据说在清朝初年，陈王庭参照了戚继光的《纪效新书·拳经》，研究了道家黄庭关于呼吸的方法，融会贯通，创长拳十三势，编出了一套太极拳，拳势螺旋缠绕，快慢相间，意、气、形密切配合，把养生、健身和技击合而为一。今人方古、武术史研究家顾留馨皆持此说。
另据《清史稿·王来咸传》载：清朝中叶，河北出现了太极拳，其拳法出于山西人王宗岳，“其法式论解，与百家之言相出入”。直至清末，传习者愈来愈多。王宗岳是清朝乾隆年间山西人，当过塾师，精通拳法、剑法、枪法，研究数十年，颇具心得。他所着《太极拳谱》中之《太极拳论》，被视为太极拳经典理论。因此，王宗岳又被人认为是太极拳的创始人。
今人旷文楠则认为，太极拳形成和发展的过程，即太极拳的一些招式、动作、要领、方法，早已分别在古代的拳术和导引中引用了。到了明代，武术家们出于增进健康的目的，才将这些拳法和导引术加以糅合而编制成太极拳，以陈王庭、王宗岳贡献最大。所以太极拳并非一时、一地、一人所独创，而是经过武术家们长时期的继承、发展与创新而成的。
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太极始于无极，分两仪。由两仪分三才，由三才显四象，演变八卦。依据“易经”阴阳之理、中医经络学、道家导引、吐纳综合创造的一套有阴阳性质、符合人体结构和大自然运转规律的一种拳术，古人称为“太极”。 太极拳是中华民族辩证的理论思维与武术、艺术、引导术的完美结合，是高层次的人体文化，被称为“国粹”。
《金瓶梅》署名的“兰陵笑笑生”究竟是何人
《金瓶梅》是明代着名长篇小说，也是中国文学史上第一部由文人独立创作的长篇小说，之前的小说大多是取材于历史故事或神话传说而整理改编成的，而这部作品则是文人直接取材于生活而创作，可谓开了文人创作模式的先河。这部书中不仅描绘了社会生活的方方面面，更是一部揭露当时官场黑暗的佳作。
不过少见的是，《金瓶梅》这一文坛奇葩的作者却使用了化名，即“兰陵笑笑生”。那么，这位神秘的“兰陵笑笑生”的真实名字是什么呢？
正如数学中的“哥德巴赫猜想”一般，《金瓶梅》的作者问题也始终是研究这部作品最大的难题。而明朝作家王世贞曾被看作是《金瓶梅》作者的不二人选。首先，在明朝书籍《山林经济籍》、《万历野获编》当中便最早透露出了王世贞创作《金瓶梅》的信息，到了清朝，更多的研究也将作者身份指向王世贞。王世贞是个大官僚，对于官场情形的描写可谓驾轻就熟，试想如果不是官场内游走多年的人物，又怎么可能写出如此真实的黑暗景象呢？另外，王世贞祖籍山东，后来在山东做官，符合《金瓶梅》中处处体现山东方言的特点。不仅如此，小说中的许多地名以及涉及到的佛道思想，也与王世贞的成长经历一一吻合。凭借众多的根据，王世贞的作者身份看来是很难撼动了。
偏偏在王世贞的身边，有一位似乎更加符合作者情况的候选者，他就是王世贞的友人蔡荣名。小说中的方言是山东方言，但仍可以缩小范围到黄岩方言。而蔡荣名刚好是黄岩人，在运用方言的时候应该比王世贞更具优势。更具有说服力的证据是，王世贞作诗“袖携天台石，吐作弇山云”、“两年两扣先生门，沾沾所见惬所闻”与蔡荣名本人的《弇山行》相互印证，更加证实《金瓶梅》的初稿来自蔡荣名，并且是蔡荣名在弇山园最后定稿的。
通过我们的反复比对，似乎在作者之争中，蔡荣名比王世贞更具竞争力。不过，不管如今我们考证出谁是真正的作者，在那个时代，真正的作者出于某种原因，肯定是不愿意让大家知道自已的身份的，要不然也不会化名“兰陵笑笑生”了。
