“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”这两句是《红楼梦》中对那位精明绝顶、心狠手辣的“凤姐儿”王熙凤的判词。事实上，这两句也话画出古往今来一切工于心计、自以为聪明透顶者的嘴脸和他们应得的下场。
翻开《二十四史》，我们可以看到，那些在历史的风头浪尖纷纷落马者，十有八九是那些算尽机关、用尽心思、过于精明者。道理很简单，“山外有山，人外有人”，“魔高一尺，道高一丈”，你太聪明了，你太出头了，就会引起众人的嫉恨，就会成为“强中手”枪头的“鸟灰”。须知：螳螂捕蝉，自有黄雀在后！
所以，为人处世，把自己的聪明掩藏一点，知足一点，少算计一点，其实是一种大聪明，大算计，可永葆安泰，而不至于一朝祸至，后梅“聪明反被聪明误”而莫及！
古今得祸，精明人十居其九
《孟子·尽心章句下》中说：只有点小聪明而不知道君子之道，那就只足以伤害自身。
盆成括做了官，孟子断言他的死期到了。盆成括果然被杀了。孟子的学生问孟子如何知道盆成括必死无疑，孟子说：盆成括这个人有点小聪明，但却不懂得君子的大道。这样，小聪明也就只足以伤害他自身了。
小聪明不能称为智，充其量只是知道一些小道末技。小道末技可以让人逞一时之能，但最终会祸及自身。《红楼梦》中的王熙凤，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命，聪明反被聪明误就是这个意思。只有大智才能使人伸展自如，只有大智才是人生的依凭。
明代大政治家吕坤以他丰富的阅历和对历史人生的深刻洞察，写出了《呻吟语》这一千古处世奇书。书中说了一段十分精辟的话：“精明也要十分，只须藏在浑厚里作用。古今得祸，精明者十居其九，未有浑厚而得祸者。今之人惟恐精明不至，乃所以为愚也。”
提起《红楼梦》，说到王熙凤，人们一面惊叹于她的无与伦比的治家才能，她的应付各色人等的技巧，但人们更为熟悉的是她的结局。她算是文学作品中“聪明反被聪明误”的典型了。王熙凤的判词是这样的：“机关算尽太聪明，反送了卿卿性命。”
王熙凤在贾府算是一个巾帼英雄了，她想尽各种办法，用种种计谋，想使贾府振兴起来，或者至少维持着大家的局面，同时也积赞些家私。然而她的努力，她的鞠躬尽瘁，却招来贾府上下人的一片不满，最终也没有使贾家有什么起色，死后甚至连女儿也保不住。
凤姐比一般人更多地体验了痛苦的折磨，且不说她在背后遭骂挨咒劳心竭力，绞尽脑汁，就是死时的凄凉和死后的寂寞也会使她备尝苦楚。倒是李纨并不轰轰烈烈，并不劳心竭力，却落得干净自在，人缘好，中年时儿子功成名就。的确，王熙凤只知进，不知退，只知耍小聪明，不知道厚道待人，只知损人利己，不知深藏于密。甚至连自己的丈夫也数落她，背叛她，她实在是活得好苦好苦，而这一切的根源，却在于她的聪明和爱耍小聪明。
西方有这样一种说法，法兰西人的聪明藏在内，西班牙人的聪明露在外。前者是真聪明，后者则是假聪明。培根认为，不论这两国人是否真的如此，但这两种情况是值得深思的。
处世妙语：
说到聪明，人生不可缺，处世之必须。但聪明过头未必是好事，小聪明更是害人害己的坏事。
机关算尽，聪明反被聪明误
“赔了夫人又折兵”的典故，出自《三国演义》。讽喻那些设计整人整不到，反而贴了老本的人。
周瑜是庐江舒城人，与孙权的哥哥孙策同年，交情甚密，结为昆仲。周瑜人生得靓，资质风流，仪容秀丽，才学也无人可比。在曹操屯兵百万虎视长江沿岸的形势下，东吴议降者甚众，军心涣散，如非脱颖而出了周公瑾，东吴早归属曹操了。
