博书斋中一时鸦雀无声。湘王从袖中取出一叠书信来，想要递去却又收回了手，注视着面前两个依然僵住的人。
安珞跑过来见到这一幕，看到湘王时立即想撤退，却被对方叫住：“他们怎么了？”
“回……回殿下，石……石化了。”
夏笙寒愣了一会儿，随即将傅茗渊护在身后，笑道：“王兄，你怎么来了？”
湘王举起手里的一叠书信，放在安珞的手上：“这是傅大人先前想要的东西，对我来说已经没用了。”
傅茗渊闻言回过神来，想要伸手去拿却又不太敢，只好缩在夏笙寒的后面，扯着嗓子道：“湘王殿下，招……招待不周，请、请你……去偏厅喝茶吧。”
“不必了。”他摆摆手，目光中似乎露出几分疑惑，径直出了门，问守在外边的龙羽道：“我……很可怕么？”
“当然不！”龙羽立即昂首答道，“那个傅大人还有李大人是出了名的胆子比猫小，殿下莫要与这些鼠辈一般见识！”
坐在博书斋里的傅茗渊终是松了口气，方才与夏笙寒拉拉扯扯，唯恐火眼金睛的湘王看出什么，可罪魁祸首的那厢却笑得很是欢愉，令她更加气不打一处来，遂将人撵了出去。
她叹了叹，有些好奇湘王给她送来的究竟是什么，拆开一看后，神色微变，当即奔去宫中找景帝。
信正是韵太妃所写，讲述了当年唐王密谋造反一事。边关发生暴动之时，恰是夏笙寒回秣陵祭拜母亲的那一年。这暴动本就是唐王制造的，为了杀掉慧王，嫁祸给允帝，挑起他与湘王之间的矛盾，从而坐收渔翁之利。
却不想，当年夏笙寒的护卫军乃是殷家军，随行的殷大公子智勇双全，将他早早藏了起来，自己却是不明真相地死在了“百姓”的刀下。
随后为了解释此行遇到的刺客，唐王遂买通一些官员，让他们传出殷家军才是密谋造反之人。允帝当年本就对夏笙寒有所忌惮，尽管知晓殷家军不可能造反，却没有查明真相的意思。
韵太妃后来得知真相，感到无比愧疚，遂潜心吃斋念佛，为的就是给儿子赎罪。后来要给殷哲说亲也是出于愧疚，望景帝能看在她的面子上重新重用殷家军。在傅茗渊来找过她之后，潭王同样通过眼线知晓了此事；韵太妃自知命不久矣，遂将证据交给了湘王，这样才不会被人夺走，也算是她所能做的最后一点补偿。
傅茗渊本是不想将这些证据公之于众，毕竟事关允帝的声誉，况且那次谋反的当事人皆已不在人世，往事成风，只要景帝将殷家军恢复原职便是皆大欢喜。而景帝却执意将这几封信公布出去，斩钉截铁道：“老师不是说过，‘天子犯法与庶民同罪’么？父皇当年草草结案，是为大错，让人知晓又有何不妥？”
她有些惊讶，随后更多的是欣慰。
这件事在朝中引起了轩然大波，随后殷储便被传回朝中复职。傅茗渊说动了景帝，要将殷哲纳入右军，暂时先封个六品将军，可他本人却是不乐意，执意要去前线打仗，请求调往边关。
她最终还是被殷哲说服了，决定在入冬之前将其编入楚国边境的那支军队。送行那天，她与夏笙寒一同去了。二人有些舍不得，毕竟这少年他们身边呆了两载有余；殷储只道儿子终于有出息了，回头便在屋子里抹眼泪。
夏笙寒笑笑道：“边关的日子不好过，照顾好自己。”
殷哲点点头，瞧见傅茗渊从袖子里掏出一块令牌来，有些讶然道：“傅大人，这是什么？”
“是我向陛下讨来的，拿着这个可以随时回京。”傅茗渊将令牌塞在他手上，“先别说不要，万一以后有用。”
殷哲本是想要推辞，但听她这般说了，还是将东西收下了。傅茗渊满意地点头，余光瞥见门后面正躲着什么人，绕过去一看才知是信阳公主和几名侍女藏在后面。