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《金瓶梅》是一部以描写家庭生活为题材的现实主义巨着，它假托宋朝旧事，实际上展现的是晚明政治和社会的各种面相，是一部对社会断层深入剖解的着作。全书描写了西门庆的一生及其家庭从发迹到败落的兴衰史，一方面辐射市井社会，一方面反映官场社会，展开了一个时代的广阔图景，彻底暴露出人间的肮脏与丑恶。作品还通过西门庆的社会活动，反映了上自朝廷下至市井，官府权贵与豪绅富商狼狈为奸、鱼肉百姓、无恶不作的现实，从客观上表明了这个社会的无可救药。这样的作品是不能被当时的统治阶级所容忍的，也许这也是作者选择使用化名的一个重要原因。
《永乐大典》正本何在
明成祖朱棣为了以讲修文治来笼络人心，于明永乐元年（1403年）命人编篡《永乐大典》，1404年编完，初命名为《文献大成》。
不久明成祖认为该书内容不够详备，因此又派人重新编修，于明永乐六年（1408年12月14日）编成。该书正文22 877卷，凡例和目录60卷，总计近22900卷以上，装成11095册，总字数约3亿7千万字，赐名《永乐大典》。
《永乐大典》堪称我国古代历史上前所未有的百科全书，但是《永乐大典》只有抄本而无刻本。明世宗命人于嘉靖四十一年至隆庆元年间（1562~1567年）抄录了正副两本，明朝末年，原本、副本俱毁，仅存正本一部抄本。
就是这一部抄本，至乾隆年间，也已残缺不全，后英法联军、八国联军两次入侵北京，两次对此书抢劫、焚毁，光绪年间仅剩64册。后经多方搜求、各方捐赠、归还，中华书局共影印了790余卷。
《永乐大典》的正本是如何消失的？历来有四种说法：其一是副本抄成后，正本运回南京，后来不幸毁于火灾；其二是正本藏于北京故宫皇史宬的夹墙内；其三是藏于乾清宫，后来乾清宫失火时被烧毁；其四是藏在文渊阁，明末文渊阁被焚，正本毁于火灾。这四种说法现在都无法加以证实了。
后来又有学者提出，《永乐大典》正本很可能成了嘉靖皇帝的陪葬品，被带进了明永陵。事实是不是这样，同样难以证明。
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《永乐大典》是一部类书，它编纂于明朝永乐年间，历时六年（1403~1408年）编修完成。它是一部保存了14世纪以前中国历史地理、文学艺术、哲学宗教和其他学科的百科文献，与法国狄德罗编纂的百科全书和英国的《大英百科全书》相比，都要早300多年，堪称世界文化遗产的珍品，也是中国最着名的一部大型古代典籍。
穿明代服饰的木美人有怎样的故事
《木美人》是珍藏在广东省新会县博物馆里的两幅西洋油画。这两幅油画，既非画在布上，也非涂在纸上，而是彩绘在两扇旧的木制门板上，因而此画被人取名为《木美人》。
画面上画的是两个亭亭玉立的美女，身材高度与真人相比，要略小些。这两幅油画之所以受世人瞩目，原因在于《木美人》画的少女是西方女子的相貌，却身着中国明代古装。她们高鼻子、蓝眼睛、耸肩膀、挽发髻，美丽高贵，栩栩如生，令人过目难忘，顿生喜爱之情。
《木美人》是怎样得来的呢？这里边有一段动人的故事。
据说明朝时，有一个广东人名叫李任开，他来到福建莆田县当教谕（县文教部门长官）。4年任期满后，李任开回到原籍广东新会县老家，他带回两扇《木美人》油画。
在莆田民间，流传着有关这两扇《木美人》油画的神奇传说。一说该油画原被一个酒店的老板所得，酒店老板把《木美人》当做招待员一样做广告，把它立在店门口。想不到画面上的那两个美女会从门板上走下来为顾客斟酒敬菜，于是酒店生意十分兴隆，酒店老板因此发了大财。
另一说有一次发生火灾，烈火烧毁了全部建筑物，而唯独这两扇画被保存下来，至今人们还能见到油画的木板上有被火熏过的痕迹，因而更增加了《木美人》的神奇曲折性。
