天色渐渐深了，院子里其他几家也陆续回来了人，一个个轻手轻脚的，唯恐弄出太大的声响。鱼莹还觉得奇怪，这里怎么和小渔村这么大的差别，人人都像是昼伏夜出似的，又或者半夜三更才回来。
阿曼和鱼莹使了个眼色，往身后的屏风瞄了一眼，“润珍是个极泼辣的主儿，这院子里的其他几家都给她骂过，因此都夹了尾巴做人，唯恐惹到了她。”
她说话的声音极小，润珍也没听见，否则现在就得吵嚷起来。她们看似好姐妹一样亲密无间，但到底只是表面功夫，内里勾心斗角，无所不用其极，有时候为了客人也是红过脸的。大家不涉及到彼此的利益，自然太太平平姐姐妹妹的，若有了利益相争，就是亲娘也要拼出个高低来。
润珍刚换了睡衣，这一天累得腰酸腿疼，就想赶紧在床上趴一会儿。想着阿曼还答应要给鱼莹找事做，忍不住冷笑了两声，你当自己是什么厉害角色吗？上海滩多你一个不多，少你一个不少，如今大家自顾不暇，谁还往身上揽事？出力不讨好，何苦呢？
她笑着整了整自己柔软的发丝，站起来说道，“做什么丫鬟呀？真想赚钱，就和我们一样当个舞女，陪客人随便跳跳舞，钱自然就到手了，回头攒够了钱潇洒走人就完了，何苦受那个罪？”脚步轻缓地绕过屏风瞄了鱼莹两眼，“我见你长得也不错，好心劝你，仔细打扮一下，肯定是出彩的，说不定能成为在水一方的头牌呢。”说到‘头牌’时，看阿曼的眼光明显有些奇怪。
阿曼听了她话，有些不满地瞪了她一眼，“少在这乱放厥词，我看你晚上又没少陪酒，准是喝醉了。既然醉了，就赶紧睡了吧，别再这儿胡言乱语。”找了条帕子把脸上的妆容一点点擦了，仿佛自言自语似的说道，“好好的姑娘当什么舞女，这是什么光宗耀祖的行当吗？咱们自己知道是干干净净的，外面几个人知道？都以为咱们这身子给多少个男人睡了，说得不知道有多难听呢。”
润珍哼了一声，“外面人知道与否又能怎样？他们说他们的，咱们活咱们的。谁吃苦遭罪、谁逍遥自在都是自己心里有数。总之就是各走各的路，各有各的命。他们嘴上骂着咱们，心里指不定怎么羡慕嫉妒呢！”
阿曼把帕子扔到一边，低下头叹了口气，“我是给逼到没其他路走了，才没办法当了舞女，当初但凡还有个活路，绝不会做这个……”
润珍撇撇嘴，一脸不屑，“如今说这个有什么用？当初要是没有个难处，谁会作践自己呀。你还算好的，在水一方的舞女里，你也算拔尖的。之前我听春心他们几个还聚在一起偷偷嘀咕呢，说是你高贵自爱，不肯再往前走一步。否则金枝那样的位置，你也当得起。”
阿曼一愣，脸色瞬间变了，气的身子都抖了起来，尖声叫道，“你再敢胡说，我就撕了你的嘴。你要是缺钱就和秀姨说一声，自然预备好房间给你住，不必这么踩着别人，自己又爬不上去。”
润珍见她真动了气，好像也不想真惹怒了她，急忙笑了笑，口气也软了下来，“瞧你，火一样的脾气，我不过是随口开个玩笑，你怎么就当真了？再说了，我不过是你替你不值罢了，必欢那样的货色都敢去后院，要是你去……”
阿曼的脸色更为难看，狠狠瞪了她一眼，润珍赶紧闭嘴，“算了，我不说了。今晚上酒劲儿有点大，你只当我放了个屁，我还是早点睡了吧？”讪讪转过屏风，在角落里的床上躺下了。
阿曼对着她的背影瞪了一眼，仿佛余怒未消，双手握得死紧。鱼莹趁机上前，一副知心妹妹的模样握住她的手，眼神也含满了鼓励，一眨不眨地看着阿曼。
过了好一会儿阿曼才松了口气，颇为感动地笑着对着鱼莹说道，“我没事了，你去必欢那张床睡吧，好在她把被褥也都留下了。你不用介意，必欢这个人很干净的。”
润珍在屏风后面听她们说到必欢，冷冷哼了一声。
鱼莹知道眼下阿曼是要好好利用的，因此对她更是上心，悠悠点了点头，“我原本还想再和你说会儿话，不过见你忙了一天，肯定是累坏了，早点休息吧。”
阿曼嗯了一声，疲惫地倒在床上，“帮忙把灯关了。”
