曾经有个小国的使者来到中国，进贡了三个一模一样的金人，瞧着金人金碧辉煌的模样，皇帝高兴坏了。可是这个小国的使者同时还出了一道题目：这三个金人哪个最有价值？
皇帝想了许多的办法，请来金匠进行检查，称重量，看做工，可都没能区别出来。怎么办？使者还等着回去汇报呢。泱泱大国，不会连这么个小问题都答不出吧？最后，有一位退位的老臣说他有办法。
皇帝将使者请到大殿，老臣胸有成竹地拿出三根稻草，分别插入三个金人的耳朵里。插入第一个金人的稻草从另一边耳朵出来了；第二个金人的稻草从嘴巴里直接掉出来了；第三个金人，稻草进去后掉进了肚子里，什么响动也没有。老臣说：第三个金人最有价值。使者默默无语，答案正确。
这个故事告诉我们：最有价值的人，不一定是最能说的人。正如一句谚语所说的：“沉默是金，语言是银。”老天给我们两只耳朵一个嘴巴，本来就是让我们多听少说的。善于倾听才是成熟的人最基本的素质。
但许多人并不懂得这个道理。当别人说的话自己不同意时，往往不待别人说完，就想插嘴。实际上，这样做是不理智的，不但不能使别人放弃自己的主张，来迁就你的意见，而且还让别人觉得你非常没有礼貌。你想，别人正有一大堆的话急于说出来，你却插一嘴，这时他根本就不会注意你想表达的意思。所以，我们必须耐心听，并且鼓励他把意见完全说出来。
有一个故事可以使我们明白，应用这一方法究竟合算不合算。美国某汽车公司，需要采购车座上的绒垫，当时有三家商店分别派职员前去推销。其中两家商店所派的职员，都十分能言善辩。只有另外一家商店的职员，因为患病，讲不出话来。他到了汽车公司，沙哑着喉咙，很勉强地说：“我实在发不出声来，我们店中的商品，我只能写给你们看。”那家汽车公司的主任，一见他这种情形，便对他说：“你不必讲话了，你把商品拿出来，我们可以作出比较的！”于是他站在旁边默不作声。结果，其他两家商店所派的善于辞令的职员，都空着手回去了，他却做成了这笔买卖。全部订货的总价格竟高达160万美元之多。这笔庞大的生意，简直是他毕生所梦想不到的。这是个特殊的例子，固然不能与一般的事例相提并论，但是这个事例却形象地说明：不开口的效果反而会胜过多说话。
再比如，报纸上刊登了一家公司招聘员工的信息，有一个人前去应聘。他事先打听到这家公司的总经理一些过去的情形，一见面就对那位总经理说：“我十分荣幸能在这里工作，我更愿意追随您左右努力工作！因为我知道在十几年前，这个办公室里只有一台打字机和一个职员，经过您的艰苦奋斗和努力经营，才能成就今天这样伟大的事业，这是多么令人敬佩的事啊！”
那位经理本来对去应聘的人，大都瞧不上眼，所以应聘的人虽然络绎不绝，结果都扫兴而归。可是他这么一说，正中那位经理的下怀，引起了他的很大兴趣，于是就向他大讲自己的奋斗历史。
那经理一谈起自己的成功史，就兴高采烈，眉飞色舞，那个人只是在旁边侧耳恭听，表示敬佩。谈了半晌，那经理也没有问他的学历、技能，就对坐在旁边的副经理说：“我看这位小伙子很不错，我们就定下要他吧。”这个位置，就在他倾听了经理的成功史后，稳稳地拿到手了！正如俗语所说的：“兵在精而不在多！”说话也是如此，不在说的多少，而在能说得恰如其分。
人们都喜欢诉说自己的长处和优点，所以与人交往时，如果对别人有所求，只要使对方多诉说他最得意的事就行。法国大哲学家洛士佛科说：“与人谈话，如果自己说得比对方好，便会化友为敌；反之，如果让对方说得比自己好，那就可以化敌为友了！”这句话真是说得一针见血！如果对方总是夸自己的长处，并陶醉其中，觉得自己像个伟人，那么你就不妨多谦逊一下，表示卑小无能，这样自然容易获得对方的同情与好感。因为对一般人来说，大都有一种“嫉强怜弱”的心理。
谦虚不仅是一种美德，而且有时也可以获得实际的好处。美国文学家考勃因有一次与人打官司，对方律师知道他是一位史作家，准备大肆攻击一番，但他却特别谦逊地说：“徒有虚名，毫无实学。”他这样一说，反而使对方律师不好意思再攻击他了！可见谦虚一点，总是有百利而无一害的！
一个人知道的知识再多，也毕竟是有限的；一个人即使活上一百岁，也仍然像朝露一样，百年以后，将会无人知晓。只要细细地想一下，你就会觉得自己实在没有多说自夸的必要。
记住吧！要想获得别人的赞同，就必须自己少开口，让人家说话！说话固然不是一件容易的事情，而听人家说话，更非易事。
司惠勃就是一个善于听人谈话的人，他经常专心致志地听人谈话，无论是一个工人还是一个百万富翁和他讲话，他总是洗耳恭听。美国的报业大王赫斯特也是一个善于听人讲话的人，当他和别人交谈而侧耳静听的时候，竟会像一个女子般娴静！美国著名的政治家海约翰不但善于演讲，并且也善于倾听。这几位名人都是因为善于倾听别人谈话，从而赢得了别人的尊重。
伍尔芙说：“诚意的关注，最能打动别人的心！”所以，有许多人以为要“多讲少听”，才是正当的方法，其实是错误的，切记言多必失。
