王建军就笑了笑。抽了口烟。是烟，不是雪茄。
“很多理想都是要付代价的。”王建军说，有些像自言自语。
“挺不容易的。”还是王建军在说。更加像自言自语了。
这天晚上安弟喝了点酒。
安弟觉得喝酒的滋味很好。喝酒的滋味就是迷离的滋味。喝了酒以后，有些话安弟就敢说了。有些事情安弟就敢做了。安弟的手伸过精致的、边缘布满洛可可花纹的小圆桌，抓住了王建军的手。安弟张开嘴巴，说了些她想说的话。王建军沉着头，没有说话。安弟就又张开嘴巴，把她想说的话又说了一遍。
大厅里充满了细小的音乐。细小的人。还有一些细小的然而有光的心愿。比如说安弟的。安弟感到很幸福。安弟的手很幸福，安弟的身体很幸福，安弟的心也很幸福。在一个可爱的物质世界里，有一个可爱的自己喜欢的男人。
安弟觉得自己的心愿并不奢侈。
安弟醒来的时候发现自己在一个房间里。她躺着。但衣服是好好的。身上还盖了床被子。她的手还是捏着一个人的手。但手的主人已经换了。
是老魏。
还有就是安弟觉得自己的头非常疼。裂开一样的疼。还有嗓子。
很快安弟就明白自己的处境了。一半是自己的分析，一半是老魏的解释。
老魏站起来倒了杯茶给安弟。然后就在安弟的床边坐了下来。冲着安弟咧开嘴笑。
老魏说有几件事情要对你说清楚。今晚是个约定。今晚让你喝那么多酒也是个约定，让你喝那么多酒后，王建军消失了、老魏出现了更是一个约定。当然所有的约定都是有代价的。有的代价由老魏出，原因是老魏喜欢安弟。还有些代价则由王建军付，后果是今后必定失去了安弟的信任。老魏还说，正因为自己喜欢安弟的缘故，还有三层意思也需要对安弟讲明白：
第一层：是王建军让他来的。因为王建军知道老魏对安弟有兴趣。他也确实是有兴趣。
第二层：他很感激王建军的这种做法。虽然他知道安弟可能是王建军的女朋友。
第三层：如果安弟不愿意，老魏一根汗毛都不会碰她。老魏是个生意人。而好的生意人都应该是讲究规则的。
最后，老魏还附带着补充了一句。
老魏说，安弟和王建军晚上那顿饭的钱也是他出的。
对于卑不卑鄙的问题不用回答
王建军说要和安弟谈谈。
安弟说不用谈了。没什么好谈的。拿了半个月的工资，开衩很高的店里的衣服也还掉了。两清了。当然最重要的是：没什么好和你王建军谈的。
但王建军还是坚持说要谈谈。他显得特别软弱。眼睛也有点红。他说只要给他十分钟，只要十分钟。有些话虽然现在安弟可能听不懂，也不愿意听，但他还是必须要说。说了他心里可能会舒服些。他说可以吗，安弟。他轻声地叫着安弟的名字，眼睛有点红。
安弟说你舒服不舒服和我有什么相干。安弟说你舒服不舒服和我根本就是没有关系的。
说是这样说，但安弟还是有些软下来了。她说：“你说吧，有什么话要说你就说吧。反正以后我再也不想见到你了。”
王建军就说了。王建军说：“对不起。”
安弟的嘴边露出一丝冷笑。
王建军继续说：“我这个人，已经是千疮百孔了。输不起了。”
安弟把头别过去一些。
还是王建军在说：“这次我输得很惨。惨到要把‘海上繁华’都赔进去了。只有老魏可以帮我……”
安弟突然打断了他的话。
“你说完了吗？”安弟说。
“我知道你恨我。”
王建军把头沉了下来。他把头沉下来的时候，安弟发现他的头上有白头发了。不是一根两根，而是许多根。
“我为什么要恨你？”安弟的声音也很冷，像白头发一样冷。
现在是王建军不说话了。
“你一直在骗我。”安弟说。声音有些发抖。
“我没有骗过你。”王建军说，“有些话我也一直想对你讲。但我不能。你和我不一样。我已经走得很远了，回不去了。”
