傅茗渊闻言一惊，保不准陆子期会做出什么惊世骇俗的事来，忙不迭冲了过去。身旁的夏笙寒似乎休息好了，一听“火药”二字，神采奕奕地跑向潭王府，隔着老远招呼道：“陆大人，我们一起来放鞭……。”
他话还没说完，就被傅茗渊揪着耳朵拽了回来：“——放你个大头鬼！”
对面的陆子期站在一片火光之中，神情竟是说不出的严肃，幽幽望了二人一眼，问：“傅大人，潭王抓到了么？”
傅茗渊微微颔首，摇头道：“让他跑了……不过陛下已经下令封城，抓到他只是时间问题。”
这个回答并没有令他的面色缓和，转身从一个侍卫手里取过火把，一步一步地迈向了王府的方向，念道：“炸吧。”
侍卫们迟疑了一瞬，傅茗渊却是一把将他的火把夺了过来：“都给我停下！亲卫已经被押走，里面都没人了，你炸了有什么用？”
她扶额叹气，余光却瞥见夏笙寒蹲在旁边做什么，转头一看，竟是他不知从哪儿掏出一串鞭炮来，专心致志地准备点燃。
他他他……他随身带着的么？！
“——给我！”傅茗渊顿时感到苍老了十岁，也不顾身上还沾着血，走到那些侍卫面前问，“这是丞相府的人马？”
陆子期点点头，似乎有些难以启齿：“我去求汤丞相借给我的。”
尽管与汤丞相并不熟悉，她却是了解这舅甥二人之间关系不佳，不然朝中知道他们关系的官员不会少到这个地步。陆子期从前虽然鲁莽，但到底是书香门第出身，不会没脑子到这个地步，八成是有什么隐情。
“你炸了潭王府也不一定能找到公主。”她环视四周，沉声道，“不如让你的人马去城内搜，他们跑不掉。”
陆子期沉默了一会儿，像下定什么决心似的猛地抬头，立即带着人风风火火地走了。夏笙寒上前问一个小侍卫道：“王府里搜过了？”
“搜过了。”侍卫点头答道，“没有密道，也没有暗阁，里面一个人也没有，公主殿下也不在此处。”
他沉思一阵，随即拽着傅茗渊的袖子往城里去。瞧他精神抖擞的模样，她不由怀疑先前的中毒其实是装出来的，但又担心他不过是在硬撑。
男子的背影是那般颀长好看，可白衣之上却是斑斓的血迹，早已转为了暗红，更加令人感到触目惊心。
“你……中毒多久了？”她随着他的步伐越跑越快，不由自主地握紧了他的手。
夏笙寒并不回头，只是反手与她十指相扣：“没多久，别担心。”
“怎么可能不担心？！”她厉声反问道，“你应该是在通州中的毒，我那时就应该发现的，为什么到现在也解不了？找太医不行就去找苗疆术士，他们总不可能都束手无策吧！”
她一激动声音便有些颤抖，说到最后已然带着哭腔。夏笙寒闻声停步，转身摸了摸她的脸颊，微微发白的脸上绽放出一丝笑容：“你担心我，真好。像刚才一样喊我名字吧，以后都这么喊。”
傅茗渊愣了一下，转而想起她方才在树林中脱口而出的那一声呼唤，面庞突突蹿红，紧紧闭上嘴巴，死活不肯出声。
见她整个人都因羞赧而僵直了，夏笙寒与她温和一笑，再次拉起她的手：“反正你不许抵赖，以后都这么喊。我们先去找王姐。”
“……谁答应你了！”她没好气地吼了一句，然而心底的却漾起了一丝波澜，久久不能平静。
禁军在一更时就封了城，为了寻找连城公主已经开始满城搜寻。闹市中的大火是由火线引燃的，一时没有办法完全熄灭，只好先令禁军疏散人群。
这一夜，整个京城都仿佛难以入眠，直至三更都是一片灯火通明。不明情况的百姓只知景帝原是要抓湘王，后来不知怎的变成了抓潭王，再后来又变成了找公主，纷纷感叹道：这群姓夏的还真是活跃啊……
云沐的人马从东市搜到了西市，凡是能藏人的地方都去翻过了，却丝毫没有连城公主的消息。傅茗渊皱着眉，不由怀疑会不会公主早就被困在潭王的那辆马车里，心里竟是惶惶不安了起来。
不……他做这么多事，目的就是为了确保出城，然而既然亲卫之中有眼线，在其他军队中自然也有传递消息的人。分明可以在此时引起皇城大乱，可潭王……竟是仅仅要出城罢了？
她愈发想不通透，茫然地看向了夏笙寒，而他却是陷入沉思：“而今陛下已经封城，他分明可以威胁你或是劫持你，但却只字未提此事。要么就是他的目标并非出城，要么就是……就算封城了他也不怕。”
傅茗渊听得这一分析，飞快地在脑海里搜寻着什么，恍然大悟地叫道：“是水路！禁军暂时还没到码头，一定是那里！”
夏笙寒与她相视一眼，即刻命人赶向各个码头，自己则是前往城中最大的一座。平时这一带到了晚上早已没什么人，但由于今日京中大火，渔夫们纷纷以为皇城大乱，都守在船边随时准备逃走。
