平救会的事既已议定，陶四爷便又把心思放在了正在前方抗日的儿子身上。说实话，他之所以下如此大的魄力变改田园会，开宗明义的要用会资作抗日捐助，除了他有拯救国难的深明大义以外，更现实的还有一份他对儿子的牵挂。听沈云子说，夏汉芝在宁城招募的那支江南抗日义勇军，并不是国民政府的正式部队，因为蒋主席消气抗日，这支部队更得不到政府的给养，想他陶家富甲一方，儿子却在前方困苦不堪，作为父亲他有舐犊之情，他很思念儿子，对儿子挂牵在心，既如此，为什么不把这些闲置的会产转送到前方为儿子的部队解难呢？他已有过天津之行的经历，为前方的子弟送去捐助，并非天方夜谭，因此他着力的开始了桃花营捐募有关事项的准备。
桃花营位于大山深处，因为山路崎岖，交通不便，山里人生产的五谷杂粮，大都用来自给自足，很少向山外流通，因此桃花营有的是粮谷。特别是田园会，每年的田租除灌满会上仓廒以外，有的便积存在农家。这些粮谷在桃花营里并不显得很珍贵，可是一旦到了山外就成了宝中之宝。现在陶四爷开展抗日捐助，他最需要的也最容易出手的是粮谷，他初步算了一下，光是以往田园会仓廒里存下的陈粮，便可供儿子他们那支部队吃上半年，如果能把这些粮谷都送到儿子那支部队手上，这对他们该是多大的支持呀。
可是桃花营地处偏远山区，交通不便，这几万石粮谷要挑运到山外，实在是一件难事。以往会上为了把粮谷变成银钞，让脚夫们往山外挑粮，结果一担粮谷发到山外，除去力资少了一半，正因为如此，会上才积存了这许多陈粮。现在要把这些陈粮运出山去，再靠脚夫，肯定是不行的，一来不合算，二来脚夫们也挑不了这几廒几库的粮，陶四爷想，唯一的办法是在桃花河开通一条可供小型机船航行的水道。
经桃花营出山的那条桃花河在历史上并不是没有航道，据会上祖记记载，早在三世祖的时候，田园会就从河道里向山外运过粮谷和矿石，只是这桃花河两岸山势陡峭，有的河段常有山体塴塌，形成堰塞，需要常年疏导，到了清未，这一带匪患猖獗，单行的渡船划子屡遭拦劫，桃花营便少有船只在河道里航行，于是航道便废了，有的河段因山体滑坡以后没有疏导，现在已经成了堰塞湖。更有大部分的水道因常年山洪暴发带来砂石淤积，现在成了乱石滩。要疏通这条航道不是一件容易的事。
然而陶四爷别无选择，他将这事列作了以会上投资开挖疏通的重大工程，并召集平救会管事人员进行了商议，随后便紧锣密鼓的组织会众投入河道整治，
工程是浩大的，从桃花营山口到中途陶家庄屋所处的麻竹湾有水路五十多里，好多地方要开挖，其中光是因山体滑坡堰塞成了小湖面的地方就有十几处，乱石滩更是连连续续的有，还有不少的滚水坡，所有这些地方都要挖掘，要疏导成深水航道。
但陶四爷不畏其难，他调集了平救会所有的会众全线动工，每人完成一定义务工以后便做计酬工，丨由此耗费了会上十几万银洋的巨资，通过半年多的苦战，终于把这条航道疏通了。
此项工程实为陶四爷开辟山里山外通途的一大贡献，对此桃花营的一位老夫子曾感慨作诗，其曰：
峡谷深处总堰塞，
滔滔江水至此回，
陶公再造大运河
抗日粮船从此来。
为了以后能够长久的使用，陶四爷为这条航道的管理又定下了一些措施和规矩。
首先，航道要常年性的维护，每逢山洪过后，航道上的乱石，残留的荆棘树枝就得清除。其次航道疏通后，行船的、放排的、漂流木材的定然不少，为了填补这次航道疏通所耗费的巨资和以后的以航养航，陶四爷规定，除参加过此次河道疏通整修的平救会会员以外，其余不管任何人，凡在这条航道通行的一律收取厘金。所取厘金除满足航道管养所需酬金以外，余归会上所有。
陶四爷设想，吴鸿魁那煤矿的煤含硫太重，烧起来那硫磺气直让人锁喉，因而在桃花营的销路越来越少，他必然要通过这条航道外销，而他已被逐出田园会，也不是现在平救会的人，更没有参加这次航道整修，以后他的煤船常年在这航道上走运，就得收他的厘金，从这里对他********会上三百亩肥田可作一些补偿，只要他自觉交纳厘金，他所占会上田产的事就让他过去，也好免了再生祸乱
陶四爷立下这些规矩以后，将航道的管养和收取厘金的专项之事交给了顾曲山。
这顾曲山是个摸着石头过河的人，他怕吴鸿魁的煤船强行通航，就在麻竹湾之上的关门石依托两侧垂立的像牙石建了一个木栏栅，并在就近的陶家庄屋设了个巡值所，以备管养航道的人常年在这里巡守当值收取厘金。
航通既已疏通，陶四爷便不再耽搁，他立即组织起了粮谷装船出山。
他上次从天津回来以后，就和沈云子商定，对夏汉芝陶斯任的部队他们要长久的捐助下去，不管他们的部队转战到哪里，他们的捐助就要送到哪里，为此沈云子和夏汉芝还派专人建立了单线联系。
陶四爷想，为疏导航道，他已耽搁半年之久，儿子和他的部队一定转战到了别的地方，为此，他早几天特地去了一趟宁城找了沈云子，他们商定，两地的捐助物资实行联合运送，具体办法是，各自先运到第一次去天津转航的长江十里铺码头，然后再合起来，搭乘远程货轮一道送出。
他从沈云子的单线联系中了解到，夏汉芝的部队现已经转战到了宁河至塘沽一带，在对天津作另一要地的外围守护，由于少帅张学良尚未回国，夏汉芝的部队完全失去了原有的供给，现在的军需给养比半年前那次他去天津时更加紧窘，因此陶四爷一刻也不能再耽搁。