“你这个人有原则吗？”安弟说。
“原则？”王建军拖长了一点声音，“以前有。现在搞不清楚了，现在谁胜谁就掌握了原则。”
“你很卑鄙。”安弟说。安弟的声音不大，但非常有力。
王建军像是给震了一下。他抬起头，眼睛恰好和安弟的眼睛碰在了一起。又是那双有些柔软的眼睛了，又是那种有些虚幻的表情了。但现在安弟觉得那里面全都写着一个词语：卑鄙。
王建军点了一根烟。吸了一口。吸得太猛了，以至于给呛了一下。
“你是个好女孩。但有些事情，以后你是会知道的。总有一天你是会知道的。”王建军说。
安弟回答得很快。安弟说：“现在我就知道。”
王建军摇摇头。叹了口气。王建军说：
“当然，我倒是希望你永远都不会知道。”
事情发展到了中间环节
其实，中间环节还有另一些词可以拿来替代，比如说转折。比如说渐进。再比如说突变。很多事情，人与物，到了这个时候，已经慢慢积聚了一些气力，要拿出一点它自己的手腕，不再那么依势而行了。
就像一个在十宝街闲逛的客人。开始时他是陌生的。东翻翻，西瞧瞧。他还是那么弱，谁都可以欺骗他，谁也都可以不欺骗他。慢慢地他有些门道了。在欺骗与不欺骗之中，他逐渐定下神来。他和人吹牛了，和人聊天了，有些旁门左道、枝枝节节的东西了。人家瞧不清他，他却是越来越清楚了。
也有点像依然走在十宝街上的安弟。
安弟离开王建军后不多久，就穿了一双很漂亮的高跟鞋上街了。安弟换了个地方打工，做翻译。并且收入很高。安弟脚上的鞋也值很多钱，是王建军以前和那块绿翡翠一起送给她的。安弟曾经想把它扔掉。就像扔出一根抛物线那样简单。但到后来还是没有扔。这双鞋价值一千多元。虽然这个男人是个坏男人，但这双鞋是好的，穿着这双鞋的安弟走在街上，也是好的。这就够了。至于其他一些事情，其中的不舒服，它的弧形弯度，它的微妙的痛感以及内里的扭曲变形，那就是纯粹的其他的事情了。
这些都是显示中间状态事物的情况。
再比如说王小蕊。年轻漂亮的太阳一样的王小蕊。隔着玻璃窗，她指着一个女人，她说那个女人是鸡。后来她就不说了。她跟着一个男人去酒店的吧座，那个男人捏了她一把。她急了，把他弄疼了。后来她就不急了。她也不再对保安说什么牛头不对马嘴的话了。她镇定自若地做一切事情。对那些银光玻璃下面的商品，她也不再光是说着“真漂亮”了。有时候，她也会优雅地从皮包里取出钱夹，买下一件两件的了。一个镇定自若的人就渐渐地会有许多办法。一个镇定自若的人还常常是有钱的。
并且，有些神秘。
或许中间状态就是一种有些神秘的东西。不知道突然就会发生些什么事情。因为一切基本的条件都已经具备了。毛茸茸的土壤。根须。一眨眼的工夫，十宝街上又开出了一家两家新店，几个从来没有看到过的漂亮姑娘。一个安弟。三个王小蕊。十个“妹妹”。还有城市。还有街区以及人心。它们的体积都在不断变化着。有些像种子。有些则像细菌。
时光也呈现一种暧昧的状态。可以飞速向前，也可以突然转后。今天那里在上演一部喜剧作品《上海往事——红玫瑰》，明天格蕾丝·鲍泰利的钢琴独奏音乐会就开始了。还有空间。经常有人会在梦中途经那些老街。隔着栅栏。然后如同一切梦中人，具有了非同一般的能力，他们悄然穿越那些黯淡、黝黄的障碍物，来到一个曾经存在过的地方。
色泽也在变化。并且无从把握。丝绸、白金、动物皮毛、女人的歌喉。橱窗里悬挂着的衣物。它们出奇的宁静，出奇的自然。微微闪现一些光芒。它们的占领，是一种铺天盖地的占领。一个物质世界突然到来了。
强悍，单纯。因此也显得相当无辜。