小公主哭得稀里哗啦，却死活不肯走出来。傅茗渊瞧着心疼，上前安慰道：“不去送行么？”
信阳公主瞅了她一眼，嗅了嗅鼻子，拼命地摇头：“不去。”
傅茗渊也知晓她不肯去的理由，微微叹了声：“以后可能一年都见不到一回了，别后悔。”
小公主抹干了眼泪，想了想还是跑了出去，谁知冲得太快又没看清方向，不慎踩到了裙子，差点撞到殷哲的马上，却被一只手扶住了。
她迷迷糊糊地抬起眼，对上了少年的眸子，有些脸红地退了一步，谁知又踩到了长裙的后摆，眼看着仰面便要栽下去，殷哲只好哭笑不得地将她整个人抱起来。
侍女们纷纷捂起嘴偷笑，同傅茗渊一道躲在门边看，夏笙寒则是不知从何处拾来一把花生，坐在树上看。
“下来！”她急道。
“不要，这里位置好。”
“……。”
傅茗渊无奈，知道他一旦上了树就下不来，只好跑去柴房搬梯子。这边的信阳公主还在紧张之中，仓促退了一步，憋了好半天才道：“臭小子，要经常回京！”
殷哲的笑容有些无奈，摇头道：“公主殿下，打仗不是儿戏，在真正能为国效力之前我不会回来。这或许是五年，又或许是十年。殿下千金之躯，万不可将时间耗费在我身上，还是早日出嫁为妥。”
小公主突然愣住了，不可置信地退了两步。殷哲握了握拳，但不再多言，翻身上马，一柄银枪在阳光之下显得那般耀眼，最后望了她一眼，策马而去。
信阳公主始终没有说话，眼眸里泪水打转。侍女们心疼不已，纷纷骂娘，正要上前安慰，却见她突然拎起裙子跑了出去，冲着殷哲的背影大叫道：“——臭小子！还记得我们之前一起放的河灯么？你走了之后我追到下游看了，它一直都没有沉下去！”
远处的殷哲闻声停马，讶然回头，凝视着那个小小的身影。
“所以，”小公主鼓足了气，抹干眼泪大叫道，“——我等你回来！”
是夜，傅茗渊难得起了雅兴，捎些几本书坐在庭院里喝茶。很快便要入冬了，再过不久天气便又会开始寒冷起来，届时城中大约又是一片白雪皑皑之景，她也要准备不少暖炉了。
她安静地坐了一会儿，取出韵太妃的那几封信看了看，总是会思考这是对方在什么样的状态下写的，又是怀着怎样的勇气。
潭王的事令她有些心绪不宁，与阿尘支会了一声便上街散步，不知不觉走到了慧王府外。连她自己都有些吃惊，没想到会下意识地来到这里，想了想，还是推门走了进去。
“你来啦。”仿佛早就料到她会前来，夏笙寒似乎并不惊讶，一边喝酒一边笑道，“你来选名字的？”
“——没门！”傅茗渊棱了他一眼，“我是想来问问，当初你是怎么从先帝那里保下殷家军的？”
夏笙寒想了想，“我跟他说，他要是不放了殷将军我就哭给他看，他就同意了。”
“……。”
傅茗渊咂了咂嘴，“你不说实话我就不选名字。”
“你居然威胁我。”他故作委屈，然而眼底却是笑容无尽。
殷家军出事的那年，他不过束发，这队人马曾担任过他的护卫工作，后来便一直在他身边呆着。允帝知晓其人忠心，却熬不过身边宫人嚼舌根，道是慧王迟早要利用这支军队造反，遂决定不去调查真相。
夏笙寒入宫的那日恰逢冬至，长安城内白雪簌簌，寒风割面。他在飞雪之中疾步走过，径直去了允帝所在的地方，冷声道：“他们没有造反。”
对于他的到来，允帝没有表现出吃惊，漫不经心地回道：“凡事讲究证据。”