鱼莹答应了，在墙边摸索到拉绳，轻轻一拉，屋子顿时陷入了一片漆黑。
过了一会儿，润珍翻了个身，她身子丰满，每动一下床都要吱呀呀地发出声响，她咳嗽了一声，小声问，“阿曼，你睡着了吗？”
“还没，你不是喝多了酒吗？怎么还不睡？”
“不知道！坐台的时候困得眼皮子直打架，真回到屋子里，反而睡不着了。”润珍声音很低，不似她平时那般张扬，“你还记着咱们刚到这个屋子的时候吗？当时必欢就在这里住着了，要不是有她，咱们肯定坚持不到今天，从前她也帮了你我不少的忙。”
阿曼笑笑，“你这人真是，心里感激她，嘴上又竟说狠话，刚才何必说那些话气她？大家和和气气的分手不好吗？”
润珍哼了一声，“不知道，就是气不过。”
“怎么？你羡慕她？”阿曼也翻了个身，似乎对此颇有兴趣。
“说不出来，反正就是不大舒服，知道她今后肯定住得好吃的好，又有下人伺候，又有人护着，钱也赚得多，那些话就想也不想的说出来了。”润珍又翻了个身，床板子吱呀一响，随时都要塌了的模样，“说是羡慕也好，说是嫉妒也罢，总之看着一个屋子里住的人忽然飞上枝头了，自己却还在底层拼着，心里就不舒服。”
阿曼叹了口气，显得极为无奈，“各人活法不一样，追求的东西也不同。必欢走到今天这一步，肯定是深思熟虑过的，若没遇到极大的难处，绝不会这样的。”
润珍不屑地哼道，“难处？还能是什么难处，她那个不成器的哥哥肯定又借了钱抽大烟，最后没办法覥着脸过来求必欢，又哭又嚎的，必欢给他闹得没办法，又是自己的亲哥哥，也不能真眼睁睁看着他死，最后就答应了呗。”
“你亲眼看见了？”阿曼听她说得仿佛事发时就在跟前儿一样，激动地坐了起来。
“还用看见，猜也猜得出来。虽说什么时代不同了，男女平等，到最后也平等不了。爹妈想法没变，不管儿子什么样，到底也比姑娘强。当初若非要顾念着下面几个弟弟妹妹，我又何必当舞女赚钱？将来弟弟妹妹们大了，说不定非但不会理解我的良苦用心，只当我是自己图着高兴的，骂我辱没了门楣也说不定。”润珍说着，嗓子也嘶哑了，就要哭的模样。
阿曼安慰她说，“你这人是最乐观的，今天怎么伤春悲秋的，那么久远的事，你想它做什么？准是必欢走，你有些感慨了。别胡思乱想了，早点睡吧，明儿还得开工呢。”
“是，天天都这么忙着，要是不死，就停不下来。”润珍叹了口气，不说话了。
鱼莹听她们不说了，又等了半晌，听着润珍均匀的呼吸声，看来是睡着了。她轻轻呼了口气，也闭上了眼。
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第二天她早早就醒了，见阿曼和润珍还睡着，就慢慢站起身，想把身上的睡衣换下来洗干净再还给阿曼。眼下事事都要依靠阿曼，非要装得知礼懂事才行。谁知她走了两步，阿曼就醒了，看到她有些发怔，“你怎么这么早就起了？”
“没事，早起惯了，到这个点就睡不下了。”鱼莹冲她笑笑，伸手去拿自己的衣服。
阿曼也坐了起来，扫了那件脏衣服一眼，淡淡说道，“这件衣服别穿了，我给你找件我不要的，你就算出去找活做，也是要打扮一下的，上海滩这个地方，是最看重身份的。”说着，从床上下了地，走到衣柜前抽出一件浅蓝色的旗袍，“这是去年的款式了，但衣料还行，你穿着试试。”
“这种衣服我从没穿过，怕是穿不惯。”鱼莹摇了摇头，没有伸手接。
阿曼把衣服塞进她的手里，“你要真想留在上海，这些都是要学的，总不能一直穿着这些衣服吧。”指了指那件旧衣服。
鱼莹想了想，把衣服拿在手里，“那等我赚了工钱，再给你买一件新的。”
阿曼一笑，“这是旧款式了，不值什么钱，何况我早就不穿了，你不用当做一回事，还把它放在心上。”她微微一顿，忽然像是想起了什么似的对她说，“金龙这个时间差不多要回来了，你回去看一眼，可别让他以为你出了什么事，再四处找你。”