它要求简单的事物。简单，明确。并且不喜欢伤感。至少需要看起来简单、明确、毫不伤感。它告诉王建军的姨妈：小资产阶级也受到了威胁。因为至少那座老式公寓也面临着拆迁的危险。当然问题也不是不可以解决。比如说，一定数额的人民币，也可以使拆迁的路线稍稍改道。它伸开双臂，热情拥抱离队归来的王建军：他终于找到了这个时代的准则。他终于成为一个简单明确的真正的商人。
它也回过头来，不无遗憾地看了一眼“妹妹”。“妹妹”已经被十宝街的灯光掩盖住了。“妹妹”几乎已经成为十宝街灯光的某个部分。有许多河流，到了中段就枯涸了。有一个大家都知道的词语，叫做：物竞天择。
当然，在这种中间状态的环节里，真正的主人还是时间。
它往往过去得很快。
市民与市民的相遇
几年以后，两个多年不见的成熟女人，两个因为多年不见、彼此显得非常神秘的女人。她们将非常夸张地发出叫声：
安弟！
王小蕊！
她们热情地抓住对方的手臂。迅速而不动声色地彼此打量。
有些预言，往往也是这样不动声色地实现的。当然，部分细节或许会有改变。比如说，光从外表看起来，她们都还相当年轻。王小蕊手里还牵了一条浅色纯种狗。毛茸茸的。耳朵竖得很高。安弟则戴了一副黑墨镜，把脸上的肤色清晰地一分为二。
她们现在都很漂亮。像阳光。更像已经飞起来的鸟。羽毛长好了。羽毛很漂亮。
更重要的是，她们现在与身后的巨型商厦、弧形的向上提升的城市、街道、匆忙而面无表情的人群、甜腻如名品般的空气、组成空气的纤维，她们与它们协调起来了，融合到一起了。
她们已经成为巨变的一部分。不再孤单了。
很多年后的那一天，安弟将满脸笑意地看着不期而遇的王小蕊。她看着面前的王小蕊。不知道为什么，脑子里神奇地跳出了这样一句话。这句话是很多年前的一个晚上王小蕊说过的。
那天晚上王小蕊说：我一看到她，就觉得她是一只鸡了。
她们在商厦的吧座里坐下来。
王小蕊抢着要买单。王小蕊雪白的手，从雪白的皮包里取出一只雪白的皮夹。然后从皮夹里轻轻取出一张大票子，放在银色的托盘里面。
相当优雅。
安弟笑眯眯地看着。安弟认得那种皮包的牌子，也认得那种皮夹的牌子。至于王小蕊那双保养良好的手，上面至少戴了两只钻戒。都是今年刚上市的新款。
“你蛮好吧？”安弟说。安弟边说边用眼睛继续打量着王小蕊。好几年过去了，皮包换了牌子。皮夹换了牌子。手上戴了戒指。连眼睛也长大。连眼睛也改变了。现在它是锋利的，像一把剥皮的小刀。
王小蕊说她现在蛮好的。从学校毕业后就去了南方。去了两年，在一家公司干事。王小蕊说南方可真是热，特别是那些湿热的夜晚。空气里都是水分，黏乎乎的。缠在身上。但那里的海非常好。她常常下海去游泳。人一下到海里，就把什么事情都忘了。
王小蕊是这样说的。
“后来呢？”安弟继续问。还是笑眯眯的。
王小蕊说后来她就回来了。在南方她没有成功。做生意做不过人家。她很失败。王小蕊说她天生就不是那种女强人的料。她其实是个蛮简单的人。蛮简单，也非常实际。只希望自己生活得好一些。别人有的东西，自己也能有，别人能享受到的，自己也能享受。
安弟点点头，示意她讲下去。
王小蕊说女人做事情太辛苦了。她不能让自己这样辛苦下去。女人太辛苦了，就容易变成老太婆。她可不想变成老太婆。
安弟就笑了。安弟说你哪里像什么老太婆啊，你现在是这条街上最漂亮的女人。
安弟不知道王小蕊现在究竟在干什么。
她们已经很长时间没有见面了。彼此杳无音讯。有许多传闻，关于王小蕊的。安弟将信将疑。有时候安弟想，即便那些传闻全都是真的，她也不是不能理解。她们是好朋友，曾经有过许多相似之处。她们都喜欢漂亮的东西。不安于现状。她们都喜欢钱。受过时代的诱惑。她们一起走上十宝街。
