发愤
谭嗣同很小的时候母亲就已去世，常受父亲小妾虐待。五岁读书，十五岁的时候诗文已经斐然可观。甲午战争后，发奋新学，师从康有为。曾奉父命捐候补知府，后弃官回湖南助湖南巡抚陈宝箴推行新政，设南学会。后被光绪皇帝任用为军机章京。
戊戌变法时，谭嗣同的父亲谭继洵为湖北巡抚，年已经七十，曾三次给儿子写信，催促谭嗣同回家，不要参与变法维新。谭嗣同回信不同意父亲的政治主张，以为他不足以谋天下事。
谭嗣同像
谋种
伊藤博文从英国留学归来，大倡优化种族之论，认为黄种人荏弱不堪，不及白种人远甚。他当政后，即实施“谋种”政策，凡欧美白人入其境内，辄鼓励日本女子与其野合，以改良种族。谭嗣同对此十分羡慕，然亦知此法断难行于中国，于是喟然作诗曰：“娟娟香影梦灵修，此亦胜兵敌忾俦。蓦地思量十年事，何曾谋种到欧洲？”
收尸
谭嗣同与大刀王五交好，戊戌政变中，谭本想请王五设法救出光绪，因宫廷戒备森严而罢手。到了生死存亡关头，王五说：“君行吾从，保无他；君死吾收君骨。君请自选！”谭嗣同选择了后者，决心一死以报国人。王五果然冒死收其遗体。后来，王五被八国联军杀害，霍元甲和刘鹗亦冒死收其遗体。
流血请自嗣同始
变法失败，谭嗣同完全有时间有机会逃亡。谭嗣同最想做的，是把光绪皇帝救出来。他让梁启超去日本大使馆，劝梁启超逃亡日本，并且把自己所著的书及诗文、信件交给梁启超，自己仍然联络人设法营救光绪皇帝。
有人不断劝谭嗣同逃走，谭嗣同说：各国变法，无不从流血而成，今中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也，有之，请自嗣同始。
在狱中谭嗣同赋诗：望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。——该诗歌海内传诵，日本有人把它谱了曲传唱。
无心再活
谭嗣同送梁启超到日本使馆时，由于不懂日文，只好与日人笔谈。谭嗣同写道：“梁君甚有用，请保护之。”日人写道：“君亦应留此。”谭嗣同一笑置之。其时，梁启超面如土色，谭嗣同则意气洋洋，一如平日。事后有人问谭嗣同为何不一起留在日使馆，谭答道：“中国眼看就要被瓜分，我没有心再活下去了。”
就义谭嗣同就义前，有监斩人喝令他向北谢恩，谭嗣同怒斥道：这是什么恩值得谢！
面无惧色，慷慨就义。
资料来源：《戊戌履霜录》、《饮冰室文集》、《碑传集补》谭嗣同（1865-1898），字复生，号壮飞，又号华相众生。湖南浏阳人。少时博览群书，并致力于自然科学的探讨，鄙视科举，喜好今文经学。1896年2月入京，结交梁启超等人。旋奉父命，入赀为江苏候补知府，供职南京。曾游历天津、湖南、湖北等地。同年底重抵南京，闭户养心读书，成《仁学》2卷。1897年，协助湖南巡抚陈宝箴等人设立时务学堂，筹办内河轮船、开矿、修筑铁路等新政。1898年，创建南学会，主办《湘报》，积极宣传变法，成为维新运动的激进派。同年4月，得翰林院侍读学士徐致靖推荐，被征入京，擢四品卿衔军机章京，与林旭、杨锐等人参与新政，时号“军机四卿”。9月25日被捕，9月28日与林旭等5人同时被害。时年33岁。生平遗著编入《谭嗣同全集》。
