杜润秋似有所悟。他沿着丹朱所指的方向看去--水月观音像。
观音面前的净瓶里，昨天通体枯黄的柳叶现在变成了通体翠绿，每一片柳叶都轻盈而柔软，似无风自动！
杜润秋已经把“净瓶里的观音柳由绿逐渐变黄又变绿”翻来覆去地讲了好几遍。他看着龙勇那深刻怀疑的眼神，举起双手作投降状。“是的是的，我知道非常难以置信，但是这绝对是事实，你不信去问丹朱和晓霜，我们三个人一起看到的，还有杨翰……”他叹了一口气，“抱歉，我实在很难相信他真的已经死了。昨天晚上，他还那么活生生的。”
“昨天晚上他来找你们做什么？”龙勇问道。他觉得自己跟杜润秋已经在“净瓶里的观音柳”这个怪力乱神的问题上纠缠得实在太久了，应该问点实质性的问题了。
“很难说。”杜润秋说，“我不知道。他原本是打算告诉我们一些事情--我现在相信，一定是跟他的死有关的事，说不定就是他知道的东西导致他被害。但是他还没说出来，就像是突然想起了什么，跑出去了。”
龙勇盯着他看了片刻，看起来杜润秋实在不像说谎的样子，他似乎有点失望，只得站了起来。“好吧，暂时先这样吧。”
龙勇出去不到一分钟，丹朱和晓霜就悄悄地溜了起来。丹朱看杜润秋一脸凝重的表情，安安静静地坐在椅子上，一言不发，微微带点好奇地说：“秋哥，真稀奇啊，你这是怎么了？瞧你这表情。”
晓霜却一脸难过地站在那里，说：“我真不希望会发生这种事。”
丹朱轻轻地说：“没有人希望发生的。”
杜润秋突然地说：“有些想法，我没有对刚才那个警官说。我也不确定，究竟跟杨翰的死有没有关系，但是……”
“说来听听。”丹朱说。
杜润秋慢吞吞地说：“你们还记得我们路上经过的那座梦城吗？”他抬起头，接触到丹朱若有所思的眼神，“想想，在梦城前面，就有一株观音柳。别管那些传说，我们不是学者。那天我去第三窟的时候，我踩到了一小株观音柳。那是真的植物，可不是画上的。杨翰说过，千佛峡周围榆树成林，但观音柳是决不生长的（它只会长在戈壁里面的绿洲上），那我踩到的观音柳是从天上掉下来的吗？”
“你的意思是……”丹朱沉吟着。
“一定是有人带进来的！”杜润秋说，“观音柳不会长脚跑，所以一定是别人带来的！”
晓霜憨憨地眨巴着那双黑白分明的大眼睛，说：“那是谁呢？谁会从那么远带柳枝过来？”
杜润秋一拍手，一跺脚。“这我怎么知道？我只是给你们提供一种思路，明白吗，思路！”
丹朱说：“秋哥，你继续说，别听晓霜打岔，她从来提不出有点建设性的意见的。”
杜润秋哈哈大笑，推了晓霜一把说：“听听，连你的好姐妹都这么说你了，晓霜啊晓霜，你太失分了！”
“你懂什么。”晓霜一嘟嘴，“搞艺术的人都是感性思维，当然就理性思维欠缺了！我又不是学理科的，要那么严密的逻辑头脑作什么？”
“这话虽然不错，可是，”丹朱的眼神带着些困惑，“那位杨翰杨博士，显然是个头脑清晰条理分明的人。”
晓霜眼圈又一红。“是啊，他真是知识渊博，我真的很很很佩服他。没想到他会遇上这种事……”
“你们难道不觉得，”杜润秋说，“杨翰就是因为太聪明了才会死的，他一定是知道了什么很不得了的事。”
“这话听起来有道理，但事实上还是不通。”丹朱说，“我们索性把这事情点穿吧，我们现在所想的，都是同一件事--一件匪夷所思的事。杨翰说，这里有个传说，给水月观音供奉的不是香花宝烛，而是人血。而杨翰……听龙勇说，他来得仓促，又还在年假的时候，法医要晚一点才能来，不过据他的经验，杨翰身上的血几乎都没了。对这一点，我们都想到了，但是都不敢说--是不是壁画里的水月观音，吸饱了杨翰的血，才让她净瓶里的观音柳再次生机盎然？”
她一气说到这里，杜润秋只觉得毛发直竖，一句话也回不出来。自他第一眼看到翠绿的观音柳，他就想到了这些。但是，如丹朱所言，他不敢说，甚至根本不愿意承认自己有如此恐怖的想法。
“你们记得吗？经过梦城的时候，风声里面传来的隐隐约约的鼓声……那个司机说，那是人头鼓在响……”杜润秋的眼神变得遥远了，仿佛在是看着远方，又仿佛是在看着自己的记忆，“你们听过一首歌吗？”