却说刘备没了甘夫人，周瑜知道了这个消息，心生一计，要孙权的妹妹嫁与刘备，让刘备来入赘，然后把刘备幽囚在狱中，却使人去讨荆州换刘备。等讨得荆州，再对付刘备。遂派吕范为媒人，往荆州说合。不想诸葛亮听到消息，猜定是周瑜的计谋，遂让刘备应允，并让赵子龙保护刘备，临行前授予三个锦囊，内藏三条妙计。东吴那边，孙权之母听得消息，见了刘备一表人才，却真心实意要把女儿许配与他。周瑜和孙权不想此事弄假成真，又不敢公开囚禁和杀害刘备。刘备劝说娘子去荆州，娘子应允，于是二人商定去江边祭祖，乘机逃离东吴。周瑜派兵追赶，却被娘子挡了回去。正当周瑜准备孤注一掷时，却见诸葛亮早在岸边等候，刘备等已登了船，往荆州而去。岸上乱箭射来，却是去的远了。刘备的兵望着急急追来的吴兵，大叫“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵！”
周瑜自恃胜券在握，不想遇到了诸葛亮。这“赔了夫人又折兵”，实际上正是周瑜聪明反被聪明误的结果。俗语说：“偷鸡不成反蚀把米”，也正是说明耍小聪明不但得不到最终结果，还要做赔本生意，落人耻笑。
其实，聪明是一笔财富，关键在于怎么使用；财富可以使人过得很好，也可能使人毁掉。真正聪明的人会使用自己的聪明，那主要是深藏不露，或者不到刀刃上，不到火候时不要轻易使用，一定要貌似浑厚，不让人家眼红你。耍小聪明往往是招灾引祸的根源。
好算计人的小人，无不以为自己聪明、妙算，但因为用心险恶，都维持不了长久。既要整人，又不便明言，这就注定了败局。设的计见不了人，是奸计；奸计不得人心，天人共愤，自己虽精心谋划，却未免心虚。有一丝透露，就心惊肉跳。且再秘密的事，也还有透风的墙，人家一旦知道了，也就“夫人”赔了，“兵”也折了。一个时时处处事事显露精明的人，不会取得别人的信任、同情和爱护、栽培，因此不会取得真正的、巨大的成功。
才高震主，枪专打出头之鸟
古语道：“木秀于林，风必摧之；行高于众，众必非之。”换句通俗的话说，就是“枪打出头鸟”。
据《史记》中记载，孔子曾经拜访过老子，向他请教礼。老子告诫孔子说：“一个聪明而富于洞察力的人身上经常隐藏着危险，那是因为他喜欢批评别人。雄辩而学识渊博的人也会遭遇相同的命运，那是因为他暴露了别人的缺点。因此，一个人还是节制为好，即不可处处占上风，而应采取谨慎的处世态度。”
老子还告诫孔子说：“君子盛德，容貌若愚。”这里的盛德是指“卓越的才能。”整句话的意思是，那些才华横溢的人，外表上看与愚鲁笨拙的普通人毫无差别。此外，据《庄子》的记载，当孔子去请教老子时，老子也谆谆告诫他不要太盛气凌人，而是要谨言慎行、谦虚待人。无论是谦虚还是谨慎，可能会让有些人觉得是消极被动的生活态度。实际上，倘若一个人能够谦虚诚恳地待人，便会得到别人的好感，若能谨言慎行，更会赢得人们的尊重。
老子告诫世人：“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”这句话的大意是，一个人不自我表现，反而显得与众不同；一个不自以为是的人，会超出众人，一个不自夸的人会赢得成功；一个不自负的人会不断进步。相反地，老子告诫世人：“歪者不立，跨者不行。自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自夸者不长。”
而如果一个人锋芒毕露，一定会遭到别人的嫉恨和非议。甚至引来杀身之祸。历史上和现实生活中的这种例子比比皆是。