放眼望去，数十盏灯笼倒映在江水之中，并排的小船串联成了一条弧线，几乎每一艘大船都能找到主人，唯独被拴在角落的一艘至今无人认领。
傅茗渊快步奔了过去，立即上船，哪知她跑得太快，险些站不稳跌下。手忙脚乱之时，一只手从后方扶住了她，是夏笙寒紧跟在她的后面，结实的手臂将她圈在怀里，令她不自觉地有些脸红。
站定之后，她立即轻轻将他推开，带人下至船舱，终于在几个木箱的后面发现了昏迷不醒的连城公主，而潭王却是不见踪影。
公主并无外伤，大约只是中了迷魂香，睡得很沉。众人皆是松了口气，然而傅茗渊却是再次冲上了岸，四处费力张望，但始终不见她要找的人。
“搜过没有！潭王呢？”她厉声问身边一个亲卫。
那亲卫摇了摇头，苦着脸道：“都搜过了，也问过码头的管事，从傍晚开始就没有船只离开，也没有人看见潭王殿下。”
“……！”
她一个怔忪，愕然站在原地，恍惚间明白了什么，恨不得捶胸顿足，忿忿握起了拳。
肩头被人轻轻拍了一下，转头一看，只见夏笙寒与她点点头，神色同是疲惫与困倦。她的眼眶红了，像坚持不住似的，泪水又开始往下掉：“阿寒，中计了……。”
那日之后，潭王像是在京城凭空消失了一般，彻底没了踪迹。景帝不由猜测他其实并未出城，可随即禁军却在城外发现了他当天乘坐的马车。
他究竟是怎么出城的，至今无人清楚；亲卫全数被关押，藩地也从此被景帝掌控，计划了这么大的一个局，却偏偏在此刻逃出城，不由令人感到疑惑。
傅茗渊被他算计了两次，心里总感觉要出大事，可百官却一个比一个乐天，当天搓起了麻将：“陛下真是英明啊，如今潭王只剩下一个人了，想谋反也没用了。”
“可不是么，抓了公主也不晓得是为了干什么，估计就是脑子发热了吧。”
“……。”
他们所言不假。自从豫王被杀之后，其余藩王一个比一个乖巧，纷纷往城内送兵送钱送美人，就差没来抱景帝的大腿；而今潭王孤立无援，看上去的确什么都做不了。
潭王的目的究竟是什么，她完全猜不透，但莫名感到并不是皇位。倘若亲卫当真在景帝身边伴随了十余年，杀掉他易如反掌，纵然有湘王挡路，有亲卫在也好解决，犯不着落得被举国通缉的下场。
傅茗渊想得头皮发麻，便前去给老首辅上一炷香。以往在她心烦意乱时总是会坐在这里，而今面对老师的灵位，心里却是说不出的酸楚。
“他要杀我就杀我便罢，老师何必把自己搭进去？”她喃喃地念了一句，眼前却模糊了一片，鼻尖涩得几乎要掉下来，回忆起了往事，又哭又笑，“你这个讨人厌的老爷爷……。”
她不知一个人哭了多久，朦胧之中听见身后传来脚步声，以为是阿尘来了，也没多在意，直到有人吻上她的眼时，才惊得差点跳起来。
夏笙寒却不给她逃脱的机会，将她紧紧搂在怀里。他从前与她处得好歹是相敬如宾，时不时还会搭云沐一把手，可自从那次生日过后就开始肆无忌惮了起来。
傅茗渊强行将他拉了出去，脸却憋得通红，小声道：“别闹，会被人看见。”
夏笙寒笑如春风，满不在意道：“不要紧，外面的人都说我们有染咧！”
“……你这好高兴的样子是怎么回事！”她恨不得一个巴掌抽上去，却忽然听他咳嗽了两声，竟是恍然间心疼了起来，忙问，“最近有没有哪里不舒服？”
“有。”他诚恳地点头，不经意地用袖子抹了下嘴角，颇为失落地垂下脑袋，“你答应我的事都忘了。”
傅茗渊愣了愣，一时没想起来究竟答应过他什么，没准是在他发疯时随口应下的，遂问：“什么事？先说好，我可不陪你放鞭炮。”
他摇了摇头，薄唇缓缓张成一个大大的弧度：“宝……。”
“这件事也不行！”傅茗渊立即反应过来，连忙打断了他的话，谁知夏笙寒却是将食指抵在她的唇上，指腹还轻轻点了一点。
小书童们见状立即撤退，纷纷感到这个国家应该命不久矣了。
傅茗渊的嘴唇被他触碰着，脸红得像个柿子，听得门口有人通报，立即拍了夏笙寒一掌：“放开，有人来了！”
她正要转身，余光却瞥见那人若无其事地走了进来，在他们面前顿住了步伐。夏笙寒不应，像个树袋熊似的抱着她的胳膊，与她一同回头望去，恰见一个身形修长的男子凝眸注视着他们，相貌俊朗，但面无表情，一身绛色的宽袖曲裾，手里似乎还拿着什么东西。
两个人同时惊了，像一尊连体雕像般定格。
湘王似乎没有看到二人那僵住的表情，只是低低叹了一声，面不改色道：“……男大不中留。”
“……。”