我的阿姐从小不会说话。
在我记事的那年离开了家。
从此我就天天天天的想阿姐啊。
一直想到阿姐那样大。
我突然间懂得了她。
从此我就天天天天的找阿姐啊。
玛尼堆前坐着一位老人。
反反复复念着一句话。
嗡嘛呢叭咪哞嗡嘛呢叭咪哞。
嗡嘛呢叭咪哞嗡嘛呢叭咪哞。
我的阿姐从小不会说话。
在我记事的那年离开了家。
从此我就天天天天的想阿姐啊。
一直想到阿姐那样大。
我突然间懂得了她。
从此我就天天天天的找阿姐啊。
天边传来阵阵鼓声。
那是阿姐对我说话。
嗡嘛呢叭咪哞嗡嘛呢叭咪哞。
晓霜和丹朱都摇头。丹朱说：“如果是民族音乐，我一窍不通。这应该是某个民族风格的歌曲吧？它有什么特别的含义么？我觉得歌词很正常啊，就是一个少女相信着她从小离家的姐姐--直到她长大的时候，她才知道，她的姐姐在她小时候‘离家’，其实是死了。对吧？”
晓霜在旁边补充：“丹朱喜欢古典音乐。我喜欢流行歌曲。”
杜润秋对她的“补充”并不在意。“不，其实这歌是讲的这么一个故事。一个少女愿意主动为她的宗教作奉献和牺牲，用纯洁的少女背上的皮作一个人皮鼓。注意，她是主动的，是自意的，并非被迫的，这是宗教的冥昧和蛊惑人心之处。当然你也可以用宗教的教义来稀释这种原始蒙昧的血腥和残酷--比如，生死轮回。”
晓霜侧着头，用一种很稀奇的目光看着杜润秋。“秋哥，你不是说你什么都不懂只认得钱吗？那你怎么懂这些？”
丹朱微笑。“很学术很有哲理啊，秋哥。看来，现在确实流行说自己是文盲啊，我受教了。不过，我得说，你说的跟梦城的情形是两回事。你说的，是对宗教的盲目无知的完全膜拜，是纯洁无玷的少女的真心奉献，虽然黑暗血腥，但某种程度上我们可以说，这是最纯粹的，它拥有无可撼动的信仰。但是，梦城的人皮鼓，是人心对于金钱的贪婪，是所有原罪中最不可饶恕的一种，也是最肮脏和最卑劣的。”
“我倒觉得本质上没有什么不同呢。”杜润秋耸了耸肩，“不过我们不用讨论这个，这个论题的范围太大了。我只是想说，长在梦城前面的观音柳，水月观音净瓶里的观音，和梦城里面放了几百年的人皮鼓，可能有些关联。杨翰说过了，这方圆百里，唯一长着观音柳的地方就是梦城，而画上的净瓶里面，插的正是观音柳。”
丹朱沉思。“有道理。我们应该找出这种关系。我想，千佛峡这一带流传的民间传说，应该有这方面的线索。”
“对！”杜润秋拍了一下桌子，他的活力又恢复了，“我们面前就有一位最懂行的专家！”
他又叹了一口气。“不过估计那位老专家还躺在床上没醒呢。”
贯穿千佛峡的那条河流，正在寒风里哗哗地流动。河两岸的那两排榆树，似乎比他们来的时候又变红了些。晓霜站在河边，沉默地对着三号窟的方向，看了半天，直到丹朱拉了她的手臂一下。
“我们走吧。”
晓霜回过头来，她的脸冻得通红通红，唇角紧紧地抿成了一条线。“丹朱，一定要找到杀杨博士的那个凶手。”她停顿了一下，“我……很尊敬像他这样的人，不能让他死得不明不白。”
丹朱微微地楞了一下。她注视着晓霜，脸上露出了某种奇异的表情。她没有立即回答，过了好一会，才说：“警方应该会破案的。”
晓霜略微地偏了一下头。她有一头浓密的披肩卷发，一半挑染成了棕色，随意地用一个金色夹子在后脑上挑起一绺头发别了一下，剩的就在风里飘拂。“是吗？丹朱，你觉得他们能破案吗？他们会相信现在发生的一切吗？”
杜润秋就在不远处，他听到了这两个女孩的对话。她们俩一向是亲密无间的，但这时候，杜润秋从她们的话和表情里，能够感到某种奇怪的疏离的气氛。晓霜的语气很怪，她一向不会用这样的语气说话。
难道这就是她天真外表下的本来面目？杜润秋又再一次想起了谭栋的警告，想起了谭栋那又是恐惧又是厌恶的语调：
“离那两个女人远一点！”
突然，杜润秋看到了一个老人颤巍巍的身影，出现在了千佛峡洞窟的入口处。老人拄着拐杖，佝偻着背，背影孤独而苍老。
