私事被父道破，冯紫英一点不惊，来了个充耳不闻，低头看着怀里的惜春默默无言，半晌才冷笑出声：“我现在才知道自己耗费了多少心力在无用的东西上。权位爵禄，它引诱你耗费毕生青春才华为之献祭，让自己鲜血流干成为不懂感情的行尸走肉却心甘情愿。我现在只是厌倦了这样，如果爹娘认为这样的儿子该死，那就请从这里走出去，锁上门，绝水断粮，不要再来骚扰我们，让我和惜春死得安静一点。”
冯母在旁边又惊又怕，眼看父子之间如此寸步不让，急着无可无不可，不知道劝父子两个哪一个。听冯父的话心惊，听紫英的话又心寒，不由得手足发凉，双手一摊坐在椅子上放声哭道：“你们父子就这样闹吧，我是管不了你们了！”
冯父见夫人如此伤心倒有些歉疚，他一生戎马，不好女色，只娶了这么一个夫人，从来就对这位门第高贵、容貌娟秀、举止娴雅的夫人敬重有加，百依百顺。见冯母伤心大哭，火气倒是降下来了，闭目长叹道：“你哪里知道现如今这情况，朝局瞬息万变，是福是祸还难说，哪由得他如此行事不慎，授人以柄。夫人哪，就是这孽障不跟我闹，我还得日夜担忧，何况这畜生还到处惹祸！我们身为臣子的，连命都是皇上的。他居然敢口口声声要自由！这样大逆不道的话，我不究竟他也有人究竟他。到时候，可就是灭门之祸了！”
冯紫英亦知其父担忧不是杞人忧天，他从小是宫中四爷的侍读，冯家近年来渐渐成为“四爷党”，明里暗里都和四爷有千丝万缕的联系，虽然现在四爷依然深得圣上欢心，但帝心难测，难保有哪一天突然生变，前朝九王夺嫡的惨况犹在眼前，不到最后一刻谁都不知道这一注下对还是下错。但他此时心思根本不在这些事情上，他心里一片冰凉，像走在黑暗潮湿的洞穴抱着惜春不敢松手，他怕一旦松手，再找不到。
此刻，她的气息，他心里的火光都那么弱。
冯父不再与他多言，转身出去了。冯母擦擦眼泪站起来道：“我让来意儿传大夫过来，你呆在屋里别动。”冯母看着他，又看了看惜春，叹气道，“但是儿啊，你若想留惜春在身边，就必须让雨蝉回来。有些事，不是人想怎样就能怎样，否则这天下就乱了套。”冯母说完，整整衣服走出门去。
冯紫英充耳不闻，低头坐在那里，直到来意儿急步跨进房来，见状惊道：“爷！这是怎么回事？”冯紫英听到他的声音，才抬起头来，问道：“友士来了吗？”
来意儿的眼光落到惜春身上，惜春被冯紫英抱在怀里，他看不到她的脸，只看见一直有血从额头冒出，顺着发线往下滴。他很快将目光收回来沉着答道：“方才夫人吩咐，我已经叫人去请，张大夫就在府里，马上就来了。奴才这就回去叫入画过来帮着伺候惜春姑娘。”
“我不要让惜春离开我的视线，就在里面收拾一间出来。”冯紫英阴沉着脸道。
“这……恐怕不妥。”来意儿犹豫着劝道。
“没有什么妥不妥！只有我愿不愿意！”冯紫英抬高了嗓门，逼视着来意儿，“你瞧我病着，这点主也做不了是吗？”
“奴才不敢，我这就去办！”
来意儿出门时正碰上张友士带着小药童迎面走来，见到他匆匆施礼：“总管好。”张友士问一句：“这到底出了什么事？”来意儿摇头摆手苦笑道：“简直天下大乱，有空跟你细说，这会子你先去看病人吧。我瞧着两个都危险。”
张友士点点头，也不再多问，急步向回廊那头走去。进了屋，他扫了一眼屋里情况，也不跟冯紫英客套，立刻吩咐小童把蜡烛换上，就着烛光朝冯紫英脸上望了望，抓起他的手就把脉，细诊了好一会儿才放下手，转身叫小童把随身背的药箱打开，吩咐道：“你把前儿大内送的丸子拿出两粒来，用水化开，再把药煎上，你要在旁守着，中间不可断火，六碗水煎成一碗半，趁热端来给爷服下。”
