沈小红和康远明的头一次约会本来在沧浪亭。后来才改到玄妙观。原因是那天上午突然下雨了，雨下得蛮大，还刮了几下风。康远明就来了电话。康远明在电话里说，改个地方吧，忽冷忽热的天气，不要着了凉。
沈小红听了心里就蛮舒服。
他们原先约好在沧浪亭外面的水廊见面。然后就沿着水廊进沧浪亭。沈小红要是喜欢爬假山，他们就可以爬爬假山。沈小红要是喜欢园景，他们就可以隔着花窗看看园景。即便沈小红什么也不喜欢，他们总可以在沧浪亭里兜上一圈，然后在西面的小茶馆里喝上一杯茶。这种想法，其实倒真是蛮好的，其实即便下了雨，天气忽冷忽热也都不要紧，但问题在于康远明说了这样一句话，康远明说：可不要着了凉哦。
其实，下午沈小红出门的时候，雨就有要停的意思了。变成了蒙蒙雨。沈小红撑了一把伞。走了几步，觉得天色好像亮堂起来了，就把伞收了。却发现雨还是下着的。说也奇怪，变成了那种蒙蒙雨后，天气就忽然闷热了起来。那些小针尖一样的雨打在脸上，倒也有点暖洋洋的。
康远明正站在玄妙观的石柱子前面。伞收起了，拿在手里。康远明穿了件深墨绿色绸质的长袖衬衫。一看就是上好的货色，不是出自乾泰祥，就是来自更为现代的皇后绸都。其实绸的衣服是挺难穿出样子来的。出汗了，容易贴在身上。刮风下雨了，也容易贴在身上。即便不出汗、不刮风、不下雨，男人穿绸衣多半也会显得轻佻。但康远明不是。康远明穿了绸衣，就像闷热天气里的一阵风。
康远明说：“来了？”沈小红就略低下些头，点了点。康远明又说：“有点累了吧？”沈小红又把头略低下些，脸有点红了。
到了这会儿，雨倒是真停了。康远明想把沈小红手里的伞拿过来，自己拎着。却瞧见她拿的是把长柄的阳伞。于是就把她刚脱下来的一件小风衣拿了过来，搭在手臂上。
康远明建议说，不如先在玄妙观里走走。沈小红觉得蛮好，她就点着头说：“蛮好，蛮好。”
玄妙观里人倒是不多。这是新修的玄妙观了，很干净。路面铺的石头和围栏用的石头，都显得白茫茫的。康远明和沈小红在那些白茫茫的石头上走了几遍，又绕着几棵很老的樟树兜了兜圈子。康远明就问沈小红：“饿了吧？要不要吃点东西？”沈小红连忙说，她现在一点都不饿，中午吃得晚，况且也还没到晚饭的时候。康远明就说可以先吃些点心，反正黄天源、朱鸿兴、采芝斋就在旁边，吃面食吃甜点吃糕团都行。“不过，”康远明又说，“不过，点心可要少吃些，要不，等会儿请你吃晚饭就没胃口了。”
沈小红微微笑了笑，心里还是蛮舒服的。她没说什么话。沉默着拎了一把伞走在亮堂堂的玄妙观里。表示已经默认：自己将会和身边这个穿绸衣的男人，吃了下午点心以后，紧接着再吃晚饭。
康远明选了一家老字号的饭店请沈小红吃晚饭。
原本康远明可以有三到四种选择。离玄妙观不远的地方有肯德基和麦当劳。略远些则是广东的高级海鲜馆。还有本地几家新兴的私营小酒店，菜是改良过的，不是正宗的本帮菜，但好多人都说比正宗的本帮菜要好吃。那里的服务小姐也不是本地的，也经过些改良，长得更高挑些，裙摆离膝盖的距离也要更高挑些。
但康远明选择了一家百年老字号的饭店。这种饭店往往都有些传说。有些传说是传奇，还有些传说则是渊源。其中有个传说是这样讲的，说很久很久以前，有个穿了便衣的皇帝从京城来到这里。皇帝既然穿了便衣，别人就看不出他是皇帝了，就以为他是个平常人。店小二手里拿了块跑堂用的毛巾，招呼他上楼。便衣皇帝就上了楼。便衣皇帝上楼后说他要坐临窗的位置。店小二说你要坐临窗的位置就要加钱，因为窗下就是观前街，就是玄妙观，观前街和玄妙观里有很多好看女人走来走去，你看了可不能白看。便衣皇帝就笑了。便衣皇帝说你这个店小二可真有意思。然后开始点菜。点的是活鱼、活虾、活蟹。小二说，怎么烧？便衣皇帝说：清蒸。小二问：全部？便衣皇帝说：当然。
接着就出现了那个女人。
她从玄妙观三清殿里走出来，手里拎了一条鱼。是活的，在动。传说里讲那天是个雨雾天。后来就有人否定了。大家说这是不可能的，因为那天便衣皇帝肯定看清了那个女人的脸。他看清以后，才可能对店小二说出这样的话。
他说：
看到那个女人了吗？你去。要是你拿到了她手里那条鱼，我会给你很多两银子；要是你把她和那条鱼一起拿来了，我就把这个饭店送给你。
康远明带沈小红去的就是这家饭店。他们在二楼一个角落里坐下来。也有个店小二拿了块毛巾走过来，问他们要吃点什么。康远明就点了几个菜。菜是康远明点的，但康远明在点菜的时候，不断地向沈小红眨眨眼睛，挤挤眉毛，所以搞得就像沈小红在负责点菜似的。
康远明点的都是些经典苏帮菜。一条松鼠鳜鱼，一盆碧螺虾仁，一个太湖莼菜羹，点心是血糯，外加隔壁黄天源的特色枣泥拉糕。在决定虾的种类时，康远明和服务员产生过一点分歧。服务员竭力推荐炝虾。他说这里炝虾的调料特别好，在别的地方是绝对吃不到这样好的炝虾调料的，况且今天的虾又特别新鲜。但康远明不要。康远明说他就要那种碧螺虾仁，而且虾仁还必须是手剥虾仁，要服务员一颗一颗从活的河虾里剥出来的。至于茶叶，则一定得是新鲜的碧螺春茶。
把服务员打发走后，康远明又对沈小红说：吃虾就要原汁原味，那种奇奇怪怪的烧法我是不要吃的。沈小红就也连忙说，她也喜欢吃那种原汁原味的活剥虾仁。沈小红说，这样点菜，她觉得蛮好。真的蛮好。
她这样说着的时候，脸又禁不住有点红，就从随身带的小包里拿出块小纸巾，在鼻尖上小心地擦着。就这样擦了会儿，突然闻到股有些呛鼻的烟味，好像是从康远明那里传过来的。沈小红没有抬头，又用小纸巾遮着鼻子，小心地闻了几下。渐渐地也就适应了。
沈小红觉得，那烟味其实也是蛮好的。
菜陆续上来了。又有穿旗袍长衫、拿琵琶三弦的一男一女在厅北两张高凳上坐下来，开始唱些开篇。那女的嗓音很尖，乍听起来像钢丝。沈小红听了几句，扑哧一声笑了。说：“怎么这样唱。”
康远明有点诧异地看她一眼，看似不经意地问：“他们唱什么呢？”
沈小红就说，也没唱什么，也就是讲南方怎么好，苏州怎么好，然后是玄妙观好，玄妙观旁边的饭店好，最后就是饭店里的碧螺虾仁最最好。
康远明从虾仁盆子里拣出一小块透明的虾壳。看了看，放到一边。
“你倒懂得蛮多的。”康远明说。
“不多，不多。”沈小红连忙讲。脸又红了。