杨修是曹营的主将，他在《三国》一书中，是很有名的思维敏捷的官员和有名的敢于冒犯曹操的才子。
刘备亲自打汉中，惊动了许昌，曹操也率领四百万大军迎战。曹刘两军在汉水一带对峙。曹操屯兵日久，进退两难，适逢厨师端来鸡汤。见碗底有鸡肋，有感于怀，正沉吟间，夏侯入帐禀请夜间号令。曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”人们便把这作号令传了出去。行军主簿杨修即叫随行军士收拾行装，准备归程。夏侯大惊，请杨修至帐中细问。杨修解释说：“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，来日魏王必班师矣。”夏侯也很信服，营中诸将纷纷打点行李。曹操知道后，怒斥杨修造谣惑众，扰乱军心，便把杨修斩了。
后人有诗叹杨修，其中有两句是：“身死因才误，非关欲退兵”。这是很切中杨修之要害的。
原来杨修为人恃才放旷，数犯曹操之忌。曹操兵出潼关，到蓝田访蔡邕之女蔡琰。蔡琰是曹操的好友，盛孚才名，但因哭董卓之尸被王允下狱缢死。蔡琰字文姬，原是卫仲道之妻，后被匈奴掳去，于北地生二子，作《葫茄十八拍》，流传入中原。曹操深怜之，派人去赎蔡琰。匈奴王惧曹操势力，送蔡琰还汉朝。曹操把蔡琰许配董祀为妻。曹操当日去访蔡琰，看见屋里悬一碑文图轴，内有“黄绢幼妇，外孙薤臼”八个字。曹操问众谋干谁能解此八字，众人都不能答，只杨修详尽已解其意。曹操叫杨修先生说破，让他再思解。告辞后，曹操上马行三里，方才省悟。原来此含隐语“绝妙好辞”四字。曹操也是绝顶聪明的人，却要行三里才思考出来，可见急智捷才远不及杨修。
曹操曾造花园一所，造成，曹操去观看时，不置褒贬，只取笔在门上写一“活”字。杨修说：“门内添字，乃阔字也。丞相嫌园门阔耳。”于是翻修，曹操再看后很高兴，但当知是杨修及其义后，内心已忌杨修了。又有一日，塞北送来酥饼一盒。曹操写“一盒酥”三字于盒上，放在台上。杨修入内看见，竟取来与众人分食。曹操问为何这样？杨修答说，你明明写“一人一口酥”嘛，我们岂敢违背你的命令？曹操虽然笑了，内心却十分厌恶。曹操怕人暗杀他，常吩咐手下的人说，他好做杀人的梦，凡他睡着时不要靠近他。一日他睡午觉，把被蹬落地上，有一近侍慌忙拾起给他盖上。曹操跃起来拔剑杀了近侍，然后又上床睡。不久他起来后，假意问谁人杀了近侍。大家告诉他实情。他痛哭一场，命厚葬之。因此众人都认为曹操梦中杀人。只有杨修知曹操的心，于是便一语道破天机。凡此种种，皆是杨修的聪明犯着了曹操，杨修之死，植根于他的聪明才智。
那么，曹操斩杨修对吗？不对，因为曹操挟怨杀人，是带着积怨公报私仇的。“门”内添“活”事件，曹操对杨修是“心甚忌之”，“一盒酥”事件是“心恶之”；梦中杀人事件是“愈恶之”。一次比一次憎恨杨修，借着乱传军令，曹操名正言顺斩了杨修。故此，这不是从大局出发，从严令军纪上杀杨修的，他之开杀戒，开得不对。
杨修之死给我们留下了重要的启示。第一，才不可露尽。杨修是绝顶聪明的人，也算爽快，且才华横溢，其才盖主。这就犯了曹操的大忌。有些将帅帝王是不喜欢别人胜过自己的。
乾隆皇帝好卖弄才情，好写诗，写过数万首诗，他上朝时经常出些辞、联考问大臣。大臣们都很聪明，明明知道那是很浅的学问或狗屁不通的对联，也不说破，故意苦思冥想，并且求皇帝开恩“再思三日”。这意思无非是让乾隆自己说。果然喜滋滋的皇帝说了出来，于是大臣一片礼赞之声，把个皇帝老儿喜得不得了。