小童依言去做。张友士这才抬起眼看了冯紫英一眼，摇头道：“你再这么着，你请大罗金仙来救你，在下我是无能为力了。”
冯紫英见他来，仿佛得了救命仙丹一样，一心想叫他先看惜春，岂料张友士只顾着帮他看病，根本不看惜春。
“友士，你先看看惜春……她晕过去了！”他急得不得了。
“慌什么！她看起来危险，却没你危险！”张友士瞟了他一眼，接着不容他多说，拿出银针将冯紫英按在那里道，“我得先治你，你这长期郁结不出，加上刚才怒气一冲，我方才进来就看着你气色不正，若是治迟了几分，你不见得有命在，你自己想清楚。”
冯紫英长叹一声，坐在那里不再乱动。他心里明白，如果还想再看见惜春，保护她，就得先保住自己的命再说。
“你将她放下，抱得这么死紧，一会儿我怎么给她治，一针扎错了，算你的算我的？”张友士又道。
冯紫英死盯着他半天，终究还是依言将惜春放在床上，无可奈何地笑道：“你这个人，只怕我死了也不见你让我一让，你的医者父母心呢？”
张友士冷着脸头也不抬，只管在他身上施针，完了才抬头应道：“你我以布衣论交，若不是认识你，我才不进什么劳什子太医院，这成日里迎来送往不得清净，我找谁抱怨去？对你，我只管治病，管不了其他。”
冯紫英与他交厚，对他的无礼毫不介怀，反而抱歉地一笑，正容道：“你我情如兄弟，我有一句话问你，你要实话告诉我。”
张友士这时已转身在料理惜春，一面给惜春清理伤口，一面应道：“你问吧。”
“你说惜春无妨，那我的病到底怎样？”
“惜春姑娘现下晕迷，虽然看上去凶险，只要她醒来好好开解，身体上不会有什么大问题，几处伤也没有伤及筋骨。而你恰恰是伤在内腑，我早对你说，要你自己小心，你现在按我说的方法好好调养，三五年内不再有大的动静，我保你后半生无虞。否则难说。”
“三五年，那怎么行，三五个月我都嫌长！”冯紫英急道，“我想……”他陡然刹住口。那是个尚在计划中的计划，不便这么快叫人知道。
“你想往鬼门关奔我不拦着你，你自己掂量着！”张友士回身斥道。他是个面容清瘦、眉峰凝聚的男子，嘴角有深深的纹路，怒起来即一改一贯散淡无谓的表情，显得阴郁而有压迫。片刻之后张友士恢复平静，侧着头淡淡问道，“你想干什么！带她私奔，远走高飞吗？就为了这个女人，你身家性命全不顾？”
心思被人道破，冯紫英没有否认，在他身后轻轻叹道：“你焉知我没有顾？我这两年一直在想我到底做了什么？如果不是想得太多，时间太长，我早在两年前就该和她在一起，不会等到今天才做决定。”
张友士手不停地处理着惜春的伤口。冯紫英坐在那里像尊雕像。屋子里一片沉寂，只有烛火晃动。过了很久，张友士收拾完药箱才转过身来，拿起茶壶倒了茶，喝了口茶才缓缓开口：“我从来不认为，爱情是生活的唯一内容，尤其是对你这样的人来说。也许你想追求的东西并没有错，但是你其实并不适合追求这些东西，它们对你的真实价值，比不上你在皇家的一场射猎中获得的荣誉。一个人最可怕的是，明明没有能力却妄图逃开他固有的生存环境到新的地方去。要知道，鱼在天空，鸟在水里都会死得很难看。”
冯紫英因他的话心里一阵松动，却又不服，张口道：“你不懂得惜春对我的重要，因为你从来没有遇到过。你一直是孑然一人。”
“我说我遇到过你会相信吗？而你相信与否又有什么重要呢？我没办法替你作决定，只能提醒你不要陷入危险。”张友士镇定自若地看着他，不受挑衅。