“证据？”他笑得有些可悲，“证据不就是你对我有所忌惮么？纵观朝中上下，对朝廷真正忠心的有多少？你谁都不信，却为何信了谗言？”
允帝因身体不好而面色枯黄，抬眸望他，目光琢磨不透。
“如此……我与你做一个交易可好？”夏笙寒走向了其中一个侍卫，猛地拔出一把长刀。其余人以为他要弑帝，纷纷警惕起来。
“你放了殷家军，我自断一臂。”他将刀悬在臂上，面色沉定，目光无惧，“他们不会让一个残废当皇帝，你就少了一个威胁。”
允帝抬手示意亲卫莫动，心知他是来真的，在僵持片刻之后，最终摇了摇手：“罢了，朕要你的手臂有何用？你只要答应朕一件事，朕便不再追究殷家军的事。”
“何事？”
“朕知道朕活不了多少年了，文烨尚不懂事，就算登基了也难免被人夺去皇位。”允帝顿了顿，犀利的目光凝聚在夏笙寒的身上，“朕要你助文烨登基，助他保住皇位，直到他能彻底独当一面；纵然要夺位的是湘王，你也只能与他反目。”
他丝毫没有犹豫：“好。”
夏笙寒收回思绪，有些不知该如何说起，一转头却发现傅茗渊趴在桌子上睡着了，两手抱在胸前，身子像婴儿似的蜷了起来。他连忙脱下外衣给她盖上，这时严吉走来，问：“可要通知博书斋那边，将傅大人接回去？”
“不用，让她睡吧。”他甚是轻柔地抚摸着她的侧脸，“发生了这么多事，她一定很累了。”
他刚一说完，忽觉喉咙里一阵腥味，竟是猝然咳出一口血来。严吉见状大骇，连忙给他服下一枚药丸，心酸不已：“老奴去潭王府搜过了，根本没有解药，连苗疆那边的人都说无药可解，这该如何是好……。”
“无妨，继续去找人，总归有办法。”夏笙寒不在意地摆了摆手，将嘴角的血抹去，低头注视着傅茗渊，“不许告诉她。”
严吉捂着眼，含泪点头。
傅茗渊转醒之时，发觉自己正躺在一个陌生的房间里，惊然坐了起来，才想起这是慧王府。
昨夜她有些犯困，与夏笙寒聊着聊着就睡着了，连忙低头看看自己的衣服，还是完好的，这才松了口气。
她起床整理好头发，这时夏笙寒正端着什么进屋，与她笑道：“矮子你醒啦，这是严吉刚做好的早饭。”
傅茗渊点头应下，瞧他神色不佳，便问：“你……没睡好？”
“嗯。”他粲然点头，“因为一直抱着你睡的。”
“……！”她整个人都惊了，像见鬼似的退了两步，抱住双臂，“你你你……你做了什么？！”
夏笙寒故作天真地歪着脑袋：“这样的事那样的事如此这般的事都做了。”
“……。”
傅茗渊恨不得以头抢地，转瞬间羞得面红耳赤，死咬着嘴唇，“到……到底做了什么？！”
见她如此窘迫，夏笙寒忍不住笑了，乐道：“没做什么，就是把你抱到床上，给你盖了被子。”
“……。”她扶着额头喘着粗气，知晓这个疯子越来越得寸进尺了，心里却不知怎的感到暖洋洋的，遂将他手里的盘子接了过来，坐下吃了一小口。
夏笙寒坐在她对面，专心致志地凝视着她，看得她都有些不好意思再吃了。
“看我作甚？”
“没。”他笑着摇手，“要是一直这样多好。”
“……。”
傅茗渊总觉得他今日有些奇怪，但又说不上来，正要询问，却见安珞急匆匆地跑了过来，面色惨白如鬼，断断续续道：“大……大人，出事了！方……方才陛下派人来宣你即刻入宫！”
她有些不解：“何事这么着急？”
“今晨有一人拿着一封涂首辅写的书信呈给了陛下，说你当年是冒名顶替成为帝师。”安珞慌张得有些发抖，“现在朝堂上下都在讨论此事，大理寺那边已经开始调查了！”
