【殷本纪第三】：
殷的始祖是契（xiè,谢），契的母亲叫简狄，是有娀（sōng，松）氏的女儿，帝喾（kù，酷）的次妃。一次，简狄和另外两个人去河里洗澡，看见燕子掉下了一只蛋，于是，简狄就把这蛋捡起来给吃掉了。后来，简狄因为吃了这只蛋而怀孕，生下了契。
契长大成人之后，因为帮助禹治水而获得了功绩，被舜帝召见。舜帝命令契说：“现在天下的百姓们之间不相亲爱，父子、君臣、夫妇、长幼、朋友之间的五伦关系不怎么顺畅，就由你担任司徒的职务，认真的施行五伦教育，来理顺人们之间的五伦关系。记住，施行五伦教育，一定要本着宽厚的原则。”契被舜封在了商地，赐姓子。契的家族在唐尧、虞舜、夏禹的时代兴起，为百姓作了很多事，契的功业为人们称颂，百姓们也因为契得付出而得以安定的生活。
契去世之后，他的儿子昭明继承了他的职位。
昭明去世之后，儿子相土继承了职位。
相土去世后，儿子昌若继承了职位。
昌若去世后，儿子曹圉（yǔ，语）继承了职位。
曹圉去世后，儿子冥继承了职位。
冥去世后，儿子振继承了职位。
振去世后，儿子微继承了职位。
微去世后，儿子报丁继承了职位。
报丁去世后，儿子报乙继承了职位。
报乙去世后，儿子报丙继承了职位。
报丙去世后，儿子主癸继承了职位。
主癸去世后，儿子天乙继承了职位，而这天乙，就是前文中所说的成汤。
从契到成汤，家族曾经经过了八次迁徙。到成汤的时候，又一次定居在毫这个地方。因为是为了追随先王帝喾而重回故地，所以成汤为了这件事专门写了《帝诰》的祭文，向帝喾报告迁都的情况。
成汤在夏朝担任方伯的官职(也就是一方的诸侯长)，有权力征讨邻近的诸侯。那时候诸侯葛伯不祭祀鬼神，所以成汤首先征讨了他。
成汤说：“我曾经说过，人只要照一照水，就能看出自己的体态容貌，只要看一看民众，就可以知道国家治理的好还是不好。”伊尹说：“您真是英明啊！只有能够听得进善意的言辞，道德才会进步。治理国家，抚育万民，凡是有德行做好事的人都应该任用为朝廷的官吏，好好努力吧。”成汤对葛伯说：“你们既然不恭敬地顺从天命，那我就要重重的惩罚你们，概不宽赦。”之后，成汤写下了《汤征》的文章，记载了征讨葛伯的情况。
伊尹本名叫阿衡，一直想要求见成汤，但是没有门路。于是他去做了有莘氏陪嫁的男仆，才有机会背着饭锅砧板见到了成汤。借着和成汤谈论烹调的机会，伊尹向成汤正式进言，劝说成汤施行王道。不过，也有人说，伊尹本就是个有才德但不愿意做官的隐士，成汤曾经派人去聘请他做自己的幕僚，直到第五次，他才答应归从成汤。伊尹向成汤讲述了远古帝王以及九类君主的不同作为，而折服了成汤。于是，成汤举用了伊尹，让他管理国政。
伊尹曾经有段时间离开商汤到了夏桀那里，却因为看到夏桀统治的无道而感到十分憎恶。所以就又回到了商都毫。但他从毫的北门进城的时候，遇到了商汤的贤臣女（ｒǔ，汝）鸠和女房一时感慨万千，就写下了《女鸠》和《女房》两篇文章，来记录自己离开夏桀重新回到商都时候的心情。
一天，成汤外出打猎，看见手下的人在郊野的四面都张开了大网，还在那里祈祷，说：“希望所有不论是从天上来的，地上来的，还是各个方向过来的野兽，都进到我的网里来吧。”成汤听了，就对手下人说：“这个。。。四面都张上网，那不是把野兽都给打光了吗？你们去撤掉三面的网，只留下一个方向的就可以了。”然后，又让张网的人重新祈祷，说：“禽兽们呐！你们想往左边走的就往左边走，想往右边逃的就往右边逃吧，实在是不愿意听从我命令的话，就进我的网好了。”
这件事情很快就传了出去，诸侯们听说了，都觉得商汤很是仁德，就连禽兽都愿意施予恩惠。***商汤的兴起，其实很简单，仁爱待民，得到了百姓的归顺；礼贤下士，尊重人才，得到了贤才的协助。恐怕历史上的王朝兴起的时候都很难离得开这两个因素吧。只是，为什么在新旧王朝交替的时候，后来陨落了的那个王朝就没有这样的觉悟呢？“基业长青”，恐怕不只是个手段上的问题。***