冯紫英看住张友士，试图从他脸上看出一些往事的端倪来，但他看不见，他只看见一些影子像惊慌逃匿的野兽从张友士的眼睛里一闪而过，等他想细究的时候已经消失不见，他觉得这个人像一座密林那样深长重叠，藏有他所不知晓的隐秘。就在张友士转身的时候，他隐约闻见他青衫下面伤心的气息。
他认识他之后他一直是独自一人，但是不代表他一直都是一个人。冯紫英暗暗歉疚自己对好友的武断。“友士……我……”他有些愧意，叫住他。
“我告辞了。药已经留下，有事我会再来。”他放下茶杯将手一拱，转身开门欲走。
“你去吧！”冯紫英低下头颓然道，“我发现我是个软弱无能的人。”
“每个人的心里都有伤口，没有人强大到无懈可击。”张友士立在门口仰起脸看着天，慢慢说道，白色月光照着他的脸，他的轮廓显得清冷冰凉。
冯紫英不再说话，转过脸去看惜春，并没有注意到张友士几时离开。
惜春醒过来的时候，看见冯紫英坐在她身边望着漆黑的窗外默默流泪。暗暗的光线下，他脸上水渍映光。
“紫英。”她心里一痛，忍着痛叫他。
“你醒了！”他喜动颜色，挣扎着起身，端了药过来喂她。惜春碰到药碗，碗是温的，她知道他一定热了好几回，等着她醒来，就很听话地喝下去。
“你喝过药了吗？”她问。
“放心，刚才你睡着的时候，我就用过了。你看，碗在那里。”他指了指桌子上，笑道，“刚才不是说了吗？我为了你，会很快好起来。”
“你在哭，流泪却不自知。”惜春叹道，她眼中水光潋滟，也似有泪要流出，然而却没有。惜春觉得身上生疼，怕冯紫英担忧，没有出声，看着他良久，闭上眼睛，“刚才我在想。我似乎真的来错了，我来了，看似救你一命，却让你心里的伤口更分裂。你是个热情激烈的人，又生在这样的家庭，世俗的规则你都很熟悉并且乐于去学习，乃至游戏当中。你本来可以更成功，可你遇到了我，我的淡漠让你新鲜，也唤醒了那个淡漠的你，于是你开始厌倦这样的生活。”
冯紫英默默听着，敛了笑容，眼中渐渐显出无助和纷杂。惜春的话像刀一样锐利，划开他的伪装，他心中矛盾煎熬，无法平静，垂首道：“我才意识到自己是个有伤口的人，一直以来，我都在跟另外的一个自己抗争，时赢时输，了无意趣。在你面前，或独自一个人的时候，我掩饰不了自己的矛盾和疲乏，反而是你一直比我坚强。”
惜春心里戳痛，她无比后悔自己一直以来做出的强悍姿态。这伪装像渐渐风化的沙堡。到她真正脆弱需要保护时，已无人懂得她的伤痛，无人敢涉足过来安抚她。“坚强”两个字像匕首一样逼得她面色惨白，喘不过气来，任何人都可以赞她坚强，唯独不必是他。她闷声猛咳，半晌才抬起头来艰难地说道：“难道你不知道，你是那个唯一可以让我放弃所有坚强的人吗？如果没有你，我的心到现在还是荒芜的。曾经的我，活着是为了等待死去，现在，我又好像找回那种感觉。”
惜春说着背过脸去，她哭不出来。心里积累的年久斑驳的铜绿色霉点因为潮湿而扩散开来，她整个人从内到外浮上一层死灰气，失望到只想就此死过去。
这个男人并不清楚自己要的究竟是什么，他的生活一直是平直的，简单到不需要用心去分辨哪条是岔路，也因此缺乏面对未知的决断和勇气，像孩子一样可以相信却不能依赖。
可悲的是，她爱他并试图依靠。
虞山巷离冯府略有距离。来意儿回到家时，时近天明。家人忙将他迎入房中，一面有人入内禀报入画。入画回来之后就不曾睡稳，听到动静就起身，穿衣来见。
“你回来了。”入画打帘子进来看着满脸疲惫的来意儿不甚心疼，迎上去问候。身后窸窸窣窣有丫鬟捧着水和青盐跟进来，来意儿拿青盐漱了口，入画伸手在盆里拧了毛巾，递给他擦脸。