这两幅画在木门板上的《木美人》油画，是15世纪文艺复兴时期的作品，时间要早于利马窦传入的油画100余年，它成了中国现存最早的外国油画。
人们对《木美人》这两幅西洋式的油画存有一串串疑问：它的作者是谁？为何要用木板作油画？这两扇《木美人》画是做什么用的？最奇怪的是，画中的女子形态是外国女人，怎么又穿了中国的明朝服装？还有这幅油画的由来等等都是史学家们关注的问题，但至今仍无令人信服的答案。
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“木美人”是两个与真人一般大小的美女，身高约160厘米，穿低领汉式襟衣，梳着高耸的发髻，面部仿佛蒙有薄纱盖头，鹅蛋验，高鼻梁，凹眼窝，眼神生动，颇具西方文艺复兴时期画作的韵味。专家们表示，从面部特征上看，她们应该不是中原人士，更像北高加索一带的居民。
黄宗羲为何东渡去日本
黄宗羲是明末清初着名的思想家，我们今天运用的许多思想都来自于这位伟大的“中国思想启蒙之父”。作为一位明末清初的学者，具有民主和民本的思想是十分难能可贵的，他提出“天下为主君为客”的说法，并且独创性地提出黄宗羲定律，指出历代的每一次税制改革最后的结果都是赋税一步步加重。
自然地，这位思想大师东渡日本的经历是极其深刻且重要的，不过，在黄宗羲本人的传世着作中，却对前往日本的来由交代甚少，不禁引起人们的阵阵猜测。
明朝灭亡后，黄宗羲效忠于南明政权，而南明鲁监国政权在临近覆亡时，曾多次遣使东渡日本，寻求救援。作为当时的重臣，想必黄宗羲也在此行列。黄宗羲在自己的着作《避地赋》和《日本乞师记》中便详细记录了沿途见闻和感想，在《日本乞师记》中一句“日本承平久矣，多忘武备，岂肯渡海为人复仇”明显暴露了此行的目的。再者，黄宗羲在当时朝廷中属于主张“乞师”求援的一派，他反清复明的态度坚决，甚至为此发布《南都防乱公揭》，锥击仇人，得罪了阮大铖势力。
不过，当时有这样的一段历史：鲁监国政权全由武将把持，黄宗羲感到抗清之志难伸，遂于顺治六年秋以清廷要“录其家口”为由，愤然出走，潜归故里。偏偏记载中的黄宗羲出使日本也在这一年，只是时间稍晚。黄宗羲既然已经作出了这样全身而退的抉择，为何事隔不足两月，却又返回舟山奉使日本？这样的矛盾于情于理都很难得到解释。只有一种情况，那就是：黄宗羲东渡日本不为“乞师”，而为“避仇”。当时南明政权易主，阮大铖重新得势，便重修旧怨，大肆报复发布《南都防乱公揭》之事，黄宗羲定然榜上有名，所以一定会遭到阮大铖迫害，这就出现了“避仇”亡命日本之举。
所以说，不管是从时间还是从历史发展过程看，都是黄宗羲为“避仇”而去往日本的说法更具合理性一些。当然要得到确凿的判断，还需要等待更多有力的证据出现。
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在明末清初这一段时间，涌现出一些独具民主思想的大儒，其中要数黄宗羲、顾炎武、王夫之最有代表性，他们也是成就较显着的几位。黄宗羲提出“法治”反对“人治”，激烈地抨击封建君主专制制度；顾炎武则主要强调“经世致用”的实际学问，主张把学术研究与解决社会问题结合起来，力图扭转明末不切实际的学风；王夫之主张唯物主义，提出要用发展观点来看待历史，认为历史发展是有规律的，他提出在政治上要“趋时更新”。他们的思想在当时是十分先进的，但是随着清朝政权的巩固，这种思潮有如昙花一现，很快消殒了。
《牡丹亭》何时创作
汤显祖的《玉茗堂四种》，成就最杰出的当推《牡丹亭》。这部名传千古的戏曲名着，创作于何时何地，历来众说纷纭，莫衷一是。由于说法各异，给后人的研究带来了不少困难。