杨修犯的正是这禁忌，你处处出尽风头，那魏王还能英明得了吗？这不是叫人赞扬你会冷落主人么？这是他必死的原因之一。第二，事不要点破。譬如鸡肋，曹操正苦思于此，不知如何解脱，你捅穿这层薄纸，就是羞辱了他。这是杨修死因之二。
以上两点，是杨修的死因，一句话，杨修死于太聪明，死于太炫耀自己的聪明。这是我们每个人处世要吸取的深刻教训。
我们在日常工作中，不难遇到以下问题：有一些事，人人已想到，认识到了，却无一人当众说出来。这些人并非傻子，而是都学精了。人所共欲而不言，言者乃大傻也。老话有一句叫：“枪打出头鸟”。这话你争着说，必定犯着时忌，或说中别人之痛处，这样你就会倒霉了。
杨修是历史的一面镜子。他的死殊为可惜，可他的死确实使后人深刻借鉴和保持清醒。
亢龙有悔，烦恼皆因强出头
知足常乐，适可而止，是古今中外智者贤达所一致推崇的处世哲学，而很多人在利益的旋涡中往往忘了这一点。中国人的智慧之源《周易》一书中，早告诫人们“亢龙有悔”，即一个人过于要强，必然招来灾祸。
人不甘于平凡，总想有点作为。这种想法是推着社会向前走的动力。许多人认为，如果生活太平凡、太普通，日子太单调、太呆板，就没有多大意思，尤其是年轻人，更是珍惜一生难再的青春，总想在历史的长河中翻起几朵浪花，在历史上教科书上留下一笔重彩。古代不是有人说过：“要么名垂千古，要么遗臭万年”的话吗？
然而，古往今来，普天之下，还是平凡的人多于非凡的人。实际上，要做一个非凡的人很难，能安于做一个平凡的人也不容易。一个人如果看得破、看得透，其平凡的经历都透露着非凡的智慧。
常言道：“烦恼皆因强出头”。一位作家曾说过，猴子爬得越高，屁股又红又脏的丑相就越加显眼；自己不知道身上只穿着“皇帝的新衣”，却忙不迭地挣脱“隐身衣”，出乖露丑。许多稍有才能的人，终生挣扎着在几人之下，万人之上，耗费精力，何苦来哉？
三国时的蜀国重臣杨仪，因未受到重用，而口不择言，乱发牢骚。结果被小人告发，落得个贬为庶人，最后羞惭自刎而死的结果，真是太不值得了。
孔明去世后，刘禅依照孔明的遗言，任命蒋琬为丞相，大将军，录尚书事；晋升费为尚书令，同理丞相事。杨仪虽为官多年，还有新功，却仍依旧职，此情况下，心中不快是自然的。他找了费发牢骚，诉说对蒋琬的不服气，并且提起孔明死后，将全军指挥权托付给他的老谱，说如当初带兵投魏，还不至于像现在这个官。这是气话，因这气话不同寻常，故说话的对象应是知己。费在杨仪最苦闷时，被找来听诉牢骚，无疑应是杨的老友、知交、谁知不然，费打了小报告，差点要了杨仪的命。
杨仪官至长史，已是不小的官职，但因横向比较，产生了怨气。他在敌兵压境，内隐叛患的复杂情况下，被诸葛亮尽托一应大事，说明他的素质、能力和应变急才是超人的；但诸葛亮又没有向刘禅推荐他作“任大事者”，又可知杨仪有他的个人局限。杨仪就好比一位有实战经验的将才，能在瞬息万变的战场态势下率千军万马从容应对，但却缺少和平时期上下左右的相处之气量，因此只能胜战，不能治国。他之缺少气量，实在是崇尚做官的虚荣，崇尚做比人显赫大官的虚荣。长史是大官了，却还有更大的官。他从战地回来的期望值太高了，一旦实现不了，就产生了抵触，就表现了不成熟的一面。这就是极为成熟的军事家杨仪的悲剧。