来意儿接过毛巾擦了把脸，回身走到椅子边坐下，长长地出了口气。入画将毛巾递给下人，回头向来意儿道：“厨房有奶子和热粥，你用哪样？”
“热粥吧。配上点小菜，我心里潮，也就缺一口咸味。”来意儿道。入画闻言笑了笑，回身吩咐下人：“给爷拿点粥去，配上青笋、腐乳、香肠几样小菜，再拿点细点心，给我拿点酸梅。”下人领命，来意儿家教甚严，不劳吩咐，下人一一都去尽了。
“还是你知道我。”来意儿本来愁容满面，见入画如此体贴不由得舒了眉头，温言道，“你自己也没睡好，如何就起来了？”
“我并没有你辛苦。”入画伸手朝来意儿脸颊摸了一摸，叹道，“你又瘦了。”
大凡男人到家，辛苦劳累之际，就像回家的小孩，一定不爱听到女人唠叨，反而是温言相待容易获得好感沟通，入画这样说，来意儿只觉得满心温暖，心中压力稍解，倒兴起和她调情的兴致来。“好入画……”来意儿一把搂住她，亲了一口道，“娶到你真是我的福气。”入画被他亲到，随即窘到推他：“你这没个正经的，被人看了怎么好。”
来意儿笑一笑，估摸着下人快到，恢复正经道：“我日日在外头正经，见到你再要正经可不难受死了。”入画歪着头想了想道：“那也是。”来意儿搂住她问了几句家常，又问了母亲的病，知道没有大碍，才略略放心。入画因说起叫张友士来看看，来意儿突然想到一件极重要的事，皱眉道：“我看这府里又要出乱子，昨儿夜里老爷和太太跑到爷房里兴师问罪，动静闹得不小，估摸着这会子张大夫才走。”
来意儿心里想的是冯府乱象已现不能久居，自己的退路在哪。入画却是一惊，截口问道：“姑娘怎样？”
来意儿正待回答，丫鬟婆子端来食盒，一一摆放到小几上。来意儿一眼看到酸梅，心思一动轻轻向入画问道：“你莫不是有了吧？”入画羞得脸上飞红，轻轻搡了他一把道：“我怎么知道，许是有了，许是没有……你先别说这个，且告诉我姑娘怎么了！”
来意儿仍是欢喜，心下决定待会就叫人来请个大夫看看，当下也不忍叫入画着急，就将昨晚的事一一道来，末了说道：“个中详情我并不清楚，老爷和太太倒是气不小，可也没十分难为惜春姑娘，我走的时候张大夫就过去了，有他在，你放心。”
入画愁容不减，来意儿牵着她走到小几前，将她按坐下，自己也坐在对面端起粥喝了一口道：“你要再这样，以后有什么事我都不对你说了。”入画看了他一眼，拿起一块山药糕细细地咽着。过了一会儿道：“我白天还是去照应一下吧。这两个病人，怎么好！”
来意儿吃了口菜，在碗里扒拉了几下，抬头笑道：“你去吧，小媳妇似的，我又没不许你去。我白天要去庄子上办点事，你去照应着也好。”
“你又……”入画知道他所谓的办事是指什么，不免担心，又不敢多说什么，怕来意儿嫌不吉利，她又担心着惜春，话到嘴边咽下去。
“你放心。”来意儿放下碗站起来道，“这事又不是一回两回了。不这么干，咱们的产业怎么来，一辈子做家奴不成。”
入画不欲与他争辩，她知道自己改变不了他，从一开始他侵夺惜春的遗产，到后来贾府衰败他乘机捞了一票转投冯紫英门下，他一直在为自己打算，或者说是为这个家庭打算。他一直做得很稳当，看准了才下手。在做这些事的时候来意儿极具耐心，像那种最懂得狩猎的野兽，昼夜潜伏，一击即中。
“你去吧，等你的好消息。”入画对着来意儿妩媚地笑了笑。她心里的矛盾感其实也不是那么激烈，最激烈的时候过去了——除了对惜春。对别人，她也是有心赞同的，只要来意儿安全。穷人太穷，富人太富，来意儿所取的，也是九牛一毛而已。这世道等级森严，不用点心机，不抓住机会，似她和来意儿这样寒微的出身，可能一辈子也摆脱不了贫贱的处境。