鱼莹答应了，把旗袍换上，她虽从没穿过这样的衣服，但这几日也见过了，衣服穿在身上，也不觉得怎么不舒服，倒像是早就穿习惯了似的。阿曼看了看她的背影，笑说道，“嗯，这衣服颜色适合你，还挺好看的。”
鱼莹装作害羞地笑了笑，又道了谢。阿曼只是摇头，示意她别再说了，又指了指屏风后面，怕吵醒了润珍。鱼莹点点头，轻声开门出去了，还没走到金龙房的房门口就听到一阵响亮的呼噜声，她悄悄把门打开一条小缝，只见金龙只穿着一条底裤倒在床上呼呼大睡，看来昨晚上是真累坏了。
鱼莹看着他冷笑了一下。
阿曼说的对，老乡这种东西，放在这样的城市里，真是一毛钱都不值。还说他顾念着同乡的情谊，肯定着急四处找寻自己。什么情谊？在这偌大的上海滩，情谊又能当什么使？
她本来就不信这些，亲眼证实了，更是觉得好笑，把门关上了，站在院子里看着天空发呆。
这是她第一次看到上海的早晨。
纯净，又格外深邃，像是蕴含了无数的希望，给人无限遐想。
蓝色的天空中有几朵悠闲的白云慢慢飘过，远处的钟楼适时发出几声沉闷的钟响，惊起一群鸽子飞起，半空中划出一个优美的弧度，一枚白色的羽毛就这么缓缓落了下来，最终停在她的脚边。
上海滩生机无限，自然有晴空万里任你展翅高飞。
她整了整身上的旗袍，下定了决心。
今天，她穿着别人的旧衣服站在这里，但有朝一日，她要穿着专门为她定制的华丽礼服，站在上海滩的最高处，再看一次这样的清晨。不知道那时，眼前的风景会不会已有变化？
为了这个目标，她可以忍一切不能忍，可以让一切不能让。
总有一天，她登上了那个制高点，今天所承受的一切，都有机会亲手偿还。
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快到中午的时候，润珍一副没睡醒的模样从床上爬起来，阿曼和她仔细收拾了一番，都施了脂粉，又换了新做的旗袍，一切妥当后才出门要去上班，临走之前还特意和鱼莹说，“我到了在水一方就给你问，你在这里等消息吧，就别外出乱转了，要是有了准信我打发人回来告诉你，说不定下午就要上班呢。”
“行，我在家里等着。多余的话我也不说了，我将来总是要报答你的。”鱼莹经过一夜的熟悉，多少已经了解了阿曼的脾气，知道她不喜欢虚礼，也就装作实实在在的，不再跟她客气。
润珍抱着手臂，一副等得不耐烦的模样。阿曼冲着鱼莹一笑，跟润珍一起走了。
在水一方虽然开了没多久，如今在上海滩也是极有名气的，除了百乐门和红玫瑰之外，就是它最出名了。和其他歌舞厅一样，除了有表演之外，有坐台的舞女陪跳，后院还有其他的服务。不过身份太低的，是没资格去后院的。每到了晚上，永月巷的巷子口，车水马龙，无数的人影出出进进，中间还夹杂着一群卖香烟的商贩，又是吆喝又是推销，一时间闹成一片。
阿曼办事不喜欢拖拉，刚踏进在水一方的大门就抓了个服务生问，“五爷呢？”
服务生指了指二楼，小心地缩了缩脖子，“在楼上发脾气呢。”
“刚开门发什么脾气，谁又惹到他了？”阿曼一脸不解，服务生摇了摇头，表示自己不知情。阿曼白了他一眼，又和润珍说，“我上去和五爷说句话。”说完，就快步上了楼。
有两个原本坐在沙发上正无聊的舞女看她背影急匆匆的上去了，立刻走过来抓着润珍一脸好奇地问，“阿曼找五爷干什么？不是受了必欢的启发，也想去后院吧？”
润珍哼了一声，一甩胳膊，“我又不是她老子娘，哪儿知道那么多，你要好奇，自己问她去，扯着我做什么？”
那两个舞女瞪了她一眼，“不过是看你闲着问你几句罢了，你不说就不说，甩脸子给谁看？怎么着？最近点你台的人少，心里有怨气往我身上撒吗？”
润珍柳眉一竖，上去推了她一把，她力气大，那舞女又没想到她突然动手，一个酿跄，险些摔倒，“臭婊子，你还敢动手。”冲过来就厮打在一起，还是两三个服务生看了，急忙跑过把她们拆开了。