杜润秋扔下了还僵在那里的丹朱和晓霜，快步走了过去。
“我从来没想过会在这里发生这样的事。”老人听到了杜润秋故意放沉了的脚步声（他不想吓着这看起来已很是衰弱的老人，万一把人家吓出了心脏病怎么办？），并没有回头，缓缓地说。他的声音也十分衰老，说不出来的落寞苍凉。“这里应该只有数不清的文化瑰宝，令人沉迷的文物宝库。我穷尽一生，都是在竭力保护这些洞窟，保护里面哪怕是最不起眼的一个角落，最不为人所知的一方壁画，一尊彩塑，即使它已经残破不堪……”
他慢慢地转过头来，杜润秋看到那张皱纹深深的苍老的脸庞上，盛满的是岁月留下的风霜。“小伙子，我一直有个心愿，从我第一次来到这里的时候，就许下了那个心愿。”
杜润秋不由自主地顺着他的话问道：“什么心愿？”
“五十年前，我第一次来到这里的时候，我就希望，在我死之前，我能再来一次千佛峡，再看一次我用尽心力爱护的地方。”老人笑了，他的衰老的双眼里突然闪耀出了极其炽热的光芒，仿佛生命之火再次燃烧，“现在，我想，我的希望就快要达成了。但是……”
老人眼里的火焰，黯淡了下去。“我没有想到，我最得意的一个学生会死在这里。他还不到三十五岁啊……我老了，路已经走到了尽头。可是，他还那么年轻，不应该的，不应该是他呀……”
杜润秋说不出话来，只觉得鼻子有些酸酸的。老人的眼里没有泪，他的眼泪大概已经在漫长的岁月里流干了。但是他的悲伤，甚至感染了像杜润秋这样大大咧咧的人。杜润秋想说点什么安慰的话，但一向口齿伶俐的他，这时却找不出一句象样的话来。好不容易，他才结结巴巴地挤出了一句话来。
“您……您节哀，保重身体……警方……他们一定会找到凶手的……”
老人又笑了。他笑得很奇怪，很神秘，甚至有几分诡异。“是吗？……他们会找到凶手？他们能吗？……”
杜润秋茫然不知如何应答。老人背转过了身去，拄着拐杖，艰难地向石阶上走去，一直走到了第三窟前面。
有个警察在那里守着。看到老所长，他明显地楞了一下。“您……您不是在休息吗？您到这里来……”
“让我进去。”老所长的声音很平静，“我要看看我的学生，还有那幅水月观音。”
“不行，这里是犯罪现场，龙警官交代过不能让任何人进去……”年轻的警察嗫嚅着，很显然，他十分熟悉老所长，也十分尊重他，尽管是职责所在，他却连拒绝的话都不知道怎么说出口。
“你最好不要进去。”龙勇的出现相当突兀，他站在木栈道上，似乎是从刚从上层的洞窟下来，“里面的情景……你见过了，相当骇人。”
他看到老所长平静而固执的表情，轻微地叹了一口气。“小徐，你扶所长进去，小心一点。”
龙勇也随着走了进去。他留意到杜润秋在后面亦步亦趋，却并没有开口叫他出去。
老所长站在水月观音像的下面，他先低头看了好一会杨翰的尸体，然后抬起来，凝视着壁画上的水月观音。他的嘴里，喃喃地念叨着什么，但是杜润秋站得远，完全听不清楚。
老人的声音，终于清晰了，在洞窟里悲哀地回响。“为什么死的是他？为什么找上的不是我？……”
那个姓徐的年轻警员惊愕地抬起了头，看着老所长。龙勇的肩膀也猛地颤动了一下。杜润秋可不像他们那么沉默，他直接就大声地问出来了：“您为什么这么说？是谁找上他了而不是您？”
“小声点。”老人低声地说，他的声音虚幻而空茫，“过大的声音，会影响到这里的壁画。别忘了，这里有着世界上最古老也是最美丽的水月观音。”
杜润秋机伶伶地打了一个寒颤。他再次把视线投向了水月观音像。他想，这水月观音一定是依着当时的女子描绘出来的，因为她的脸庞是圆润的，身材是丰满的--就跟唐朝的女子一样。她是美丽的，细眉凤目，双唇娇艳。跟杜润秋印象里的观音像有些不同的是，这壁画里的水月观音的服饰打扮相当华丽，跟平日里想象里的白衣飘飘出尘脱俗大相径底。头戴七宝琉璃，颈佩五色缨络，肩批天青半臂，臂绕青绿画帛，腰系象牙丝绦，墨绿杏黄罗裙层层相衬，发间暗红织带盘结--如此华美的服饰，如果不是一圈淡淡光华笼罩着她，谁又会想到这是一幅菩萨图？