但安弟觉得她们还是有区别的。相当大的区别。
如果说，王小蕊是个很简单的人，那么安弟或许就要复杂一些。如果说，王小蕊只是希望：别人有的东西自己也能有，那么安弟就绝不仅在于此。物质，在于王小蕊是一种终结。在于安弟，则是一个过程，一架阶梯。她希望通过它，通过它们，到达一个她自己都还无法描述清晰的所在。
在那个地方，她安静地与王建军的姨妈相对而坐。她们相对而坐。那个奇怪、威严而又华贵的姨妈。在那个地方，王建军不是那天晚上的王建军。虽然他也对安弟说：走得太远了，回头万事空。但他紧接着立刻紧紧握住了安弟的手，他说：安弟，安弟，相信我一次吧，让我从头来过。还是在那个地方，一切都是静谧的，富有规则的，边缘光滑的。
安弟还是相信这些的。以前不是不相信，而是茫然。相信是从失望开始的。当然，失望同时也抵消了部分的相信。不管怎样，安弟认为这多少显示了自己的力量。王小蕊则不是这样。王小蕊从来就不曾相信，因此也就从来都谈不上失望。她与现实的联系，就是空气与空气的联系。就是鱼和水的联系。
没有疼痛。
“结婚了吗？”安弟问道。
王小蕊摇摇头。
“你呢？”王小蕊问。
安弟也摇摇头。
两人同时沉默了两秒钟。
“该结婚了。”安弟说。
王小蕊点点头。
“你也是。”王小蕊说。
安弟也点点头。
又沉默了两秒钟。
还是有些话不适合说，不能说。于是就不说了。两个人站起来，走到橱窗和柜台那里去。有许多香水、发胶、烟草和德国甜品的气味混合着。弥漫在那里。现在她们已经有能力拥有它们了。至少看上去是如此。还有许多看上去有能力拥有它们的女人，她们也在这巨大的商厦里面走动着。沉浸在物质世界里。物质让她们面露红光。心存喜色。或许女人生来就是喜欢这些东西的。但如果全都是辛辛苦苦劳动换来，又不免少了些快感。所以很多女人的旁边都站了个男人。或者背后。在影像中。
安弟挽着王小蕊的手在香味与光芒之间行走时，忽然想到了这样一个问题。安弟想，有人说过，两个女人很可能为了一件衣服的媲美，就毁了彼此之间的友谊，但安弟觉得问题还不仅仅在于此。那些背后的影像。正是它们，加倍反射出物质的美质：衣服的横向、纵向纤维。钻石的亮度。更重要的是：
那种喜悦的来源与归属。
如果说，识别影像是女人的天赋，如同月亮对太阳的反射。那么，走在安弟、王小蕊后面的任何一个女人，只要她走在她们身后，走上那么几分钟、几秒钟，她都会非常明显地感觉到：
其实，这两个女人，她们仍然都很孤独。
艾温公寓以及一部电影
王小蕊约安弟到她住的地方去喝茶。
她说，她现在住在艾温公寓。
艾温公寓是临海的。准确地说，在房间的大晒台上可以看到黄浦江。还有江风。阳光和雨水浸润过的滋味。据说，大面积的水域常常具有多种功能。既能带走邻近地面的热量，又能减少城市中的噪音，甚至还能繁衍一些鸟类。王小蕊说，她和对面孔太太她们搓麻将时，就看到过两只鸽子。它们停在晒台上，探了探头。一只是白色的。另一只则灰白相间。王小蕊还说她现在麻将玩得特别好，总能赢。她和牌时的那种尖叫，简直就抵得上一个花腔的歌手。
然后安弟就看到那条狗了。躺在地板上。斜着眼睛看着安弟。
王小蕊带着安弟参观房间。客厅。卧室。厨房。晒台。安弟注意到了几个细节。客厅里那盏巨大的水晶吊灯。它像受热膨胀的大菊花那样开放着。从上面垂下很多枝瓣来。每个枝瓣上都开满了花。
王小蕊解释说，那上面每一片都是货真价实的水晶。
而且都是进口的。王小蕊又补充道。