润珍冷笑着扫了扫衣服，说道，“你们再来惹我，可别怪姑奶奶不客气。”她身子壮，力气也大，另两个舞女瘦得跟纸片一样，虽说是两个打一个，竟没占到半点便宜，反而还给抓乱了头发，顿时哭成一团，吵着要让五爷给做主。
润珍哼了一声，也不惧怕，头也不回的走了。
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阿曼上了楼，走到楼梯最里面的房间门口，果然听到五爷在里面骂，“一群没用的东西，在水一方养着你们有什么用？天天鼓吹着自己本事大，真用到你们，屁用也不顶一个！”
阿曼听得有趣，伸手敲了敲门，就听五爷在里面吼，“敲你奶奶个熊，滚进来。”
阿曼笑着推开门走了进来，“这是在哪儿生了这么大的气，逮着谁都要骂几句呀？我可没惹到你，你别冲我发火。”只见五爷坐在香樟木的椅子上，前面摆了张巨大的书桌。桌子前站着四五个穿着黑西服的男人，阿曼扫了一眼，知道是在水一方养着的打手。
五爷原本一脸怒气，见到是她，竟然转瞬就换了一副热络的笑脸，“是阿曼呀，楼下这群白养的东西，竟然不提前通告我一声你要上来，怎么好给你撞上这样的场面。找我有事呀？是不是缺钱要提前预支工钱？”
阿曼摇了摇头，“倒不是为这个，是我有个妹子从老家来了，人是个手脚麻利，做事谨慎的，想问问五爷这里需不需要打扫卫生的丫鬟。
五爷眼珠转了转，“长得怎么样？”
阿曼笑瞪了他一眼，“五爷真是，都说了只当丫鬟，你还问长得怎么样做什么？再说了，回头我把人领来，五爷要是觉得样子还过得去，到了五爷的手下，不有得是时间调教吗？何必来问我？”
五爷笑嘻嘻地点了点头，还装作十分为难地说道，“如今日子真是不好过，听说百乐门新来了一批洋妞，引去了不少人。咱们在水一方大门一开，客人不见得来多少，开销倒是不少出。原本不打算再招人了，还想着开除一些闲人。但既然是阿曼你开了口，我不得不给你个面子，把人领过来给楼下的马经理看一眼，就说是我的意思，让他在后面找个轻松点的活安排一下就是了。”明明是缺人手的，偏把话说得像是卖了阿曼多大一个人情似的。
阿曼心知肚明，也不点破，笑着谢了五爷，“那我就找人告诉我妹子一声，赶紧让她过来，早点熟悉了环境，也能早点帮上忙。”
“那当然好。”五爷冲她一笑，又像是忽然想起了什么似的，“对了，我今早听阿秀听说必欢搬到后院去了？其实我一直觉得她姿色一般，远不如你，从前就劝过你，让你早点拿主意。以你的样貌，何苦就一直住在那样的破院子里，后院好屋子空了好几间……”
阿曼脸色一变，语调却十分平静，“五爷真是老了，一句话翻来覆去的说也说不厌，我楼下还有事，不听你啰嗦，先下去了。”冲着五爷点了点头，转身推门就走了。
五爷看着她的背影，细想了一番，忽然吩咐道，“找人查查阿曼，看看她家里还有什么人，给我找找弱点。阿曼这模样，放到后院里，只怕不输于金枝。后院如今缺人，赶紧想些办法。”
几个打手紧忙答应了，五爷挥了挥手，让他们出去。自己低着头想了一会儿，拿起桌子上的电话拨了个号码。
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阿曼和润珍走了没多久，金龙就醒了，光着膀子到外面打了盆水，正要洗脸，只见鱼莹从阿曼的房子里走了出来，不禁一愣，“你……你怎么……”
鱼莹冲他一笑，“醒来了？”
“我之前还以为你走了，你怎么跑到她的屋子去了。”说到这里，脸色变得有些难看，“我不是和你说别和院子里的人打交道吗？”
“嗯，你说了。”鱼莹冲他一笑，表情也没怎么变，但声音却一点点冷了下去，“但是谁告诉你，我会听你的话了？”
九月的天空，金龙觉得有一阵凉气从后背刮了过去。
让他不自禁地打了个寒颤。