据毛效同所编《汤显祖研究资料汇编》中，收录的发表于《文学遗产》第一辑上的《汤显祖与牡丹亭》一文，作者李汉英认为：“汤显祖少负才华，《牡丹亭》为他少年时代作品。”继而又说：“《牡丹亭》是显祖少年之作。其后复作《紫钗》、《南柯》、《邯郸》，总称‘四梦’。”这“少年时代”的概念，当理解为二三十岁年龄。
可是，姚燮所着《今乐考证》中则说：“愚谷老人曰：‘汤若士先生作《四梦》，最后作《牡丹亭》，称古今绝唱。’”按此说，应认为《牡丹亭》是汤显祖的晚期作品。
再有，侯外庐的《汤显祖牡丹亭还魂记外传》一文，开头首语就说：“汤显祖在万历二十六年（1589年）写成了《牡丹亭还魂记》。”汤显祖是年39岁，应称《牡丹亭》是他的中年之作。泛见不少着作传载：汤于万历二十六年（1589年）进京上见后，就掼掉七品乌纱帽，所谓“引咎辞职”回乡。除侯外庐外，有许多学者普遍研究认为《牡丹亭》创作于这个阶段。
按照《昆、新两县续修合志》的记录，结合江熙的《扫轨闲谈》所载，《牡丹亭》成书的时间应在万历二十六年（1589年）间。即如侯外庐等学者所说为正确。
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《牡丹亭》是汤显祖的代表作，明代话本小说《杜丽娘慕色还魂》为《牡丹亭》提供了基本情节。《牡丹亭》是一部爱情剧。少女杜丽娘长期深居闺阁中，接受封建伦理道德的熏陶，但仍免不了思春之情，梦中与书生柳梦梅幽会，后因情而死，死后与柳梦梅结婚，并最终还魂复生，与柳在人间结成夫妇。剧本通过杜丽娘和柳梦梅生死不渝的爱情，歌颂了男女青年在追求自由幸福的爱情生活上所作的不屈不挠的斗争，及追求个性解放、向往理想生活的朦胧愿望。
贪官和珅拯救了《红楼梦》，这是真的吗
在世人眼中，和珅是一个可恶的大贪官。不过，少为人知的是，和珅是《红楼梦》的挽救者，所以从这个角度看还算是一个功臣。这到底是怎么回事？高官和珅为什么会和一部禁书《红楼梦》有关联？
其实在乾隆年间，文字狱和毁书的活动达到顶峰，而《红楼梦》因为“红”字与“朱”同义，而“朱”又为明朝皇帝的姓氏，这个字沾上了反清复明的嫌疑，所以被列为禁书。此时的和珅正是四库全书馆的主纂官，奉皇帝之命搜罗民间的书籍。
在这时候，《石头记》的抄本正在到处流传。和珅早有耳闻，便想办法借来一阅。读罢《石头记》，和珅感到此书的重要价值，认为这部书简直是一部奇书，假如就这样被当做禁书不再流传，那就太可惜了。于是，和珅想出了一个两全其美的办法：可以先请人续作《石头记》使其完整，再加以删改，去掉书中不合体制的话。这样把书呈献于乾隆，然后刊行，这样不仅自己发了一笔大财，同时天下的士子们也都会认为他干了好事，让此书流传下去。
不久，和珅请来写书高手高鹗令他对《石头记》进行续写，其实高鹗早已熟读该书的前八十回，并续写了后四十回，几近完成。和珅听后，自然大为欣喜，在对《石头记》进行严格的删改后，将其上呈给乾隆皇帝。乾隆阅览之后对这本书大加赞扬，并说：“此书写的是康熙朝大学士明珠的家事。”同时默许和珅把它以“武英殿聚珍版”印刷出版。从此，“全本”或称“全璧”《红楼梦》开始流行全国，并风靡一时。在和珅的努力之下，以前被乾隆认为是“淫词滥曲，必欲禁之”的《红楼梦》得到了印刷出版，流传至今。看来是和珅救了《红楼梦》。
其实，和珅让这本书得以传世也有一些个人原因，书中描写的贵族奢华生活和贾宝玉的多情，在和珅身上也能够找到相类似的影子。和珅的一个举动，无形中为中国文学史保留了一份无价之宝。
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