所有疾病，都想用药物去治疗。人们在口腔疼痛时也是如此。牙齿或牙龈疼痛不止时，嫌治疗太麻烦，就想用口服药或食物来解决。而最近颇受人关注的牙龈治疗剂等药物反而会对牙龈健康起反作用。龋齿或牙周病也与其他疾病一样，没有解除病因并积极努力地预防，是不能解决问题的。
韩国口腔医院医师协会的统计资料表明，韩国超过80%的成人患有牙周病。其中，超过半数的20岁以上成人处于各种牙周病的初级阶段。具体说：过了35岁，4个人中就有3个人患有牙周病。40岁以上的中老年中，80%～90%已经患过牙周病。尤其是中年以后，拔牙的大部分原因是没有做好牙龈保养导致牙周病引起的。这几乎到了满口是病的程度。
以前电视上播出过以普通人为对象的牙蚀检查，牙蚀是没有很好地刷掉食物残渣导致牙齿上出现的一层薄膜。通常，给牙齿涂上染色剂，观察染成红色的部分，可以确认牙蚀。但是接受检查的人，不禁不约而同地惊愕起来。平时都会因为好好刷牙而自豪过，但结果到处都出现了红色的斑点。
正确地刷牙是口腔健康的捷径
恐怕几乎没有不刷牙的人。但是为什么会出现这样的现象呢？
通常刷牙时，主要刷用眼能看到的地方：牙齿的前面和面对舌头的后面部位，还有用于咀嚼的齿面。但是大家没有意识到牙齿不仅只有前面、后面和上面，它是连牙齿和牙齿之间，以及两边的侧面也包括在内的五面体。所以刷牙时，会忽略了牙齿和牙齿之间的两个侧面。但是牙齿的这两个面，是最容易出现龋齿和牙周病的地方。那么，如果现在你想：“啊！原来如此。”，就有必要去检查一下。我们刷牙的目的是为了牙齿健康，还是牙齿美观？哪个更重要呢？
实际上，即使完全不刷牙，在直接能看到的切牙表面发生龋齿的情况也少见。因为这部分，会通过嘴唇的活动或咀嚼食物时产生的摩擦被自动洗净。例如，观察丧失一侧牙齿或由于牙齿疼痛，只用一侧咀嚼的人的口腔，就会发现继续使用的那一边的牙齿，反尔更加干净。相反不用的那边，被各种食物残渣和严重的牙垢包裹着。这就可以证明，由于自然的摩擦，在我们的口腔里形成了对牙齿的洗净过程。也就是说，不恰当地漱口与干脆不刷牙没有任何差别。
要积极地使用牙线
观看朱莉亚·罗伯茨主演的电影《漂亮女人》，里面有朱莉亚·罗伯茨在宾馆洗手间里使用牙线的场面。当时，朱莉亚·罗伯茨的举动很自然，这表明在外国使用牙线就像刷牙一样普遍。可是在我国虽然听说过牙线，但事实上，只有较少数人使用它。通常擦洗牙缝时，大多使用牙签。虽然牙签能够剔出掉肉眼可以看到的残渣，却无法清除塞在牙缝中间的细菌。当然有时我们利用水压原理来清洗牙缝中间的残渣，但取出堵塞在缝隙中的细菌也是有限的。牙线在被灵活使用之前是很令人费解和难以接受的，然而，一旦牙线被世人接受，它将是去除细菌残留最经济、最有效的方法。
不能过分相信药物可以治疗一切牙齿疾病
自古以来，我们对补药很熟悉。所有疾病，都想用药物去治疗。人们在口腔疼痛时也是如此。牙齿或牙龈疼痛不止时，嫌治疗太麻烦，就想用口服药或好的食物来解决。而最近颇受人关注的牙龈治疗剂等药物反而会对牙龈健康起反作用。在广告宣传里，非常严重的牙龈问题，似乎只用药就都可以解决。这里要澄清的是像牙周病或龋齿这样的疾病，没有消除病因是不可能治愈的。而仅仅用药物治疗就像脑癌患者放弃了对肿瘤本身的治疗，而只治疗头痛症状一样。
牙周病只要没有解除作为直接原因的炎症和牙垢或牙齿物理损伤等因素，就只能任其继续发展。实际上，因牙周病光顾口腔医院的患者中多数只服用了牙龈药，结果才会使许多人到了需要拔牙的境地。所以，一定要记住，龋齿或牙周病也与其他疾病一样，没有解除病因并积极努力地预防，是不能解决问题的。
有趣的龋齿历史
据记载，龋齿的历史可以追溯到史前时代。对1970年在英国古墓发现的1658个头盖骨中有龋齿的牙齿做的调查显示：在新石器时代的遗骨里发病率约为2.94%，青铜器时期的遗骨里发病率约为21.68%，铁器时代遗骨中发病率约为40.67%。看了这样的调查结果就会知道，龋齿的发病率高低和人类文化水平是正比例的关系。人类会使用工具并在发现火以后开始烹调食物，从而找到了更加有味道的食物。还有龋齿的历史也是与好吃多样的食物历史一起开始的。当然对于牙齿保养没有花心思的现代人来说，龋齿的直接结果就是导致牙齿脱落。
自古以来，经常把没有任何能力的人称作掉牙的老虎。人类也不例外，因为牙齿的脱落马上就会对像摄取食物这样的影响寿命的重要因素带来直接的影响。所以对于不能摄取到加工食物的祖先来说，牙齿的健康是最重要的。
后来随着文化的发展，大家了解了牙齿的重要性，就开始牙齿保养。可是也仅仅是使用小树枝做的牙签和漱口。后来也有文献记载利用石粉和骨粉刷牙的事实，可这对防止龋齿是无能为力的。之后，随着文明的继续发展出现了口腔医院医生，也开始了口腔医院治疗。可是，当时只能是拔掉疼痛患病的牙齿。因此口腔医院医生又被称为DDS（doctor of dental surgeon），即牙齿外科医生。
这个时期的口腔医院诊治，听了就会让人毛骨悚然、不寒而栗。这是因为拔牙时的剧烈疼痛。缓解这个疼痛的唯一的方法是喝酒而醉。然而即使这样也无法缓解拔牙的痛苦，因此需要有力气强壮的男子抓住患者，不让他们动弹。实际上，在战场上受了枪伤的军人也是在没有任何麻醉的情况下，就要截断肢体。在这个时期，成为好医生的条件是手术做得有多快。只有转眼间完成手术而缩短痛苦时间的医生才是真正的名医。
让我们从这样的痛苦里解脱出来的就是麻醉剂的发明。有趣的是，最先使用麻醉剂的人就是口腔医院医生。从这样的事实来说，好像不管是以前还是现在，口腔医院治疗都是恐怖的。即使有麻醉剂，口腔医院治疗也逐渐从“拔的治疗”转换为“保养的范畴”。拔牙被消除龋齿所代替，使保存牙齿的诊疗手段得以发展，因此减少了拔牙造成的损失，为人类延长寿命做出了直接的贡献。
