧！”
“也罢！那我就求教了。”陈道士说。
红柳毫不客气地说：“勿需客气。”
陈道士：“何为道？”
“一阴一阳之谓道。”红柳答。
“武当主要道派有哪些？”
“武当道派主要有上清派、武当玄武派、清微派、正一派、三丰派、全真派、全真龙门派、武当派、榔梅派、郝祖岔派、老华山派等。”
“武道道派中，谁是三教合一的创始人？”
“是王重阳创立了三教合一的全真道。”
“请说出全真派的教旨。”
“全真派以‘澄心定意，抱元守一，存神固气’为‘真功’，‘济贫拨苦，先人后己，与物无私，为‘真行’；功行俱全，故名全真。”
听了红柳的回答，陈道士觉得无懈可击。虽然没能见上武当真人面，心中有些不快，却也没发泄的理由，于是，只得朝厢房拱一拱手，说道：“后会有期。”便扬长而去。
嗣后，陈道士在给月牙河镇团防局团总家做道场时，竟以此为谈资，眉飞色舞地向团总庹鼎臣说起此事。然而，这一下却引起了庹鼎臣的警觉。因为，最近庹接到密报，说莲花湖一带有共产党在秘密活动。
其时，荆南地下党组织发展很快，全县已有十多个支部，三个区委。不久，根据革命形势发展的需要，经请示鄂西特委同意，红柳又在莲花湖地区成立了荆南县委，亲自担任县委书记，并着手准备“秋收暴动”。
就在这时，一件意外的事情发生了。莲花湖地下党的交通员王长发出了事。这王长发本是个癞子，却取名长发，可见是非常忌讳别人说他癞子，揭他短的一个人。一天，王长发与一帮人在别人家做客，酒过数巡，有人趁着酒意对王长发说：“长发，有人说你是癞子，我不相信，你把头上的帽子摘下来让我们看看究竟是不是癞子？”
王长发听了，连忙将双手下意识地捂向常年戴在头上的一顶毡帽。
说话的人见他如此紧张，便笑着说：“跟你开个玩笑，这么紧张干什么？”
王长发连忙辩解道：“谁紧张，我才不紧张哩！”
那人便端起酒杯说：“那我们喝酒。”
王长发便也放松了警惕，端起酒杯慢慢地舔了一口酒。就在这个当口，说话的那个人迅疾地伸手将王长发的帽子摘下。不料，王长发藏在毡帽中的一份地下党关于举行秋收暴动的秘密文件掉落地上，人们见了不觉大惊失色，一个个变得目瞪口呆。
王长发知道大势不好，便连忙抢过那份秘密文件，夺路而逃。
事发时，红柳并不在莲花湖，她已于半个月前，前往夷陵找鄂西特委汇报工作去了，并转道荆南西部山区做党的组织发展工作。
留在莲花湖地区的县委其他领导，知道这个情况后，一方面连夜派交通员前往荆南西部山区向红柳汇报，另一方面决定提前举行暴动，并迅速成立了荆南武装暴动指挥部，将荆南县红色赤卫大队的旗帜打了出来。
闻听此信，国民党荆南县政府和月牙河镇团防总局自然是异常紧张，他们一方面调集全县的军警、团防局开赴莲花湖，另一方面派人向驻守在夷陵的国民党四十三军求援。
由于莲花湖暴动是提前引发的，当红柳赶回莲花湖地区时，战斗已经打响。红柳考虑到敌我双方力量悬殊，硬拼下去只能是全军覆没。便紧急决定：留下一部分力量在莲花湖牵制敌人的兵力，主力选择敌人力量薄弱的金银滩突围后，渡过月牙河向西部山区转移，寻求与贺龙领导的红四军会合。这部分突围出来的人员后来成了红四军的骨干。留在莲花湖地区的红色赤卫大队的部分同志，英勇奋战，将敌人紧紧牵制了三天三夜。最后，围剿的敌人没有办法，只得将长满莲花湖的芦苇点燃。由于正值冬季，满湖芦苇着火就燃，方圆数十里的莲花湖，顷刻间变成一片火海，大火一直持续了十多天，莲花湖变成了一片焦土。
然而，这块洒满革命先烈鲜血的地方，第二年夏天却又变成了数十里连绵不断，盛开不败的红色荷花。成为一大奇观。
郭知真远远就看见了春满忙碌的身影，他对辜有为说：“辜书记，您看程主任在那里。”
辜有为顺着郭知真手指的方向看过去，只见春满指挥着一群妇女在拉皮尺、打桩、上界。
“我把他叫过来吧？”郭知真说。
辜有为：“不要叫，我们过去。”说着，将自行车支在路旁，然后向那群人走过去。