杨仪仅只是不服别人，禁不住寂寞；当今社会有些人禁不住寂寞，是舍不得放弃做官。官位就像贾宝玉脖子上的那块石头，是命根子，丢了或变小了，都会要他们的命。某局长五年前就已58，可5年后仍填58，这认真劲头可以他到组织部多次声明、说明、证明为例。大家说“×局长就是不肯迈入六十岁”，是讽刺他迷恋官位，不愿退休的心态。有许多人虽退了，却在心理上调整不过来，整天叨咕着别人忘恩负义，不来看望他。这也是不甘寂寞的反映。还在位上的，也只能上不能下，只想摆重要的位置不想到不重要的部门。每一次换届选举，各地政府部门的官们，有些人都在惶惶不安注视着人大的任命，有些人不惜串门子，找领导，千方百计保住自己的“×长”。
其实在当今社会，生活丰富多彩，不做官从另一个角度说，倒反获得更多的时间，享天伦之乐，赏田园风光，得市井乐趣，如此优越之处，你哪来的寂寞？人生的乐趣如此丰富，何苦为了一官半职而自寻烦恼呢？
非但做官如此，在其他事务上，亦应如此，保持一颗平常心，知足心，是最聪明的选择。“月满则亏”，亏时未免伤心落泪，与其承受人生“亏”时的凄凉痛苦，不如像曾国藩那样保持一种“月未圆时花未开”的人生状态，就会保持永恒的快乐和恬淡，任凭风浪起，横祸也不会飞来。
欲豁难填，祸莫大于不知足
有道是，“知足常乐”。此话并非劝人消极退让，实在是一种高明的处世智慧。世间种种痛苦，种种祸端，由“不知足”所致者十之八九。
人有七情六欲，本是天性。但由于物欲与情欲容易使人获得快感。也容易使人获得满足。一旦放纵人的本性去寻求满足，就会使人沉沦其中，从而迷失心声，引发贪念。人的理智一旦丧失，则成为欲念的奴隶，如同跌落到深山峡谷，而无法自拔。
不良的嗜好对人的危害好似烈火，专权弄势的脾气对心性的腐蚀如同凶焰；假如不及时给一点清凉冷淡的观念缓和一下其强烈的欲望，那猛烈的欲火即使不将其烧得粉身碎骨，也会使其贪心“贪”完自己。正如老子所说：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。”所以人们必须加强自身的道德修养，抑制自己的贪欲，尽量避免“伸过头”、“蛇吞象”的现象出现，如此才能潇洒地走完人生历程。
霍光是骠骑大将军霍去病的弟弟。武帝去世时，他接受遗诏辅佐太子，以托孤大臣的身份，主持朝政。皇帝对他都有几分敬畏，举国上下都十分尊重他。十四年后，霍光和群臣迎立刘询做了皇帝。在这次换皇帝的过程中，霍光起了十分重要的作用。他在朝廷的地位也越来越高，他的亲戚朋友借他的显赫威势，飞扬跋扈起来，渐渐引起了许多人的不满。
刘询本来已有妻室，他感激结发妻原先不嫌弃他贫贱，便立她为皇后。霍光的夫人显氏利令智昏，她派人杀死了原来的皇后，硬把自己的女儿推给了刘询，做了皇后。这样霍家的权势如虎添翼，如日中天。在霍光死后，仍然把持朝廷军政，女儿做着皇后、儿子、女婿们担任军界和政界的要职。
刘询接到许多报告，都是揭露霍家罪行的，考虑到霍家对自己的威胁，于是他开始削弱霍家的权力。眼看着霍家走着下坡路，握惯了大权、用惯了大权的一家人不禁惶惶不可终日，最后商量出废除刘询的一不做二不休的办法。谁知发动政变的重要机密竟被泄露，刘询下令逮捕了霍家老小，显氏和她的儿子、女儿、女婿们全部被处死，受株连的有一千多家。
霍光本是一位极其谨慎的人。他受命托孤，确立了自己的地位，后来为了天下的利益废除笨蛋加淫棍的皇帝，更是加强了自己的权威，但他并没有倚权自重、为非作歹。只是霍光的家人受权力所惑，陷于追求权力的泥潭不能自拔，不满足于已经极盛的权威，却想做皇帝，最后的结局一定只能是悲剧了。
欲望是很难满足的，俗话说：“人心不足蛇吞象。”越是贪婪地追逐、满足私欲，就等于把那把双刃剑磨得越来越锋利，最终会害了自己。
从这个意义上来说，“知足”，为人们带来的是莫大的幸运和福气。
